海事海商 2009-07-20 09:35:16 閱讀56 評論0 字號：大中小
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我國有著漫長的海岸線和眾多優(yōu)良港口，自改革開放以來，我國的航海業(yè)和國際貿易穩(wěn)步發(fā)展，作為舶來品的國際貨運代理行業(yè)也隨之逐步發(fā)展，隨著國際貨運代理人數(shù)量的不斷增多，由于素質、管理水平、法律意識等參差不齊，在發(fā)展中一些問題也凸顯出來，一個根本的問題就是國際貨運代理人身份定位不清，權利義務關系發(fā)生錯位，并因此導致了諸多的法律風險和糾紛，造成不必要的損失，作者認為，國際貨運代理人的風險防范的前提是明確在相關法律關系中的法律地位，也就是身份定位：
一、貨運代理人的概念。
貨運代理人這一概念，我國《國際貨物運輸代理業(yè)管理規(guī)定》定義為：接受進出口貨物收貨人、發(fā)貨人的委托，以委托人的名義或者以自己的名義，為委托人辦理國際貨物運輸及相關業(yè)務并收取服務報酬的行業(yè)。我國《國際貨物運輸代理業(yè)管理規(guī)定實施細則》又將貨運代理人的定義擴展為：國際貨物運輸代理企業(yè)可以作為進出口貨物收貨人、發(fā)貨人的代理人，也可以作為獨立經營人，從事國際貨運代理業(yè)務。
由前述定義可以看出，貨運代理人傳統(tǒng)上通常充當代理人的角色。他按照客戶的指示開展業(yè)務活動，并按代理項目收取費用。貨運代理人在代理權限內實施的法律行為，其后果直接由被代理人承擔，他只對自己的錯誤和疏忽負責。但伴隨著集裝箱運輸革命和國際多式聯(lián)運的發(fā)展，貨運代理人的業(yè)務范圍大大擴展，其法律地位也發(fā)生了本質的變化,他不但可以作為代理人為貨主等代辦貨物報關、保險、倉儲等業(yè)務，還可以以本人身份作為運輸合同的當事人，也就是說，他可以以自己即貨運代理人的名義訂立多式聯(lián)運合同并作為事主承擔全程運輸?shù)呢熑?，充當多式?lián)運經營人。
二、貨運代理人的法律地位（身份定位）
根據(jù)我國《國際貨物運輸代理業(yè)管理規(guī)定》及其《實施細則》、《合同法》的規(guī)定，國際貨運代理人在具有下列法律地位：
（1）純粹的代理人身份。此為傳統(tǒng)意義上貨運代理人，其業(yè)務范圍較為狹窄，主要是作為貨主代理人的身份根據(jù)貨主的委托和指示，以貨主的名義或自己的名義代理貨主與承運人訂立運輸合同，代理貨主辦理其他運輸相關業(yè)務并收取代理費用。這種代理關系適用《民法通則》和《合同法》關于代理的規(guī)定，享有相關法定或約定的代理權利和義務。
（2）兼有代理人和獨立經營人的雙重身份。貨代企業(yè)發(fā)展到一定規(guī)模，具有大量穩(wěn)定貨源時，基于發(fā)展需要和高額利潤驅使，貨代企業(yè)往往自行經營并為貨主提供倉儲、汽車運輸、裝箱站場甚至報關、報檢等服務，此時的貨代企業(yè)就不僅僅是貨主代理人的身份而同時具有了經營人的法律地位。
（3）無船承運人或國際多式聯(lián)運經營人身份。國際多式聯(lián)運業(yè)的發(fā)展，誘使部分大型的貨代企業(yè)直接以國際多式聯(lián)運經營人的身份對貨主簽發(fā)自己的運輸單證如國際多式聯(lián)運提單（或貨代提單）；或者以無船承運人的身份對貨主簽發(fā)無船承運人提單。這種獨立經營人的身份使得貨代企業(yè)將依據(jù)《海商法》或《國際海運條例》承擔全部的海運契約承運人或國際多式聯(lián)運經營的全部責任。
三、身份定位導致的法律風險及防范
正是基于目前市場上的貨代行業(yè)身份復雜化、多重化，彼此錯雜交叉，導致風險頻繁發(fā)生，如有些代理人為了獲取高額利潤，在代理過程中不是向貨主收取代理傭金而是收取運費差價、簽署運輸合同而非代理合同；而另一些代理人則為招攬業(yè)務不惜向貨主做出種種本身不能控制的承諾，如保證貨物如期到達，發(fā)生貨損包賠等等。這些實務上通常習慣性的操作都使得本來僅僅是代理人身份的貨代企業(yè)被動承擔了不該承擔的責任或義務，在法院實踐中，貨運代理人被認定為承運人承擔承運人責任判例屢見不鮮，根據(jù)我國法院的實踐，貨運代理人在存在下屬情況下，通常會被認定為承運人，承擔承運人的責任：
1、簽發(fā)提單或其他運輸單證
根據(jù)我國海商法的規(guī)定，提單可以作為運輸合同的證明，如果國際貨運代理人以自己的名義簽發(fā)提單或其他運輸單證的，應當認為國際貨運代理人明示或默示的表示承擔承運人的責任，這一點也可以從我國《國際海運條例》的相關界定無船承運人的規(guī)定中找到依據(jù)，該條例第7條規(guī)定，無船承運業(yè)務經營者以承運人身份接受托運人的貨載，簽發(fā)自己的提單或者其他運輸單證。由此可見，國際貨運代理人是否簽發(fā)運輸單證是識別其作為承運人的主要標準。
2、收取運費從中賺取運費差價
國際貨運代理人一般根據(jù)委托人的委托事項向委托人收取傭金和代理費，但是如果國際貨運代理人向委托人收取一個總的費用，繼而由國際貨運代理人與實際承運人簽訂運輸合同，向實際承運人支付運費，國際貨運代理人從中賺取運費差價，這將成為國際貨運代理人被識別為承運人的一個重要因素。
3、其他考量因素
除以上兩個主要標準之外，國家貨運代理人實施下列行為的，也會作為承擔更多責任的考量因素，比如，國際貨運代理人實際參與運輸；國際貨運代理人與貨主之間的代理合同內容中，或者以其他形式向貨主做出過保證貨物安全等明確承諾等。
作者認為，作為純粹的代理人身份的貨運代理人，其法律風險防范當然要從風險產生的原因中去找，從司法實踐可以看出代理人被認定為承運人的因素較多，但綜合來看，其原則在于貨運代理人能夠嚴格界定代理身份，防止越俎代庖
首先，應該在所有的代理協(xié)議和委托協(xié)議中明確界定自己的身份和法律地位，避免介入經營人或當事人的獨立關系，從而明確代理人的法定義務，縮小責任范圍。
其次，應盡量避免簽發(fā)提單、海運單或類似單據(jù)，代為簽發(fā)的，應明確注明系代為簽發(fā)。
再者，在業(yè)務往來中，應避免收取運費并從中賺取差價，代為支付運費或墊付運費的，應在代理協(xié)議中予以明確
