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在一些西方國(guó)家，有一個(gè)重要程度于他們而言可以和我們的春節(jié)相當(dāng)?shù)墓?jié)日——那就是圣誕節(jié)。
在圣誕節(jié)即將到來(lái)的那天，西方國(guó)家街道上大大小小的商店、營(yíng)業(yè)場(chǎng)所都會(huì)停業(yè)。每年的平安夜，西方國(guó)家的人們都會(huì)和家庭成員一起共享圣誕晚宴，慶祝圣誕節(jié)的到來(lái)。
那么，圣誕節(jié)究竟是一個(gè)什么樣的節(jié)日呢？
01
有趣的圣誕文化
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西方之所以有圣誕節(jié)，與一個(gè)重要人物息息相關(guān)——耶穌。
在公元4世紀(jì)，基督教教會(huì)把12 月 25 日定為了耶穌的生日，所以圣誕節(jié)也稱為耶誕節(jié)。
實(shí)際上，耶穌并不是這一天誕生的，而關(guān)于耶穌的誕生日子也沒(méi)有人確切知曉。
定下這個(gè)日子只是因?yàn)檫@個(gè)時(shí)日正是一年中的冬至?xí)r節(jié)，寓意著慶祝秋收和冬至。
當(dāng)然也存在其他說(shuō)法：12月25日是羅馬帝國(guó)規(guī)定的太陽(yáng)神誕辰，基督教徒們認(rèn)為耶穌是正義、永恒的太陽(yáng)化身，于是就將這一天定為了他的生日。
之后，圣誕節(jié)開(kāi)始逐漸發(fā)展為以傳遞家人團(tuán)聚、平安喜樂(lè)為主要內(nèi)容的節(jié)日。
同樣，圣誕節(jié)慶祝儀式中的重要內(nèi)容——互贈(zèng)禮物也被視作為升華親情和加深友情的方式。
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圣誕節(jié)的意義由此得到了強(qiáng)化，并且作為一種西方文化的象征傳播到了世界各地。
其實(shí)在圣誕節(jié)的背后，有著許多有趣的故事。
圣誕節(jié)一到，大家耳邊可能會(huì)響起那首熟悉的“叮叮當(dāng)，叮叮當(dāng)，鈴兒響叮當(dāng)”的圣誕曲，其實(shí)這首歌曲最初并不是專門(mén)為圣誕節(jié)所寫(xiě)。
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1857年，詹姆斯·羅德·皮爾彭特的父親在波士頓一所學(xué)校任職，這首歌是他為了幫助父親的學(xué)生們參加感恩節(jié)演出而編寫(xiě)的。
在創(chuàng)作之初，這首歌曲名叫“One Horse Open Sleigh”（敞篷雪橇）。也許是因?yàn)楦枨杏醒?、雪橇這些元素的存在才讓其成為了廣為流傳的圣誕曲目。
而在最開(kāi)始平安夜也不叫“平安夜”。
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圣誕節(jié)的前一天晚上在西方被稱為“the night before christmas”，翻譯過(guò)來(lái)是“圣誕前夜”，也沒(méi)有“平安夜”的意思。那“平安夜”又是怎么來(lái)的呢？
這就要從一首叫做“silent night”德文版的歌曲說(shuō)起了。
1859年, 一位在美國(guó)的牧師準(zhǔn)備圣誕前夜的彌撒。對(duì)于彌撒上的歌曲，他突然想起了這首歌曲，于是歌曲《silent night》就成了圣誕前夜彌撒上的歌曲。
后來(lái)這首歌陸續(xù)被翻譯成140余種語(yǔ)言，傳遍了世界各地。
機(jī)緣巧合之下，當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)的新教傳教士劉廷芳在翻譯這首歌時(shí)，按照歌曲所表達(dá)的“安寧、平靜”的精神，將歌名譯成了“平安夜”。
于是就有了我們稱“圣誕前夜”為“平安夜”之說(shuō)。
02
圣誕老人為什么長(zhǎng)這樣？
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傳說(shuō)每到12月24日的晚上，有個(gè)神秘人會(huì)乘駕由9只馴鹿拉的雪橇在天上飛翔，挨家挨戶地從煙囪進(jìn)入屋里，然后偷偷把禮物放在孩子床頭的襪子里，或者堆在壁爐旁的圣誕樹(shù)下。
這個(gè)神秘人就是圣誕老人。
提到圣誕老人，大家腦海的印象應(yīng)該是：紅帽子、白胡子、紅色棉衣、黑色靴子這樣紅白相間的形象。
那為什么圣誕老人不是綠色、藍(lán)色或者其他顏色的呢？
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實(shí)際上，圣誕老人的原型是一位基督教的教主圣·尼古拉斯。這位教主比較特別，因?yàn)樗?jīng)常會(huì)給小孩子發(fā)糖果而且還會(huì)匿名把錢寄到窮人家里。
后來(lái)為了紀(jì)念慈祥善良的圣·尼古拉斯，人們把12月6日定為圣·尼古拉斯節(jié)。一直到了16世紀(jì)，教會(huì)才把這個(gè)節(jié)和圣誕節(jié)并在了一起。
但當(dāng)時(shí)的原型是一個(gè)身著綠色大衣，頭戴綠色帽子的瘦子形象，和現(xiàn)在“紅白相間”的圣誕老人形象相差甚遠(yuǎn)。
圣誕老人成為現(xiàn)在的大眾形象還離不開(kāi)可口可樂(lè)公司的一波宣傳。
可口可樂(lè)公司直接以一身可口可樂(lè)紅、胖乎乎可愛(ài)的形象塑造圣誕老人，于是圣誕老人就變成了一個(gè)白胡子、紅大衣的親切胖老頭。
03
圣誕美食
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在西方國(guó)家的圣誕晚宴上，幾乎每家每戶的餐桌上都有一種必不可少的美食——火雞。
據(jù)說(shuō)西方人們吃圣誕火雞這個(gè)習(xí)俗已有300多年的歷史，烤火雞現(xiàn)在已經(jīng)成為了西方圣誕節(jié)的文化標(biāo)志之一。
一般西方家庭都喜愛(ài)自行烹調(diào)火雞，制作火雞需要將大量的蔬果如甘筍、西芹、洋蔥、栗子等，塞進(jìn)十來(lái)磅的火雞肚子里，再在表層抹上多種香料，然后才放入焗爐烤。
除此之外，不同的西方國(guó)家還有其他不同的圣誕美食。
比如美國(guó)的“玉米粥”。這是一種“烤熟”的玉米粥，上面有一層奶油，并放一些果料，香甜可口，別有滋味。
有的還習(xí)慣在圣誕晚宴的餐桌上擺一只烤乳豬，英美等國(guó)人們往往喜歡在豬的嘴里放一只蘋(píng)果。
而位于南半球的澳大利亞的圣誕美食相較來(lái)說(shuō)更為獨(dú)特。
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因?yàn)樵?2月時(shí)， 位于南半球的澳大利亞正是燥熱的夏季時(shí)分。
別的西歐國(guó)家都是在冬季中歡度圣誕節(jié)的， 但在澳大利亞過(guò)圣誕節(jié)可不是這樣了。
在街上你可以看見(jiàn)汗水涔涔的小伙子和穿著短裙的姑娘們，這與澳大利亞商店櫥窗里的冬日雪景、 掛滿雪花的圣誕樹(shù)和穿紅棉襖的圣誕老人構(gòu)成了鮮明對(duì)比，別有韻味。
澳大利亞人的圣誕晚宴會(huì)在“森林”里度過(guò)。人們會(huì)帶著飲料到森林里舉行“巴別居”野餐——用枯樹(shù)枝生火，上面架一塊鐵板，把香腸、牛肉、鮮魚(yú)等放上去煎。
吃飽喝足后，大家會(huì)圍在一起群舞，一直鬧到深夜才結(jié)束，然后回家一躺，在美夢(mèng)中迎接圣誕老人的蒞臨。
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圣誕節(jié)不止寓意著團(tuán)圓美滿、平安喜樂(lè)，它的存在也給西方寧?kù)o的夜空帶來(lái)了無(wú)數(shù)明亮的星斗，讓西方人們感受到了無(wú)限的溫暖與感激。
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