每個人都見過天上的云彩，那么它們是怎么形成的呢？為什么又總會飄在天上呢？又會不會落到地上呢？
在氣候?qū)W上，云是指停留在大氣層中的水滴或冰晶體的集合體，它是地球表面蒸發(fā)的水蒸氣在上升的過程中冷凝形成的。我們都見過燒開的水表面水汽蒸騰，那實際上就是由于水加熱成為水蒸氣，脫離水面之后又在空氣中遇冷形成了水汽，水蒸氣本身是不可見的，但是水汽是可見的，因為實際上它們都是極小的水珠，由于成片成團的存在，所以看上去是白霧繚繞。
天空中的白云正是地球上龐大水循環(huán)的直接體現(xiàn)，它們就來自于地球表面產(chǎn)生的水蒸氣，當太陽光照在地球的表面時，產(chǎn)生的熱量可以水面、潮濕的地面，以及植物等產(chǎn)生蒸騰作用，就是使水蒸發(fā)形成水蒸氣，由于水蒸氣比空氣的密度小，所以它們會上升，上升過程中溫度會降低，一旦水汽過飽和，水分子就會凝聚成小水滴，特別是容易在空氣中微塵（凝結(jié)核）上凝聚，非常多的這樣的小水滴就會成為大團的水汽，它們就是我們看到的天上的白云了。
不過高空中的云團大多是小冰晶，一般是溫度高于0℃，則多余的水汽就液化成小水滴；如果溫度低于0℃，則多余的水汽就凝華為小冰晶，這些小水滴和小冰晶逐漸增多并達到人眼能辨認的程度時，就成了我們常說的云彩的狀態(tài)。
如果云團中水汽非常多，小水滴不斷的碰撞形成大水滴，那么它們自身的重量就使得他們不能在空氣中飄著了，于是便會形成雨滴降落下來，這就是降雨現(xiàn)象的原因，所以從水這種本質(zhì)上來說，云是可以落到地上的；而且在下暴雨的時候，有些積雨云甚至在某些時刻是可以貼到地面上的。
地球上的水循環(huán)本就是一個成云化雨的過程，雨水降落到地面上，流到江河湖海里，以及被植物吸收后也會蒸發(fā)，然后又形成了云彩，再變成雨滴降落下來，這正是地球上的水循環(huán)現(xiàn)象。
那么云彩為什么都會高高的飄在天上呢？其實這正是水蒸氣較輕，在空氣中上升后遇冷的結(jié)果，水汽從蒸發(fā)表面進入低層大氣，這里的溫度高，所容納的水汽較多，如果這些濕熱的空氣被抬升，溫度就會逐漸降低，到了一定高度，空氣中較低的溫度就無法再容納這么多的水汽，水汽就會達到飽和狀態(tài)，就會變成小水珠或者小冰晶了，這個高度通常在1000到8000米之間。在形態(tài)上可以將云分成三類，分別是一大團的積云、一大片的層云和纖維狀的卷云。
那有沒有從一開始就貼近在地面上的云彩呢？實際上也是有的，那就是我們常見的霧了。霧屬于低層云，大多形成于秋冬季節(jié)的晴朗夜晚或清晨，原因是當時地面的熱量散失溫度較低，而空氣中的水汽也較多，當空氣潮濕和冷卻到一定的程度時，水汽就會凝集成細小水珠，就形成了霧，它們懸浮在地面上方，通常的高度就是從地面往上50米左右，我們穿行于其中，由于水汽的阻擋，使得我們看周圍的事物都很模糊，遠方的事物更不容易看到，所以這個時候要注意交通出行的安全。
水是生命之源，云和霧都是水的一種表現(xiàn)形式，也都是地球生態(tài)環(huán)境中大氣和水循環(huán)不可缺少的環(huán)節(jié)。
