我相信不少人看到題目會(huì)一頭霧水。不是“五月石榴紅似火”嗎?石榴初夏花開，花期長達(dá)數(shù)月，怎么會(huì)臘月里開呢? 文章的題目，其實(shí)是唐代皇甫曾寫的《韋使君宅海榴詠》中的詩句。原詩為“淮陽臥理有清風(fēng)，臘月榴花帶雪紅。閉閣寂寥常對(duì)此，江湖心在數(shù)枝中。”從詩題可知，詩中的“榴”，不是石榴，是海榴。
海榴是什么?是山茶。在宋代以前，山茶的稱謂多為“海石榴”或“海榴”，如唐溫庭筠《海榴》詩“海榴開似火，先解報(bào)春風(fēng)。” 至唐末和五代十國時(shí)期，才出現(xiàn)了以《紅茶花》和《山茶花》為名的詩。如貫休《山茶花》詩：“風(fēng)裁日染開仙囿，百花色死猩血謬。今朝一朵墜階前，應(yīng)有看人怨孫秀?！?/span>
山茶為常綠灌木或小喬木，別名還有山茶花、玉茗、耐冬、曼陀羅、海榴等。山茶樹姿優(yōu)美、枝葉繁密，終年常青，花朵碩大，色彩明麗，是著名的觀賞植物。山茶之所以還有“玉茗”的別名，是因?yàn)樯讲枧c茶同宗同源，都屬山茶科山茶屬。《本草綱目》中時(shí)珍述∶“其葉類茗，又可作飲，故得茶名。”
“山茶花開春未歸，春歸正值花盛時(shí)?！睔v代文人墨客喜歡山茶花，山茶花具有獨(dú)特美感，花期長，經(jīng)冬逾春，具有一種精神品格的象征?！把┕_花到春晚，世間耐久孰如君”（宋.陸游《山茶》）山茶花在百花凋零之際，不畏嚴(yán)寒，在冰雪中開得更美更艷。這種高尚品德，令文人十分敬仰。宋代曾鞏稱贊山茶花“勁意似松柏”，蘇軾贊揚(yáng)山茶花能“長共松杉斗歲寒”。
明代李漁在《閑情偶記》中說：“花之最不耐開，一開輒盡者，桂與玉蘭是也；花之最能持久，愈開愈盛者，山茶、石榴是也。然石榴之久，猶不及山茶。榴葉經(jīng)霜即脫，山茶戴雪而榮。則是此花也者，具松柏之骨，挾桃李之姿，歷春夏秋冬如一日，殆草木而神仙者乎？” 山茶真不愧為花木中極品！
宋代 林椿《山茶霽雪圖》,畫中，白雪映襯著山茶的紅花、綠葉，展現(xiàn)出無盡的生機(jī)，將茶花耐寒的風(fēng)骨表現(xiàn)得淋漓盡致。
在中國傳統(tǒng)文化之中，山茶花是吉祥花，常用來寓意生機(jī)勃勃，四季常青。如吉祥圖“春光長壽”，便以山茶花與綬帶鳥組成，山茶花寓意春光，“綬”與“壽”諧音，寓意長壽。
圖案：春光長壽
畫家們還經(jīng)常將茶花與其他花鳥組合在一起，以表達(dá)不同的寓意。最常見的是茶花與梅花的組合，茶花與梅花互為映襯，共同表達(dá)了傲霜斗雪、不畏嚴(yán)寒的精神。白茶花與水仙的組合，則向人們展示了一種纖塵不染、純潔無瑕的理想境界。
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