慈安太后僅比慈禧太后小兩歲，曾與慈禧太后一同垂簾聽政執(zhí)掌朝廷大權(quán)，她與慈禧太后一樣擁有著足以左右中國近代史的威力，卻又不同于慈禧太后陰險(xiǎn)狡詐、貪圖權(quán)勢，而是以“德”聞名，但她卻英年早逝一夜暴崩，給中國近代史留下了遺憾的一筆。
一、出身顯赫，開掛升級
慈安太后出身于鈕鈷祿氏，滿洲鑲黃旗人，與乾隆皇后富察氏同出一旗，與崇慶皇太后鈕鈷祿氏同出一族，且位于清朝上三旗中的首旗，由皇帝親統(tǒng)，地位非常高。因此在咸豐二年即1852年時(shí)年十六歲的慈安太后得以通過選秀入宮。
又因?yàn)榇劝蔡筇焐愘|(zhì)、體態(tài)婀娜、膚白貌美，頗受咸豐帝喜愛，僅以兩個(gè)月的時(shí)間便得以晉升為貞嬪?！柏憽贝碇邑懖挥?，從這一封號可以看出咸豐帝對慈安太后愛情的忠心。
緊接著她又僅僅以一個(gè)月的時(shí)間直接跨過妃級升為貞貴妃，又以三個(gè)月的時(shí)間完完全全取得咸豐帝的寵愛與信任，成功晉升為皇后。由入宮到成為皇后她猶如開了外掛一般，一共只用了六個(gè)月的時(shí)間，堪稱清代晉封速度最快的皇后了，可惜卻一直沒有子嗣。
與之相比，跟她同年入宮的慈禧太后就沒那么幸運(yùn)了，其一進(jìn)宮便賜號為蘭貴人，次年晉封懿嬪；1856年生皇長子愛新覺羅·載淳，即后來的同治帝，便母憑子貴晉封懿妃，次年晉封懿貴妃。
由貴人到貴妃，慈禧太后共花了六年時(shí)間，與慈安太后晉升為皇后的六個(gè)月時(shí)間相比，真是小巫見大巫。由此也可以看出咸豐帝對其二人態(tài)度的不同，或許咸豐帝早就看出慈禧太后野心勃勃而慈安太后忠厚老實(shí)，便故意借此捧高慈安踩低慈禧。
咸豐十一年，咸豐帝駕崩，據(jù)《清史稿》記載，咸豐帝在臨終前做了三件決定日后朝政走向的大事。第一，立懿貴妃之子皇長子載淳為皇太子。二、命御前大臣載垣、端華、景壽，大學(xué)士肅順和軍機(jī)大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛八人為贊襄政務(wù)大臣，并命八大臣輔佐少年皇帝、控制政局以免出現(xiàn)奸臣禍國。三、授予皇后鈕祜祿氏“御賞”印章，授予皇子載淳“同道堂”印章，因其尚且年幼便由其生母懿貴妃代為掌管。
因此，雖無子嗣的皇后鈕鈷祿氏卻憑借著咸豐帝的寵愛與信任成功登上了皇太后的寶座，徽號為“慈安太后”詔旨稱“母后皇太后”居于東宮也稱“東太后”。而另一邊，懿貴妃雖是庶級卻母憑子貴也成功登上了皇太后的寶座，徽號為“慈禧太后”詔旨稱“圣母皇太后”居于西宮也稱“西太后”。
二、權(quán)力中心，無心從政
雖然慈禧太后與慈安太后二人共同貴為皇太后，并駕齊驅(qū)，但真正的權(quán)力中心卻是慈安太后。
首先，我們從二人的身份便可看出，慈安為嫡，慈禧為庶，自是嫡尊庶卑。其次慈安真正掌管著“御賞”印章，而慈禧太后卻是狐假虎威只是代為掌管“同道堂”印章。
緊接著我們從幾件歷史事件中也可看出二人的地位高低。
一、據(jù)《清史稿》記載：“同治八年，內(nèi)監(jiān)安得海出京，山東巡撫丁寶楨以聞，太后立命誅之?！碧O(jiān)安德海依仗慈禧的寵信，狐假虎威，胡作非為，肆無忌憚。朝中大臣，甚至連同治帝都恨他入骨。但都因害怕慈禧太后而不敢反抗，而慈安太后卻敢于借安德海觸犯宮規(guī)私自出宮之際誅殺安德海，立下威嚴(yán)，慈禧面對安德海的死雖然暴怒卻也是無可奈何，因?yàn)闅⑺娜耸亲约簞?dòng)不得的慈安太后。
二、當(dāng)同治帝17歲要立后成婚時(shí)，慈安看中了天性聰穎的阿魯特氏，而慈禧則看中了名門閨秀富察氏。兩人各執(zhí)己見，最后同治帝并沒順從自己生母慈禧太后的建議，反而順從了慈安太后的建議選擇了阿魯特氏。由此可見，在朝廷中慈安太后說話才是真正有分量而慈安與慈禧二者在同治帝心中所占分量也是各不相同，孰輕孰重一眼便可看出。
三、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的順利開展也是因?yàn)橛写劝蔡蟮拇罅ν苿?dòng)，而慈禧崇尚保守，本想竭力抵制洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，卻礙于慈安太后的面子只得偽意支持，我們從慈禧太后經(jīng)常大肆揮霍錢財(cái)搶奪洋務(wù)運(yùn)動(dòng)經(jīng)費(fèi)，便可看出她對待洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的真實(shí)態(tài)度。洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、戊戌變法都是因?yàn)槿鄙倭舜劝蔡蟮耐苿?dòng)而導(dǎo)致了最后的失敗。
可慈安太后偏偏站在權(quán)力中心卻無心從政。前面提到咸豐皇帝在臨終前任命八個(gè)贊襄政務(wù)大臣協(xié)理年幼皇帝控制政局，而野心勃勃的慈禧太后自是不服，想獨(dú)攬朝政，于是她便發(fā)動(dòng)了辛酉政變。
慈禧太后聯(lián)合一樣想要干涉朝政野心勃勃的恭親王奕對抗八大臣，并命令御史董元醇上請?zhí)髾?quán)理朝政、簡親王一、二人輔弼的奏折。緊接著慈禧太后又巧言令色引誘處在權(quán)力中心的慈安太后與她站隊(duì)。
慈安太后本無心朝政，卻拜倒在慈禧太后的糖衣炮彈之中，選擇與慈禧、奕共同對抗八大臣。有了權(quán)力中心的推動(dòng)，辛酉政變以慈禧一方獲勝而結(jié)束，從此以后便開始了兩宮太后共同垂簾聽政的歷史。
雖是共同垂簾聽政，但慈禧卻處處低于慈安。據(jù)《清宮遺聞》中記載：“東宮優(yōu)于德，而大誅賞大舉措實(shí)主之；西宮優(yōu)于才，而判閱奏章，及召對時(shí)咨訪利弊。”當(dāng)時(shí)人們一致認(rèn)為東太后慈安心地善良、寬宏大量、品德優(yōu)良，有執(zhí)掌朝政的大家風(fēng)范，因此每次遇到大事都是慈安太后做主做最后的決定；而西太后慈禧才華橫溢、擁有極強(qiáng)的治理朝政能力，因此批閱奏章，處理日常小事便交給慈禧去做。剛好慈安太后無心從政，于是她便放手讓慈禧太后去做，自己樂得逍遙。
筆者以為，慈安太后這樣是極其不負(fù)責(zé)任的做法，一個(gè)人有多大的能力就應(yīng)該承擔(dān)多大的責(zé)任，既然慈安太后品德受世人稱贊，有著執(zhí)掌朝政的大家風(fēng)范，那她就應(yīng)該肩負(fù)起重任，把朝政打理好，而不是放手讓野心勃勃的慈禧太后去做，她知道慈禧太后的為人就應(yīng)該稍加提防，而她卻任由慈禧太后一味的膨脹才導(dǎo)致了一系列的悲劇。
例如，相傳我們前面提到的皇后阿魯特氏在進(jìn)宮后就頗受慈禧虐待、羞辱，而曾經(jīng)提拔她的慈安太后卻從不關(guān)心這些小事，導(dǎo)致最后同治帝駕崩后皇后阿魯特氏不堪慈禧羞辱而殉亡。
雖然大事的決策權(quán)都在慈安太后手中，但不理朝政的慈安太后又怎么知道每一件傳到她手中的奏折經(jīng)過了多少的修飾經(jīng)過了多少貪官污吏罪孽的雙手，而她只能草草的批上印章罷了，漸漸地慈安太后也如同治皇帝一樣成為了慈禧太后的傀儡。
而野心勃勃的慈禧太后還不滿于此，定要讓自己前路毫無障礙。
三、一夜暴崩，死因成謎
1881年4月8日，年僅四十五歲、比慈禧還小兩歲的慈安太后突然暴斃于鐘粹宮中。
據(jù)史料記載1881年4月7日晨，慈安依然召見軍機(jī)大臣，處理軍國大事，未見身體有何大的異常之處，。然而，次日早，慈安感寒停飲，偶爾違和，未召見軍機(jī)大臣，晚間即暴病身亡。
慈安就猶如在一瞬間病逝，速度之快令人咋舌，令人難以置信，也難免令人揣測是奸人所為，而擁有最大嫌疑的奸人便是慈禧太后。
據(jù)野史記載：當(dāng)年咸豐帝臨終時(shí)，曾秘密留下一份遺詔給慈安，要她監(jiān)督慈禧，若慈禧“安分守己則已，否則汝可出此詔，命廷臣傳遺命除之?！庇谑谴劝蔡蟊憬?jīng)常借此警告打壓慈禧。陰險(xiǎn)毒辣的慈禧表面上安分守己，取得慈安太后的信任，實(shí)際上已起殺機(jī)，遂借向慈安進(jìn)獻(xiàn)點(diǎn)心之機(jī)，暗下毒藥，加以謀殺。
此雖是野史推測但卻難免令人對慈禧太后多加揣測，畢竟她是最有動(dòng)機(jī)的兇手，慈安太后在世時(shí)曾多次打壓她，甚至殺了她最寵愛的太監(jiān)安德海，還通過“同治擇后”來博取自己親生兒子同治皇帝的信任，使自己這位親生母親顏面盡失。
好勝心強(qiáng)的慈禧定想報(bào)仇，并且若慈安太后駕崩，那么只剩她一人垂簾聽政，便可獨(dú)攬朝政，獲得至高無上的權(quán)力，同時(shí)慈安太后作為洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的極力推動(dòng)者，而慈禧太后作為保守派，自然是要除掉慈安太后的。只要慈安太后一死，慈禧太后便可一舉多得，在如此利益的誘惑下，貪婪的慈禧怎能不心動(dòng)，怎能不下手。
但這一切也只是后人和野史推測，并無明確正史記載，或許其中隱情也只有當(dāng)事人知曉了，慈安暴崩之謎已漸漸淹沒在歷史的長河之中。
其實(shí)慈安太后的死也存在著一定的歷史必然性。一個(gè)朝代一個(gè)皇位卻有兩個(gè)執(zhí)政者，這勢必導(dǎo)致朝野上下難以統(tǒng)一，若執(zhí)政者之間有利益摩擦還極易導(dǎo)致國家分裂，試看東漢末年三國分割、唐朝末年藩鎮(zhèn)割據(jù)便是最好的教訓(xùn)。
所以，兩個(gè)執(zhí)政者之間必有一人需要離開。而慈安太后身居高位卻少理朝政，多少有點(diǎn)不負(fù)責(zé)任，是她自己漸漸脫離了朝廷政治的軌跡，漸漸在朝廷中喪失了威信，處處給慈禧太后留下了可乘之機(jī)，導(dǎo)致晚清政治因慈禧而異?；靵y，可以說慈安太后的身亡是慈禧的陰謀，更是歷史的報(bào)復(fù)。
但讓我們從歷史的另一個(gè)角度來思考，倘若慈安未崩，慈禧未得獨(dú)攬大權(quán)，以德聞名的慈安或許能夠?qū)Υ褥笤斐梢欢ǖ耐{，那么清政府或許也不會貪污腐敗至極致，中國近代史或許也會就此改寫。
不過，當(dāng)時(shí)的中國已是茍延殘喘，若慈安未崩導(dǎo)致一切從舊，可能也不會有中華雄獅的覺醒。所以說慈安的崩逝是歷史的必然選擇。慈安在歷史上留下的遺憾一筆，又何嘗不是晚清時(shí)的一份殘缺的美麗呢？
作者：顰安，本文為少讀紅樓原創(chuàng)作品。
