球王貝利出生在巴西海岸線附近一個(gè)貧困的小鎮(zhèn)里，父親是位因傷退役、窮困潦倒的前足球運(yùn)動(dòng)員。貝利從小酷愛(ài)足球運(yùn)動(dòng)，很早就，顯現(xiàn)出踢球的天分。因?yàn)榧依锔F，父親沒(méi)有錢(qián)買(mǎi)足球，但為了鼓勵(lì)兒子貝利對(duì)足球的熱愛(ài)，他用大號(hào)襪子、破布和舊報(bào)紙，做成了一個(gè)自制“足球”送給兒子。從此，貝利常常光著黑瘦的脊梁，在家門(mén)前坑坑洼洼的街面上，赤著腳向想像中的球門(mén)沖刺。
10歲時(shí)，貝利和伙伴們組建了一支街頭足球隊(duì)，在當(dāng)?shù)貪u漸小有名氣。足球在巴西人的生活中有著舉足輕重的地位，因此，鎮(zhèn)里開(kāi)始有不少人向嶄露頭角的貝利打招呼，還給他敬煙。貝利很享受那種吸煙帶來(lái)的“長(zhǎng)大了”的感覺(jué)，漸漸有了煙癮。但因?yàn)橘I(mǎi)不起煙，他開(kāi)始到處找人索要。
一天，貝利在街上向人要煙時(shí)被父親撞見(jiàn)了。父親的臉色很難看，眼里充滿了憂傷和絕望，甚至還有恨鐵不成鋼的怒火，貝利不由得低下了頭。
回家后，父親問(wèn)貝利抽煙多久了，他小聲辯解說(shuō)自己只吸過(guò)幾次。忽然，貝利看見(jiàn)面前的父親猛然抬起了手，他嚇得肌肉緊繃，不由自主地捂住自己的臉。父親從來(lái)沒(méi)有打過(guò)他，可今天他的錯(cuò)誤確實(shí)有些大了，小小年紀(jì)就抽煙，而且還撒謊。然而出人意料的是，父親給他的并不是預(yù)想的耳光，而是一個(gè)緊緊的擁抱。
父親把貝利摟在懷中說(shuō)：“孩子，你有踢球的天分，可以成為一個(gè)偉大的球員。但如果你抽煙、喝酒、染上各種惡習(xí)，那足球生涯可能就至此為止了。一個(gè)不愛(ài)惜身體的球員，怎么能在90分鐘內(nèi)一直保持較高的水平呢?以后的路怎么走，你自己決定吧。”
父親放開(kāi)貝利，拿出癟癟的錢(qián)包，掏出里面僅有的幾張紙幣說(shuō)：“如果你真忍不住想抽煙，還是自己買(mǎi)的好?？傁騽e人索要。會(huì)讓你喪失尊嚴(yán)。”
貝利感到十分羞愧，眼淚幾乎要奪眶而出，可當(dāng)他抬起頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)父親的臉上已是淚水縱橫……
后來(lái)，貝利再?zèng)]有抽過(guò)煙，也沒(méi)有沾染任何足球圈里的惡習(xí)。他以魔術(shù)般的足球天賦和高尚謙遜的品格，被譽(yù)為20世紀(jì)最偉大的運(yùn)動(dòng)員。
多年以后，已成為一代球王的貝利仍不能忘懷當(dāng)年父親的那個(gè)擁抱，他說(shuō)：“在幾乎踏上歧路時(shí)，父親那個(gè)溫暖的擁抱，比給我多少個(gè)耳光都更有力量。”
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