秦朝末年，朝政腐敗，時(shí)局動(dòng)亂，各地農(nóng)民紛紛起義，這其中，就有劉邦。
而與劉邦爭(zhēng)雄的就是西楚霸王項(xiàng)羽，但是，在楚漢之爭(zhēng)中，劉邦成了最后的贏家，建立了秦朝之后的又一個(gè)大一統(tǒng)王朝。
雖然，漢朝在建國(guó)之初，國(guó)家的實(shí)力就不斷地上升，并成為當(dāng)時(shí)的強(qiáng)國(guó)。然而，在漢高祖劉邦去世之后，一直侵犯大漢朝的匈奴，又開始騷擾漢朝的邊境了。當(dāng)時(shí)，匈奴的首領(lǐng)，甚至，給漢朝的皇太后呂雉寫信，對(duì)她進(jìn)行言語(yǔ)侮辱，這算是匈奴對(duì)漢朝赤裸裸的挑釁了。
但是，此時(shí)的漢朝，并不能和匈奴產(chǎn)生正面上的沖突。那是因?yàn)椋捍藭r(shí)的匈奴正處于強(qiáng)盛時(shí)期。匈奴在首領(lǐng)冒頓單于的帶領(lǐng)下東征西討，此時(shí)的國(guó)土已經(jīng)是非常遼闊了。他們不僅占領(lǐng)了東部的大興安嶺地區(qū)，還在西部的蔥嶺站穩(wěn)了腳跟， 而北部的貝加爾湖，也成為了匈奴掠奪物資的重要區(qū)域。如果，南部邊界沒(méi)有長(zhǎng)城阻隔，那么，匈奴定會(huì)三天兩頭來(lái)西漢騷擾。
由此可見(jiàn)，此時(shí)的匈奴已經(jīng)不是當(dāng)初那種居無(wú)定所的游牧民了，他們儼然發(fā)展成了北部最強(qiáng)大的少數(shù)民族。不僅控制著各個(gè)重要的關(guān)隘，還統(tǒng)領(lǐng)著這一區(qū)域內(nèi)的所有民族，這些民族需要向匈奴交稅，甚至，在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)還需要聽(tīng)候匈奴人的調(diào)遣。
所以說(shuō)，如果漢朝與匈奴一旦發(fā)生戰(zhàn)事，匈奴不僅有錢還有人。
不僅如此，匈奴還占據(jù)了非常有利的地理位置，如果，他們和各個(gè)部落的部落首領(lǐng)達(dá)成了聯(lián)盟，在軍事戰(zhàn)略布局上，完全可以包圍住西漢的數(shù)十萬(wàn)大軍，這也是匈奴首領(lǐng)冒頓單于敢于向西漢挑釁的資本。
并且，更重要的是，西漢內(nèi)部也有和匈奴勾結(jié)的官員，如果，這些官員和匈奴里應(yīng)外合，那么，一旦雙方發(fā)生戰(zhàn)事，西漢就有被匈奴占領(lǐng)的風(fēng)險(xiǎn)。西漢的統(tǒng)治者在分析了敵我實(shí)力之后，認(rèn)為：避其鋒芒、韜光養(yǎng)晦才是目前最好的應(yīng)對(duì)辦法。
所以，面對(duì)正值風(fēng)光的匈奴，西漢采取了和親、賜貢等手段來(lái)安撫。但是，時(shí)間一長(zhǎng)，匈奴就變得越來(lái)越張狂、貪婪，可見(jiàn)，在敵強(qiáng)我弱的局勢(shì)之下，西漢是非常被動(dòng)的。以至于，要想打破這種被動(dòng)的局面，只有自身的強(qiáng)大，才是唯一的出路。
于是，在漢朝經(jīng)歷了“文景之治”之后，國(guó)家的實(shí)力就變得強(qiáng)大了起來(lái)，西漢的統(tǒng)治者就開始盤算著怎么對(duì)付一直以來(lái)都不安分的匈奴。
公元前141年，西漢的第七位皇帝劉徹繼承皇位，史稱漢武帝。俗話說(shuō)，秦皇漢武，唐宗宋祖，可見(jiàn)，漢武帝對(duì)漢朝的發(fā)展做出了非常大的貢獻(xiàn)。在漢武帝執(zhí)政時(shí)期，他本來(lái)就是一個(gè)非常強(qiáng)勢(shì)的帝王，又怎么會(huì)允許匈奴侵犯漢朝的邊界呢？
于是，漢武帝就命諸位大臣商議對(duì)付匈奴的策略，有人就上報(bào)：“目前匈奴和大月氏族結(jié)怨很深，主要是匈奴一直欺凌大月氏，還曾砍掉大月氏首領(lǐng)的頭顱用來(lái)當(dāng)酒杯，這不是普通的欺凌而是赤裸裸的侮辱。若我們能與大月氏族聯(lián)合，一起攻打匈奴，必定會(huì)取得戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利?！?/p>
然而，現(xiàn)今最困難的事情卻是怎樣與大月氏族取得聯(lián)系，然后結(jié)成同盟。要和大月氏族取得聯(lián)系必須經(jīng)由匈奴控制的地方，這樣的話，一定會(huì)被匈奴抓到，則有失去生命的危險(xiǎn)。但是，即使有危險(xiǎn)，也要去嘗試，而張騫就是這個(gè)嘗試與大月氏取得聯(lián)系的英雄。
據(jù)史書記載，張騫“為人強(qiáng)力，寬大信人。”也就是具有堅(jiān)韌不拔、心胸開闊，以信義待人的優(yōu)良品質(zhì)。張騫從小就喜歡四處游走，不僅練得一身武藝，還具有非常開闊的眼界。也正是張騫這樣的氣魄，才使得他最終戰(zhàn)勝了各種難以想象的困難，獲得了成功。
公元前139年，張騫奉漢武帝之命，率領(lǐng)一百多名隨從，由匈奴人堂邑父為向?qū)В瑥拈L(zhǎng)安出發(fā)前往西域。與其說(shuō)，張騫這一次是出訪，還不如說(shuō)，張騫這一次是去冒險(xiǎn)。因?yàn)?，從西漢建國(guó)開始，從來(lái)就沒(méi)有派遣過(guò)如此多的人去往陌生的西域。
果然，在張騫等人穿過(guò)河西走廊的時(shí)候，不幸碰上了匈奴的騎兵，于是，他們?nèi)勘恍倥俗プ吡恕Ｐ倥氖最I(lǐng)軍臣單于，在得知張騫想要出使大月氏時(shí)，就對(duì)張騫說(shuō)道：“大月氏在我們的北邊，你們?cè)趺辞巴兀磕銈兿胍竭^(guò)我的地盤，去大月氏，肯定要聽(tīng)從我的命令”。
由此可見(jiàn)，張騫等人想要出使大月氏，幾乎是一件不可能完成的任務(wù)。
此后，張騫等人就被匈奴軟禁了起來(lái)。面對(duì)匈奴的各種誘惑，張騫始終沒(méi)有忘記自己的初心，也沒(méi)有忘記自己的使命。就這樣，張騫一直忍辱負(fù)重，在匈奴停留了十年之久。最終，匈奴人對(duì)張騫等人的看管有了松懈，張騫就帶著自己的隨從逃離了匈奴的管制。
然而，世事難料，在張騫停留匈奴的十年間，時(shí)局發(fā)生了很大的變化。逃出匈奴的張騫，并沒(méi)有返回西漢，而是繼續(xù)完成自己的使命，出使大月氏。但是，當(dāng)張騫到達(dá)大月氏族之后，竟發(fā)現(xiàn)：大月氏的人，早已經(jīng)忘記了與匈奴的仇恨，過(guò)上了安居樂(lè)業(yè)的生活。
面對(duì)如此境況，元朔元年（前128年）張騫只好回國(guó)。
歸途中，張騫為避開匈奴勢(shì)力，改變了行軍路線。計(jì)劃走塔里木盆地南部，昆侖山北麓的“南道”，從莎車，經(jīng)于闐（今和田）、鄯善（今若羌），通過(guò)青海羌人地區(qū)后歸漢。但出乎意料，羌人也已淪為匈奴的附庸，張騫等人再次被匈奴騎兵所俘，又扣留了一年多。
到了元朔三年（前126年）初，匈奴為爭(zhēng)奪王位發(fā)生內(nèi)亂，張騫趁機(jī)和堂邑父逃回長(zhǎng)安。從武帝建元二年（前139年）出發(fā)，至元朔三年（前126年）歸漢，共歷十三年。出發(fā)時(shí)是一百多人，回來(lái)時(shí)，僅剩下張騫和堂邑父二人。
雖然，張騫未能達(dá)成出使的目的，但是，張騫卻走出了一條著名的“絲綢之路”，這對(duì)于當(dāng)時(shí)的漢朝乃至現(xiàn)今的中國(guó)來(lái)說(shuō)，都有著非凡的意義。
后來(lái)，漢朝兵強(qiáng)馬壯，特別是在衛(wèi)青和霍去病對(duì)抗匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)中，逐漸扭轉(zhuǎn)了西漢對(duì)匈奴的被動(dòng)局面。就這樣，到了元狩四年（前119年），張騫有了再次出使西域的機(jī)會(huì)，此時(shí)的張騫不僅帶了眾多人馬，還帶上了中國(guó)在“絲綢之路”上的第一桶“絲路基金”。
從此，西漢終于打開了西域之門，更是形成了“商胡販客，日款于塞下”的景象。
參考資料：
【《史記卷八·高祖本紀(jì)》、《漢書·武帝紀(jì)》、《漢書·西域傳》】
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