棗樹是一種生長在溫帶地區(qū)的小喬木，原產(chǎn)于中國，在中國南北各地都有分布?；ㄐ《嗝?，是一種蜜源植物；花色為淡黃色，有芳香氣息。果實為棗，橢圓形，未成熟時黃色，成熟后褐紅色。可鮮食也可制成干果或蜜餞果脯等。營養(yǎng)豐富，富含鐵元素和維生素。
中國的草藥書籍「本經(jīng)」中記載到，紅棗味甘性溫、歸脾胃經(jīng)，有補中益氣、養(yǎng)血安神、緩和藥性的功能；而現(xiàn)代的藥理學則發(fā)現(xiàn)，紅棗含有蛋白質(zhì)、脂肪、醣類、有機酸、維生素A、維生素C、微量鈣多種氨基酸等豐富的營養(yǎng)成份。
營養(yǎng)分析：
1.棗能提高人體免疫力，并可抑制癌細胞：藥理研究發(fā)現(xiàn)，紅棗能促進白細胞的生成，降低血清膽固醇，提高血清白蛋白，保護肝臟，紅棗中還含有抑制癌細胞，甚至可使癌細胞向正常細胞轉(zhuǎn)化的物質(zhì)；
2.經(jīng)常食用鮮棗的人很少患膽結(jié)石，這是因為鮮棗中豐富的維生素C，使體內(nèi)多余的膽固醇轉(zhuǎn)變?yōu)槟懼?，膽固醇少了，結(jié)石形成的概率也就隨之減少；
3.棗中富含鈣和鐵，它們對防治骨質(zhì)疏松產(chǎn)貧血有重要作用，中老年人更年期經(jīng)常會骨質(zhì)疏松，正在生長發(fā)育高峰的青少年和女性容易發(fā)生貧血，大棗對他們會有十分理想的食療作用，其效果通常是藥物不能比擬的；
4.對病后體虛的人也有良好的滋補作用；
5.棗所含的蘆丁，是一種使血管軟化，從而使血壓降低的物質(zhì)，對高血壓病有防治功效；
6.棗還可以抗過敏、除腥臭怪味、寧心安神、益智健腦、增強食欲。
鮮棗 23.2g 碳水化合物 430.54k 熱量1.2g蛋白質(zhì) 0.2g 脂肪 14mg 鈣 23mg 磷 0.5mg鐵
歷史
據(jù)史料記載，紅棗是原產(chǎn)中國的傳統(tǒng)名優(yōu)特產(chǎn)樹種。經(jīng)考古學家從新鄭斐李崗文化遺址中發(fā)現(xiàn)棗核化石，證明棗在我國已有8000多年歷史。早在西周時期人們就開始利用紅棗發(fā)酵釀造紅棗酒，作為上乘貢品，宴請賓朋。紅棗的營養(yǎng)保健作用，在遠古時期就被人們發(fā)現(xiàn)并利用?！?a target="_blank">詩經(jīng)》已有“八月剝棗”的記載了。《禮記》上有“棗栗飴蜜以甘之”；并用于菜肴制作?！?a target="_blank">戰(zhàn)國策》有“北有棗栗之利……足食于民”，指出棗在中國北方的重要作用。《韓非子》還記載了秦國饑荒時用棗栗救民的事。所以民間一直視棗為“鐵桿莊稼”“木本糧食”之一。棗作為藥用也很早，《神農(nóng)本草經(jīng)》即已收載，歷代藥籍均有記載，對其養(yǎng)生療病的認識不斷深化。至今，棗都被視為重要滋補品，李時珍在《本草綱目》中說：棗味甘、性溫，能補中益氣、養(yǎng)血生津，用于治療“脾虛弱、食少便糖、氣血虧虛”等疾病。常食大棗可治療身體虛弱、神經(jīng)衰弱、脾胃不和、消化不良、勞傷咳嗽、貧血消瘦，養(yǎng)肝防癌功能尤為突出，有“一日吃三棗，一輩子不顯老”之說。現(xiàn)在，棗仍是中國烹飪中的主要干果原料之一。中國棗約于公元1世紀經(jīng)敘利亞傳入地中海沿岸和西歐，19世紀由歐洲傳入北美。
藥理作用
很多人在煲湯時喜歡放幾枚紅棗當作料，蒸雞、燉羊肉或兔肉也喜歡加入紅棗肉，就連燉補品、浸藥酒也不例外。究竟紅棗有何功效?
現(xiàn)代的藥理學同時還發(fā)現(xiàn)，紅棗能提高體內(nèi)單核---吞噬細胞系統(tǒng)的吞噬功能，有保護肝臟，增強體力的作用。這個發(fā)現(xiàn)和中醫(yī)用紅棗組方「養(yǎng)肝湯」來養(yǎng)肝排毒的方法不謀而合。
醫(yī)星球醫(yī)星顧問莊淑旗博士大力推薦剖腹產(chǎn)的婦女產(chǎn)前應喝養(yǎng)肝湯，她認為剖腹產(chǎn)的婦女，喝養(yǎng)肝湯不僅可以排解麻藥的毒性，保護肝臟，減輕手術(shù)后的疼痛，而養(yǎng)肝湯的作法：紅棗七顆洗凈，每顆以小刀劃出直紋幫助養(yǎng)分溢出，然后用滾水兩百八十CC加蓋，浸泡八個小時以，接著再加蓋隔水蒸一個小時即成。紅棗有如此奇妙之功效，同時又物美價廉，民眾應該多加利用。
『紅棗』補氣養(yǎng)血
小小一顆紅棗，功效很強。中醫(yī)的方子里，常常見到它的蹤影，因為紅棗有緩和藥性的功能；紅棗能補氣養(yǎng)血，是很好的營養(yǎng)品。
中國的草藥書籍「本經(jīng)」中記載到，紅棗味甘性溫、脾胃經(jīng)，有補中益氣，養(yǎng)血安神，緩和藥性的功能?，F(xiàn)代藥理研究現(xiàn)，紅棗能使血中含氧量增強、滋養(yǎng)全身細胞，是一種藥效緩和的強壯劑。
在中藥學里，紅棗的應用可分為以下幾種：
1.健脾益胃：脾胃虛弱、腹瀉、倦怠無力的人，每日吃紅棗七顆，或與黨參、白術(shù)共用，能補中益氣、健脾胃，達到增加食欲、止瀉的功效；紅棗和生姜、半夏同用，可治療飲食不慎所引起的胃炎如胃脹、嘔吐等癥狀。
2.補氣養(yǎng)血：紅棗為補養(yǎng)佳品，食療藥膳中常加入紅棗補養(yǎng)身體、滋潤氣血。臺大免疫學孫安迪博士大力提倡平時多吃紅棗、黃耆、枸杞，能提升身體的元氣，增強免疫力。
3.養(yǎng)血安神：女性躁郁癥、哭泣不安、心神不寧等，用紅棗和甘草、小麥同用〈甘麥大棗湯〉，可起到養(yǎng)血安神、舒肝解郁的功效。
4.緩和藥性：紅棗常被用於藥性劇烈的藥方中，以減少烈性藥的副作用，并保護正氣。如：「十棗湯」中，用大棗緩解甘遂、大戟、蕪花等瀉藥的毒性，保護脾胃不受傷害。
紅棗是補氣養(yǎng)血的圣品，同時又物美價廉，民眾無需購買坊間昂貴的補品，善用紅棗即可達到養(yǎng)生保健的功效。
