自動煎藥，保住揮發(fā)藥之效
醫(yī)院代煎使用的是自動煎藥機，煎煮過程在密閉、高壓環(huán)境下進行，設(shè)定好時間、壓力等參數(shù)，煎好后經(jīng)人工或自動擠壓，將藥液輸送到自動包裝機包裝。
我們常用的一些中藥，如薄荷、姜黃、石菖蒲等，都含有揮發(fā)油成分，它們是藥材的有效成分，煎藥過程中要盡量減少散失，才能保證藥效。而全密封的操作自動煎藥機，能最大限度的防治揮發(fā)油成分的逸出。
相反，自己煎藥，藥液沸騰時，有效成分暴露在空氣中，加之高溫煎煮，一些成分被氧化所致，并不是更濃。
傳統(tǒng)代煎，下藥靈活
歷代傳統(tǒng)醫(yī)家為了充分發(fā)揮藥物療效，在長期實踐中總結(jié)出一套煎煮方式。
一個方劑，有些藥要先煎(如龜板、代赭石)，有些藥要后下(如大黃、砂仁)，有些還要另煎(如人參)。
煎煮時間也有講究：解表劑(如麻黃、菊花、桔梗)不宜久煎，武火煮開后文火煎5～10分鐘即可，以免降低輕揚發(fā)散之性;而補益類藥物(如人參、枸杞、龜板)武火開后，需文火久煎40分鐘以上，使其味厚重濁，直達臟腑。一些礦石、動物角甲類等質(zhì)地堅硬的飲片應(yīng)先煎，才能使有有效成分溶出;附子、半夏片等含毒性成分的，也需先煎30～60分鐘，以減低毒性。
如果一個方子含有這些不同性質(zhì)的成分，用瓦罐沙鍋煎煮的傳統(tǒng)煎煮法，就能滿足這些不同要求。自動煎藥機則做不到。
該自己動手的情形
要達到藥物的最大療效，由誰煎煮更好?一般來說，煎煮時間和火候無特殊要求的處方，可以直接讓醫(yī)院代煎，而藥方中有先煮后下等特殊醫(yī)囑的，還是親力親為好些。
由于自動煎藥機的煎煮容器多采用不銹鋼內(nèi)膽，所含鎳、鉻鐵等在高溫高壓下有時會和藥物中的蛋白質(zhì)、氨基酸、多糖等有效成分發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，影響藥效，所以，有些湯劑如六味地黃湯等，不宜使用自動煎藥機煎制。
另外，代煎的藥，量應(yīng)不超過七天，否則，即使存放在冰箱里也容易變質(zhì)。藥液服用前，用微波爐中火熱一兩分鐘或熱水燙一下即可。如果藥物出現(xiàn)漲袋，說明已變質(zhì)，不能服用。
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