人怕出名豬怕壯，這道理放在名貴木材上也是一樣。
紫檀自身的價值不斷被消費和利用。當然，消費、利用的不只是木材本身，還有戴在它頭上的王冠——“紫檀”之名。
何其貴
據(jù)史料記載，紫檀之名，最早出現(xiàn)于1500年前的晉朝。崔豹《古今注》云：紫檀木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀。此文所說“紫檀”，系指《紅木》國標下紫檀木類中的“檀香紫檀”。
這也是各界公認的唯一一種可以“紫檀”直呼其名的木材（紫檀屬下另有花梨木類名帶“紫檀”木材7種）。
印度小葉紫檀（檀香紫檀）
紫檀主產(chǎn)地為印度南部及西南部山區(qū)，關(guān)于其如何進入中國，有一個頗具傳奇色彩的故事。公元1405年，內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)鄭和受明成祖朱棣的派遣，率一支船隊滿載富饒物產(chǎn)作遠洋航行，宣示大明國威。財務(wù)散盡、準備返航之際，一行人卻發(fā)現(xiàn)變輕的船只已無法經(jīng)受狂波巨浪，于是船隊被迫?？坑《裙爬锔邸４藭r一個船師偶然發(fā)現(xiàn)，在港口附近有一片森林，那里的樹木又硬又重，正好用來增加船只重量。裝滿木料的船隊隨即踏上歸途。紫檀就在其中。
清 紫檀西番蓮紋扶手椅
紫檀材質(zhì)之優(yōu)引發(fā)了統(tǒng)治集團的關(guān)注。即便鄭和七下西洋打通了明朝與南洋各國間的貿(mào)易往來，但紫檀的輸入量仍遠遠無法滿足統(tǒng)治者的需求。官派采購與私商販運應(yīng)運而生。至明末清初，紫檀絕大多數(shù)已盡匯集于中國。清代所用紫檀幾乎全部為明代所采，這是因為紫檀生長極其緩慢，非數(shù)百年不能成材，明代采伐殆盡，清時尚未復(fù)生，來源枯竭。清中期，由于紫檀緊缺，皇家還不時從私商手中高價收購紫檀。清中期以后，各地私商囤積的木料也全部被收買凈盡，這些木料中，為裝飾圓明園和宮內(nèi)太上皇宮殿，用去一大批；同治、光緒大婚和慈禧六十大壽過后已所剩無幾；至袁世凱時，遂將僅存的紫檀悉數(shù)用光。
今日，紫檀原料愈發(fā)珍稀。目前，紫檀口徑較小的料每噸60萬至80萬元；口徑較粗的料每噸80萬至120萬元；優(yōu)質(zhì)老料每噸在150萬元以上。
何其美
紫檀如此名貴，使用歷史悠久、帝王專用只是表象，內(nèi)因仍舊剝離不開其材質(zhì)之優(yōu)之美。至少前文已觸及紫檀的兩大特征：生長慢、質(zhì)密而重。紫檀生長期緩慢，數(shù)百年方可成材，氣干密度為1.05-1.26g/cm3，入水即沉。此外，紫檀心材切面多為紫紅色，長期置于空氣中變?yōu)樽虾谏谥型缸?、紫中透紅，其綢緞般的質(zhì)感、玉石般的光澤、卷曲如牛毛一般的紋理，耐腐、耐久性強的特性以及內(nèi)在的肅穆、雍容之美，使民間慣有“一寸紫檀一寸金”的說法。
但紫檀并非都是一個模子刻出來的，依據(jù)其生長環(huán)境、氣候、土壤、陰陽坡及平地、采伐時間等不同，紫檀也分三六九等。
清乾隆
紫檀有束腰三彎腿帶托泥西番蓮紋大扶手椅
據(jù)陳青度教授研究，紫檀喜光，耐干熱氣候，天然分布于干旱多巖的丘陵山地，大多為頁巖、石英巖、砂巖發(fā)育的土壤，海拔150-1000米。如果長于條件差的山地，其生長必定緩慢，紋理難以用肉眼觀察到；如果生長于濕潤肥沃的地方，則生長較快，年輪及紋理肉眼可見，油性較差，手感發(fā)澀，顏色不一，并帶有淺紅或淺黃色條紋；如果伐后置于潮熱、干旱的山里，則成色、油性均佳。而學(xué)者周默即以顏色、紋理、空實、長度等，將紫檀分為若干類。（《紫檀》61-64頁，周默著，山西古籍出版社，2007年）
另外，紫檀人工林與原生林在色澤、紋理、比重及其它指標上也有著明顯區(qū)別。據(jù)北京坤江名貴木材交易中心一位主營紫檀的商家介紹，紫檀人工林易出大料，油性較差，且顏色經(jīng)氧化變深所需的時間較長，其市場均價約在四五十萬每噸，相當于原生林的二分之一。也有一部分人認為，由于人工林大多無法達到《紅木》國標中描述的紫檀氣干密度的數(shù)值，因而從嚴格意義上不應(yīng)歸屬于紫檀。
何其真
之所以特地指出紫檀也分三六九等，是想提醒大家，不是遇見長得不一樣的紫檀，就可妄斷真假。言下之意，紫檀的真假鑒別難度極大，在此，我們不妨先來看看紫檀的共性，然后再談“證偽”問題。
經(jīng)過行家的總結(jié)歸納，辨別木材是否是紫檀的方法約有如下幾種：
1、看顏色。紫檀新切面為紅色，自然氧化后顏色逐漸變?yōu)樯钭?。如果買了一件新制作的紫檀工藝品，我們可以在它的表面貼上一個不透光的小膠條，經(jīng)過幾天之后，我們把這個膠條撕掉，不見光的地方和周邊會產(chǎn)生特別明顯的色差。
2、聞香氣。若是檀香紫檀，在與物體磨擦?xí)r會有微弱的檀香味（但與我們平時生活聞到的燃香不同），用銼刀銼、臺鋸刨的時候氣味較明顯。
筆者在走訪北京坤江名貴木材交易中心時，相關(guān)商家也著重提到了此方法，并直言通過氣味來辨別紫檀是時下較為可靠的辦法。通過用打火機燃燒紫檀的木茬，筆者確實聞到了一股較濃的清香味，并且在燃燒的過程中可見紫檀出油明顯。而在取下一塊緬甸酸枝的木茬燃燒試聞的時候，卻只能聞到一股焦炭味。另外，據(jù)該商家介紹，紫檀新料的清香味更大。
清 紫檀滿雕云龍紋御案
3、掂重量。紫檀比重為1.2/cm3左右，所以真正的紫檀必沉于水，即使是一小塊木頭的殘渣。
4、看紋理。紫檀生長緩慢，真品紫檀料質(zhì)細密，木材導(dǎo)管纖細扭曲，狀如牛毛。
5、看劃痕。紫檀在白紙或白色墻面上可留下清晰的紅色劃痕。
6、酒精試驗。紫檀含有一種叫做紫檀素的物質(zhì)，取小塊木料或木屑放入酒精中，會有紅色紫檀素迅速溢出。
需要說明的是，這幾種辨別紫檀的方法需要同時使用，若單就一點來說，是無法進行有效辨別的。
何其亂
正是因為紫檀的價值尤其是經(jīng)濟價值巨大，假借“紫檀”之名、所售木材而非紫檀的造假者比比皆是。另外一些，則干脆拿來長相極似紫檀的木材硬說成紫檀。造假雖非主流，但種種欺名盜世之徒的存在，讓與紫檀類似的木材頗為走俏，卻是時下不爭的事實。通觀目前的紅木市場，大致有如下幾種易與紫檀混淆的木材：
大葉紫檀
學(xué)名盧氏黑黃檀，《紅木》國標黑酸枝木類中的一種，原產(chǎn)于非洲馬達加斯加，木質(zhì)堅硬，其紋理特性與紫檀頗為相似，故得大葉紫檀之名（對應(yīng)紫檀的俗稱：小葉紫檀）。
大葉紫檀
小葉紫檀與大葉紫檀的主要區(qū)別在于：小葉紫檀的顏色呈紫紅或深紫紅色，大葉紫檀新切面呈桔紅色，久后為深紫或深咖啡色；小葉紫檀有熒光反應(yīng)，大葉紫檀沒有；小葉紫檀花紋較少，色澤紫黑，有的黝黑如漆，幾乎看不出紋理。大葉紫檀則花紋明顯，局部卷曲；小葉紫檀一般沒有香氣及其它氣味，鋸木時會散發(fā)一些香味。大葉紫檀則有一股酸香氣；且大葉紫檀心空者少，出材率較高，與“十檀九空”的小葉紫檀差別甚遠。
由于盧氏黑黃檀已被列至《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》附錄Ⅱ，其市場價格目前仍處于高位狀態(tài)。筆者在走訪木材交易中心時看到，有不少商家同時經(jīng)營小葉紫檀和大葉紫檀兩種木材。據(jù)商家介紹，大葉紫檀市場均價目前在30萬/噸左右。
紫光檀
紫光檀
學(xué)名東非黑黃檀，和盧氏黑黃檀一樣，它也屬于《紅木》國標黑酸枝木類中的一種。它的特征是心材黑褐至黃紫褐色，有的近黑色或常帶黑色條紋。也就是說，紫光檀的木色更接近黑色，而小葉紫檀即便用久了變作紫黑色，也會透出一點淡淡的紫色及紅色。紫光檀十分堅硬，氣干密度高達1.3/cm3，高過小葉紫檀，是《紅木》國標中質(zhì)地最為堅硬的一種木材。同時，紫光檀的油性較大，加工后包漿瑩潤，似銅鏡可鑒，撫之如玉。加之其木色近黑，深沉與靜穆非一般紅木所能及。目前，東非黑黃檀的市場價格在1.8—2.2萬/噸。
非洲小葉紫檀
豆科雜色豆屬植物，產(chǎn)自非洲地區(qū)，非紅木。中國木材商早期將其與漆膠樹、科特迪瓦欖仁木、鐵木豆、雙雄樹木等混稱為“科檀”。由于是眾多科檀中最像小葉紫檀的一種，因而后來被冠以非洲小葉紫檀之名。
非洲小葉紫檀
此木材新切面為磚紅或猩紅色，如長時間暴露在空氣中，則由外向內(nèi)逐漸變成深紫紅色至黑紫紅色；將木屑浸泡于水溶液中可見紅色液體滲出，木紋較直密，硬度也較大，與小葉紫檀的部分特征較為相近。這種木材在兩三年前進入中國紅木家具市場，雖然此木材與小葉紫檀有部分相似之處，但是通過一些簡單的鑒別方法就能判斷真假：觀察其木屑浸水后有無熒光反應(yīng)就是最直接的一種，真正的小葉紫檀是會有明顯的熒光反應(yīng)的；而且，從油潤度方面來說，小葉紫檀的油性明顯要大很多。目前，其市場價格在1.8-3萬/噸。
血檀
又稱雞血紫檀、澳洲血檀，產(chǎn)自澳大利亞，非紅木。由于其橫切面開出的顏色發(fā)紅，在早期進入中國市場的時候有一段時間稱其為“紅木”，但這種叫法與《紅木》國標里的紅木相悖，遂改名“血檀”。經(jīng)中國林業(yè)科學(xué)研究院木材工業(yè)研究所鑒定，血檀實為隸桃金娘科桉木，是澳大利亞盛產(chǎn)的一種木材。此木材的新切面為血紅色，久而變深成紫紅色，木料與紋理都比較順直，木材表面的棕眼與小葉紫檀的牛毛紋也有些類似，油性尚可，對于初入門的消費者很容易將其與小葉紫檀混淆。
澳洲血檀
血檀與小葉紫檀的主要區(qū)別在于，血檀的木料粗大（正因如此，個別不法商家會特意將血檀大料切割得稍小一些，當做小葉紫檀出售），出材率高。小葉紫檀放久了，顏色會發(fā)黑，而血檀不會。
尼泊爾紫檀
尼泊爾紫檀
除以上幾種木材外，筆者在走訪北京坤江名貴木材交易中心時還發(fā)現(xiàn)一種被稱作“尼泊爾紫檀”的木材。觀其外表，可見該木材徑級相對較大，心材呈紅褐色。據(jù)經(jīng)營商家介紹，尼泊爾紫檀的新切面一般為橙紅色，氧化后發(fā)紫發(fā)黑，其硬度與密度與紫檀多有類似，因此也會被用來冒充紫檀，“尼泊爾紫檀”這個叫法也不過是大家用其攀附紫檀的一個俗稱，其市場均價目前在9000元/噸左右。
結(jié)語
盡管有諸多看似與紫檀相像的木材，但其原木本身的辨識度并不低，用木材商的話來說：如果只看原木其實并不存在什么與紫檀類似的木材。現(xiàn)在的問題在于，個別商家為圖暴利，將與紫檀相似的木材做成家具“以假亂真”，這就比原木辨別難度來得大，當然也就更考驗消費者的眼力。勿被“檀”花迷亂眼，細辨多問緩下手，實乃選購之道。
備注：該文章為《紅木視界》雜志早些年的原創(chuàng)文章，截止到今日，文中部分木材的名稱已經(jīng)有所改變，例如市面上已經(jīng)演變?yōu)榉侵扌∪~紫檀的俗稱是血檀，特此說明。
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