據(jù)史書記載，中國最早有關(guān)經(jīng)絡(luò)學(xué)說的記載是出現(xiàn)在湖南長沙馬王堆漢墓出土的帛書中，而真正為世人所重視并流傳至今的則是兩千五百年前的《黃帝內(nèi)經(jīng)》中的經(jīng)絡(luò)學(xué)說。在《黃帝內(nèi)經(jīng)》這部曠世的醫(yī)學(xué)著作中，“經(jīng)絡(luò)”這個(gè)概念貫穿全書，書中有《經(jīng)脈》《經(jīng)別》大《經(jīng)筋別論》等有關(guān)經(jīng)絡(luò)的專篇，《黃帝內(nèi)經(jīng)》成為經(jīng)絡(luò)學(xué)說的圣典。
《黃帝內(nèi)經(jīng)》記載，經(jīng)絡(luò)包括經(jīng)脈和絡(luò)脈兩部分，其中縱行的干線稱為經(jīng)脈，由經(jīng)脈分出網(wǎng)絡(luò)全身各個(gè)部位的分支稱為絡(luò)脈人體有十二條主干線，以及任督二脈，還有無數(shù)條絡(luò)脈。經(jīng)和絡(luò)縱橫交錯(cuò)，在人體內(nèi)共同構(gòu)成一個(gè)環(huán)流網(wǎng)狀系統(tǒng)不，遍布于全身的各個(gè)部位。它不僅分布于體表，而且進(jìn)入體內(nèi)，與臟腑相連，并且循環(huán)往復(fù)，周而復(fù)始，運(yùn)行不息，擔(dān)負(fù)著運(yùn)送全身氣血、溝通人體內(nèi)外上下的功能。 《黃帝內(nèi)經(jīng)》的藏象理論將人體的內(nèi)臟器官總括為六臟六腑，臟為陰，腑為陽，分別配置一條經(jīng)絡(luò)，即十二正經(jīng)，它們組合成人體賽事的陰陽經(jīng)合系統(tǒng)。十二正經(jīng)的循環(huán)，起始于環(huán)繞肺的肺經(jīng)，順序經(jīng)由各臟腑經(jīng)絡(luò)，最后到環(huán)繞肝臟的肝經(jīng)又再度回到肺經(jīng)，形成循環(huán)全身之流程。六臟含心、肝、脾、肺、腎以及心包；六腑含小腸、膽、胃、大腸、膀胱、三焦。其中“三焦”不是獨(dú)立的臟器主體，而是按臟腑部位和功能分為三個(gè)部位：心、肺為上焦；脾、胃為中焦；肝、腎、大腸、小腸、膀胱為下焦。而傳統(tǒng)的五臟六臟，源自中國先秦至漢代時(shí)占主導(dǎo)地位的“天六地五”學(xué)說。當(dāng)時(shí)人被認(rèn)為是天地陰陽相合的產(chǎn)物，人的五臟應(yīng)地之五行、六腑應(yīng)天之六氣。所以，盡管之后五臟中增加了心包一臟變?yōu)榱K，仍一直沿用“五臟六腑”的說法。 《黃帝內(nèi)經(jīng)》載：“經(jīng)脈者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起?！苯越j(luò)脈也”，并有“決生死，處百病，調(diào)虛實(shí)，不可不通”（《靈樞·經(jīng)脈篇》）的特點(diǎn)，由此可見，經(jīng)絡(luò)理論對指導(dǎo)中醫(yī)各科實(shí)踐有著決定性的作用。 只要我們掌握了這些纖纖穴位及正確的疏通刺激方法，就能將健康把握在自己手中。因此，“不明十二經(jīng)絡(luò)，開口動手便錯(cuò)”這句話不僅是學(xué)醫(yī)者的至理名言，也是珍愛生命眾人的養(yǎng)生真理。 懂得養(yǎng)生的古人把經(jīng)絡(luò)看成生命的半邊天。熟識經(jīng)絡(luò)來調(diào)氣養(yǎng)生，使宗氣振奮，營衛(wèi)暢通，元?dú)獬渑?，就能夠神氣十足地健康生活，且能抗衰老、防疾病、延年益壽。?jīng)絡(luò)養(yǎng)生既可心增強(qiáng)自身功能，又是適應(yīng)自然的捷徑。因此，現(xiàn)代也有學(xué)者將經(jīng)絡(luò)稱作“人體的醫(yī)魂”。
