元宵節(jié)，是春節(jié)之后的又一個喜慶佳節(jié)，又稱上元節(jié)，自古就得到人們的喜愛，也是很多小說大書特書的重要節(jié)日。
名著《紅樓夢》也不例外，曹公筆下，主要提及四次元宵節(jié)，著重寫了元宵節(jié)元妃省親和賈府的元宵夜宴。這四次各有特色的元宵節(jié)，從中我們可以感受到些什么？
一、四次元宵節(jié)的概況
曹公在《紅樓夢》中，對甄府怎樣過元宵節(jié)寫得很簡單。只在第一回"甄士隱夢幻識通靈，賈雨村風塵懷閨秀"兩次簡略提及：
一是甄英蓮3歲那年，父親甄士隱把她抱在懷中，逗她玩耍了一會，即帶至街前，看了一下民間過元宵節(jié)的熱鬧場面。二是甄英蓮4歲那年，父親甄士隱令家人霍啟抱上小英蓮，上街看社火花燈。
甄府兩年的元宵節(jié)就這樣簡單地一代而過，旨在引出茫茫大士對小英蓮的度化，為小英蓮被拐、甄府遇火災等情節(jié)埋下伏筆。
曹公對賈府怎樣過元宵節(jié)則是大書特寫，隆重著墨，詳寫了二次，都寫得奢華而又氣派。
第一次是賈元春以貴妃的身份奉皇帝的旨意，在元宵節(jié)時回娘家省親。
這在《紅樓夢》第十七回“大觀園試才題對額，榮國府歸省慶元宵"、第十八回"隔珠簾父女勉忠勤，搦湘管姊弟裁題詠"兩個章回中環(huán)環(huán)緊扣地推出，其奢華的場面可謂聲勢浩大、盛極一時。
第二次是榮國府在元宵節(jié)到來之際，隆重地操辦了豪華上檔次且內(nèi)容豐富的家宴。
這在《紅樓夢》第五十三回"寧國府除夕祭宗祠，榮國府元宵開夜宴"、第五十四回"史太君破陳腐舊套，王熙鳳效戲彩斑衣"兩個章回里進行了詳細的描述，賈府的元宵佳節(jié)過得可謂是別開生面、精致之極。
二、賈府的元宵夜宴
《紅樓夢》五十三回中寫道，（賈府）"一連忙了七八天，才完了。早又元宵將近，寧榮二府皆張燈結(jié)彩……"，引出賈府元宵佳節(jié)濃濃的喜慶氛圍后，緊接著寫賈母對元宵佳節(jié)的高度重視，予以統(tǒng)籌安排：
花廳擺幾席酒，定一班小戲，廊檐內(nèi)外及兩邊游廊滿掛各色宮燈……一切節(jié)前籌備事宜完成后，賈府元宵夜宴便在"笙歌聒耳，錦繡盈眸"的歡快熱鬧中如期而至。
一共擺了十來席，每席設一幾，幾上設瓶，焚著御賜百合宮香，點綴花卉、山石小盆景。置小洋漆茶盤，置舊窯十錦小茶杯、紫檀纓絡。每席前豎著一柄倒垂荷葉，這荷葉乃是洋鏨琺瑯活信，可外扭照著燈影看戲。
特別寫了東席設置雕夔龍護屏矮足短榻，靠背、引枕、皮褥、小幾俱全，小幾上放著茶碗、漱盂、洋巾之類，還有一個眼鏡匣子。這自然是賈府的當家人賈母的席位，考慮得很是貼心周全。
賈母上座后，和眾人說笑一回，取過眼鏡帶上，令丫環(huán)琥珀坐在榻上給她捶腿，邢夫人、王夫人、尤氏、李紈、鳳姐、賈蓉的媳婦等入席相陪。
榻邊另置小席，由寶琴、湘云、黛玉、寶玉四人坐著，每饌果菜來，先捧給賈母看，若喜歡則留在小桌上嘗嘗。
賈府的這個元宵夜宴，人雖然沒有全到，能到的都到了，也算極為隆重而又熱鬧的合府過節(jié)了。
莊頭林之孝的媳婦還送來過元宵節(jié)所用紅線串穿的銅錢，賈母吩咐樂班唱曲《西樓會》，見九歲孩子文豹說話很乖巧，大悅之余，給予打賞。
《紅樓夢》五十四回接著寫賈府元宵夜宴后的熱鬧活動：賈珍賈璉下跪，向賈母敬酒。二更時，看戲《八義.觀燈》，放炮仗。吃元宵時，賈母安排歇了戲，聽女先兒說書《鳳求鸞》，彈曲子《將軍令》。為討賈母歡心，王熙鳳貧嘴編排講起笑話，大家都笑著，直到四更多，賈母乏困時，賈府的元宵夜宴才撤去。
三、甄府的元宵節(jié)
元宵節(jié)于甄府而言，似乎有了差別，隱藏著無妄的災難。
第一年元宵節(jié)到來時，甄士隱便遇著一僧一道，那癩頭和尚茫茫大士向甄士隱說了一首奇怪的偈語：慣養(yǎng)嬌生笑你吃，菱花空對雪絲絲。好防元宵佳節(jié)后，便是煙消火滅時。
只可惜，甄士隱沒領會意思，沒當回事。由此可以寓言，甄府那年的元宵節(jié)，必然成其遭難的分水嶺。
故曹公有意淡寫，旨在帶出"金陵十二釵副冊"之一的甄府千金甄英蓮的坎坷命運及甄府的敗落。于是甄府第二年的元宵節(jié)，便出現(xiàn)了災難的發(fā)端。
次年的元宵之夜，4歲的小英蓮隨甄府家人霍啟去看社火花燈時，因霍啟上小解，便把小英蓮放在一戶莊上人家的門檻上坐著。幾分鐘的時間，小英蓮就被人販子拐走。待甄士隱夫婦發(fā)現(xiàn)寶貝女兒失去了蹤影，已很難找尋了，急得甄士隱當即病倒，夫人封氏思女成疾。
偏偏甄府又遭連夜雨。因葫蘆廟的和尚炸供，不小心碰著了油鍋，一下燃著了窗紙。那時的墻壁也不過是竹木之類，便迅速著火，沒幾分鐘那條街的房屋都燃燒起來，連帶著甄府被燒成瓦礫。
甄士隱痛哭不已，無暇再去尋找女兒，只得與妻子折變了田地，暫往大如州岳父封肅家棲生。
誰知，岳父封肅見甄士隱如此慘狀，就不怎么待見他。一、二年過后，甄士隱上街散心時，遇上念著《好了歌》的跛足道人，頓悟后就隨之出家，飄飄而去。
四、元妃元宵節(jié)省親
元妃省親的情節(jié)，曹公也有意安排在元宵節(jié)，著力凸顯其氣派奢華的場面。首先，賈府為了顯示娘家"高門大戶"的顯赫地位，耗巨資修建了大觀園。
其次，賈府備齊一應古董文玩，又在大觀園飼養(yǎng)鳥雀、仙鶴等觀賞動物，還排演雜戲，請來妙玉入住櫳翠庵，指點一班尼姑誦經(jīng)念佛……準備停當后，賈府便隆重地奉旨迎接"于正月十五上元之日貴妃省親"。
元妃賈元春元宵節(jié)省親的氣場自然是皇家氣派、威風八面：
自正月初八，就有太監(jiān)來看方向，就何處更衣、燕坐、受禮、開宴、退息等細微之處都予以了酌定。關(guān)防太監(jiān)還就各處關(guān)防，賈府的人員出外，如何進膳、啟事、圍幕等親自作了明確。工部與五城兵馬司為此專門清掃了街道，攆走了閑人，落實了一級安全警戒……
元宵節(jié)來臨之時，作為賈府的當家人，賈母便帶領合族女眷在大門外迎接，賈赦則率合族子弟在西街門外等候。
在鼓樂聲中，一對對鳳龍旌旗族擁，宮女們提著銷金爐，太監(jiān)們捧著香巾、繡帕等物，元春坐在由八個太監(jiān)抬著的金頂鵝黃繡鳳鑾輿里，款款而至娘家。
賈母率眾跪迎元妃，便有太監(jiān)扶起賈母，跪請元妃下輿更衣。接著，在昭容、彩嬪等宮女的引領下，元妃登舟觀園。
元妃又令補撰《大觀園記》、《省親頌》等文。迎春、探春、惜春、李紈、薛寶釵、林黛玉各題一匾一詩。釵黛二人所寫的匾詩得到元妃大贊。
元妃又觀看了賈薔張羅的四出戲，給予了戲演得最好的齡官獎賞，后按例對賈府所有的娘家人賞賜了定制禮品。
到了"丑正三刻"，執(zhí)事太監(jiān)"請駕回鑾"，元妃省親結(jié)束。在依依不舍中，元春拉著賈母王夫人的手，反復叮囑"保重身體"，不必為她省親"奢華糜費"地鋪排，今后"天恩浩蕩"見面容易"一月許進內(nèi)省視一次"，便回宮去了。
元妃省親回宮后，還制作了燈謎，讓太監(jiān)帶回賈府，與家人同樂。賈母、賈政及迎春、探春、惜春等人也回制了燈謎。
元妃的元宵節(jié)省親至此告一段落，落下帷幕。又似乎，元宵節(jié)賈元春省親，大喜之至。
五、三次元宵節(jié)的比對意義
曹公在《紅樓夢》中著力于刻畫這三次不同凡響、大喜大悲的元宵節(jié)，有著強烈的比對意義。
首先，元宵佳節(jié)被曹公注入了厚重的反向蘊味，這個節(jié)日原本是喜慶佳節(jié)，卻隱藏著大喜之下"禍福相依"的大悲。
這是曹公慣用的隱喻手法，之所以要重點寫元宵節(jié)，且以元宵節(jié)作為《紅樓夢》的開篇，真正的用意是通過"元宵"的諧音"緣消"這一化外音，渲染《紅樓夢》要揭示的主題：賈府的盛極而衰，大喜與大悲必然聯(lián)袂而至。
不得不說，曹公是善于預埋伏筆的高手。
其次，曹公簡寫甄府的元宵節(jié)，詳寫賈府的元宵節(jié)，一簡一詳，明面上甄府的元宵節(jié)很悲慘，無疑暗示著英蓮及甄府的苦命；寫賈府的元宵節(jié)奢華而又講究，暗地里卻又隱藏著敗落的跡象，其實更為悲慘。
這樣的比對與隱射，更加凸現(xiàn)了賈府之敗比甄府有過之而不及，增添了震撼人心的藝術(shù)效果。
甄府敗得很快，就因在元宵節(jié)里，英蓮被人販子拐走，后又遇上火災，原本家境還算殷實的甄府一下不復存在，敗落得干干凈凈。
而顯赫的賈府，其敗落的過程則不顯山不露水，需細細品位，所以賈府的元宵節(jié)明面上熱鬧而又奢華。
第一次元妃在元宵節(jié)回娘家省親，其盛大的場面讓人嘆為觀止：大觀園內(nèi)帳舞龍蟠，簾飛彩鳳，到處張燈結(jié)彩，插花焚香…
第二次"榮國府元宵開夜宴"，也是極盡氣派，不僅擺了隆重的家宴，合府參加吃酒看戲，觀燈猜謎，還大有講究地詳寫了過元宵節(jié)的繁瑣程序及各種古玩的擺放、過節(jié)物件的布置等等，可謂富麗堂皇之至。
事實上，賈府元宵節(jié)狂歡的背后，早已隱藏著敗落的跡象，這在賈公不經(jīng)意描寫的過節(jié)細節(jié)中巧妙地折射出來。
如元妃省親時，觀看的四出戲，戲名分別是"豪宴"、"乞巧"、"仙緣"、"離魂"，這些都暗含"隱喻"，意在暗示賈府待元春薨逝后，隨著林黛玉"冷月葬花魂"，賈寶玉出家，賈府必然會走向衰落。
元春與家人制作的燈謎，這一情節(jié)，也暗藏著悲涼的玄外之音。
如元春的燈謎：能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰。謎面是"爆竹"，隱著"賈府看似奢華至極，一響而散后，便化為灰燼"的寓意。
探春的燈謎：階下兒童仰面時，清明妝點最堪宜。游絲一斷渾無力，莫向東風怨別離。謎面是"風箏"，隱著探春的命運如斷線風箏，只能是遠嫁的歸宿。
賈府的元宵夜宴，王熙鳳所講的"聾子放炮仗，一哄而散"的笑話等等細微之處，也寓示著賈府榮耀的背后是離散，一旦"盛宴不再"，一切都將煙消云散。
由此可見，甄府在元宵節(jié)過后的迅速敗落，不過是百年顯赫之賈府衰敗的前奏。誰也不用嘲笑誰。
此外，透過《紅樓夢》中暗藏玄機的這三次元宵佳節(jié)，也許還有告誡之意：
花開花落，一榮一枯，不過是自然現(xiàn)象，宜理性以待。即便是大喜大樂的元宵佳節(jié)，樂在其中固然重要，但不可毫無節(jié)制，如若樂而忘形，也會樂極生悲，大好的情形也可能頃刻逆轉(zhuǎn)。
作者：
作者：李大奎，本文經(jīng)作者授權(quán)發(fā)布。
