漫畫家米谷(1918—1986年)作于1972年的《故鄉(xiāng)重憶》
西環(huán)橋（下）
故鄉(xiāng)沒有風(fēng)景點(diǎn)，西環(huán)橋可以說是唯一的“觀景臺(tái)”了。夏日的傍晚，當(dāng)我和我的少年朋友們像一只只小猢猻似地或蹲或坐，占據(jù)了橋兩邊光滑的石欄桿時(shí)，西天晚霞還未褪盡，裊裊炊煙正在散去，便是看風(fēng)景的好時(shí)光。
洛塘河水自西向東流去。河上有三四艘漁船，船家都是蘇北人，是以漁船為家的飄泊者。船的中艙有蘆席搭成的棚，艙里便是臥室。燒飯炒菜的缸灶放在船梢上。船梢下貼近水面的船幫上，系著一只竹簍子，那是鴨子的窠。兩三只麻鴨，整天跟著漁船游弋，四處覓食，天黑時(shí)主婦幾聲呼喚，便循聲歸來，跳進(jìn)竹簍安眠。翌晨它們嘎嘎嘎嘎叫著跳下水去，竹簍里一定會(huì)留下兩個(gè)或三個(gè)青殼鴨蛋。搖船的是主婦。一個(gè)或兩個(gè)只系著肚兜的光屁股小孩，用布帶拴著，任其在后梢的艙板上爬來爬去。有的船上還養(yǎng)著貓和狗，也用繩子拴著。漢子赤膊，雙腳叉開，站在船頭上撒網(wǎng)。網(wǎng)是那種網(wǎng)眼上墜著一條條鉛條的大網(wǎng)，很重。漢子雙手拎著，臂膊肌肉緊繃，只見他一轉(zhuǎn)身，將大網(wǎng)成扇形撒向水面，手里緊攥著網(wǎng)繩。船緩緩向前移動(dòng)，網(wǎng)隨之漸漸收攏，露出水面。漢子猛力向上一提，網(wǎng)就連魚帶水“蓬”的一聲擱在船頭上了。水四處流瀉，魚活嘣亂跳。漢子便彎下身子，一邊理網(wǎng)，一邊揀魚。一條條銀光閃閃的魚，接二連三地?cái)S進(jìn)盛水的前艙。
還有魚鷹船從橋洞下穿過，也是黃昏時(shí)分最多。這些魚鷹船，是距鎮(zhèn)上三四里處的一個(gè)叫“鳥船埭”的村莊特有的。這個(gè)村莊的居民既種田又打魚，幾乎家家都養(yǎng)著魚鷹。漁夫劃著單人劃子，左右舷上，兩排黑羽毛黃下頷的魚鷹，士兵般相對(duì)站立。魚鷹的頭頸欣長而寬松，套著一個(gè)小鐵圈，是為了不讓它吞下稍大一些的魚。魚鷹的嘴喙細(xì)長，尖端成鉤形，最滑膩的河鰻和鯰魚也逃不脫它的利喙。魚鷹的一只腳上系著一根一米光景長的細(xì)綜繩，是防止它在水里不肯回來時(shí)，漁夫便于用竹竿繞住繩子，將它拉回船邊。
魚鷹逮魚是很有趣的。它們?cè)谒嫔习察o地游來游去，時(shí)不時(shí)扎一個(gè)猛子，在水下潛泳，翻騰，追逐，突然間一只冒出水面，長嘴里銜著一條拚命掙扎的魚兒，勝利者似地向船邊游去向主人邀功。主人接過魚，獎(jiǎng)它一塊豆腐干或者一條小魚，它便心滿意足地游了開去，神氣活現(xiàn)地左顧右盼，尋找再一次出擊的機(jī)會(huì)。
水花飛騰處，冒出水面的，是二三只魚鷹抬著一條大魚。這可樂壞了主人，連忙用系在竹竿上的漏斗網(wǎng)伸過去相助。魚鷹通人性，利索地將大魚擲進(jìn)網(wǎng)兜，吞下主人獎(jiǎng)給它們的豆腐干或小魚，又扎下水去追逐新的獵物。
夜幕中，在西環(huán)橋上還可以看到另一翻景象。市河北岸擠擠挨挨的水閣房子明亮的燈影，倒映在河面上，隨著粼粼的波光跳躍著。偶而駛過一條夜航船，攪碎了水面的平靜。時(shí)不時(shí)有悠揚(yáng)的瑟琶聲和三弦聲飄過來，那是設(shè)在茶店水閣上的“書場”的余音，雖沒有“槳聲燈影里的秦淮河”那么熱烈，卻能讓人品味出水鄉(xiāng)特有的那種閑逸。每當(dāng)這種時(shí)候，我和我的少年朋友們總是默默地坐在橋欄上，或仰望星空，或俯視流水，靜聽這清麗的江南絲竹。
一天夜里，我們像往常一樣在西環(huán)橋上乘涼，突然一位同學(xué)叫起來：“看！什么東西？”
水里有一道亮光射出來。
“會(huì)不會(huì)是夜明珠？”
“一定是寶貝！”
之所以這樣猜測，因?yàn)槔陷厒冋f“長毛”在西環(huán)橋下藏過寶。
“明天下河去摸！”
“為啥要明天？啥人有種，現(xiàn)在就下去！”
說是這樣說，大家都沒有“種”，因?yàn)槲覀冎粫?huì)“狗爬式”。
說話聲驚動(dòng)了橋堍邊魚行里那個(gè)綽號(hào)叫“浪里白條”的小伙計(jì)。他從水閣上探出頭來，問我們吵吵什么。
“浪里白條”比我們這此學(xué)生娃大兩三歲年紀(jì)，經(jīng)常跟我們?cè)谝黄鹜嫠！Ｂ犖覀冋f那亮光是寶貝發(fā)出來的，他便來了勁，說他下去摸，摸到大家平分。說著，他便跳進(jìn)河里亂摸一氣，什么也沒有撈到，亮光便消失了，只好灰溜溜地上了岸。可是，不到三四分鐘時(shí)間，亮光又出現(xiàn)了，還在老地方。他又跳下去，上上下下扎了好幾個(gè)猛子，終于有了收獲——摸到了一支電筒——不知是哪只夜航船上掉下去的開著開關(guān)的三節(jié)頭手電筒。雖然一場尋寶的歡喜劇在失望聲中落幕，但從此，作為鎮(zhèn)工會(huì)活動(dòng)積極分子的“浪里白條”，晚上出門，肩上必定斜掛著一支系著紅布帶的三節(jié)頭電筒，在解放初期的小鎮(zhèn)上，當(dāng)然是很神氣的。
隨著市河的拓寬，西環(huán)橋和它的兩位弟弟中石橋和東環(huán)橋完成了歷史使命，在1972年都被拆掉了。起而代之的，是兩座鋼筋混凝土大橋，橫跨在市河之上，繼西環(huán)橋演繹著小鎮(zhèn)斜橋的歷史。（1993年）
