關(guān)島，地處西太平洋，是馬里亞納群島中最大的島嶼，全島面積約550平方公里。也是美國第二島鏈的重要組成部分。全島面積544平方千米，共有不到20萬人口，這么一個(gè)太平洋上的大島如今是美國的外海領(lǐng)土，屬非合并建制屬地，不歸任何一個(gè)州管轄，但島上居民皆享有美國國民待遇。
關(guān)島距離美國本土（加利福尼亞州）的最短距離超過9100千米，接近地球半徑的四分之一，那么這個(gè)與美國本土隔大洋相望的島嶼是如何成為美國領(lǐng)土，并成為美國著名的海外軍事基地所在地的呢？
關(guān)島的文明歷史最早可以追溯到公元前2000年，在那個(gè)時(shí)候太平洋的南島民族就開始子啊島上活躍，和平在1521年被打破。麥哲倫船隊(duì)在進(jìn)行環(huán)球冒險(xiǎn)時(shí)無意間發(fā)現(xiàn)了關(guān)島，到了40年之后該島被西班牙正式宣布擁有主權(quán)，到19世紀(jì)前期，關(guān)島一直做為西班牙到菲律賓殖民地之間的中轉(zhuǎn)停泊點(diǎn)而存在。
西班牙人并不太重視關(guān)島，反而青睞于菲律賓，這主要是因?yàn)榉坡少e富饒的自然資源能夠?yàn)槲靼嘌缼砝?，而關(guān)島原理東亞近海，一窮二白還經(jīng)常爆發(fā)瘟疫（天花），臺(tái)風(fēng)也日常光顧。在西班牙統(tǒng)治期間，關(guān)島人口曾從5萬人下降到5千人不到，大量原住民外逃到東南亞。
19世紀(jì)末，美國的工業(yè)化已經(jīng)到達(dá)頂峰，大量由工廠生產(chǎn)的廉價(jià)產(chǎn)品亟需海外市場，但當(dāng)時(shí)的世界已經(jīng)被西方列強(qiáng)瓜分完畢。于是美國開始開展海外殖民地的掠奪戰(zhàn)，第一個(gè)被盯上的就是在加勒比海、美洲和亞洲這些美國近鄰地區(qū)占據(jù)大量殖民地的西班牙，1898年美西戰(zhàn)爭爆發(fā)。
當(dāng)年8月，美國海軍艦隊(duì)在馬尼拉灣的海戰(zhàn)中一舉擊潰西班牙皇家海軍，直接封鎖了馬尼拉，迫使西班牙失去了在菲律賓的主動(dòng)權(quán)。這樣一來，西班牙皇家海軍就無暇顧及在西太平洋地區(qū)的其它殖民地了，關(guān)島就是如此，隨即被美國奪取。
1898年12月10日，美國和西班牙在法國巴黎簽署《美西巴黎和約》，由于西班牙慘敗，西班牙被迫放棄古巴、波多黎各等殖民地，菲律賓被美國以2000萬美元的收購價(jià)從西班牙手里購買來，而關(guān)島等一系列太平洋地區(qū)島嶼，也一并割讓給了美國，自此關(guān)島成為美國的海外領(lǐng)土。也在同一年，美國正式處理完夏威夷共和國的局勢，吞并夏威夷，美國的海外領(lǐng)土也正式鞏固完畢。
第二次世界大戰(zhàn)期間，關(guān)島在珍珠港事件之后被日本海軍所占領(lǐng)，日本對(duì)關(guān)島的有效統(tǒng)治一共持續(xù)了2年零7個(gè)月的時(shí)間，島上2000余人在此期間非正常死亡，占當(dāng)時(shí)島上人口的十分之一。
關(guān)島和其它太平洋島嶼一樣都有興建碼頭和機(jī)場，但其重要的軍事地位體現(xiàn)出來是在越南戰(zhàn)爭。始建于1944年的關(guān)島安德森空軍基地是美軍支援太平洋和印度洋地區(qū)重要的基地，如今駐扎有美國太平洋空軍第36聯(lián)隊(duì)，軍事基地總面積占島嶼面積的四分之一。有趣的是，安德森空軍基地雖然始建于二戰(zhàn)末期，但最后一名日本士兵在1972年仍然在關(guān)島的原始森林之中活躍，直到當(dāng)年1月才正式投降。
關(guān)島雖然是美國領(lǐng)土，但是由于屬非合并領(lǐng)土，也非美國州，所以并不具備總統(tǒng)投票權(quán)，關(guān)島國會(huì)在美國國會(huì)也沒有任何發(fā)言權(quán)，可以說關(guān)島如今仍然以變相的殖民地而存在著。
關(guān)島距離中國大陸和日本距離為2000多公里，距離夏威夷群島近6000公里，距離澳大利亞也是2000多公里。如果將美軍在西太平洋上的基地連成一張網(wǎng)，關(guān)島就是這個(gè)網(wǎng)的中心。隨著美國所謂“亞太再平衡戰(zhàn)略”的不斷推進(jìn)，過去數(shù)年，美國不斷加強(qiáng)在關(guān)島的基地建設(shè)和軍事部署，擴(kuò)建港口、航道以停泊航母，部署巡航導(dǎo)彈等，此外，美軍全球鷹無人機(jī)，B-52和B-2戰(zhàn)略轟炸機(jī)，還有若干艘核潛艇常年駐扎關(guān)島。
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