摘要：JavaServer Faces作為一種新興的Web表現(xiàn)層框架，正在受到越來越多的關(guān)注。本文描述了JSF的幾大優(yōu)勢(shì)，以及這些優(yōu)勢(shì)所帶來的Web開發(fā)的重大變革，從而試圖說明JSF將會(huì)在眾多競(jìng)爭(zhēng)者中脫穎而出，成為Web表現(xiàn)層框架的主流。
1. 引子：我與JSF的第一次親密接觸
2004年3月，當(dāng)我著手開發(fā)我的第一個(gè)Web程序時(shí)，我選擇了JSP。作為一個(gè)傳統(tǒng)的桌面程序員，而且是老程序員，向Web程序員的轉(zhuǎn)變是異常痛苦的。3個(gè)月的時(shí)間，程序總算完成了，但從此對(duì)JSP恨之入骨。凌亂的書寫格式，數(shù)據(jù)和界面的混雜，尤其是嵌入到頁面里的Scriptlet，讓我搞不清自己是編程序的還是寫網(wǎng)頁的。
因此，當(dāng)接到第二版的開發(fā)任務(wù)時(shí)，我毫不猶豫地放棄了JSP，尋找一種替代技術(shù)。上網(wǎng)一搜，卻發(fā)現(xiàn)框架多如牛毛，評(píng)論文章各執(zhí)一詞，莫衷一是，讓我徹底迷失了。猶豫搖擺不定之際，sun的J2EE Tutorial文檔中關(guān)于JavaServer Faces技術(shù)的介紹吸引了我：UI、component、event、listener這些在桌面程序中熟悉的字眼，讓我在Web開發(fā)中找到了桌面程序員的一些感覺。
象開發(fā)桌面程序那樣開發(fā)web程序，這是我選擇JSF的初衷。基于這樣膚淺的認(rèn)識(shí)，跌跌撞撞上路了，在工期和新技術(shù)的雙重壓力之下，超負(fù)荷的工作令人透不過氣來，但每每從JSF中發(fā)掘出令人驚喜的新特性，又給我?guī)順O大的滿足感。第二版終于完成時(shí)，日歷恰好翻過一個(gè)整月。JSF帶來的效率提升是顯著的。
事實(shí)上，到現(xiàn)在為止，我對(duì)于JSF還只能說是初步了解，遠(yuǎn)未達(dá)到掌握，更談不上精通，但這并不妨礙我視JSF為Web開發(fā)的首選框架。尤其是對(duì)于新手，如果還沒有在Struts、Tiles、Spring、Tapestry等框架中走得太遠(yuǎn)，那么，集中你有限的精力踏上JSF之路吧。
2. JSF優(yōu)勢(shì)之一：UI組件（UI-component）
UI組件（UI-component）一直是桌面程序的專利，web程序中，雖然HTML定義了基本的UI標(biāo)簽，但要使這些UI標(biāo)簽像UI組件那樣工作，還需要很多代碼片斷來處理數(shù)據(jù)及其表現(xiàn)形式，而且有效地組織這些代碼片斷使其協(xié)調(diào)一致也是一件繁瑣的工作。JSF的UI組件是真正意義上的UI組件，能極大地簡化程序員的工作，例如，在頁面上放置一個(gè)文本輸入框，這個(gè)輸入框立即具備了數(shù)據(jù)填充、界面更新、事件偵聽、動(dòng)作觸發(fā)、有效性檢查和類型轉(zhuǎn)換的功能。更為重要的是，程序員只需根據(jù)業(yè)務(wù)邏輯編寫核心業(yè)務(wù)代碼，JSF會(huì)保證代碼在合適的時(shí)候被執(zhí)行，完全不用考慮代碼與代碼之間該如何來配合。
3. JSF優(yōu)勢(shì)之二：事件驅(qū)動(dòng)模式
事件是面向?qū)ο蠓椒ǖ闹匾M成部分，對(duì)象之間通過事件進(jìn)行溝通和交流，使得一個(gè)或多個(gè)對(duì)象能夠?qū)α硪粋€(gè)對(duì)象的行為作出響應(yīng)，共同合作去完成一項(xiàng)業(yè)務(wù)邏輯。通常，編寫Web程序時(shí)，程序員要為對(duì)象之間的溝通設(shè)計(jì)機(jī)制，編寫代碼。雖然溝通的內(nèi)容屬于業(yè)務(wù)邏輯，但溝通的機(jī)制顯然與業(yè)務(wù)沒有太大關(guān)系，程序員因此為業(yè)務(wù)邏輯之外的功能浪費(fèi)了時(shí)間。JSF改變了這種狀況。JSF的事件和偵聽模式與大家熟悉的Javabean的事件模式類似，有Java基礎(chǔ)的程序員并不需要學(xué)習(xí)任何新的東西。JSF的UI組件可以產(chǎn)生事件，例如，當(dāng)頁面上一個(gè)文本輸入框的內(nèi)容被修改時(shí)，會(huì)發(fā)出一個(gè)“值改變事件”。另一個(gè)對(duì)象如果對(duì)“值改變事件”感興趣，只需注冊(cè)為該對(duì)象的偵聽者，并編寫處理例程，即可命令JSF在事件發(fā)生時(shí)自動(dòng)調(diào)用處理例程。JSF做了所有該做的事，留給程序員的只有業(yè)務(wù)邏輯代碼的編寫。
4. JSF優(yōu)勢(shì)之三：用戶界面到業(yè)務(wù)邏輯的直接映射
舉個(gè)例子，表單提交是Web編程最常見的任務(wù)，也是最復(fù)雜的任務(wù)之一。當(dāng)用戶在網(wǎng)頁上點(diǎn)擊“確定”按鈕時(shí)，瀏覽器將生成一個(gè)HTTP請(qǐng)求，發(fā)往服務(wù)器端的某個(gè)Servlet，執(zhí)行該Servlet的service方法。在service方法中，HTTP請(qǐng)求需要經(jīng)歷解碼、類型轉(zhuǎn)換、有效性驗(yàn)證、狀態(tài)保存、數(shù)據(jù)更新等環(huán)節(jié)，處理這些環(huán)節(jié)的所有細(xì)節(jié)，對(duì)程序員來說是沉重的負(fù)擔(dān)。在JSF下，這些工作的很大一部分都由框架承擔(dān)了，在程序員看來，這個(gè)過程是透明的，用戶界面端的HTTP請(qǐng)求可以直接映射到后端的一個(gè)事件處理例程，JSF起到了承前啟后的作用。
5. JSF優(yōu)勢(shì)之四：程序員和網(wǎng)頁設(shè)計(jì)人員的分工 在JSP中，程序員和網(wǎng)頁設(shè)計(jì)人員的工作有時(shí)候是互相交織、無法區(qū)分的。這是因?yàn)镴SP頁面中摻入了網(wǎng)頁設(shè)計(jì)人員所不熟悉的一些JSP標(biāo)簽，甚至是晦澀的Java代碼。要求網(wǎng)頁設(shè)計(jì)人員理解這些標(biāo)簽和代碼是不現(xiàn)實(shí)的，不符合分工合作的原則。在JSF中，框架為網(wǎng)頁設(shè)計(jì)人員提供了一套標(biāo)準(zhǔn)的UI組件，在工具的支持下，可以通過拖放簡單地添加到網(wǎng)頁上，然后設(shè)置某些顯示屬性來滿足視覺要求。網(wǎng)頁設(shè)計(jì)人員不需要知道UI組件背后的復(fù)雜代碼，那是程序員的事，而程序員也不需要再處理任何與視覺相關(guān)的細(xì)節(jié)，程序員所做的只是給UI組件綁定類的屬性或方法。雖然程序員和網(wǎng)頁設(shè)計(jì)人員需要修改同一份文件，但他們各司其職，各得其所，互不干擾。程序員和網(wǎng)頁設(shè)計(jì)人員工作的明確劃分，是JSF在易用性方面邁出的一大步。
6. JSF優(yōu)勢(shì)之五：請(qǐng)求處理生命周期的多階段劃分 雖然都是建立在Servlet基礎(chǔ)之上，但JSF的生命周期要比JSP復(fù)雜得多。JSP的生命周期非常簡單，頁面被執(zhí)行時(shí)，HTML標(biāo)記立即被生成了，生命周期隨即結(jié)束。而一個(gè)完整的JSF請(qǐng)求-處理生命周期被精心規(guī)劃為6個(gè)階段，典型的JSF請(qǐng)求需要經(jīng)歷所有階段，某些特殊的請(qǐng)求也可以跳過一些階段。階段的細(xì)分，顯然引入了更多的處理，但JSF框架會(huì)管理這一切，所以，程序員在獲得更多控制能力的同時(shí)，工作量并沒有增加。
7. JSF優(yōu)勢(shì)之六：伴隨工具而生存
JSF帶來了Web編程的巨大變革，變革的強(qiáng)烈程度超出了很多工具廠商的預(yù)料，以至于現(xiàn)在可供JSF使用的工具非常缺乏。缺乏工具支持的JSF只會(huì)令人敬而遠(yuǎn)之，因此，JSF在設(shè)計(jì)之初就為工具廠商預(yù)留了用武之地。在為數(shù)不多的JSF工具中，sun的Java Studio Creator是一個(gè)優(yōu)秀的開發(fā)環(huán)境；Borland的Jbuilder在JSF1.1時(shí)曾經(jīng)是非常好用的開發(fā)工具，可惜現(xiàn)在對(duì)JSF1.2的支持沒有跟上；Eclipse下JSF的插件很多，但真正支持所見即所得的JSF插件都是收費(fèi)的，例如Bea的Workshop for JSF、Exadel的JSF Studio等等；此外，Oracle和IBM也有JSF的開發(fā)工具。隨著工具的不斷涌現(xiàn)，用JSF開發(fā)Web程序?qū)?huì)越來越方便和快速。
8. JSF優(yōu)勢(shì)之七：全面的用戶自定義支持
前面提到，JSF將極大地簡化Web程序的開發(fā)，作為一個(gè)相對(duì)復(fù)雜的框架，JSF是如何做到這點(diǎn)的呢？原來JSF為程序員提供了很多默認(rèn)的組件和類，通常情況下，JSF的這些默認(rèn)組件和類足以滿足Web開發(fā)的需要了。但是，考慮到在某些應(yīng)用場(chǎng)合，框架的默認(rèn)行為也許不符合業(yè)務(wù)的要求，JSF特別允許程序員編寫自己的組件和類，來滿足客戶的特殊需求。例如，程序員可以編寫自己的UI組件，甚至可以創(chuàng)建自己的EL解釋器，來支持非標(biāo)準(zhǔn)的EL表達(dá)語言。
9. JSF優(yōu)勢(shì)之八：Web開發(fā)的官方標(biāo)準(zhǔn)之一
JSF的1.0版本發(fā)布于2004年2月份，當(dāng)時(shí)是作為一項(xiàng)獨(dú)立的Web技術(shù)推出的。經(jīng)過1.1版到現(xiàn)在最新的1.2版，短短的兩年多時(shí)間，JSF終于在2006年年中成為Java EE 5的組成部分，上升為Web開發(fā)的官方標(biāo)準(zhǔn)之一。Java EE 5最重要的使命就是簡化Java的開發(fā)，而JSF無疑為這一使命立下了汗馬功勞。在Web框架層出不窮甚至有些泛濫成災(zāi)的今天，Sun以JSF來樹立標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)Java的發(fā)展是有益的。Sun在Java領(lǐng)域的領(lǐng)袖地位不容動(dòng)搖，對(duì)于Java程序員來說，始終追隨業(yè)界領(lǐng)袖的步伐，也許是避免技術(shù)落伍的最好方法。
10. 結(jié)束語：
該你了，JSF！ 考察某項(xiàng)技術(shù)的流行程度，google的關(guān)鍵字搜索不失為一種簡便易行的方法。為了便于說明，我們選擇目前最熱門的Struts與JSF進(jìn)行比較。在google中分別輸入關(guān)鍵字“Struts”和“JSF”，看看google返回的網(wǎng)頁數(shù)量。令我們感興趣的不是網(wǎng)頁的絕對(duì)數(shù)量，而是JSF網(wǎng)頁數(shù)量與Struts網(wǎng)頁數(shù)量的比值。我們看到，對(duì)于英文網(wǎng)頁，這個(gè)比值是0.6，日文網(wǎng)頁是1.0，繁體中文網(wǎng)頁是0.8，而簡體中文網(wǎng)頁只有0.4。表1列出了具體的數(shù)據(jù)和比值。
英文網(wǎng)頁數(shù)量（萬） 日文網(wǎng)頁數(shù)量（萬） 繁體網(wǎng)頁數(shù)量（萬） 簡體網(wǎng)頁數(shù)量（萬）
JSF Struts JSF Struts JSF Struts JSF Struts
719 1170 145 140 10 13 59 138
JSF / Struts ＝ 0.6 JSF / Struts ＝ 1.0 JSF / Struts ＝ 0.8 JSF / Struts ＝ 0.4
雖然這樣的比較方法不夠嚴(yán)謹(jǐn)，但0.4的比例從一個(gè)側(cè)面說明JSF在國內(nèi)還沒有流行起來，用“方興未艾”四個(gè)字來描述JSF的這種狀況，是再合適不過了。由于歷史的原因，國內(nèi)的軟件技術(shù)一直亦步亦趨地跟著國外跑，這不是我們希望的，但我們不得不承認(rèn)，因此，從國外的情況來推論，我們有理由相信，JSF必將成為國內(nèi)程序員追捧的對(duì)象。正如某位哲人說的那樣，JSF是早晨八、九點(diǎn)鐘的太陽，希望寄托在JSF身上。
11. 后記：不同的聲音
客觀地說，JSF并非完美，業(yè)界對(duì)JSF的評(píng)價(jià)也褒貶不一。例如，由于JSF過于復(fù)雜，其學(xué)習(xí)曲線明顯長于其他框架如Struts等，這在一定程度上妨礙了JSF的推廣；此外，JSF的推出略顯倉促，1.0版在使用中發(fā)現(xiàn)很多bug，以至于sun匆忙發(fā)布的1.1版主要是為了修正這些bug；還有，在JSF1.2版之前，JSP和JSF的融合有嚴(yán)重的缺陷，這主要是由于二者不同的生命周期造成的，不過，1.2版在這方面作出了改進(jìn)，現(xiàn)在，JSP和JSF可以在一個(gè)項(xiàng)目中相安無事了。
JSF的不足之處還有很多，比如UI組件不夠豐富、具體實(shí)現(xiàn)的可選擇余地過窄、使用JSF開發(fā)的實(shí)際項(xiàng)目不多、sun的參考實(shí)現(xiàn)還存在諸多bug、短期內(nèi)缺乏工具支持等等，尤其是在國內(nèi)，JSF的中文文檔和書籍相當(dāng)缺乏。但是，不管怎樣，這些都是JSF成長道路上必須經(jīng)歷的磨難，我相信，Sun會(huì)努力的。
