清朝后期采購西式武器的過程中，各式各樣的火炮是重中之重。乃至于清朝建立北洋陸軍時(shí)，最初的北洋六鎮(zhèn)中每鎮(zhèn)即編制一個(gè)炮兵標(biāo)（團(tuán)），大部分裝備有54門75毫米口徑的火炮。
應(yīng)當(dāng)說，在當(dāng)時(shí)的中國，這一配置是相當(dāng)豪華的。而清末之后，舊中國各路軍隊(duì)急速擴(kuò)編，炮兵卻跟不上擴(kuò)編步伐，因此大量軍閥部隊(duì)的炮兵配置是很弱的。
但是奉軍——東北軍體系卻是一個(gè)例外。
奉軍只是北洋軍的雜系，1910年代在奉天的北洋陸軍番號為張作霖的27師和馮德麟的28師。
以當(dāng)時(shí)的編制來說，師所轄?wèi)?yīng)當(dāng)有一團(tuán)炮兵，但實(shí)際上張作霖的27師炮兵團(tuán)僅是個(gè)空頭番號，后續(xù)自日本購入部分三八式野炮才填充了編制；而28師炮兵團(tuán)也只不過2營野炮而已。
1920年，奉軍參與直皖戰(zhàn)爭，張作霖繳獲了皖系西北邊防軍的2營炮兵，并得到了熟悉炮兵的營長鄒作華，自此東北炮兵才走上正軌。
1922年，奉軍在第一次直奉戰(zhàn)爭中慘敗，張作霖決定“整軍經(jīng)武”，大力對奉軍進(jìn)行改革整頓，同時(shí)在裝備上全面換裝，炮兵是強(qiáng)化的重中之重。
當(dāng)時(shí)，中國本土的兵工廠僅能少量制造75毫米山炮，而山海關(guān)外的東北則沒有像樣的兵工廠。
1922年，張作霖投入巨資在奉天軍械廠基礎(chǔ)上建成東三省兵工廠（亦稱沈陽兵工廠），采購國外先進(jìn)機(jī)械，大規(guī)模制造軍火。
由于當(dāng)時(shí)各方面因素制約，而張作霖又急于見得成效，因此就火炮而言，沈陽兵工廠大都是與洋行合作，自國外購得半成品，進(jìn)行組裝式生產(chǎn)。但其規(guī)模之大，耗資之巨，為全中國之最。
據(jù)曾任沈陽兵工總廠廠長的陳修和稱，自1924年到1931年九一八事變前，兵工廠所生產(chǎn)的火炮計(jì)有：
日式37毫米平射炮370門，日式75毫米野炮108門，日式75毫米山炮72門，克（克虜伯）式75毫米山炮1門，日式75毫米高射炮4門，日式75毫米迫擊炮11門，奧（奧地利）式77毫米野炮300門，奧式100毫米榴彈炮300門，日式105毫米加農(nóng)炮12門，日式150毫米榴彈炮21門，日式240毫米榴彈炮2門（未完成）。
上述火炮的核心部件大都來自于日本、奧地利，而沈陽兵工廠所作者則是盡可能降低其重量，否則以當(dāng)時(shí)中國的畜力和機(jī)械化程度，無法實(shí)現(xiàn)火炮的機(jī)動(dòng)。
這還僅僅是沈陽兵工廠所生產(chǎn)的火炮，此外奉軍還外購了大量成品炮。除了沈陽兵工廠外，東北另有奉天迫擊炮廠，可生產(chǎn)包括150毫米重迫擊炮在內(nèi)的多類迫擊炮。
以如此雄厚的兵工體系作為支撐，奉軍的炮兵迅速得以強(qiáng)化。
1924年，奉軍獨(dú)立炮兵部隊(duì)即已編成了4個(gè)炮兵團(tuán)；1925年，奉軍炮兵又編為了炮兵第1旅和炮兵第2旅，開中國軍隊(duì)炮兵旅的先河；1926年，東北炮兵又整編為了第2、3、4、5、7、9團(tuán)及重炮團(tuán)；1927年安國軍政府成立后，炮兵竟然整合成了炮兵軍。
7年之前，僅為炮兵營長的鄒作華，此時(shí)年僅30歲便升任了炮兵軍軍長。
而鄒作華之所以深受器重，自然與其指揮的炮兵在奉軍入關(guān)作戰(zhàn)中的戰(zhàn)績有關(guān)。
1924年第二次直奉戰(zhàn)爭爆發(fā)，鄒作華率東北炮兵首度上場，其裝備的火炮在射程上要超過直軍，在火力的猛烈程度上更遠(yuǎn)超后者。因此其炮兵不僅成功壓制了直軍炮兵，更摧毀了大量直軍步兵的陣地。
而在1925年郭松齡反奉事件中，鄒作華雖被任命為郭軍總部參謀長，但是其仍忠于張作霖，在作戰(zhàn)時(shí)指示炮兵“將榴霰彈引線芯抽出而放之，幫其雖命中而不炸，奉軍未致大傷亡”，而在最關(guān)鍵時(shí)刻，鄒作華又將炮兵撤回，致使郭軍大潰。
也正因如此，鄒作華深得張作霖信任，成為炮兵部隊(duì)的最高指揮官。
1926年的南口戰(zhàn)役中，鄒作華所率炮兵編成炮兵群作戰(zhàn)，給予國民軍堅(jiān)固陣地以重創(chuàng)，充分展示了大規(guī)模炮兵作戰(zhàn)的威力。
不過，短短兩年后，皇姑屯事件發(fā)生，張作霖被炸身亡。繼任的張學(xué)良一度宣稱裁軍，將炮兵從3個(gè)旅2個(gè)團(tuán)縮編為了8個(gè)團(tuán)，但隨后不久又重新擴(kuò)編為了10個(gè)團(tuán)。
在當(dāng)時(shí)的中國，擁有如此規(guī)模和質(zhì)量的炮兵，除了奉軍外，只有晉軍能勉強(qiáng)一比。
山西的閻錫山也一直致力于太原兵工廠的建設(shè)，不過太原廠的火炮大多為日式75毫米山炮，只能打6000多米，無論是射程、威力還是數(shù)量上都無法與奉系炮兵相提并論。
以當(dāng)時(shí)奉軍的10個(gè)炮兵團(tuán)來說，除了2個(gè)團(tuán)裝備有日式150毫米榴彈炮外，其余則裝備有77毫米野炮、75毫米野炮、100毫米榴彈炮，裝備75毫米山炮者都不多見，其豪華程度為各軍所羨慕。
1931年5月，東北軍隊(duì)按照國軍番號改編。
其陸軍獨(dú)立步兵旅編有第7旅至第31旅，獨(dú)立騎兵旅編有第3旅至第8旅，另有陸軍36師（熱河部隊(duì)）、黑龍江省防軍、興安屯墾軍、海軍、空軍等部隊(duì)。
以炮兵來說，則編有獨(dú)立第6、7、8三個(gè)旅，其分別下炮兵11至13團(tuán)、炮兵14至16團(tuán)、炮兵17至18團(tuán)，以及獨(dú)立炮兵第19團(tuán)、第20團(tuán)，共計(jì)10個(gè)炮兵團(tuán)。
沈陽兵工廠原來造炮時(shí)所設(shè)想的是為東北軍隊(duì)每一個(gè)步兵旅都配置炮兵，后來實(shí)際上是壓制炮兵單獨(dú)成軍，但作戰(zhàn)時(shí)也的確可以達(dá)到為每個(gè)步兵旅配置一個(gè)炮兵營的程度。
而當(dāng)時(shí)的東北軍步兵旅其實(shí)陣容也不錯(cuò)，附屬火炮的配置也算是全中國第一了。
東北軍國防步兵旅，一個(gè)旅轄有3個(gè)步兵團(tuán)，旅直轄騎兵連、特務(wù)連、通信連、重迫擊炮連，其中重迫擊炮連裝備6門150毫米迫擊炮。
而東北軍的步兵團(tuán)中，直轄有1個(gè)輕迫擊炮連、1個(gè)重機(jī)槍連、1個(gè)平射炮連，其中輕迫擊炮連裝備6門82毫米迫擊炮、重機(jī)槍連裝備12挺重機(jī)槍、平射炮連裝備4門37毫米炮。
甚至當(dāng)時(shí)東北軍的步兵營連，火力也相當(dāng)強(qiáng)悍，一個(gè)營轄4個(gè)步兵連，每個(gè)連有12挺輕機(jī)槍和12具擲彈筒，即便是后幾年的中央軍調(diào)整師也沒這么強(qiáng)。
也正是因?yàn)橛行酆竦能娛聦?shí)力做基礎(chǔ)（軍事實(shí)力不等于實(shí)際戰(zhàn)斗力），張學(xué)良才能被賦予掌管東北、華北的要職。
然而在東北軍主力入關(guān)后不久，日軍也開始將自己的謀劃付諸于實(shí)踐，于1931年9月18日發(fā)動(dòng)突襲，東北軍選擇了不抵抗，短時(shí)間內(nèi)就丟掉了東北。
東北的丟失使得東北軍喪失了武器來源，僅日軍當(dāng)時(shí)就繳獲步槍約15萬支，子彈約300萬發(fā)；輕重機(jī)槍上千挺；迫擊炮約600門，炮彈40萬發(fā)；重炮約250門，炮彈約10萬發(fā)，黑火藥40萬磅。
除了武器基地喪失外，東北軍兵員補(bǔ)充也從東北轉(zhuǎn)為了華北，同時(shí)張學(xué)良無法得到東北的財(cái)稅、糧秣，實(shí)力仍然不可小覷的東北軍逐步淪為中央軍的附庸。
而單看炮兵部隊(duì)來說，因?yàn)樯蜿柋S的失陷，大量火炮成品及半成品丟失，其失去了火炮的補(bǔ)充來源，因此在編制上也縮為了炮兵第6旅、炮兵第8旅。
1936年西安事變發(fā)生后，東北軍炮兵脫離建制，投向中央軍，此后與中央軍炮兵合編，而原東北軍被整編為4個(gè)步兵軍及1個(gè)騎兵軍，此時(shí)東北軍體系內(nèi)就幾乎沒什么像樣的火炮了。
而投入中央軍的東北軍炮兵為其帶入了日式150毫米榴彈炮、奧式77毫米野炮，使得中央軍炮兵實(shí)力大增。
但到此為止，所謂的東北軍炮兵也算是落下帷幕了，其建制沿革也只能從中央軍炮兵中繼續(xù)延續(xù)下去了。
