我們在《亞當(dāng)·斯密學(xué)說》這門課程中講到，斯密以來的自由市場學(xué)說“有形無墻”，缺了制度這個模塊。新古典主義經(jīng)濟學(xué)家將市場視為完美的均衡范式，他們認為不需要干預(yù)，也不需要制度，市場就可以自動達到帕累托最優(yōu)。但現(xiàn)實是，如果沒有制度，自由市場不但不能達到帕累托最優(yōu)，交易成本還會變得極高。
如果沒有產(chǎn)權(quán)保護，人們可能剽竊他人知識產(chǎn)權(quán)，搶奪他人財物。如此，每個人都需要武裝自己，以保護自己的財產(chǎn)，這樣的社會是低效的。
缺少制度這一環(huán)，讓斯密學(xué)說的人性基礎(chǔ)遭到了挑戰(zhàn)，自由市場通往繁榮與和平的理想難以實現(xiàn)，經(jīng)濟學(xué)在大蕭條時誤入了政府干預(yù)主義的歧路。
直到上個世紀(jì)六七十年代，新制度經(jīng)濟學(xué)興起，自由市場學(xué)說才彌補了制度這一缺環(huán)。新制度經(jīng)濟學(xué)家提出，要解決自由市場失靈的問題，不應(yīng)該求諸于政府干預(yù)主義，干預(yù)主義只會讓事情更糟糕。要解決市場失靈，必須建立有效的制度，只有建立有效制度的自由市場才能實現(xiàn)經(jīng)濟效率最優(yōu)。從這個角度來看，新制度經(jīng)濟學(xué)填補了新古典自由框架中遺漏的東西：制度、產(chǎn)權(quán)、國家和意識形態(tài)。
新制度經(jīng)濟學(xué)這個名字是由經(jīng)濟學(xué)家威廉姆森最先提出，用來與老制度經(jīng)濟學(xué)進行區(qū)分的。在此之前，經(jīng)濟學(xué)界已經(jīng)有以凡勃倫、康芒斯為代表的老制度經(jīng)濟學(xué)了。老制度經(jīng)濟學(xué)側(cè)重于社會心理文化的分析。
新制度經(jīng)濟學(xué)大體可以分為兩派，其中一派以加爾布雷思為代表，他們繼承了老制度經(jīng)濟學(xué)的理論。但這一派深受凱恩斯學(xué)說的影響，因此在理論方面缺乏實質(zhì)性的突破。
另外一派以科斯為代表，我們這門課程所講的主要就是科斯開創(chuàng)的新制度經(jīng)濟學(xué)。自科斯以來，新制度經(jīng)濟學(xué)枝葉繁茂，涌現(xiàn)了許多著名的經(jīng)濟學(xué)家。其中，科斯、諾斯、威廉姆森、布坎南都獲得了諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎。
為什么這一派具有如此強盛的生命力？主要原因有兩點：
一是新制度經(jīng)濟學(xué)繼承了自由市場學(xué)說的自由主義靈魂，同時糾正和彌補了過去的幾個關(guān)鍵性問題。
與加爾布雷思的干預(yù)主義思想不同，新制度學(xué)派主張自由主義，遵循新古典主義的價格規(guī)律和供需規(guī)律。
但是斯密以來的自由市場學(xué)說存在幾個關(guān)鍵性誤區(qū)：第一，他們將市場視為宏觀的均衡范式，忽略了市場在時間維度上的競爭過程；第二，他們關(guān)注資源要素的自由流通，忽視了人的自由競爭和創(chuàng)造；第三，他們將自由市場視為一種完美的自發(fā)秩序，忽視人為制度建設(shè)。新制度經(jīng)濟學(xué)彌補了以上三個缺陷：時間維度、個體競爭及制度建設(shè)。
科斯說：“當(dāng)代制度經(jīng)濟學(xué)應(yīng)該從人的實際出發(fā)來研究人，實際的人在由現(xiàn)實制度所賦予的制約條件中活動?！敝Z思說：“新制度經(jīng)濟學(xué)保持了新古典經(jīng)濟學(xué)的稀缺和競爭等理論，修正了理性的假設(shè)，引入了時間維度?！?/p>
所以，新制度經(jīng)濟學(xué)強調(diào)研究人、制度與經(jīng)濟活動以及它們之間的相互關(guān)系。
第二個原因是科斯發(fā)現(xiàn)了交易費用。
交易費用是新制度經(jīng)濟學(xué)最為核心的理論。在大蕭條時期，科斯獲得了一筆獎學(xué)金前往美國考察工業(yè)結(jié)構(gòu)。當(dāng)時，凱恩斯主義對新古典主義發(fā)起了挑戰(zhàn)?？扑故且粋€洞察力非凡的經(jīng)濟學(xué)家，他發(fā)現(xiàn)美國大型工廠的內(nèi)部效率非常高?？扑顾伎迹热粌r格機制如此有效率，為什么還需要企業(yè)內(nèi)部計劃呢？最后，他跳出了爭論，引入了交易費用，巧妙地找到了兩者的粘合點?？扑乖?937年將自己觀點寫成了《企業(yè)的性質(zhì)》一文。
什么是交易費用？
科斯認為，交易費用應(yīng)包括度量、界定和保障產(chǎn)權(quán)的費用，發(fā)現(xiàn)交易對象和交易價格的費用，討價還價、訂立合同的費用，督促契約條款嚴(yán)格履行的費用等等。
交易費用為什么重要？
交易費用是一把標(biāo)尺，如果計劃的方式可以降低交易費用，那么計劃就存在價值，企業(yè)內(nèi)部的運行方式就是計劃方式。如果自由交易的交易費用更低，人們自然選擇自由交易。比如，如果你是一家服裝廠老板，如果對外采購布匹的成本更低，你會選擇對外采購。如果自己內(nèi)部印染布匹的成本更低，你就會選擇內(nèi)部計劃生產(chǎn)。
所以，交易費用在這里解釋了兩大問題：一是企業(yè)存在的理由；二是計劃與自由市場的邊界。
有些經(jīng)濟學(xué)家提出，交易費用是總成本的一部分，沒有必要單獨拿出來。其實不然，將交易費用單列出來，有一個非常重要的好處是，它像一個顯微鏡，可以洞察到經(jīng)濟運行的內(nèi)在邏輯和經(jīng)濟學(xué)長久以來的爭論焦點。
交易費用理論是新制度經(jīng)濟學(xué)的理論起點。50年代開始，新制度經(jīng)濟學(xué)開始綻放。威廉姆森、諾斯等人在這一理論基礎(chǔ)上，創(chuàng)造了產(chǎn)權(quán)理論、企業(yè)理論、合約理論、國家理論、公共用品、制度變遷理論、尋租理論、意識形態(tài)理論及法與經(jīng)濟學(xué)。他們的論文與專著包括：科斯的《企業(yè)的性質(zhì)》和《社會成本問題》、諾斯的《西方世界的興起》和《制度、制度變遷和經(jīng)濟績效》、威廉姆森的《交易費用經(jīng)濟學(xué)》和《資本主義經(jīng)濟制度》、波斯納的《法律的經(jīng)濟分析》，等等。
不過，今天的經(jīng)濟學(xué)界對新制度經(jīng)濟學(xué)的重視依然是不足的，至少福利經(jīng)濟學(xué)沒有很好地借鑒交易費用和公共用品理論。其中一個很重要的原因是，新制度經(jīng)濟學(xué)采用的是歷史主義方法論。這一方法論在經(jīng)濟學(xué)歷史上曾經(jīng)被新古典主義和奧地利學(xué)派否定過。
但是，諾斯給新制度經(jīng)濟學(xué)確立的地位是很難被推翻的。諾斯的研究表明，制度創(chuàng)新也是經(jīng)濟增長的動力，制度之于經(jīng)濟增長的價值甚至優(yōu)于技術(shù)。因為只有在有效的制度下，才能產(chǎn)生技術(shù)創(chuàng)新。
這門課程，我們將詳細學(xué)習(xí)產(chǎn)權(quán)理論、公共用品、制度變遷理論、國家理論等，彌補傳統(tǒng)經(jīng)濟學(xué)中的制度缺環(huán)，同時將經(jīng)濟學(xué)拉回到時間維度和個體競爭的軌道。請進入第一講《01 | 交易費用與企業(yè)理論》
課程目錄：
01 | 交易費用與企業(yè)理論
02 | 產(chǎn)權(quán)理論與制度變遷
03 | 公共用品與政府組織
04 | 法律正義與經(jīng)濟效率
05 | 國家理論與集體行動
《新制度經(jīng)濟學(xué)》（音頻課程）
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