你的成功是我們的目標(biāo) 教育改變?nèi)松?/span>
近幾年，“夏校(Summer School)”成了有意留學(xué)美國的中國學(xué)生和家長關(guān)注的熱點(diǎn)。
夏校（Summer School）,也叫暑期課程，是由國外學(xué)校的校方主辦，提供給本國學(xué)生以及海外國際學(xué)生的一種暑期校園課程。
每年6-8月，美國許多中學(xué)，大學(xué)開設(shè)各種各樣的夏校課程，課程長度通常為3-8周。課程性質(zhì)分為學(xué)分課程，非學(xué)分課程以及語言課程。學(xué)員可住在大學(xué)的學(xué)生宿舍中。不同于其他的游學(xué)項目，夏校的課程安排，教學(xué)方式與美國學(xué)校的日常課程相同，吃，住，學(xué)都在校園內(nèi)，學(xué)生可以全方位體驗原汁原味的海外校園生活和校園文化。
中國媽媽鐘情美國夏校
在海外生活過一段時間的Cindy對國內(nèi)應(yīng)試化的教育模式一直不大熱衷。在她看來，國內(nèi)的應(yīng)試教育對孩子來說有些苛刻，而美國中學(xué)的教學(xué)環(huán)境較為寬松，更加有益于孩子身心發(fā)展。
然而，這位對海外教育憧憬不已的媽媽不愿過早送孩子出去“單飛”。她偶爾會擔(dān)心，如果獨(dú)自去留學(xué)，讀高二的兒子會不會“水土不服”，會不會因為離家太久而無法管束?
了解了美國高校的夏校項目后，糾結(jié)不已的Cindy似乎找到了解決問題的途徑。在她看來，數(shù)周的夏校課程不僅能讓兒子提高外語能力，也能讓他在進(jìn)入大學(xué)前適應(yīng)在美國的生活，可謂“一舉兩得”。
“在夏校，他可以像美國孩子一樣，選擇感興趣的活動小組，通過校外活動學(xué)習(xí)新知識?！盋indy告訴身邊媽媽圈的朋友們，“雖然不能完全媲美美國高中，但夏校能讓孩子開闊視野。最重要的是，它給了孩子更多的選擇——他們奮斗的目標(biāo)不再是中國的高考，哈佛、耶魯早已取代了清華和北大。”
和Cindy有著相同想法的中國家長不在少數(shù)?？偛课挥诿绹ㄊ款D的留學(xué)資訊平臺FindingSchool.com發(fā)布的《低齡留學(xué)美國調(diào)查報告》顯示，中國有超過40萬人去美國參加英語強(qiáng)化課程和各類游學(xué)項目，夏校成了最受歡迎的項目。
選擇夏校，越貴越好?
中國日益龐大的中產(chǎn)階級群體愿意為孩子的教育支付高價。
每年都有數(shù)萬中國學(xué)生參加各種美國夏校，但他們中的大多數(shù)人對如何選擇夏校沒有頭緒。事實(shí)上，不少家長對夏校的認(rèn)識仍然停留在“一分錢一分貨”、“學(xué)校名氣越大越好”的階段。
對此，美國駐華大使館教育專員魚敏堅表示：“近幾年，美國許多中學(xué)和大學(xué)相繼開辦了夏校，這些學(xué)校的名氣、收費(fèi)、辦學(xué)質(zhì)量千差萬別。不少學(xué)生和家長盲目地認(rèn)為‘貴的就是對的’，但事實(shí)并非如此，適合自己的才是最好的。”
事實(shí)上，人們很難從收費(fèi)高低判斷夏校的優(yōu)劣。以麻省理工學(xué)院的科學(xué)研究所(RSI)為例，其被譽(yù)為“匯集天才和學(xué)霸”的頂級夏校課程是免費(fèi)的。相比之下，德州理工大學(xué)主辦的“克拉克獎學(xué)金項目”更加“視金錢如糞土”——這一錄取率只有5%的頂級夏校不僅學(xué)費(fèi)全免，還“倒找錢”，為學(xué)生提供生活費(fèi)。
魚敏堅表示，與夏校的名聲相比，它的教學(xué)內(nèi)容更重要。美國不少中學(xué)生在暑假里也會參加夏校，但他們不會只看“面子”，更看重質(zhì)量與聲譽(yù)的“里子”。就拿哈佛大學(xué)來說，雖是頂級名校，它的夏校卻不在權(quán)威機(jī)構(gòu)推薦的優(yōu)質(zhì)夏校之列。
“花大價錢上哈佛夏校，對申請哈佛大學(xué)沒有什么直接幫助。選擇夏校最重要的是你獲得的經(jīng)歷和成果，它們將成為你大學(xué)申請資料中的亮點(diǎn)?！濒~敏堅說。
進(jìn)入夏校=一條腿邁進(jìn)名校?
15歲的中國學(xué)生Jones曾參加了美國喬特羅斯瑪麗中學(xué)為期5周的語言課程。該項目是美國最熱門的夏校課程之一，每年都有眾多的國際學(xué)生報名參加，競爭非常激烈。
在Jones看來，這段在美國短期學(xué)習(xí)的經(jīng)歷讓他“收獲頗豐”。他回來后告訴國內(nèi)學(xué)校的老師和同學(xué)，夏校的教育方式與國內(nèi)應(yīng)試教育的課堂差別很大。
“那里的課程十分有趣，老師們也很幽默。學(xué)生來自世界各地，或許因為年齡差不多，我們在一起一點(diǎn)兒也不拘束，大家都很活躍和開放，我和不少同學(xué)在合作和競爭中逐漸成了好朋友?！盝ones說。
在5周時間里，Jones全方位提高了英文水平，鍛煉了獨(dú)立生活的能力，但對他影響最大的是結(jié)業(yè)證書和評語，它們成為Jones后來申請入讀美國高中資料里的亮點(diǎn)。接下來的一年，他順利被美國一所排名前三十的高中錄取。
與Jones一樣受益于夏校短期教育的中國孩子不在少數(shù)。調(diào)查顯示，赴美留學(xué)的中國學(xué)生中有超過50%的孩子會參加美國夏令營或者夏校。除了提升英文水平、提前適應(yīng)在美生活外，他們選擇夏校的最重要原因在于，這段經(jīng)歷會成為他們?nèi)蘸筮M(jìn)入名校讀書的“敲門磚”。
事實(shí)上，美國學(xué)校在審查學(xué)生的申請材料時，很重要的一個考核指標(biāo)便是學(xué)生在暑期的經(jīng)歷，著名夏校的經(jīng)歷無疑最有說服力，這也成為不少中國學(xué)生看重夏校的主因。
“每年，在美國奪得英特爾西門子科學(xué)大獎的學(xué)生中，很多人展示的就是他們在這些頂級夏校里的成果?？梢哉f，進(jìn)了這樣的夏校，就等于一條腿邁進(jìn)了名校?！?/span>
夏校的優(yōu)勢？
1. 豐富個人國際化背景，擴(kuò)大社交領(lǐng)域，全天候英語語言境，拉近與名校的距離。從美國大學(xué)的文書題目經(jīng)常反復(fù)問“為什么選我們學(xué)校”可以看出，美國大學(xué)大都希望招收對自己學(xué)校情有獨(dú)鐘的學(xué)生。雖然學(xué)生可以在文書中表達(dá)對學(xué)校的愛慕之情，但實(shí)際行動肯定要比隨便寫寫更有說服力。比如你想去斯坦福，你以前去過斯坦福的夏校，還在課程中很活躍，成績又好，這時候就可以請夏校老師為你寫一篇有說服力的推薦信，這些都會是你進(jìn)入夢想學(xué)校很重要的敲門磚。
2. 開闊眼界，證明自己學(xué)習(xí)能力，轉(zhuǎn)換大學(xué)學(xué)分，體驗美國一流大學(xué)生活學(xué)分課程難度和大學(xué)本身是一樣的，學(xué)分課程GPA基本可以代表你在這類大學(xué)里面可能的成績和學(xué)習(xí)能力。所以選擇名校修讀學(xué)分課程并拿到好成績將成為招生官對你學(xué)習(xí)能力的重要考量依據(jù)。比如你想考哈佛，而哈佛的招生官無法判斷你國內(nèi)的學(xué)術(shù)水平，但是你在高二參加了哈佛暑期的學(xué)分課程并且取得好成績，這樣相對而言你的申請就更有說服力。
美國夏校的學(xué)分課程都是美國大學(xué)的正式課程，在進(jìn)入美國大學(xué)后均可以轉(zhuǎn)換成大學(xué)學(xué)分，方便早日畢業(yè)或者修讀雙學(xué)位。
夏校重要，SAT更重要
今年年初，在中國讀高二的Amber申請了5家夏校，其中兩家接受了她的申請。隨著行期的臨近，一直對這趟行程充滿期待的Amber卻開始有些猶豫。隨著對夏校課程的了解越來越多，她逐漸覺得在美國的短期生活也許并沒有那么精彩。
“這短短兩個月只能修幾個學(xué)分(3～8學(xué)分)，往返美國卻要支付10萬元，感覺有點(diǎn)不值。另一方面，夏校對申請美國大學(xué)的幫助似乎并不大，多半只是在簡歷中提一句罷了。我覺得夏校推薦信的作用正在慢慢變小，因為去夏校的人實(shí)在太多，現(xiàn)在，參加夏校似乎成了我們這群準(zhǔn)留學(xué)黨必須要做的事情，一個班里幾乎有10多個學(xué)生去，大家基本上見怪不怪了?！?/span>
Amber的擔(dān)憂并非毫無根據(jù)。確實(shí)，現(xiàn)在大多數(shù)夏校的教師有的是學(xué)校從外校聘請，由于缺乏對學(xué)術(shù)水平的評審資格，他們的推薦信往往不被重視。
即使你拿到了終身制教授的推薦信，也不見得能起多大作用。推薦人在信中要說明認(rèn)識學(xué)生的時間長短，而短短幾周的課堂接觸往往使得教授對學(xué)生缺乏足夠的了解，很難寫出有分量的推薦信。
盡管如此，隨著夏校的持續(xù)火爆，一些中國學(xué)生還是準(zhǔn)備拿出一個多月的時間，參加美國一些大學(xué)的暑假學(xué)分課程。
申請美國大學(xué)特別是名牌大學(xué)有4項核心指標(biāo)：SAT成績、GPA(平均成績)、推薦信和申請主作文。學(xué)生的課外活動，包括美國大學(xué)自辦的夏校課程，只是輔助指標(biāo)。若學(xué)生忽略了暑假期間的SAT再提分，即使在美國大學(xué)暑期學(xué)分課程中的成績不錯，或者成績?nèi)獳，也不會對美國名校的申請有什么促進(jìn)作用。
“參加夏校的學(xué)生往往會在7月底開始從美國陸續(xù)回國。顯然，留給標(biāo)準(zhǔn)化測試（SAT/SSAT）備考時間已經(jīng)非常有限了，提分難度也會隨之加大?！苯ㄗh那些準(zhǔn)備暑假去美國上夏校的學(xué)生，在美國上課期間不要忽略標(biāo)準(zhǔn)化考試再提分的備考?！懊绹髮W(xué)暑期學(xué)分課程強(qiáng)調(diào)的不是量，而是質(zhì)。如果你的學(xué)分課程成績不是那么光彩，對美國大學(xué)的申請只會有負(fù)作用?！?/span>
雖然夏校提供了一個讓國際生很好的了解美國教育的平臺，但是選擇夏校主要還是要根據(jù)學(xué)生的興趣和夏校本身給學(xué)生帶來的收獲，不要一味的去追求排名靠前或者那些提供學(xué)分課程的學(xué)校。同時，被夏校錄取并不意味著你就更有可能申請到國外名校，因此學(xué)生還應(yīng)該擺正態(tài)度，珍惜這次出國體驗國外教育的機(jī)會，好好變現(xiàn)，學(xué)到真正對自己有用的東西，在此同時，SSAT和SAT的準(zhǔn)備工作也不能落下。只有首先攻克了考試難關(guān)，再加上參加夏校的籌碼，這樣才有可能使你的簡歷在國外中學(xué)和大學(xué)申請中錦上添花。
夏校與夏令營的區(qū)別
夏校和夏令營這兩個項目因為課程和活動內(nèi)容比較相似，經(jīng)常被我們混淆，洛華提示大家，夏校是偏學(xué)術(shù)性的，注重在各種課程中提升學(xué)生各方面專業(yè)能力，而夏令營則是偏娛樂，提倡寓教于樂，讓孩子們在玩樂中去學(xué)習(xí)并提升自我能力。夏校的開辦單位是美國的正規(guī)大學(xué)，像哈佛，耶魯，南加大等。課程結(jié)束之后一般都會有學(xué)校頒發(fā)的結(jié)業(yè)證書或成績單。
夏校申請的最佳時段是每年的12月到第二年的4月份，5月份很多項目名額就滿了，一般來講，越早開始申請，順利申請到理想項目的概率就越大）。美國夏校是屬于“先申請先錄取”的制度，材料先到先審理，所以申請不要等到最后期限再提交，以免課程所招人數(shù)已滿。夏校課程申請一般會要求托?；蛘哐潘汲煽?，如果是選擇語言課程的話，對英語能力的要求就比較低。另外還需要準(zhǔn)備一些文書資料，包括成績單和在讀證明；資金證明和申請費(fèi)；簡歷，推薦信，文書等等。游學(xué)和夏令營的要求相對低很多。
