1888年8月7日到11月9日間，曾有一人在倫敦東區(qū)的白教堂，以殘忍手法連續(xù)殺害至少五名妓女。這名兇手被稱之為開(kāi)膛手杰克，開(kāi)膛手杰克在事后多次寫(xiě)信至相關(guān)單位挑釁，卻始終沒(méi)落入法網(wǎng)。因著如此，即使到今天，他還算是“遠(yuǎn)近聞名”的殺手之一。不過(guò)鮮為人知的是，幾乎與他同一時(shí)間的美國(guó)，有一位比他更狠的變態(tài)連環(huán)殺手。
這個(gè)人的犯罪經(jīng)歷和殺人數(shù)量，別說(shuō)開(kāi)膛手杰克，就算是整個(gè)連環(huán)殺手犯罪史都沒(méi)有幾個(gè)人能出其右。他名叫亨利·霍華德·霍爾莫斯，是美國(guó)犯罪史上第一個(gè)連環(huán)殺手，也是第一個(gè)患有精神分裂的殺手。世人無(wú)法得知霍爾莫斯的童年是否有何悲慘經(jīng)歷，才令他產(chǎn)生了后來(lái)的變態(tài)心理，能知道的是這種心理從少年時(shí)代便已經(jīng)顯現(xiàn)。
少年時(shí)代他開(kāi)始對(duì)外科手術(shù)著迷，時(shí)常捕捉一些小動(dòng)物做解剖事業(yè)，24歲在醫(yī)學(xué)院的時(shí)候甚至偷竊尸體做解剖實(shí)驗(yàn)。完了之后毀壞尸體的面容，偽造死者姓名來(lái)騙取保險(xiǎn)金，所以人們并不知道他的犯案動(dòng)機(jī)是出于精神分裂還是貪財(cái)無(wú)度。前期還只是偷竊尸體，當(dāng)他輾轉(zhuǎn)到芝加哥城郊時(shí)，開(kāi)始了第一次殺人。
當(dāng)時(shí)霍爾莫斯為謀生，在一家由寡婦開(kāi)辦的雜貨店當(dāng)服務(wù)員，結(jié)果這名寡婦沒(méi)多久莫名的消失了。接著他開(kāi)始了更長(zhǎng)遠(yuǎn)的計(jì)劃，專門(mén)修建一家酒店，好遮掩自己的“事業(yè)”。那大樓是他精心設(shè)計(jì)的，一共三樓，隔音效果極佳。附有帶軟墊墻的囚禁室、煤氣室、焚化室、石灰井等特殊構(gòu)造，100多個(gè)房間布滿了機(jī)關(guān)陷阱，唯一的控制在他本人的臥室中。
從設(shè)想開(kāi)始，酒店就是一座巨大的屠場(chǎng)，用于滿足霍爾莫斯那畸形的心理。從開(kāi)張到被發(fā)現(xiàn)，死在霍爾莫斯手下的至少有200名女性，她們離開(kāi)人世的方式很痛苦。有的被丟進(jìn)電梯井，有的被關(guān)進(jìn)煤氣室，有的被刑具折磨身亡。至于她們的尸體也有用處，部分拿去騙保險(xiǎn)金，部分則是用來(lái)實(shí)驗(yàn)。
被拿去實(shí)驗(yàn)的大多是撥了皮、解剖，解剖的骨骼又被漂白，之后賣(mài)給醫(yī)學(xué)院?；魻柲棺钕矚g的是看著這些女性臨死前的慘叫，此時(shí)的她們對(duì)于他來(lái)說(shuō)，就像是一件樂(lè)器?？藿新暠闶菢?lè)器發(fā)出的美妙音律，讓他感受到“死亡藝術(shù)”的存在，但真相總有被揭開(kāi)的一天。他一次在德克薩斯殺害了一對(duì)姐妹，并燒毀她們的房子，試圖繼續(xù)騙取保險(xiǎn)金。
警方開(kāi)始懷疑他，不過(guò)并沒(méi)有證據(jù)，而霍爾莫斯出于害怕一把火燒毀了自己的酒店逃之夭夭。他沒(méi)想到這一舉動(dòng)反而令他徹底暴露，警方在酒店燃燒的廢墟中，發(fā)現(xiàn)了兩百多具完整和不完整的遺骸，這才意識(shí)到霍爾莫斯是另一個(gè)開(kāi)膛手杰克。被捕之后霍爾莫斯一點(diǎn)懺悔的心都沒(méi)有，警方問(wèn)他目的，他就冷冷的回答她們是樂(lè)器。
后來(lái)意識(shí)到自己將要完蛋，又寫(xiě)了一本辨明無(wú)罪的書(shū)，試圖脫罪。但沒(méi)用，可笑的是沒(méi)有辦法的霍爾莫斯留下遺言，希望將棺木下葬后用水泥澆筑死。因?yàn)樗掠袆e的醫(yī)生跟他一樣，以偷尸體研究為樂(lè)，不過(guò)這樁案件還有疑點(diǎn)。那就是霍爾莫斯長(zhǎng)期提供骨骼，以及申請(qǐng)賠償，卻一直沒(méi)引起懷疑，他的背后是否有一個(gè)連環(huán)殺人集團(tuán)？
遺憾的是霍爾莫斯到死都沒(méi)聲明這點(diǎn)，隨著他的逝去，也就沒(méi)人知道惡魔到底有幾個(gè)了。
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