敦煌莫高窟、西千佛洞、安西榆林窟共有石窟552個，這些石窟中那五萬多平方米的歷代壁畫，被泛稱為敦煌壁畫。敦煌壁畫的內(nèi)容豐富多彩，它和別的宗教藝術(shù)一樣，是描寫神的形象、神的活動、神與神的關(guān)系、神與人的關(guān)系以寄托人們善良的愿望，安撫人們心靈的藝術(shù)。
自古以來，用畫筆記錄歷史，是對諸多社會現(xiàn)象最形象的記錄。而素有“墻上博物館”之稱的敦煌壁畫，更是其中集大成者，有著無可比擬的渾厚及博大。
但這“墻上博物館”的存在方式，是極為脆弱的，風蝕、沙塵以及人為，等諸多因素的影響下，敦煌壁畫正在加速消損，在50年后全球行將消失的美景中，莫高窟赫然在列，所以有和多人又稱敦煌壁畫是“行將消失的國寶”。
敦煌石窟，經(jīng)歷了北魏、隋、唐、五代、宋、元、明、清，壁畫與雕塑中呈現(xiàn)了褒衣博帶、秀骨清相、曹衣出水、吳帶當風，藝術(shù)風格由北魏的陽剛，到隋唐的超逸圓’，再到貴柔、守雌、尚靜之宋、元、明、清的文化精神。這些壁畫中，我們可以發(fā)現(xiàn)中國古代藝術(shù)創(chuàng)作變化的規(guī)律。
