商君，是衛(wèi)國國君公室庶出的公子，名鞅，姓公孫氏，他的祖先本來姓姬。
衛(wèi)鞅從小就愛好刑名之學(xué)，在魏相公叔座家中任中庶子。公叔座知道他賢能，還未來得及推薦。恰遇公叔座病了，魏惠王親自前去探病，說： “公叔的病萬一有意外的話，這個(gè)國家該怎么辦呢 ？” 公叔座說： “我的中庶子公孫鞅，雖然年輕，但有奇才，希望大王把國家大事讓他來處理。 ” 惠王沉默不答?；萃鯇㈦x開，公叔座摒退眾人，說： “大王如果不重用衛(wèi)鞅，那就一定要?dú)⒘怂?，不要讓他離開魏國。 ” 惠王答應(yīng)后離開了。公叔座就召來衛(wèi)鞅，謝罪說： “今天大王問我誰可以為國相，我推薦了你，從大王的神色中看，他沒有答應(yīng)我的推薦。我當(dāng)時(shí)按先君后臣的原則，因此對(duì)惠王說假如不用商鞅，就殺了他。惠王答應(yīng)了。你可以趕快離開，否則將被擒。 ” 衛(wèi)鞅說： “惠王既然不聽你的話任用我，又怎么會(huì)因你的話來殺我呢 ？” 終于沒有逃走?；萃趸厝ズ螅瑢?duì)他的左右說： “公叔座病得太厲害了，真可悲啊，他想讓我把國家大事交給公孫鞅，難道不荒謬嗎 ？ ”
公叔座死后，公孫鞅聽說秦孝公下令在國內(nèi)征求賢能的人， 準(zhǔn)備重振秦穆公的業(yè)績，向東收復(fù)被侵占的土地，于是就向西進(jìn)入秦國，通過秦孝公的寵臣景監(jiān)而求見秦孝公。
秦孝公見到衛(wèi)鞅，與他談?wù)撌虑楹芫?，秦孝公時(shí)不時(shí)地打瞌睡，聽不進(jìn)去。衛(wèi)鞅走后孝公對(duì)景監(jiān)發(fā)怒說： “你的客人是個(gè)狂妄的人，怎么能夠任用呢 ？” 景監(jiān)也因此責(zé)備衛(wèi)鞅，衛(wèi)鞅說： “我與秦孝公說帝道，但他的心志并不開悟。 ” 過了五天，秦孝公再次要求見商鞅。衛(wèi)鞅再次見到孝公，談的時(shí)間更久，還是未中孝公的心意。衛(wèi)鞅走后孝公再次責(zé)備景監(jiān)，景監(jiān)也因此責(zé)備衛(wèi)鞅。衛(wèi)鞅說： “我與孝公說王道，而未中他的心意，請(qǐng)讓孝公再次見我。 ” 衛(wèi)鞅再次見孝公，孝公認(rèn)為他說得對(duì)，但沒有任用他。衛(wèi)鞅退后，孝公對(duì)景監(jiān)說： “你的客人很好，可以與他談?wù)撌虑椤?” 衛(wèi)鞅說： “我與孝公說霸道，孝公內(nèi)心里是想實(shí)施霸道的。他肯定會(huì)再次見我，這我是知道的。 ” 衛(wèi)鞅又一次見到了孝公，孝公與他談話，不知不覺地把膝蓋挪到了席前，談了好幾天， 都不覺厭倦。景監(jiān)說： “你是用什么說中國君的心意的，國君現(xiàn)在高興得很。 ” 衛(wèi)鞅說： “我與國君說帝王之道，并拿堯舜禹三代的例子來說明，然而國君說： ‘太久遠(yuǎn)了，我不能等。況且賢明的君主，都是在他身還在時(shí)就揚(yáng)名天下，怎么能默默地等待幾十上百年后才成帝王之業(yè)呢 ？’ 所以我就與國君談強(qiáng)國之術(shù)，國君對(duì)此十分高興。但這樣就很難與殷周的德行相比了。 ”
秦孝公任用衛(wèi)鞅后，衛(wèi)鞅想變法，秦孝公怕天下的人非議自己。衛(wèi)鞅說： “行為疑慮不會(huì)干出有名的事，處事疑慮不可能成功。況且那種超出常人的行為，本來就是世人所不贊同的；有獨(dú)到見解的計(jì)謀，必為平庸的人所詆毀。愚笨的人對(duì)已經(jīng)做成功的事也不明白，聰明人則在事情還未萌發(fā)時(shí)就已預(yù)見到。老百姓不能在事情剛開始時(shí)就與他們一起謀劃，但是可與他們一起享受成功的快樂。講求高尚道德的人不去迎合世俗，成就大功業(yè)的人不與眾人一起商量。所以圣人假如能使國家強(qiáng)盛，就可以不效法舊的制度；只要能夠?qū)习傩沼欣?，就可以不循舊禮。 ” 秦孝公說： “對(duì)。 ” 甘龍說： “不對(duì)。圣人是不變易民俗來實(shí)施教化的，智者不會(huì)通過變法來治理國家。順著已有的民俗實(shí)施教化，不費(fèi)力氣而自然成功；根據(jù)原有的法律來治國，官吏們很熟悉，百姓們也能安心。 ” 衛(wèi)鞅說：
“甘龍所說的，是世俗之言。普通人安于已有的習(xí)俗，學(xué)者們沉溺于自己聽說的道理。
這兩種人去做官、 守法是可以的，但不可以跟他們談?wù)摲芍獾钠渌鼥|西。三代的禮不同，但都稱王天下，五伯的法律不同，但他們都稱霸天下。聰明的人制訂法度，愚笨的人受法度制約；賢能的人更改禮俗，不賢能的人為禮俗所拘。 ” 杜摯說： “不能帶來百倍的利益，不去變法；不能帶來十倍的功用，就不改制器物。效法古代的制度不會(huì)有過失，遵循已有的禮俗不會(huì)走上歪道。 ” 衛(wèi)鞅說： “治理國家不只用一種方法，對(duì)國家有便利的，就不必效法古制。所以湯武不遵循古制而稱王天下，夏殷不更改禮俗而滅亡。反對(duì)古制的不應(yīng)被否定，遵循舊禮俗的也不值得稱贊。 ” 孝公說： “對(duì)。 ” 任命衛(wèi)鞅為左庶長，終于定下了變法的命令。
新法規(guī)定老百姓十家為 “什” ，五家為 “伍” ，一家違法，九家告發(fā)，否則就都有罪。不告發(fā)奸惡的人受腰斬之刑，告發(fā)奸惡的人能獲得與砍下敵人的首級(jí)一樣的賞賜，藏匿奸惡的要受到與投降敵人一樣的懲罰。百姓家有兩位男丁以上卻不分開居住的，加倍收他們的賦稅。立有戰(zhàn)功的，各按其功勞大小享受爵祿；為了私利斗毆的，各按情節(jié)輕重決定刑罰的輕重。致力于自己的職業(yè)，因?yàn)楦N紡織而奉獻(xiàn)粟帛多的，免除他的徭役。
從事工商業(yè)及懶惰而貧困的人，全部編為官府的奴婢。即使是宗室之人，沒有軍功的，也不得列入貴族名冊。明確尊卑爵祿的秩序等級(jí)， 各按等級(jí)占有土地、 房屋，家臣與侍妾的衣服也按等級(jí)而有不同。有功勞的人就顯達(dá)、 榮耀，沒有功勞的人即使很富也沒有什么光彩。
法令已經(jīng)擬就，但還未公布，恐怕老百姓不信新法，于是就在國都市場的南門豎起一根三丈長的木頭，招募老百姓，只要有人能把它搬到北門，就給他十金。老百姓都覺很奇怪，沒有人敢上前去搬。于是又說： “誰能搬到北門就給他五十金。 ” 終于有一個(gè)人前來搬運(yùn)，就給了他五十金。借此表明說話算數(shù)。之后才頒布法令。
法令在民間實(shí)行了一年，到國都來說新法令不方便的老百姓數(shù)以千計(jì)。此時(shí)太子觸犯了新法。衛(wèi)鞅說： “新法所以不能很好地實(shí)行，是因?yàn)樵谏衔坏娜擞|犯它。 ” 將依法處置太子。太子，是國君的繼承人，不可對(duì)他施刑，就對(duì)他的太傅公子虔施刑，他的老師公孫賈也受臉部刺字之刑。第二天，秦國人都按法令行事。新法實(shí)行了十年，秦國老百姓都十分高興，路上掉的東西沒有人撿，山中沒有盜賊，家家富裕，人人自足。老百姓勇敢地為國而戰(zhàn)，不敢私下斗毆，鄉(xiāng)村城鎮(zhèn)都得到了大治。秦國當(dāng)初那些說法令不便的人有的也來說法令方便了，衛(wèi)鞅說： “這些都是擾亂教化的人。 ” 把他們?nèi)窟w到邊境城鎮(zhèn)。
從此以后老百姓再也不敢議論法令。
于是任命衛(wèi)鞅為大良造，帶兵包圍了魏國的安邑，并打敗了那里的魏兵。
過了三年，在咸陽建筑門闕、 宮廷，把秦都從雍遷到了咸陽。而且下令禁止老百姓父子兄弟在同一室中居住。又把小的鄉(xiāng)村聚集在一起，成為縣，設(shè)置縣令、 縣丞，共有三十一個(gè)縣。挖掉原來的田塍疆界作為田，而且公平賦稅。統(tǒng)一了度量衡。
過了四年，公子虞又犯了法，處以割鼻之刑。
過了五年，秦國老百姓十分富強(qiáng)，周天子把祭神的肉賜給秦孝公，諸侯都來慶賀。
第二年，齊國在馬陵打敗了魏兵，并俘虜魏國的太子申，殺掉了魏將軍龐涓。又過了一年，衛(wèi)鞅對(duì)秦孝公說： “秦國與魏國之間，就好比一個(gè)人患有腹心之病，不是魏國兼并了秦國，就是秦國兼并了魏國。為什么呢 ？ 魏國處于山嶺險(xiǎn)要的西邊，在安邑建都，與秦國隔河為界，而山東邊的利益它單獨(dú)擁有。有利時(shí)可以向西侵略秦國，不利時(shí)可以向東擴(kuò)展土地?，F(xiàn)在因?yàn)閲ベt，秦國賴以強(qiáng)盛。而魏國去年大敗于齊國，諸侯都背叛它，可以乘這個(gè)時(shí)候討伐魏國。魏國抵擋不了秦國的進(jìn)攻，必定往東遷徙。一旦魏國東遷，秦國就可以占據(jù)險(xiǎn)固的黃河、 崤山，向東控制諸侯，這是帝王的大業(yè)。 ” 孝公認(rèn)為很對(duì)，便派衛(wèi)鞅帶兵攻打魏國。魏國派公子？帶兵截?fù)羟剀?。兩軍?duì)峙，衛(wèi)鞅寫信給魏公子？說： “我當(dāng)初與公子關(guān)系很好，現(xiàn)在各為兩國的將令，不忍心互相攻擊，可以與公子會(huì)面，結(jié)盟，痛飲一場后罷兵，以使秦、 魏兩國相安。 ” 魏公子？認(rèn)為這樣做很好。等到會(huì)盟結(jié)束，大家一起飲酒，而衛(wèi)鞅布置的埋伏的甲士襲擊并俘虜了魏公子？，乘機(jī)攻打魏軍，全殲魏軍后回到秦國。
魏惠王因?yàn)樽约旱能婈?duì)多次被齊國、 秦國打敗，國內(nèi)十分空虛，國力一天天削弱，十分害怕，就派使者把黃河以西的土地割讓給秦國以求和。而魏國于是離開安邑，遷都到了大梁。梁惠王說： “我十分悔恨當(dāng)初不聽公孫座之言。 ” 衛(wèi)鞅打敗魏軍回國后，秦國把於、 商的十五個(gè)城邑封給他，并封號(hào)為商君。
商君在秦國為相十年，宗室貴戚中怨恨他的人很多。趙良見到商君，商君說： “我所以能見你，是因?yàn)槊咸m皋，現(xiàn)在我請(qǐng)與你結(jié)交，可以嗎 ？” 趙良說： “我不敢冀此希望。孔丘說過： ‘推舉賢能的人，會(huì)使上位者上進(jìn)，聚集不賢的小人，能使君王后退。 ’ 我是那種不賢的人，所以不敢從命。我聽說： ‘不是他的位子卻占有它，叫做貪位，不是他的名而居為己有，叫做貪名。 ’ 我如果聽從了你的好意，則恐怕我就是貪位貪名了。所以不敢從命。 ” 商君說： “對(duì)我治理秦國，你不高興嗎 ？ ” 趙良說： “聽取別人的意見叫做聰，對(duì)內(nèi)反省自己稱為明，能克制自己的稱為強(qiáng)，虞舜說過： ‘自我謙卑是很高尚的。 ’ 你不如按虞舜的話去行事，不用再問我了。 ” 商君說： “當(dāng)初秦國行戎狄之教，父子之間沒有區(qū)別，同居一室?，F(xiàn)在我更改了這種習(xí)俗，男女之間實(shí)行分別，大造門闕，把秦國治理得與魯國、 衛(wèi)國的習(xí)俗一樣。你看我治理秦國，與五？大夫百里奚相比，誰更賢明 ？” 趙良說： “一千只羊的皮，比不上一只狐貍的腋毛；一千個(gè)人在那里附和，不如一個(gè)人直言相爭。周武王因?yàn)橛兄毖韵酄幹硕d旺，殷紂王因?yàn)槿撼疾桓耶愌远鴾缤?。假如你不否定周武王的話，我?qǐng)求整天直言而不受罰，可以嗎 ？” 商君說： “曾經(jīng)有人說過，掛在嘴上的話好比是花，真心話則好比果實(shí)，苦口良言好比是藥，甜言蜜語是疾患。你果真能夠整天與我直言相對(duì)，這就好比是給我吃藥。我將服事你，你又何必推辭呢 ？” 趙良說： “五？大夫百里奚，是楚國的地位卑賤之人，聽說秦穆公賢能，希望能見他。他想去秦國，但是沒有路費(fèi)，就把自己賣給秦國的客人，穿著破舊的衣服為人喂牛。過了一年秦穆公知道了這件事，就把他從為人喂牛的賤役中提拔起來，讓他位居百官之上，秦國沒有人怨恨他。他在秦國為相六七年，向東攻打鄭國，三次為晉國立國君，一次拯救楚國的危難。在國內(nèi)實(shí)施教化，使巴人前來納貢；施德于諸侯，四面八方的戎族前來歸順。五？大夫在秦國為相時(shí)，勞累了不坐車，天熱時(shí)不張傘蓋，在國中行走，不用車騎跟隨，也不手持武器，因此他的功名載于府庫的史冊中，他的德行施惠于后世。五？大夫死時(shí)，秦國的男男女女都流了眼淚，兒童們不唱歌謠，舂米的人不吆喝用杵。這就是五？大夫的德行?，F(xiàn)在你見到秦王，是因?yàn)閷櫝季氨O(jiān)作的主，這就不是成名的辦法。你在秦國為相不考慮老百姓的疾苦，而去大造門闕，這不是成就功業(yè)的辦法。讓太子的師傅受刑、 刺面，用嚴(yán)酷的刑法傷害百姓，這是積聚怨憤暗藏禍患。你的教化民眾的政策比國君的命令還要苛刻，民眾對(duì)你的命令的遵從比對(duì)國君命令的遵從還要快捷?，F(xiàn)在你又違背情理建立權(quán)威，這不是實(shí)施教化的辦法。你又效仿國君面向南而自稱寡人， 天天懲罰秦國的貴公子。
《詩》中說： ‘你看那老鼠都講究體貌，人卻不講禮儀；人如果不講禮儀，為什么不趕快去死。 ” 從《詩》中看，你這樣做不是長壽的辦法。公子虔閉門不出已有八年了，你又殺了祝飀而對(duì)公孫賈施以刺面的刑罰?！对姟分姓f： ‘得人心的人興旺，失人心的人崩潰。 ’ 上面所說的這幾件事，都不是得人心之舉。你出門的時(shí)候，身后跟隨的車數(shù)以十計(jì)，隨從的車中都帶著武器，身強(qiáng)力壯的人坐在車右，持矛操戟的人隨車而行。這幾件東西有一件不具備，你就決不外出。《書》中說： ‘依仗道德的人昌盛，依仗武力的人滅亡。 ’ 你面臨危險(xiǎn)就好比是早晨的露水，還想能夠延年益壽嗎 ？ 那么你為什么不歸還封你的十五個(gè)城邑，到鄉(xiāng)野去灌溉田園，勸秦王重用那些隱居巖穴的人，敬養(yǎng)老人，存恤孤兒，尊敬父兄，表彰有功的人，尊崇有德的人，這樣才能得以茍安。你還想貪圖商、 於的富貴，留意秦國的政教，積蓄老百姓對(duì)你的怨恨， 那么一旦秦王去世， 秦國想要收捕你的人，難道還少嗎 ？ 你的滅亡在舉步之間就會(huì)到來。 ” 商君沒有聽從他的勸告。
五個(gè)月后秦孝公死，太子即位。公子虔等人誣告商君想謀反，就派官吏逮捕商君。
商君逃到函谷關(guān)下，要住旅店，店主人不知道他是商君，說： “根據(jù)商君之法，不驗(yàn)證客人是誰就留住，是要犯法的。 ” 商君喟嘆道： “唉，制訂法律的弊病，竟至于此 ！” 離開秦國，到了魏國，魏國人恨他欺騙公子？而擊敗魏軍，不接受他。商君想去別的國家，魏國人說：
“商君，是秦國的罪犯。秦國強(qiáng)大而秦國的罪犯到了魏國，不把他送回去，是不妥的。 ” 就把他送回了秦國。商君既然再次回到秦國，就跑到他自己的封地商邑，帶著他的部屬發(fā)兵向北攻打鄭國。秦國派兵攻打商君，把他殺死在鄭國的黽池。秦惠王車裂商君之尸示眾，說： “不要像商君一樣反叛 ！” 于是滅了商君全家。
太史公說： “商君，是天生的稟性刻薄之人?？疾焖?dāng)初用帝王之術(shù)勸說秦孝公，其中夾雜浮夸之說，并不是他的真心話。況且是通過寵臣的推舉。等到他被重用，施刑于公子虔，欺騙魏將軍？，不聽趙良的勸告，從中也足以看清商君的缺少恩義。我曾經(jīng)讀過商君的《開塞》、 《耕戰(zhàn)》篇，發(fā)現(xiàn)其思想與他的行事差不多。最終他在秦國背上叛逆之名，實(shí)在是有原因的 ！”
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