9月19日消息，當(dāng)?shù)貢r間周六晚間美國太空探索技術(shù)公司SpaceX的載人龍飛船搭載“靈感4號”任務(wù)的4名成員穿越地球大氣層，成功濺落在佛羅里達(dá)州東海岸的大西洋中，這意味著公司首次全平民太空任務(wù)順利結(jié)束。
億萬富翁資賈里德·艾薩克曼（Jared Isaacman）、地質(zhì)學(xué)家希恩·普羅科特（Sian Proctor）、醫(yī)生助理哈利·阿塞尼奧（Haley Arceneaux）和數(shù)據(jù)工程師克里斯·森布羅斯基（Chris Sembroski）這4名任務(wù)成員成為首批沒有經(jīng)過專業(yè)宇航員訓(xùn)練就進(jìn)入地球軌道的機(jī)組人員。
周三，“靈感4號”任務(wù)成員在肯尼迪航天中心搭乘SpaceX的獵鷹9號火箭升空。周六，載人龍飛船濺落在位于美國國家航空航天局（NASA）肯尼迪航天中心以東約48公里處的大西洋上。美國東部時間周六下午7時02分左右，載人龍飛船在降落途中相繼打開兩套降落傘，其中第一套降落傘有兩幅降落傘，第二套有四幅，都是為減緩飛船的下降速度。最終美國東部時間晚上7時06分左右飛船成功濺落。SpaceX公司的任務(wù)回收團(tuán)隊乘坐小艇沖向飛船，將4名成員帶回。
“非常感謝SpaceX，這對我們來說是一段艱巨的旅程，我們才剛剛開始，”艾薩克曼在飛船降落后對SpaceX任務(wù)控制中心說。
從美國東部時間周三下午8時02分準(zhǔn)時發(fā)射到周六準(zhǔn)時濺落，“靈感4號”任務(wù)共持續(xù)71個小時。這次太空旅行還計劃為研究兒童癌癥的非營利性機(jī)構(gòu)圣猶達(dá)兒童醫(yī)院籌集2億美元。醫(yī)院方面表示，自周三飛船發(fā)射升空以來，共籌集到約2000萬美元，這使得總籌資額達(dá)到1.53億美元左右。
美國東部時間周六下午6時11分左右，四名任務(wù)成員回到各自座位系好安全帶，載人龍飛船開始完全自動化返航過程。飛船拋掉后備箱，并啟動一組推進(jìn)器，從而脫離軌道，朝著地球大氣層下降。艙內(nèi)實(shí)時視頻顯示，森布羅斯基正用綁在膝蓋上的一部iPad看電影。
四人返回地球的旅程較為順利。由于進(jìn)入大氣層時形成的等離子層，有大約7分鐘的時間飛船與SpaceX任務(wù)控制中心通信中斷。飛船重返大氣層時外部溫度高達(dá)1926攝氏度，但4人身著的宇航服和艙內(nèi)空調(diào)保持溫度正常。最終載人龍飛船劃過南美洲東北部上空，急速降往佛羅里達(dá)州東海岸的卡納維拉爾角。
兩幅降落傘按照計劃展開，將飛船速度從每小時560公里降至每小時160公里。不到一分鐘后，飛船在近550米的高度拋傘，并打開另外四幅主降落傘，使飛船在濺落時減速到大約每小時24公里。
大約半小時后，SpaceX將載人龍飛船從水面吊至名為“Go Searcher”的回收船。之后任務(wù)回收團(tuán)隊人員打開艙門，將四名任務(wù)成員一個接一個接到船內(nèi)平臺上。首先出艙的是阿塞尼奧，普羅科特緊隨其后，后面跟著的是森布羅斯基和艾薩克曼。艾薩克曼出艙時更像一個蹣跚學(xué)步的孩子，雙腿在適應(yīng)地球引力時有點(diǎn)顫抖。他們都將接受醫(yī)務(wù)人員的檢查，然后乘坐直升機(jī)返回岸上。
在為期三天的太空飛行中，四名任務(wù)成員與圣猶達(dá)醫(yī)院的病人進(jìn)行視頻聊天，遠(yuǎn)程為紐約證券交易所敲鐘，并與朋友和家人保持聯(lián)系。艾薩克曼在拉斯維加斯下了4000美元的賭注，賭老鷹隊將成為超級碗冠軍，并與湯姆克魯斯遠(yuǎn)程聊天。周五四人簡短直播了一場才藝表演：森布羅斯基彈著尤克里里，普羅科特展示了她用一盒金屬筆畫的畫，阿塞尼奧在微重力下翻了個筋斗?！昂＠蚴欠疃返墓谲?，”普羅科特說，當(dāng)時阿塞諾蜷縮成一個球在原地翻滾。
四人還為研究微重力如何影響人體的科學(xué)研究收集數(shù)據(jù)。在周五的視頻中，阿塞尼奧展示用來測量顱壓的設(shè)備。
執(zhí)行“靈感4號”任務(wù)的載人龍飛船名為“堅韌”號(Resilience)，曾在近一年前將四名NASA宇航員送往國際空間站并順利返回。除了在飛船對接口的位置加裝了一個玻璃穹頂外，這艘飛船其他結(jié)構(gòu)沒有什么改變。新裝的玻璃穹頂可以輕松容下三名乘客的上半身，讓艙內(nèi)乘客能夠在軌道上縱覽太空和地球。
任務(wù)中除飛船廁所出現(xiàn)小問題外，一切很順利?！办`感4號”任務(wù)主管托德·埃里克森(Todd ericsson)表示，飛船廢物處理系統(tǒng)主要與“系統(tǒng)中的風(fēng)扇問題”有關(guān)，但很快就解決了，但其沒有提供事件的更多細(xì)節(jié)。SpaceX宇航員任務(wù)管理主管本吉·里德(Benji Reed)說，任務(wù)期間的另一個問題涉及與載人龍飛船一部推進(jìn)器相關(guān)的溫度傳感器，但飛船備用傳感器啟動并正常工作。總的來說，這是一個“從頭到尾非常順利的任務(wù)”。
除完成既定目標(biāo)之外，“靈感4號”任務(wù)還表明，太空旅行不再是專業(yè)宇航員的專利。SpaceX的其他載人航天任務(wù)也將接踵而至，其中包括明年公司首次將平民送往國際空間站的任務(wù)。安排這次太空旅行的Axiom Space公司已經(jīng)和客戶簽了三份乘坐SpaceX載人龍飛船前往國際空間站的協(xié)議。
“歡迎來到第二次太空時代，”埃里克森說。（辰辰）
