其實三腳架帶來的很多時候不僅僅是圖像質(zhì)量的提高，同時也意味著你拍攝方式的變化，比如：
你需要更長的拍攝時間，讓流水像絲一樣順滑；
你想通過自拍或者遙控來記錄下自己美好的瞬間；
在拍攝之前花充足的時間考慮到底拍什么；
……
當(dāng)然，多數(shù)時候使用三腳架的目的只有一個，那就是對照片清晰度的期望。
盡管安全快門很多時候能保證你的照片的清晰度，但是將照片放大到一定程度，還是可以明顯看出使用三腳架與否的差距。嚴(yán)謹(jǐn)?shù)穆殬I(yè)攝影師通常有一套理論，那就是：能用三腳架，盡量用! 任何一位嚴(yán)肅的攝影師的器材里面，三腳架肯定是必備的。
穩(wěn)定壓倒一切，是選擇三腳架時顛撲不破的真理。那么，什么是穩(wěn)定的三腳架？是不是看上去越粗就越穩(wěn)定？其實這不能僅僅從外觀或者廠家標(biāo)示的承重上去判斷，更不能輕信廠家的廣告和宣傳。有些廠家把三腳架的標(biāo)稱承重標(biāo)得很高，事實上可能它的實際承重連一半都不到；有些廣告宣傳照片上的三腳架架著“大炮”甚至站著一個人，但這里面又有多少是真實多少是水份？
有些三腳架看起來很粗壯，但是因為結(jié)構(gòu)和材料的問題并不能有效地消除震動，這里面涉及很多細(xì)節(jié)，譬如管壁的粗細(xì)、厚薄、支地點的材料、各節(jié)之間的聯(lián)結(jié)方式、支撐腿和圓盤的接點、圓盤和云臺的接觸面、云臺的剛性，甚至和包括快裝板是否選擇軟木貼面以及其的質(zhì)量都有關(guān)系，這諸多環(huán)節(jié)中一個有問題，其他努力均告失敗。
三腳架的材質(zhì)和工藝對穩(wěn)定性和耐用性的影響非常之大，所以攝影界有這么一句名言：當(dāng)你買到第三只腳架的時候，才知道前兩只的錢完全是花得多余的。
三腳架的材質(zhì)
三腳架的材質(zhì)有很多種，主要包括木質(zhì)、鋼質(zhì)、鋁合金、鎂合金、碳纖維，還有火山石和新科技合成材料等。
木質(zhì) 木質(zhì)三腳架最古老，但是優(yōu)質(zhì)木材特有的韌性，使木質(zhì)三腳架對吸收快門震動特別有利，所以很多使用大型座機的人對木質(zhì)三腳架還是情有獨鐘。
鋼質(zhì) 鋼質(zhì)三腳架的強度非常高，可以承載比較重的相機，不過重量也非?？捎^，適合影棚使用。
鋁合金 堅固且價格合理，但是重量也較重，多數(shù)用于低端三腳架。
鎂合金 鎂合金的強度比鋁合金高，價格比碳纖維要便宜，是目前專業(yè)三腳架中應(yīng)用最普遍的一種材料。
碳纖維 它具有比鋁合金韌性好、重量輕等優(yōu)點，在同等承重的條件下，它的重量僅為鋁合金腳架的2/3，但是其價格昂貴，一般比鋁合金材質(zhì)貴兩倍以上。碳纖維最大的問題是不能抵抗過重的橫向剪切力，所以特別忌諱撞擊。另外，它具有一定的柔韌性，不如金屬材料的剛性好，所以不適合大畫幅相機等比較重的器材。此外，碳纖維的使用壽命也是一大問題，有一些攝影師反映10年前買的碳纖維三腳架材料老化，穩(wěn)定性大不如前。不過，因為碳纖維三腳架的歷史也就十幾年，所以這一點還需要時間的進一步驗證。
火山石 捷信推出的火山石材料使用自然界的玄武巖，它的穩(wěn)定性和剛性可以和碳纖維媲美，重量也只有鋁合金的70％?80％，價格也比碳纖維三腳架更便宜。不過，到底是不是真的足夠優(yōu)秀，還需要時間的考驗。
新科技合成材料 除了以上幾種材料外，廠家也在不斷尋找新的更適合做三腳架的材料，譬如捷信Soulid 238這種經(jīng)聚合物獨特混合而成的高科技合成材料，比鎂輕30％，卻保持相同的耐熱和體積穩(wěn)定性，是一種輕巧且堅固的新材料。
為了慶祝公司成立90周年，捷信還在2007年特別推出了一款鈦金屬三腳架，采用高強度、抗耐腐蝕性的鈦金屬和碳纖維制作而成，型號為GT90TT，全球限量390支，售價高達近2萬元。這也是全球首支鈦金屬三腳架。
那么，購買哪種材質(zhì)的三腳架最合適呢？這取決于你對三腳架穩(wěn)定、便攜抑或是價格方面的要求：
1．穩(wěn)定。一般來說，穩(wěn)定的因素主要由三腳架的重心和腳管材質(zhì)的剛性決定。越重，三腳架整體重心越低，就越穩(wěn)；腳管越結(jié)實，不容易發(fā)生形變，三腳架也就越穩(wěn)。使用結(jié)實的材質(zhì)如鋼質(zhì)三腳架是很穩(wěn)的，因為綜合重心低尤其是腳管不會發(fā)生形變。另外，腳管的結(jié)構(gòu)也影響穩(wěn)定，3節(jié)結(jié)構(gòu)要比4節(jié)結(jié)構(gòu)不易變形而較穩(wěn)，4節(jié)又比5節(jié)結(jié)構(gòu)穩(wěn)，以此類推。
2．便攜。盡管鋼質(zhì)三腳架穩(wěn)定性非常好，但重量也非常重，不利于外出攜帶，所以目前的中高檔三腳架往往選擇鎂合金或碳纖維這些又輕又結(jié)實的材料。另外，收縮長度也決定便攜性，收縮長度越短越便攜。盡管4節(jié)結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性不如3節(jié)結(jié)構(gòu)，但收縮長度短，所以便攜性更好。
3．價格。碳素纖維又輕又結(jié)實，但需要高超的設(shè)計和工藝制造技術(shù)，因此價格也很貴。鎂合金強度高，重量適中，所以價格比鋁合金貴，但比碳纖維便宜。
所以，購買三腳架其實是在追求穩(wěn)定、便攜、價格三者之間的平衡。穩(wěn)定性好又很便攜的三腳架，價格就很貴；而價格便宜、便攜性又好的三腳架則往往穩(wěn)定性得不到保證。如果體力不成問題，又不想花費巨大的財力，那么鋁合金/鎂合金的三腳架應(yīng)該是最值得考慮的；而如果經(jīng)常出去旅游，那么輕便又可靠的碳纖維腳架則是最佳之選；如果在影棚使用，那么鋼質(zhì)三腳架是最經(jīng)濟實惠的選擇。
三腳架的選購要點
當(dāng)我們面對器材商店中眾多的三腳架時，會發(fā)現(xiàn)各種品牌的三腳架長相大致相同，那么哪一種三腳架是我們心目中最理想的呢？除了承重能力外，我們還應(yīng)該關(guān)注哪些因素呢？
三腳架由腳管、中軸、云臺連接座等各部件組成，每個部件的材料和質(zhì)量都會影響到三腳架的使用壽命和穩(wěn)定性。一個三腳架的好壞，首先得看它的部件的好壞：
1. 腳管
腳管是三腳架最主要的組成部分，是直接作用在器材與地面之間的重要載重體，它的支撐力度和材質(zhì)直接影響到操作的穩(wěn)定性和本身的耐用性。腳管的形狀、管徑粗細(xì)、管壁薄厚等指標(biāo)對腳架的重量和穩(wěn)定性都有很大的影響，生產(chǎn)商在設(shè)計時均與其檔次和用途相匹配，使用什么樣的器材對應(yīng)其多粗的腳管。不過，也并不是腳管越粗承重越好，不同廠家相同材料相同粗細(xì)腳管的穩(wěn)定性也會有很大的差別，當(dāng)然對同一品牌來說使用相同材料的三腳架腳管越粗往往承重性能越好。另外，高檔三腳架的三個腳管可以分別調(diào)節(jié)不同的角度，這對于低角度拍攝或是不平坦的地面使用時是非常方便的。如果你經(jīng)常拍攝微距，那么就要注意這方面的要求。
腳管的鎖扣方式目前最常見的扳扣式和旋鈕式，這兩種方式各有優(yōu)缺點：扳扣式操作速度快，而且松緊度可以調(diào)節(jié)，不過這種方式要求做工必須精良，否則會很容易磨損并變松，無法鎖緊，大部分情況下只有送修；旋鈕式操作時間相對較長，而且旋鈕式鎖鈕的松緊度不可調(diào)節(jié)，但它沒有突出的鎖件，非常便于攜帶和收納。除此之外，還有一種不太常見的螺栓緊固式，也很好用，但突出的螺栓鈕經(jīng)常會掛住其它物品，攜帶不太方便。
腳管的伸縮節(jié)數(shù)對穩(wěn)定性和便攜性也有很大的影響，這一點前面已有提及。目前最常見的是3節(jié)或4節(jié)的三腳架，3節(jié)三腳架打開速度快，穩(wěn)定性好，但收起長度太長，不容易攜帶；4節(jié)三腳架穩(wěn)定性不如3節(jié)三腳架，但便攜性更好。至于5節(jié)甚至更多節(jié)的三腳架，意味著廠家把輕巧和緊湊看得更重于穩(wěn)定性，高伸縮率、多節(jié)數(shù)伸縮設(shè)計大多應(yīng)用在數(shù)碼三腳架上，一般穩(wěn)定性較差，不太適合135單反相機的使用?；谀_管采用的套管結(jié)構(gòu)，越靠下，管徑越細(xì)，越不穩(wěn)定。因此，在使用時應(yīng)盡量使用靠上的腳管，根據(jù)高度要求，首先拉出第二節(jié)，依次向下拉出，最后拉出末端腳管。
另外，還需注意一下腳墊的類型，根據(jù)架設(shè)地面的不同類型，可以選擇不同的腳墊。普通三腳架均采用固定式硬膠木腳墊，堅硬耐磨，適用于大部分地面類型。專業(yè)三腳架則可以選擇使用橡膠腳墊和金屬腳墊。橡膠腳墊防滑性能好，不易滑動，主要適用于室內(nèi)陸面，如地毯、木地板、大理石等；金屬腳墊采用金屬材料、末端很尖，主要適于戶外地面，特別是野外或山坡等。不過，很多專業(yè)三腳架的腳墊都采用的是金屬、橡膠兩用型腳墊，可以輕松轉(zhuǎn)換，適合絕大部分場合。
2. 中軸
中軸其實是一種妥協(xié)的產(chǎn)物，為了讓三腳架可以在較輕和較小的狀態(tài)下達到一定的高度，于是便產(chǎn)生了中軸。同時中軸還提供了很好的快速調(diào)整高度的手段，操作非常方便。但是，由于中軸的結(jié)構(gòu)特點，很容易成為整個三腳架系統(tǒng)中最不穩(wěn)定的因素。因為它的固定點相對較小，而本身距離很長，而且不是三角固定結(jié)構(gòu)，所以在產(chǎn)品公差控制不好的情況下，整個三腳架容易跌倒，造成不可挽回的后果。
中軸的提升方式大致分為兩種：齒輪升降和抽拉式快速中軸。齒輪升降方式有的是平齒、斜齒，高級三腳架則采用渦輪搖柄升降。這種類型的中軸，優(yōu)點是可以一邊取景，一邊調(diào)整高度，便于精確構(gòu)圖；缺點是在不鎖緊的情況下因為重力原因急速下滑，容易震壞器材、甚至造成三腳架跌倒。一些專業(yè)三腳架有的內(nèi)置阻尼裝置，可以避免在松開升降中軸時急速下滑的現(xiàn)象。另一種抽拉式快速中軸，能夠迅速抽出或還原中軸，達到調(diào)整高度的目的，但是不利于進行微調(diào)。另外，快速中軸可以取得更低的工作高度。有的中軸設(shè)計成2段分割式，拆下一段中軸后配合大的開角度，最低工作高度甚至可以達到20多公分，便于低機位仰拍或低位置主體的微距攝影。還有一種“中軸倒插”的功能，將中軸連同云臺一起倒插在腳架下方，進行低機位攝影。
中軸僅僅用于對三腳架高度進行微調(diào)，使用時盡量不要首先提升中軸，因為很多的不穩(wěn)定因素就產(chǎn)生于中軸。因此，有的廠家甚至省略了中軸，一是為了減輕重量，另外一個原因就是處于穩(wěn)定性方面的考慮。選擇三腳架時應(yīng)選擇中軸套管較長的，這樣可以避免搖晃。另外，考察腳架工作高度時，一定要關(guān)注不提升中軸的高度是多少，這一點非常重要。
另外，有的專業(yè)三腳架中軸下方設(shè)有掛鉤，在風(fēng)比較大的場合可以利用掛鉤懸掛攝影包等重物，大大提高三腳架的穩(wěn)定性。有些三腳架的掛鉤是伸縮式的，不用的時候可以收縮到中軸內(nèi)，防止勾到衣服或其他東西引起三腳架跌倒，這是非常人性化的設(shè)計，也是廠家在不斷聽取用戶意見的基礎(chǔ)上的一項改進。不過，很多三腳架并沒有設(shè)計掛鉤，包括捷信、豎力等一些型號的專業(yè)三腳架，筆者建議盡量購買帶掛鉤的，它可以大大提到你的三腳架的穩(wěn)定性和適用性。
3. 云臺連接座
云臺連接座是三腳架與云臺之間的重要連接介質(zhì)，它的位置在三腳架的中柱的頂端，通過3/8″螺絲來連接云臺（也有一些三腳架的螺絲不是標(biāo)準(zhǔn)的3/8″螺絲，云臺需要定制，但絕大多數(shù)的三腳架云臺都是通用的）。云臺連接座的堅硬度和重量有著嚴(yán)格的要求，如果連接座的材質(zhì)不合格，在承重方面會受到影響，甚至給器材帶來損壞。目前，云臺連接座有三種不同的材質(zhì)，分別為鋁合金、鎂合金和聚脂合成材料。與鋁合金、鎂合金相比，聚脂合成材料是一種先進的耐沖擊材料，不僅硬度很高，而且整體的重量也是最輕的。聚脂合成材料的云臺連接座具有出色的耐用性，并進一步減輕了三腳架的重量，提高了三腳架的便攜性。
另外，有些專業(yè)三腳架的云臺連接座設(shè)有水平儀，可以使拍攝的照片盡量平整，同時可以旋轉(zhuǎn)它拍攝，這一點拍攝數(shù)碼接片時非常有用。還有一些三腳架的云臺連接座上裝有指南針，在野外使用時給你帶來極大的便利。這些都是三腳架設(shè)計越來越人性化的表現(xiàn)。
4. 腳架附件
除了上面介紹的三腳架部件以外，腳架袋、石頭袋等小附件對于攜帶和使用也非常重要。
腳架袋無論是對于三腳架攜帶還是保存都非常重要。攜帶時能夠防止三腳架和身體的碰撞，不僅能夠保護自己也能夠保護他人不受傷害，而且外觀也很美觀，特別適合在人多的地方攜帶時使用。保存時可以防塵、防潮，避免生銹和劣化。大部分三腳架均標(biāo)配腳架袋，專業(yè)三腳架有的需要另購專用腳架袋。
石頭袋是一種既不增加腳架重量、需要時又能提高腳架穩(wěn)定性的比較實用的附件。沒有絕對穩(wěn)定的三腳架，根據(jù)不同的承載重量，一般腳架的穩(wěn)定性均可滿足要求。但是，特殊環(huán)境下如野外風(fēng)力較大的地方架設(shè)，穩(wěn)定性可能會面臨挑戰(zhàn)。將石頭袋掛繩栓在三個腳管上，裝上石頭或其他重物，直到滿足穩(wěn)定的要求。
如何判定三腳架是否結(jié)實？
一副優(yōu)秀的三腳架，經(jīng)過拍攝者采取鎖緊、加重等預(yù)防措施后，必須確實保證相機和鏡頭的足夠穩(wěn)定。否則，一旦相機和鏡頭因此而摔壞，那損失的可就是幾倍于三腳架的錢了。
如何判定三腳架是否足夠結(jié)實，可以從以下步驟來測試：
第一步，三條腿完全張開，按住中心法蘭盤適當(dāng)用力下壓，三條腿不能顫動、抖動，更不能出現(xiàn)明顯的彎曲和外移；
第二步，再適當(dāng)用力按住中心法蘭盤左右轉(zhuǎn)動，在扭力矩下法蘭盤不能有任何的"可以轉(zhuǎn)動"的感覺；
第三步，察看設(shè)計是否合理。進行張開、收攏、升高、鎖緊、轉(zhuǎn)向、俯仰等各種操作時，螺絲、手柄是否有相互妨礙現(xiàn)象，各操作位置是否順手等等；
第四步，觀察個體差異。工藝是否精良，是否有明顯的異樣等等。
當(dāng)然，選擇知名的三腳架品牌才是最重要的，譬如捷信，它就是質(zhì)量的象征。下面，筆者為大家介紹一些市場上頗受歡迎的品牌和三腳架。
三腳架品牌和型號導(dǎo)購
捷信
要說最有名的三腳架品牌，非捷信莫屬。捷信是由Arsene Gitzhoven以自己的姓氏命名，于1917年在法國創(chuàng)建的公司。二戰(zhàn)時期，捷信曾為法國軍方制造炮架和機槍架，二戰(zhàn)后改而生產(chǎn)三腳架。其產(chǎn)品集輕巧和穩(wěn)定于一身，所以備受攝影師和攝影發(fā)燒友歡迎。捷信的絕大部分產(chǎn)品產(chǎn)自法國，不過前幾年捷信被曼富圖收購，所以也有部分產(chǎn)品產(chǎn)自意大利。
捷信有很多款式，按大小從桌面的00系列往上到0系列、1系列、2系列、3系列、4系列，最大的是5系列。號數(shù)越高表示腳管越粗，承重越重。對應(yīng)關(guān)系是：00號腳管直徑是16mm，然后每大一號直徑增加4mm，譬如1號架子的腳管直徑就是24mm。
新款捷信三腳架從命名上很可以判別其款式，比如GT0XXX是0系列產(chǎn)品，GT1XXX則是1系列產(chǎn)品，而GT00XX則是00桌面系列產(chǎn)品。
