肝臟是人體最大，功能最復(fù)雜的實(shí)質(zhì)臟器，對肝炎患者來說，肝功能檢查的數(shù)值正常，并不意味著肝臟沒有問題。肝功能檢查只是檢測肝細(xì)胞的損害情況，是了解肝功能基本情況的一種常規(guī)手段。對沒有肝炎的正常人來說，這項(xiàng)檢查可以了解肝臟正常與否;對患有乙肝或有乙肝病史的人來說，就不能全面體現(xiàn)肝臟的健康狀況了。這是為什么呢?
因肝臟擔(dān)負(fù)著人體的多項(xiàng)生理功能，包括解毒、合成、代謝、轉(zhuǎn)運(yùn)及排泄等。在正常情況下，肝臟是一個(gè)非常堅(jiān)強(qiáng)的器官，具有強(qiáng)大的再生能力和儲備功能。有人做過實(shí)驗(yàn)，一只被切掉2/3肝臟的小白鼠，在3個(gè)月后，肝臟可恢復(fù)至正常大小。因此，即便被癌細(xì)胞侵蝕，肝臟也會不停地進(jìn)行代償性增生。因此，即使肝臟已經(jīng)被腫瘤侵蝕過半，只要肝臟1/3的肝細(xì)胞在正常運(yùn)轉(zhuǎn)，就不影響身體代謝。
此時(shí)，肝功能檢查可能不會顯示異常，身體也可能沒有明顯不適感。這就解釋了為什么有些患者能吃能喝、不疼不癢，肝上卻有惡性腫瘤這樣的疑問。正是因?yàn)楦闻K的這一特性，人們不易通過平時(shí)的肝功能檢查發(fā)現(xiàn)肝癌。另外，早期肝癌無任何癥狀，極易延誤病情。患者一旦出現(xiàn)右上腹疼痛、食欲下降等癥狀，通常已經(jīng)是肝癌中晚期了。
慢性乙肝醫(yī)療服務(wù)的終極目標(biāo)是減少和延緩慢性肝病終末期并發(fā)癥(肝硬化和肝癌等)。對于慢性乙肝病人采用規(guī)范抗病毒藥物治療延緩慢性肝病終末期并發(fā)癥和對所有病人進(jìn)行肝癌的早期監(jiān)測已經(jīng)被證明是最經(jīng)濟(jì)有效的策略。通過肝癌篩查，是有能力將肝癌發(fā)現(xiàn)在2CM以內(nèi)的。早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療大多可以治愈肝癌。
此外，肝癌的發(fā)生也與人體免疫功能衰退有關(guān)。人到中年后，免疫功能逐漸減弱，導(dǎo)致人體不能有效的排斥異常的細(xì)胞，癌癥也就趁機(jī)萌發(fā)。但由于中年白領(lǐng)強(qiáng)大的心理壓力，再加上不良的生活方式和不注意鍛煉身體等因素，肝癌的發(fā)病年齡有提前的趨勢。因此，肝癌易發(fā)人群應(yīng)至少3個(gè)月做一次檢查，在每次體檢時(shí)，除了常規(guī)的肝功能檢查外，應(yīng)該加做甲胎蛋白及肝膽脾胰彩超檢查，綜合檢查排除惡變的可能性。
