甘草又名國老，足見甘草地位之高。略微懂點(diǎn)中醫(yī)藥的，都知道甘草，以至于這味草藥已經(jīng)成了超市里的“?？汀?，與普通燒菜調(diào)料為伍。甘草用途之廣，為中醫(yī)者盡知，甘草和百藥解百毒，幾乎所有的中藥處方中都少不了它。甚或，少了甘草處方就顯得不完整。而甘草在某些中醫(yī)大夫的處方中往往擔(dān)當(dāng)“后衛(wèi)”的角色，其中，也不乏有的處方用甘草好似畫蛇添足。當(dāng)然，既稱國老，總有其擔(dān)當(dāng)。用甘草做處方中的君子藥，也不乏其方。譬如，張仲景的甘草瀉心湯、炙甘草湯等，均以甘草打頭陣，率精兵強(qiáng)將病邪打散。
東漢以降，名醫(yī)輩出，善用甘草取斬關(guān)奪將之功的也大有人在。宋代的《太平惠民和劑局方》有個(gè)流傳千年的四君子湯，把甘草作為君子人參的使臣，扶弱濟(jì)困。其功效之強(qiáng)大，備受醫(yī)患之稱道。中藥“十八反“中說“藻戟遂芫俱戰(zhàn)草”（原意是那四個(gè)家伙和甘草是不能圈在一起的，當(dāng)然也有例外，比如海藻配甘草，并未僨事），看看是不是有呂布的強(qiáng)悍。然而，雖然甘草英武蓋世，正能量充足，也不是任何方子任何疾病都可以拿來就用，腹?jié)M者單用多用則不宜，甘能令人滿也。本文著重介紹湘醫(yī)陳老先生對(duì)甘草的認(rèn)知，在分享其經(jīng)驗(yàn)的同時(shí)，又能無償獲得陳老奉送的三個(gè)屢試屢驗(yàn)的“斧頭方”，豈不快哉?。ㄇ卦饺耍?/strong>
甘草作用之多，歸納起來，有五大作用。
第一：補(bǔ)中益氣。
代表方是黃芪甘草湯。
有個(gè)婦女腿沉重。爬到半山腰走不動(dòng)了，出現(xiàn)臉色蒼白，面目虛腫，短氣乏力，才40多歲，脈沉弱得很難摸到。
用黃芪甘草湯，藥量6:1，黃芪60克、炙甘草10克。還加了枸杞子15克，牛大力15克，五指毛桃15克。服用后能夠使人脾主四肢的功能加強(qiáng)，運(yùn)動(dòng)鍛煉后能夠感覺到有氣力從腳底涌出。
三劑后，一口氣能爬上山，原先短氣的感覺消失了。
踢腿也很輕快，她說說十幾年都沒有這種感覺了。
由此可見，黃芪甘草湯補(bǔ)中益氣效果確實(shí)不一般。
這個(gè)方可以作為體虛脈弱者的練功方。
第二：祛痰止咳。
一患者感冒后，咽痛，胸中郁悶，有痰，卻咳不干凈。這種狀況屬于痰留胸咽，像空中霧霾，能見度低，周身不爽。
這時(shí)，桔梗甘草湯就派上了用場(chǎng)。桔梗20g、生甘草10g。加木香（5g）、郁金（5g）這個(gè)顛倒木金丸來撫平胸膈悶氣。然后配上金剛?cè)忍呔?，三劑藥還沒吃完，十多天咳嗽和咽痛就好了。
古籍中記載，桔梗甘草湯專排胸咽痰濁。
第三：是清熱解毒。
有兩個(gè)牙齦腫痛患者，非常難受，問中醫(yī)有沒有牙痛藥？中醫(yī)治牙痛，是拿手好戲。先不說前面拱老講的鳳陽牙痛三藥（白芷，地骨皮，骨碎補(bǔ)），僅大黃甘草湯兩味藥就是治牙齦肉腫痛的特效藥。
大黃15g,生甘草8g。泡茶。當(dāng)天晚上泡，第二天疼了三四天的牙齦就好了。
大黃甘草湯，對(duì)于逢年過節(jié)暴飲暴食引起的胃火牙痛，牙齦腫痛，清熱解毒效果很好。
這個(gè)方子不單單治牙痛，一切火氣病痛，皆可清解。
第四：緩急止痛
老人一般晚上愛抽筋，用芍藥甘草湯，效果非常好。
有個(gè)老人，晚上腿抽筋特別最嚴(yán)重，晚上都害怕睡覺，睡下去因腳抽筋會(huì)痛醒了。
白芍20克，炙甘草20克，懷牛膝10克，炒苡仁30克，淫羊藿30克，小伸筋草15克。一劑下去，晚上抽筋消失。配合金剛?cè)?，三劑吃完，沒有再發(fā)作過。
治抽筋的這六味藥，是一組黃金組合，堪稱抽筋六藥，是抽筋的克星，緩急止痛，升陽除濕。
第五：調(diào)和諸藥
病人胃痛，吃涼的不舒服，吃熱的也難受，這叫寒熱胃。
用涼藥不行，用熱藥也不行，那就要寒溫并用，半夏瀉心湯主之。
有黃連消炎熱，干姜暖胃冷，配合甘草調(diào)和陰陽，使寒溫并用，不打架。
凡用純寒純熱藥，必用甘草緩其力。寒熱夾雜亦用之，調(diào)合其性無攻擊。
請(qǐng)看陳厚忠老先生《甘草廣用也有弊》：
甘草可說是中藥里王者。
我國一年用量可達(dá)六萬噸之多。凡醫(yī)者處方中幾乎張張皆用，有人甚至習(xí)以為常，不管辯證，不論何方，均加甘草，以此來顯示自己的水平和對(duì)中醫(yī)的內(nèi)行。其實(shí)中藥甘草，雖用途廣泛，可治多種病癥，但也有弊，也不能濫用，也須辯證，推敲，方能使用。筆者根據(jù)數(shù)十年的臨床以及對(duì)甘草的關(guān)注和運(yùn)用，利弊權(quán)衡，用量自掂，略述己見。
甘草味甘、平，歸心、肺、脾、胃經(jīng)；功能補(bǔ)脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，協(xié)調(diào)諸藥。用于脾胃虛弱，身倦乏力，心悸氣短，甚或咳嗽痰多，脘腹疼痛，癰腫瘡毒，食物中毒等，如此多藥效主治，怪不得遍受諸醫(yī)之青睞。甘草用得最好最廣者，首推醫(yī)圣仲景，《傷寒雜病論》中共223方，其中用到甘草的多達(dá)164方。
余贊揚(yáng)仲景善用甘草，也向仲景學(xué)用甘草。表現(xiàn)為：甘草補(bǔ)中益氣，為調(diào)和脾胃之常用，如仲景的炙甘草湯以它為君藥，治“脈結(jié)代，心動(dòng)悸”；甘草瀉心湯用治“胃中虛”之“心下痞鞕而滿”；小建中湯治“心中悸而煩”，在此基礎(chǔ)上歷代醫(yī)家用補(bǔ)中益氣湯治脾胃虛弱，中氣下陷，四君子湯治脾虛氣弱等，均取其甘草補(bǔ)氣和中之功；后世《大明本草》載甘草：“補(bǔ)五勞七傷，一切虛損，驚悸”；《本草正》云：“有調(diào)補(bǔ)之功”。《本草匯言》更明確指出甘草：“健脾胃，顧中氣之虛贏，協(xié)陰陽，和不調(diào)之脾胃”。
甘草功能止咳化痰，能入肺、胃諸經(jīng)，在上祛痰止咳，在中調(diào)和脾胃。如仲景方中的麻黃湯、小青龍湯、苓甘五味姜辛湯、麥門冬湯等均用之，而且成為經(jīng)典，時(shí)已幾千年，仍然療效不減。近代之甘草片，應(yīng)該也是源于此，不過只是劑型的改變和療效的提高罷了。
甘草乃緩急止痛之要藥?！秲?nèi)經(jīng)》：“肝苦急，急食甘以緩之”。仲景之芍藥甘草湯，為治“腳攣急”之名方，柔肝緩急，以此治多種疼痛及腓腸肌痙攣特效。還有用烏頭湯治“疼痛不得屈伸”；甘草附子湯治“骨節(jié)痛煩，掣痛不得屈伸”。都是取其緩急止痛之功。而臨床運(yùn)用，十分廣泛。
甘草調(diào)和諸藥，既可解藥百毒，又可使峻猛之毒不傷正氣而和緩，呈雙向作用。《本草綱目》云：“諸藥中，甘草為君，治72種乳石毒，解1200般本草毒，協(xié)調(diào)從藥有功”。又《本草疏正》云：“仲景兩書中凡為方250，用甘草者120方，非甘草之主病多，乃諸方必合甘草，始能曲當(dāng)病情也”。《湯液本草》亦有“所以能安合草石而解諸毒”之說。
甘草還能清毒瀉火，為咽痛必用之品。筆者曾用玄麥甘桔當(dāng)茶飲，頻頻含嚥，治慢性咽喉痛，多獲良效。
憶學(xué)徒之初，吾師用于中醫(yī)外科上的生瘡生癤，癰疽瘡瘍，不論初期中期或已潰排膿，甚或瘡瘍將斂，均離不開甘草，謂其能 “解百藥毒”，“解一切草木蟲魚鳥獸之毒”，近代醫(yī)家張錫純先生指出：“粉甘草，性平不溫，用于解毒清火劑尤良”。
甘草還有生津止渴之效。仲景用生津止渴之方可謂多矣，如白虎湯，竹葉石膏湯等，均用甘草護(hù)胃生津養(yǎng)液，前用清熱生津止渴，后用生津益氣養(yǎng)胃。日本醫(yī)者花村認(rèn)為：甘草的主要功效是“潤凅燥”，曰：“遍覽《傷寒》、《金匱》中配伍的處方，由于發(fā)汗或下利或水分吸收障礙等，直接情況以及由于傷寒或虛勞等間接情況，盡管原因各式各樣，但任何津液不足都要用甘草”。
憶剛?cè)氲乐趼爭(zhēng)熼L們議論，甘草或長期、大量服用，可致腿腳無力（俗話說癩腳），身沉體重，故而一直牢記，并臨床辯證，體驗(yàn)。
筆者用于補(bǔ)益脾胃虛弱者，取蜜制炙甘草。量在6克左右，時(shí)不過二周。若用于解毒，瘡瘍癰疽，多取生甘草，量在5克，若遇淋證，小便不利，莖中痛者，多用甘草梢，此藥專治莖中疼痛，思量可能與類比取象有關(guān)。
臨床也重用甘草：凡見口腔黏膜變性，甘草生、熟并用，量各6克左右，借此以修復(fù)變性之粘膜。
若心律不齊而使用炙甘草湯，用量在10克左右，時(shí)間以不超過一周為宜。
甘草味甘，但能助濕壅氣，令人中滿。故濕盛而胸滿腹脹及嘔吐者慎用或忌用?！稖罕静荨吩疲骸案收吡钊酥袧M，中滿者勿食，甘緩而壅氣，非中滿所宜也”。長期飲酒，濕熱素盛之人也不宜服味甘壅氣之品。
仲景在《傷寒雜病論》中 ，雖然用到甘草入方者甚多，用量也較偏重，但那是2000多年前的年代，不能與現(xiàn)今的氣候、環(huán)境比。凡水飲、淤血，燥屎內(nèi)結(jié)等有形之邪充斥體內(nèi)而正氣未衰者，或氣機(jī)阻滯，或需急下者，一般慎用或不用；若屬正虛，鼓動(dòng)無力而心下痞脹滿，臨證仍需使用。當(dāng)年仲景用防己黃芪湯治風(fēng)水，風(fēng)濕，用量上之輕就是可發(fā)人深思。
在中藥十八反歌訣中，“藻戟遂芫俱戰(zhàn)草”，其戰(zhàn)的就是甘草，當(dāng)今雖有很多學(xué)者和臨床醫(yī)家對(duì)此多有質(zhì)疑和突破 使用并取得顯效而未見中毒者。況仲景方中也有半夏甘草，甘草甘遂同用，但筆者對(duì)此持謹(jǐn)慎態(tài)度，認(rèn)為不能為彰顯自己的技術(shù)和取得一時(shí)之療效而引來不必要的麻煩。
孕婦過量使用，可引起大出血，甚至早產(chǎn)。還有報(bào)告顯示，長期使用甘草，還會(huì)引起體重增加等副作用。
還有研究發(fā)現(xiàn) ，甘草制劑有損性作用，每天用28克以上，可致男性性欲降低和其他形式的性無能，停藥4天后可恢復(fù)。
筆者在臨床上對(duì)患者有高血壓、肥胖、糖尿病、腎病、心臟病或月經(jīng)不調(diào)的人，盡量避免用甘草，孕婦和哺乳期女性，或存在性功能障礙的男性也慎用，正在使用血管緊張素抑制劑和利尿藥物（阿司匹林、地高辛、皮質(zhì)類固醇、胰島素、瀉藥）的人也避免使用。
清代醫(yī)家徐靈胎在‘用藥如用兵’論中提出：“圣人之所以全民生也，五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充，而毒藥則以之功邪。故雖甘草，人參，誤用害致，皆毒藥之類也。故人好服食者，必有奇疾，尤之好戰(zhàn)勝者，必有奇殃，是故兵之設(shè)也以除暴，不得已而后興；藥之設(shè)以攻疾，亦不得已而后用，其道同也”。
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