美國(guó)宇航局（NASA）在2018年通過(guò)對(duì)太陽(yáng)的觀測(cè)發(fā)現(xiàn)，太陽(yáng)表面的黑子數(shù)量持續(xù)變少，這意味著太陽(yáng)活動(dòng)在減弱。一項(xiàng)研究[1]預(yù)測(cè)，太陽(yáng)活動(dòng)最早將會(huì)在2020年開(kāi)始大幅下降7%，并一直持續(xù)到2050年，地球?qū)⒂锌赡苓M(jìn)入“小冰河期”。
太陽(yáng)活動(dòng)呈現(xiàn)出周期性變化，其輻射量在11年的周期中不斷增加和減少，對(duì)應(yīng)會(huì)表現(xiàn)出太陽(yáng)黑子的數(shù)量不斷增加和減少。此外，太陽(yáng)活動(dòng)還有一個(gè)更大的波動(dòng)范圍。在長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年的時(shí)間里，太陽(yáng)活動(dòng)將會(huì)處于極小期，太陽(yáng)黑子的數(shù)量遠(yuǎn)低于平均水平。
比較著名的一次太陽(yáng)極小期出現(xiàn)在1645年至1715年的蒙德極小期，當(dāng)時(shí)天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)黑子大幅減少，太陽(yáng)活動(dòng)大幅度降低，進(jìn)入了極小期。在其中30年里，平均每年觀測(cè)到的太陽(yáng)黑子數(shù)量只有1.7個(gè)，而正常情況下每年能夠觀測(cè)到的太陽(yáng)黑子數(shù)量超過(guò)1500個(gè)。在蒙德極小期，地球進(jìn)入了小冰河期，大多數(shù)地區(qū)都經(jīng)歷了嚴(yán)寒的冬天。因此，科學(xué)家把太陽(yáng)活動(dòng)和地球氣溫變化聯(lián)系在一起。
除此之外，在18和19世紀(jì)之交時(shí)還發(fā)生了道爾頓極小期，15世紀(jì)中葉到16世紀(jì)中葉還有史波勒極小期。在太陽(yáng)活動(dòng)進(jìn)入低谷的期間，地球上的溫度都低于平均水平，夏天和冬天的溫度都會(huì)比較低。在道爾頓極小期，加上坦博拉火山的大規(guī)模爆發(fā)，大量塵埃進(jìn)入大氣中遮擋陽(yáng)光，使得溫度進(jìn)一步降低，導(dǎo)致1816年變成了無(wú)夏之年，那一年的夏天出現(xiàn)了反常低溫。
但從目前的情況來(lái)看，地球不大可能會(huì)在明年進(jìn)入小冰河期。由于人類肆意向大氣中排放二氧化碳，強(qiáng)烈的溫室效應(yīng)使得地球的平均氣溫每年都在創(chuàng)新高。
根據(jù)世界氣象組織（WMO），今年的北半球夏天將會(huì)是有溫度記錄以來(lái)（140年）最熱的一個(gè)夏天。由于溫室效應(yīng)的存在，太陽(yáng)活動(dòng)減弱并不會(huì)馬上讓地球的平均氣溫出現(xiàn)大幅度的下降。也許還要經(jīng)過(guò)多年的時(shí)間，地球氣溫才有可能降到平均值以下，然后開(kāi)啟小冰河期。
科學(xué)家預(yù)計(jì)，地球在未來(lái)50年處于小冰河期的可能性并不大。因?yàn)槿蜃兣纳郎胤葘⒂锌赡芨哂谛”悠趲?lái)的降溫幅度，全球變暖的趨勢(shì)不會(huì)被逆轉(zhuǎn)，但會(huì)被減緩。
參考文獻(xiàn)
[1] Dan Lubin, Carl Melis, David Tytler, Ultraviolet Flux Decrease Under a Grand Minimum from IUE Short Wavelength Observation of Solar Analogs, The Astrophysical Journal Letters, 2018, 852: L4.
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