人的健康長壽，受許多因素的影響，如遺傳、醫(yī)療保健、生活習慣、心理狀態(tài)、膳食營養(yǎng)、社會環(huán)境和家庭狀況等。在諸多因素中，膳食營養(yǎng)起重要作用，因為營養(yǎng)是生命活動的物質基礎。人體只有在合理攝入營養(yǎng)的情況下，才能維持正常的生長發(fā)育、組織更新和良好的健康狀態(tài)。
人體內的營養(yǎng)物，包括蛋白質（占15%~18%）、脂類（占10%~15%）、糖類（占1%~2%）、礦物質（占5%~7%）、水（占55%~67%）和微量的維生素等。下面我們來了解一下它們有哪些作用。
⒈蛋白質
蛋白質不僅是構成人體的主要物質，而且也是人體內許多活性物質的主要成分。例如，體內代謝過程中所需要的各種酶、生命活動過程中不可缺少的激素類、抵抗各種病原微生物的免疫物質和各種微量營養(yǎng)素的載體，它們的主要成分都是蛋白質。蛋白質也是人體的能源物質，在體內經代謝后可以提供能量。
蛋白質由20種氨基酸構成，其中9種是必需氨基酸，即組氨酸、異亮氨酸、亮氨酸、賴氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸、纈氨酸和色氨酸。這些必需氨基酸人體內不能合成，或合成的很少，不能滿足機體需要，必須從膳食中攝入。非必需氨基酸，短時間內人體可以合成，但長時間還是需要從食物中攝入。蛋白質是生命活動過程中的重要物質，如果體內的蛋白質丟失20%左右，生命就會停止。
⒉脂類
人體內的脂類包括脂肪和類脂兩大類，脂肪也稱甘油三酯，脂肪分子中含有其他基因的稱為類脂，類脂可分為磷脂、鞘脂、糖脂和類固醇及固醇等。脂類的最基本單位是脂肪酸。
人體內的氨基酸和糖類可轉變合成多種脂肪酸，但有兩種脂肪酸體內不能合成，即α—亞麻酸和亞油酸，因此二者稱為人體內的必需脂肪酸。人體內可合成其他脂肪酸，而必需脂肪酸必須從膳食中攝入。
脂類的主要功能：①儲備能量；②構成生物膜，磷脂和膽固醇是所有生物膜的主要成分，分別占50%~70%和20%~30%，蛋白質占20%；③對器官有支持和保護作用；④體表皮下脂肪是人體重要的隔熱層和緩沖層；⑤類脂中有些是生物活性物質的前身物質，如膽固醇不僅是人體細胞膜的主要成分之一，而且是性激素、皮質激素及膽酸的基本成分，也是體內合成維生素D的原料。類脂也參與維持免疫細胞的穩(wěn)定性和血液中白細胞的活力等重要的生理功能。
⒊糖類
體內的糖主要是葡萄糖和糖原，食物中的糖經消化后以葡萄糖的形式吸收，體內貯存的糖很少。
糖在體內的主要功能是：①提供能量，1克糖可提供16.8千焦（4千卡）能量；②構成細胞成分，糖與脂類形成的糖脂是細胞膜和神經組織的重要成分，對維持神經系統的機能有特殊作用；③糖與蛋白質結合形成的糖蛋白是一種具有重要生理功能的活性物質，是抗體、酶和激素的組成部分，核糖和脫氧核糖是核酸的主要成分之一；④解毒作用，體內肝糖原豐富時，可增強對某些有害物質，如細菌毒素的解毒作用。
⒋礦物質
人體內已發(fā)現的元素有80余種，其中碳、氫、氧、氮約占人體重的90%以上，稱為體內的主要元素。其余的為礦物質元素，均需從膳食中供給，其中體內含量大于5克的元素有鈣、磷、鎂、鉀、鈉、氯和硫7種，這些元素每日體內的需要量都在100毫克以上，它們也稱為常量元素。每天體內需要量在100毫克以下的礦物質元素，稱為微量元素。微量元素可分為三大類：①人體必需微量元素8種，即碘、鋅、硒、銅、鐵、鉻、鈷、鉬；②可能是必需的微量元素有5種，即錳、硅、硼、釩、鎳；③在低劑量時具有必需功能的元素有氟、鉛、鎘、汞、砷、鋁、鋰、錫8種。
礦物質元素的生理功能：①構成人體組織的重要成分，如骨骼和牙齒等硬組織大部分是由鈣、磷和鎂等組成的，軟組織含鉀較多；②調節(jié)滲透壓和酸堿平衡；③維持神經肌肉組織的興奮性；④構成各種酶的活性成分，參與體內的物質代謝；⑤構成某些激素的成分或參與激素的生成，如甲狀腺素含有碘，胰島素含有鋅，葡萄糖耐量因子含有鉻，銅參與腎上腺類固醇的生成，體內重要的物質核酸含有多種微量元素，如鉻、錳、鈷、銅、鋅等。
⒌維生素
維生素是人體生理活動過程中不可缺少的一類化合物，盡管體內需要量很少，但體內各種代謝過程都缺不了它。維生素分脂溶性和水溶性兩大類。脂溶性維生素有維生素A（VA）、維生素D（VD）、維生素E（VE）和維生素K（VK）。
VA可保護上皮細胞的完整性；維持視覺，預防夜盲、干眼癥和毛囊角化；促進生長發(fā)育，尤其對骨骼、牙齒和神經系統的生長有明顯影響；提高免疫功能，促進細胞和體液的免疫作用。
VD的主要功能是促進鈣的吸收和利用，與骨骼的形成關系密切，缺乏時在兒童會形成佝僂病，在成人則是骨軟化癥，VD在體內可以合成，在日光或紫外線的照射下，皮膚內的7—脫氫膽固醇可轉變成VD，正常健康的人群不會缺乏VD。
VE是目前已知的營養(yǎng)素中在體內抗氧化作用最強的一種，可保護細胞膜中的不飽和脂肪酸、細胞內的核酸和蛋白質的 基免受自由基的損害；能降低與血管硬化有關的氧化型低密度脂蛋白的形成；能阻斷體內致癌的自由基反應，抑制某些致癌物質的形成，降低誘發(fā)突變物質的活性；增強抗癌基因P53的表達；VE還能提高機體的免疫功能，增加和免疫功能有關的細胞因子的產生及其活性。
VK的主要功能是在肝臟促進凝血酶原的合成，并參與體內的氧化還原反應和增加腸道蠕動與分泌；人體腸道內的某些細菌，可合成VK，正常人的體內不易缺乏VK。
水溶性維生素有維生素C和維生素B族，后者包括維生素B1、維生素B2、維生素B6、維生素B12、尼克酸、泛酸、生物素、膽堿等。盡管它們在體內的需要量很少，但是它們是人體新陳代謝過程中不可缺少的一類活性物質，一旦體內缺乏就會引起疾病。
⒍水
水是人體中含量最多的成分。成年男子和女子體內的水含量分別占體重的60%和50%~55%；年齡越小體內水的含量越多，新生兒可達80%；60歲以上的男性體內水含量約為51.5%，女性為45.5%。體內的水三分之二在細胞內，三分之一在細胞外。
上述體內的營養(yǎng)物質均需從膳食攝入，食物中的蛋白質、糖類和脂類等5消化道消化吸收后進入體內，并通過各種代謝途徑轉化成自身的營養(yǎng)物質，以滿足體內的需要。每天從膳食中攝入的能量和各種營養(yǎng)素的量及其相互間的比例，應適合人體在不同的生理階段和不同勞動強度時的需要，才能有利于預防疾病，增進健康，延緩衰老。
摘自《開卷有益——求醫(yī)問藥》 2004年第1期 高蘭興／文
