《古詩十九首》的名稱，是蕭統(tǒng)給的。
梁代昭明太子蕭統(tǒng)（公元501—531）編《文選》，從許多無名而近于散佚的“古詩”中，選擇了十九首編在一起。從此，原來處于散漫狀態(tài)的“古詩”，就因十九個(gè)兄弟合成一個(gè)團(tuán)隊(duì)，有了一個(gè)集體的名字──《古詩十九首》；《古詩十九首》又很快從蕭統(tǒng)《文選》所編的詩歌中脫穎而出，成為中國詩歌史上一個(gè)獨(dú)立的單元，名稱越叫越響，地位越來越高。
詩歌至漢代，開始告別四言和楚語騷體，汲取樂府詩的精粹，艱難緩慢地朝五言的方向邁進(jìn)。由于漢代主流文學(xué)樣式是漢大賦而不是詩。當(dāng)時(shí)的風(fēng)氣，從漢武帝到文化人，只欣賞體式恢弘，氣勢開張，語言華麗，能與富足強(qiáng)盛的漢帝國相匹配的時(shí)空觀和“勸百諷一”的漢大賦。漢代五言詩在漢大賦、漢樂府和四言詩的壓迫下只是很小的一塊，是一股默默的潛流，一方面要脫去四言和騷體的舊外衣，同時(shí)要擺脫先秦、戰(zhàn)國以來儒家經(jīng)典的糾纏；最終要成熟起來，重要起來，變成熱點(diǎn)，變成鐘嶸《詩品》中說的人人終朝點(diǎn)綴，晝夜吟詠的新形式，還要再等三百年。因此，處于旁流，才秀人微，只能隨寫隨棄，或在三五友朋知己中間傳唱吟詠；等三百年過去，雖然詩還在，但時(shí)代、作者、具體的篇名卻湮沒不彰了。
關(guān)于《古詩十九首》的作者和產(chǎn)生的時(shí)代，劉勰《文心雕龍·明詩》篇說作者：“或稱枚叔（枚乘）；其《孤竹》一篇，則傅毅之詞?！?；說時(shí)代：“比類而推，兩漢之作?！辩妿V《詩品》說作者和時(shí)代：“舊疑是建安中曹（曹植）、王（王粲）所制。”蕭統(tǒng)沒有說時(shí)代，對作者疑不能明，統(tǒng)稱“古詩十九首”；徐陵《玉臺新詠》以為作于兩漢，有八首作者是枚乘的雜詩。李善注《文選》說：“蓋不知作者，或云枚乘，疑不能明也。”今天研究者多以為是產(chǎn)生與東漢桓、靈之際無名氏作品的說法，亦有可以探討的余地。
在內(nèi)容上，《古詩十九首》寫得最多的是游子和思婦的題材，在游子思婦題材中，呼喊直白而熱烈的相思，反映劇烈動蕩的社會，傾訴下層知識分子的失意、彷徨、痛苦、傷感；以及對人的生、死，生存價(jià)值作了一系列的思考和質(zhì)疑。
在藝術(shù)上，《古詩十九首》以文溫以麗、意悲而遠(yuǎn)的風(fēng)格，被譽(yù)為“一字千金”和“五言冠冕”。這兩種因素合在一起，加上運(yùn)用的是當(dāng)時(shí)新興的五言詩形式，這使《古詩十九首》自《詩經(jīng)》、《楚辭》以來，成為一種新經(jīng)典，創(chuàng)造出新范式和新內(nèi)容，其中比較重要的是：
抒發(fā)了當(dāng)時(shí)人的生命意識，寫出人對生命的深層思考；反映了世態(tài)炎涼和下層知識分子不遇的種種悲慨。表現(xiàn)了社會的動亂，戰(zhàn)爭的頻仍，國勢的衰微，文士游宦天涯，由此帶來夫妻生離、兄弟死別、友朋契闊，產(chǎn)生相思亂離為基調(diào)的歌唱?！豆旁娛攀住分腥说挠X醒，詩的覺醒，是整個(gè)建安時(shí)期“人的自覺”、“文的自覺”的前奏，是“文的自覺”的啟始階段。
表現(xiàn)了人的典型感情，且以淺語道出。在表達(dá)方法和效果上，“真”──袒露式的“真情”，白描式的“真景”，對久違的朋友推心置腹說的“真話”；記載的“真事”，性情中人說性情中語，是《十九首》的風(fēng)格特征。所謂“情真、景真、事真、意真，澄至清，發(fā)至情”（陳繹曾《詩譜》）。
情真、景真、事真、意真，不僅指對場景、事實(shí)作客觀、真切的描寫，更是要求詩人精誠所至，真誠從內(nèi)心流出。《十九首》中“何不策高足，先據(jù)要路津”、“晝短苦夜長，何不秉燭游”、“蕩子行不歸，空床難獨(dú)守”，均是情真、意真的不隔之作。
不迫不露的含蓄蘊(yùn)藉，不可句摘，亦不必句摘的大氣渾成；從《詩經(jīng)》發(fā)展而來重章疊句的復(fù)沓形式；善用疊字，如《青青河畔草》中的“青青”、“郁郁”、“盈盈”、“皎皎”、“娥娥”、“纖纖”， 被顧炎武《日知錄》譽(yù)為和《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)》“河水洋洋”一樣連用六疊字“亦極自然，下此即無人可繼”；結(jié)構(gòu)上自然轉(zhuǎn)折與巧妙。
故劉勰《文心雕龍·明詩》篇贊美說：“觀其結(jié)體散文，直而不野，婉轉(zhuǎn)附物，怊悵切情，實(shí)五言冠冕也?！辩妿V《詩品》把“古詩”放在“上品”第一，評論說：“其源出于《國風(fēng)》，陸機(jī)所擬十二首，文溫以麗，意悲而遠(yuǎn)。驚心動魄，可謂幾乎一字千金！”
《古詩十九首》對后世五言詩影響十分巨大。胡應(yīng)麟《詩藪》舉曹植學(xué)《古詩十九首》為例說：“‘人生不滿百，戚戚少歡娛’，即‘生年不滿百，常懷千歲憂’也；‘飛觀百余尺，臨牖御靈軒’，即‘兩宮遙相望，雙闕百余尺’也；‘借問嘆者誰？云是蕩子妻’，即‘昔為娼家女，今為蕩子?jì)D’也；‘愿為比翼鳥，施翮起高翔’，即‘思為雙飛燕，銜泥巢君屋’也。子建詩學(xué)《十九首》，此類不一，而漢詩自然，魏詩造作，優(yōu)劣俱見?！?宋犖《漫堂說詩》曰：“阮嗣宗《詠懷》、陳子昂《感遇》、李太白《古風(fēng)》、韋蘇州《擬古》，皆得《十九首》遺意?！?/p>
作為中國五言詩的伐山，《古詩十九首》上承《詩經(jīng)》、《楚辭》，下開建安、六朝，連接從先秦至唐宋詩歌史的主軸，啟迪建安詩歌新途，確立建安詩歌新的形式美學(xué)。從此，“居文詞之要，是眾作之有滋味者”，“指事造形，窮情寫物，最為詳切”的五言詩，就逐步取代“每苦文繁意少，故世罕習(xí)焉”的四言詩；成為中國詩歌的主流形式。
樹立五言詩的新典范──這就是《古詩十九首》在中國詩學(xué)史上的重要意義。
作者為上海文史館館員、上海師范大學(xué)教授
主編：王多
