古時人們常用“蒼蒼白發(fā)對紅妝”、“一樹梨花壓海棠”來諷喻年老的丈夫娶年輕的妻子，而晚清名臣張佩綸也曾被人作詩諷刺：“養(yǎng)老女，嫁幼樵，李鴻章未分老幼；辭西席，就東床，張佩綸不是東西。”只因他娶的繼室夫人，是比他小了將近20歲的李鴻章之女——李菊藕。
李菊藕是李鴻章的小女兒，也是他最為疼愛的掌上明珠，她不僅聰明乖巧，而且能詩善書，是晚清難得的一位才女。但就是這樣一位世家大族的小姐，卻被疼愛她的父親嫁給了有過兩任妻子的張佩綸，在當(dāng)時讓許多人大感驚奇。
既然能入李鴻章的眼，張佩綸肯定也不是什么普通人，他在當(dāng)時不算權(quán)勢出眾，但也的確有著常人比不上的才華和抱負(fù)。
張佩綸出生于1848年，23歲就中了進(jìn)士，以學(xué)識淵博著稱，才華可與名臣張之洞齊名，就連袁世凱也曾當(dāng)眾稱贊張佩綸是天下翰林中難得的通達(dá)之人。張佩綸在清廷先后任職左副都御史、船政大臣、侍講學(xué)士等官職，雖然在投靠李鴻章時已經(jīng)因為戰(zhàn)敗而失去清廷信任，但他的才華依舊被李鴻章所看重。
加上張佩綸的政治背景雄厚，他的父親曾和慈禧的父親惠征是同僚，侄子是袁世凱的親家，前兩任岳父也是位高權(quán)重，這能給李鴻章帶來很多人脈和幫助。
于是在1888年，李鴻章將自己22歲小女兒李菊藕嫁與時年40歲的張佩綸為妻，雖然張佩綸比李菊藕大了近20歲，但婚后二人感情意外地非常好。一方面是李菊藕性格柔順、識大體又頗有才華，另一方面是張佩綸對李鴻章感恩，所以格外呵護(hù)新婚妻子。
他們二人皆能文能詩，時常在一起討論文學(xué)和詩作，漸漸地將對方引為了知己。在張佩綸所著的《澗于日記》中，常常能看到他與李菊藕琴瑟和鳴的記載，比如“光緒十八年壬辰四月初三，午后陰，聽內(nèi)人彈琴”，或者“以家釀與鞠耦小酌，月影清圓，花香搖曳，酒亦微醺矣”。此間種種，足見夫妻二人感情甚篤。
然而這樣的生活并未持續(xù)太久，張佩綸晚年官場失意，常常借酒澆愁，這種情緒也影響到了李菊藕，讓她時時“郁郁不自得”。后來的生活就更為艱難，1901年李鴻章病逝，第二年張佩綸也撒手人寰，只剩下日漸孤僻的李菊藕獨(dú)自帶著兒子張志沂，過著孤寂的孀居生活。
在獨(dú)自生活了10年后，李菊藕因為肺病而病逝于上海，年僅46歲。而她的兒子張志沂在守孝三年后娶了門庭顯赫的黃家小姐黃素瓊，結(jié)婚5年后他們生了一個女兒，這個女孩兒就是后世鼎鼎有名的女作家——張愛玲。
雖然到張愛玲父母這一輩，這個世家大族就已經(jīng)逐漸走向沒落了，但張愛玲還是以自己的創(chuàng)作天分走出了一條精彩的道路，也在文壇上留下了獨(dú)屬于她自己的、光彩奪目的一筆痕跡。
