青龍、白虎、朱雀、玄武雖然是簡單的八個(gè)字，但代表的意義卻非常廣泛。通常來說“左青龍，右白虎，南朱雀，北玄武”指的是方位以及鎮(zhèn)守方位的神獸。
從易學(xué)來說，“混沌生太極，太極生兩儀、兩儀生四象、四象生八卦”，這里的四象就是從陰、陽衍生出來的，指的是老陽、老陰、少陽、少陰。老子《道德經(jīng)》“道生一、一生二、二生三、三生萬物”也是這個(gè)道理。
四象也對應(yīng)著星宿、方位、五行，正所謂是“在天為象，在地為形”。
古代人們把天空分為東、西、南、北四個(gè)方位，每個(gè)方位有七位星宿，合共二十八星宿。東方七個(gè)星宿像巨龍飛舞，因此東方命名為青龍象，南方朱雀象，西方白虎象，北方玄武象。
后來人們又把四象與五行（金、木、水、火、土）、五方（東、西、南、北、中）、五色（青、黃、赤、白、黑）和四季（春、夏、秋、冬）相結(jié)合。故有青龍代表東方甲乙木，朱雀代表南方火丙丁，白虎代表西方庚辛金，玄代表北方壬癸水，中央戊己土。
“四象”最廣泛的應(yīng)用在天星風(fēng)水和軍事這兩個(gè)領(lǐng)域中。簡單來說，古代天星風(fēng)水領(lǐng)域中，無論是陽宅還是陰宅，都要遵從四象定位，陰陽相生以及五行相克的道理；在軍事領(lǐng)域中，排兵布陣、服飾和旌旗的顏色都與四象相對應(yīng)，因此才能克敵致勝，生生不息，循環(huán)往復(fù)。
典故一：
最出名的歷史典故就是著名的“玄武門之變”，這玄武門就是皇城的北門。662年7月2日，秦王李世民率領(lǐng)天策府眾將在玄武門布下伏兵，參加早朝的太子李建成和齊王李元吉發(fā)現(xiàn)不妥發(fā)起反抗，李世民親自發(fā)箭射死李建成，尉遲恭射死李元吉，隨即天策府諸將率軍圍剿太子府的長林軍和齊王親信，除了少數(shù)人逃進(jìn)了終南山中，大部分都被剿滅，李世民取得了“玄武門之變”的勝利，后又逼迫其父親李淵將皇位禪讓。9月4日登上帝位，為唐太宗，第二年一月改年號武德為貞觀元年，開啟了“貞觀之治”。
典故二：
“不怕青龍萬丈高，只怕白虎探頭望”，這里所說的“白虎探頭”是指建造房屋時(shí)的禁忌，無論是古代還是現(xiàn)代，東邊“青龍”位的房屋不可低于西邊白虎位的房屋或建筑物，否則就是“白虎探頭”主“大兇”，對主宅不利。
雖然青龍、白虎、朱雀、玄武屬古代神話傳說范疇，但這是古代先賢幾千年來智慧的結(jié)晶，并且一直在傳承著；雖然無法用當(dāng)代科學(xué)解釋，但科學(xué)又不是萬能的，很多事物科學(xué)都解釋不了。誰又能知道科學(xué)的盡頭是什么呢？
