長期以來一直有這么句話“參謀不帶長，放屁都不響”，那么很多人就搞不明白參謀與參謀長有何區(qū)別，而且影視劇中經(jīng)常出現(xiàn)的高級參謀是什么意思？
古代中國軍隊沒有參謀這一職務，通常由軍師進行出謀劃策。參謀就是參與謀劃的意思，你只是參與并不代表你的參與有任何決定性的作用，所以參謀這個角色屬于可有可無的地位。
清未袁世凱在天津小站編練新軍，新軍學習并引進這了西方軍事體制。當時新軍一鎮(zhèn)相當于現(xiàn)在的的一個師，統(tǒng)制官是鎮(zhèn)的最高指揮官相當于師，統(tǒng)制官以下設正參謀官一人輔佐統(tǒng)制官進行指揮，這就是最早參謀官的由來。這時參謀官其實相當于副師長，并不是現(xiàn)在參謀長的職務。
近代中國軍事體系受到日本的很大影響，因為甲午戰(zhàn)爭之后，清政府選派了大量留學生去日本留學，其中軍事方面的留學生都是去日本陸軍士官學校學習，后來的保定軍校校長蔣百里，黃埔軍校校長蔣中正都是日本留學歸國的。
日本軍隊系列分為兩大系統(tǒng)：陸軍本部與參謀本部，陸軍部負責軍政，參謀部負責軍令，也就是部隊師團長與旅團長等軍事長官歸陸軍部管轄，師團參謀長與旅團參謀長歸參謀本部管轄，師團長與師團參謀長沒有任何隸屬，如果沒有師團參謀長的同意，師團長是無權調(diào)動的軍隊的。日軍將軍政與軍令分開是為防止手握重兵的將領搞軍閥割據(jù),這一點類似，我軍“雙首長制”。
民國初期北洋政府也學習日本建立了陸軍部與參謀部，各地督軍師長隸屬陸軍部，同時參謀部給部隊派去參謀長，由于當時已經(jīng)是軍閥割據(jù)的狀態(tài)，所以派到各部隊的參謀都成了擺設，再后來參謀長也就由各地軍閥自己任命，學習日軍建立參謀體系的想法也就失敗了。
北洋時期軍閥的部隊都是私人性質(zhì)，通常是自己當司令，自己的心腹當副司令，而招募來的人才都被任命成為參謀長，不可能給外人任何軍權，所以此時的參謀長沒有多少話語權。與此同時出現(xiàn)了一些關系戶要進自己的軍隊，這些人說白了就是來混份工作的，自己也自然不放心把實權交給對方，所以說就給個高級參謀的頭銜持個閑職。相當于老婆非要你把小舅子安排公司，你小舅子吃喝那啥賭抽很不靠譜，所以你會給你小舅子安排一個高級助理的活兒。
參謀長真正有用還是從紅軍時期開始，紅軍初期我黨會向各個根據(jù)地派遣軍事干部，這些軍事干部是上級派來的自然不能給太低的職務，但是又不能讓他們直接指揮部隊，因為不了解部隊情況。所以上級派來的干部通常就是先任命為參謀長，然后再熟悉情況了再擔任下一級軍事正職。
徐向前元帥最初從上海調(diào)入鄂豫皖蘇區(qū)就是先擔任紅1軍參謀長，后來慢慢擔任紅1軍的師長，再后來擔任合編后紅四軍軍長，最后擔任紅四方面軍總指揮。再有劉亞樓解放戰(zhàn)爭初期從蘇聯(lián)歸國直接擔任了東北民主聯(lián)軍參謀長，后來再改任第四野戰(zhàn)軍第14兵團司令員。
現(xiàn)在來看野戰(zhàn)軍參謀長的級別肯定要高于兵團司令員，但是55年授銜時，兵團司令員都是授銜上將，而野戰(zhàn)軍的參謀長，第一野戰(zhàn)軍參謀長閻揆要與第三野戰(zhàn)軍參謀長張震只是授銜中將軍銜。
建國后解放軍部隊開始正規(guī)化，軍事長官負責軍事，參謀長作為軍事長官的助手協(xié)助軍事長官。由于部隊晉升是一步一個腳印，自然不會出現(xiàn)以前那種不熟悉情況級及工作流程的情況。
參謀長是參謀部的首長，參謀部下轄很多作戰(zhàn)參謀，這些作戰(zhàn)參謀級別是部隊等級低兩級，比如團參謀級別等于連長級別。團參謀下放到部隊就是先擔任連長，然后會馬上晉升。因為團參謀在團部工作過，了解團部機關運行模式，自然會被優(yōu)先晉升。
相信很多人會有關于副參謀長的問題，部隊參謀部主要有兩個科，作戰(zhàn)科與情報科，部隊是以軍事作戰(zhàn)為主，情報為輔，作戰(zhàn)科的科長未來可能擔任參謀長，情報科的科長未來可能擔任副參謀長，所以參謀長與副參謀長并非嚴格的上下級可晉升關系，只是細化分工不同。
