在中國(guó)古代政治制度史的研究中,皇權(quán)、相權(quán)以及二者之間難以厘清的關(guān)系一直是在各斷代史領(lǐng)域都受到相當(dāng)關(guān)注的論題。就宋朝而言,從上個(gè)世紀(jì)40年代開(kāi)始,學(xué)界就已有皇權(quán)與相權(quán)的相關(guān)研究成果問(wèn)世,但總體而言,這些有關(guān)宋代皇權(quán)與相權(quán)的考察更多地是從制度層面入手,通過(guò)厘清制度的規(guī)定和演變來(lái)探討皇權(quán)與相權(quán)之間的關(guān)系。此后,新的思路和見(jiàn)解不斷出現(xiàn),從很大程度上改變了人們對(duì)宋代皇權(quán)與相權(quán)的認(rèn)知,也開(kāi)啟了學(xué)界探索這一議題的嶄新路徑。王瑞來(lái)先生多年來(lái)孜孜不倦地拓展宋代皇權(quán)、相權(quán)研究,其所著《宰相故事:士大夫政治下的權(quán)力場(chǎng)》(以下稱《權(quán)力場(chǎng)》)一書匯聚了作者在該領(lǐng)域的諸多重大發(fā)現(xiàn),無(wú)疑是探究該論題的一部力作。
《權(quán)力場(chǎng)》名為“故事”,實(shí)則以微觀環(huán)節(jié)為切入點(diǎn),通過(guò)特殊群體的所作所為,層次分明地解析了宋真宗朝五位宰相與皇帝、朝廷之間的互動(dòng)關(guān)系,以全景方式再現(xiàn)出宋朝同一利益集團(tuán)不同成員之間相互合作與角力的真實(shí)畫面,進(jìn)而厘清了北宋王朝的君臣關(guān)系與皇權(quán)、相權(quán)之消長(zhǎng)歷程。作者在廣泛搜羅史料的基礎(chǔ)上,從個(gè)案的細(xì)致梳理到皇權(quán)與相權(quán)關(guān)系的整體考察都突破了傳統(tǒng)政治史研究的藩籬,建構(gòu)起獨(dú)具匠心的新型學(xué)術(shù)框架,其重點(diǎn)關(guān)注的是宋朝現(xiàn)實(shí)政治中的“人事”因素,而非固定的體制,這是有別于以往論著的成功之處。
從表面上看,皇帝與宰相之間似乎存在難以協(xié)調(diào)的矛盾,但這僅僅是問(wèn)題的一方面而已,《權(quán)力場(chǎng)》一書對(duì)此有著清醒的認(rèn)識(shí)。事實(shí)上,宋人就有君王“與士大夫治天下”的說(shuō)法,表明皇帝與以宰相為首的官僚士大夫共同構(gòu)成為一個(gè)利益相關(guān)的整體,榮辱與共。因此,對(duì)立統(tǒng)一才是宋代皇權(quán)和相權(quán)的常態(tài),這也是《權(quán)力場(chǎng)》處理皇帝與宰相關(guān)系的基本準(zhǔn)則。作者認(rèn)為,皇權(quán)與相權(quán)既互相依存,也互相制約?;实坌枰紫嗟妮o佐,宰相則需要在皇帝的支持下主持政務(wù);皇帝時(shí)時(shí)防范宰相專權(quán),宰相也經(jīng)常限制皇帝的越軌言行。顯而易見(jiàn),《權(quán)力場(chǎng)》的立腳點(diǎn)具備牢固而堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ),其對(duì)宋朝“人事”的評(píng)判才能客觀而公允。
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