明代在宣仁之治后國情每況日下，積弊成疾，在嘉靖隆慶治下的國家更是搖搖欲墜，國庫虧空，上下?lián)]霍無度，北虜南倭，官場中忠奸難辨，爾虞我詐，偶有一個(gè)清廉自守的海瑞備棺上疏，竟將大明王朝多半官員嚇破了膽。
嘉靖年間太仆寺丞歸有光曾這樣評(píng)價(jià)眾官僚：“日夜孜孜，唯恐囊橐之不厚；遷轉(zhuǎn)之不亟，交結(jié)奉承之不至；書問繁于吏牒，饋送急于官賦；拜謁勤于職守，其使羸然一書生耳，才釋褐而百物之資，可立具?！惫賵龈癄€可見一斑。
就在這昏聵發(fā)黑，官員尸位素餐因循守舊，掌權(quán)者有眼如盲，有勢者中飽私囊，各級(jí)官員貪賄無雙而治事有限的衰敗王朝中，曾有個(gè)人周旋在這朽木官場，步步為營，試圖摸清這大明末世的元亨利貞，大刀闊斧地進(jìn)行改革，想要“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平?！边@個(gè)人就是留名千史的治世能臣，改革良才——張居正。
張居正出生于湖北荊州江陵，嘉靖二十六年考取進(jìn)士，彼時(shí)的他年僅22歲，隆慶元年任吏部左侍郎兼東閣大學(xué)士，后接任高拱首輔之位。繼任首輔之后在李太后和小皇帝朱翊鈞的支持下進(jìn)行“萬歷新政”。
可是但凡改革就會(huì)產(chǎn)生利益沖突：在張居正一心想整飭吏治推行京察時(shí)，在清賬田地進(jìn)行賦稅改革時(shí)，在重用循吏以提高眾官員做事積極性時(shí)，當(dāng)理所當(dāng)然之受賄、壓榨百姓受利自己的行為將被制止，當(dāng)王權(quán)貴紳的利益被重新分配甚至削減時(shí)，必然會(huì)有人跳出來從中作梗。
這些人拋江山社稷于不顧，為逐蠅頭小利絞盡腦汁反對(duì)改革，人人都怕兔死狗烹，人人都被利欲熏心，無意識(shí)就是他們的意識(shí)，無目的就是他們的目的。皆覺改革如黃粱一夢，終會(huì)人亡政息。
但諾大中國自古以來就有舍身求義的人，就有為民請(qǐng)命的人，當(dāng)他們同魯迅文章里的烏鴉一樣，并不給群眾許諾以光明的未來，只是矗立在那里，就令人敬仰，希望有無，前途有無這都不重要，它只注目于眼前的斗爭，盡管去做：哪怕張居正一眾改革派知道改革無疑是從皇權(quán)貴族嘴里叼肉分給百姓吃，他們?nèi)砸闳磺巴?，無心謀私：“愿以深心奉塵剎，不予自身求利益?！?/span>
張居正歷任三朝，早在隆慶年間他就看出了大明的五大痼疾：宗室驕姿，庶官瘝曠，吏治因循，邊備未修，財(cái)用大匱。大明王朝氣若游絲，五大痼疾積重難返。面對(duì)這死氣沉沉，江河日下的大明，張居正毫不氣餒。
事實(shí)上，他也并非惟務(wù)雕蟲，囿于筆硯之間；數(shù)黑論黃，舞文弄墨之輩。他是改革家中難得的現(xiàn)實(shí)派，真有實(shí)學(xué)，真有建樹，是經(jīng)世致用之材。
張居正在升任首輔后放了第一把火：擴(kuò)大內(nèi)閣權(quán)力。在上任不久后向皇帝申請(qǐng)?jiān)黾觾?nèi)閣人數(shù)，于是次輔呂調(diào)陽入閣。雖說呂調(diào)陽名義上是次輔，但內(nèi)閣實(shí)際權(quán)力仍然掌握在張居正手里。
與此同時(shí)，張居正提拔譚綸為兵部尚書，王國光為戶部尚書，王之浩為刑部尚書。這樣一來，朝局中顧命大臣都是支持張居正改革的人，為后續(xù)他的一系列措施打好權(quán)力基礎(chǔ)。
張居正上任后的第二把火即是推出考成法。雖則前朝皆有吏治考核，但上級(jí)官員受賄形象屢見不鮮，制度形同虛設(shè)。但張居正上任后，本著“尊主權(quán)，課吏治，強(qiáng)公室，杜私門”的原則，通過內(nèi)閣控制六科，以六科控制六部，逐月檢查，形成了一套較為完善的官員考核機(jī)制。
在整飭完吏治后，張居正決定實(shí)行稅法改革，推行一條鞭法。但歷年以來稅改其實(shí)是很難進(jìn)行的一個(gè)環(huán)節(jié)，這無疑是與天下豪紳貴族結(jié)怨對(duì)立。但風(fēng)光長宜放眼量，張居正在意的是國家興亡，在意的是黎明百姓，他毅然推行“賦役合并，計(jì)畝征銀”的政策，簡化了賦稅征收手續(xù)，客觀上均平賦役，進(jìn)行了利益的重新分配。
不但限制了官吏從中受賄，更是減輕了農(nóng)民賦稅負(fù)擔(dān)，推動(dòng)了生產(chǎn)力發(fā)展。徐希明評(píng)價(jià)一條鞭法：“便于小民，不便于貪墨之官府；便于貧乏，不便于作奸之富家?！薄睹魇贰分幸苍岬剑骸百囆幸粭l鞭法，無他科擾，民力不大絀?！庇纱丝梢姀埦诱菩械囊粭l鞭法對(duì)基層人民的重要性。
張居正在一條鞭法頗有成績之后燒起了自己上任后的第四把火：外交國防。萬歷初年北虜南倭，腹背受敵。對(duì)于這種局面張居正決定軟硬兼施，對(duì)蒙古實(shí)行通貢，羈縻，還曾冊(cè)封蒙古部落俺答為順義王。
但東南倭寇屢犯邊境，卻并沒有得到大明帝國的和平相處，對(duì)于東倭，張居正選擇重拳出擊，重用“封侯非我意，但愿海波平”的戚繼光。于是東南倭寇久未得利，一敗再敗，終不敢犯。
與此同時(shí)，張居正還開了一個(gè)“文人議政，武人統(tǒng)兵”的先河：將調(diào)兵大權(quán)交予所用重將。也正是他知人善用，用人不疑，才涌現(xiàn)了史稱“邊帥武功之盛，兩百年來前所未有。”的大將李成梁，陜西總督王崇古等人。邊境安定，百姓再難受欺壓，這使得大明朝一度恢復(fù)尊王攘夷的大國姿態(tài)。
邊境安寧但內(nèi)亂不止，這時(shí)，張居正燒出了第五把火：平定內(nèi)亂。對(duì)于地方農(nóng)民起義和少數(shù)民族鬧事，張居正絕不手軟。面對(duì)潮州起義，重用殷正茂。命令他厲行誅殺：“見賊即殺，勿復(fù)問其向背?！彪m備受詬病，但對(duì)朝廷而言無疑是根除內(nèi)亂，恢復(fù)安定局面。
對(duì)比諸葛亮七擒孟獲的德有余而威不足，夷敵優(yōu)待的弊端，張居正則選擇重用曾省吾，給他十四萬大軍去平叛戰(zhàn)亂，正是看重他提出：“乘勢運(yùn)謀，奮勇進(jìn)剿，務(wù)要掃除盡絕。”的戰(zhàn)略方針以及他的歸化政策：打敗東蠻之后讓他們改土歸流，將先進(jìn)的生產(chǎn)方式傳授給他們，設(shè)縣治理，使東南地區(qū)恢復(fù)繁榮。
以上一攬子改革政策，扭轉(zhuǎn)了明王朝頹廢與衰敗之相。曾有人說張居正給明王朝續(xù)命至少50年，假使張居正再多活十年，是否明王朝的徹底傾覆會(huì)來得更晚一些呢？
但在張居正一心肅清政治和邊境時(shí)，卻有大量所謂清流黨對(duì)張居正重用循吏而輕清流的態(tài)度頗為不滿。盡管張居正已經(jīng)內(nèi)抱不群，外欲渾跡，身居高位卻處事格外小心謹(jǐn)慎，如履薄冰，但仍然引起諸多人的嫉妒不滿。
公元1577年張居正父親張文明逝世，張居正在忠孝之間難以兩全，此時(shí)改革正進(jìn)行得如火如荼，假若此刻放棄盡然全盤崩潰，張居正并不愿意就此收手。在與小皇帝朱翊鈞之間的三辭三留之間，言官們也借張居正奪情事件大肆發(fā)揮。
其中翰林院編修吳中行，翰林院檢討趙用賢，刑部員外郎艾穆，刑部主事沈思孝聯(lián)合上書反對(duì)奪情。但小皇帝尚難以離開張先生，遂下旨對(duì)這些言官實(shí)施仗刑，發(fā)配邊疆永不復(fù)用。
值得一提的是，這次奪情事件的背后力量并非張居正，更非反對(duì)他奪情，自稱要維護(hù)朝廷綱紀(jì)的那些清流，而是絕對(duì)權(quán)力的擁有者——明神宗朱翊鈞。他選擇用廷仗的方式來平息這場波濤洶涌的政治浪潮，來展示并使用自己獨(dú)一無二的皇威。至此這場張居正與眾言官之間的戰(zhàn)爭以張居正獲勝告終。
至此，張居正主張推行的萬歷新政到此已經(jīng)基本完成。據(jù)史料顯示，明政府的財(cái)政收入大大增加，萬歷十年是明朝中后期最為富庶的十年，張居正的個(gè)人威望也達(dá)到了頂峰。常說月盈則虧，水滿則溢，而此時(shí)的張居正還來不及想自己的退路，便于公元1582年猝然長逝，享年58歲。
關(guān)于張居正的死因眾說紛紜，史料記載不一，一說為他積勞成疾，二說死于謀殺，三說死于縱欲過度。到底死因?yàn)楹挝覀円膊坏枚珶o論怎么非議，如何質(zhì)疑，人死如燈滅，張居正將久眠泉下泥銷骨，徒勞十年心血，即歸于九泉之下，改革走勢如何他終將不得而知。
萬歷十年張居正逝世后得到的是無上哀榮：萬歷皇帝在得知死訊當(dāng)天愴悼輟朝，國家進(jìn)入哀悼日，京城設(shè)祭壇九座，各地展開隆重的祭悼儀式，皇帝贈(zèng)張居正上柱國，謚號(hào)文忠。但好景不長，萬歷十年十二月八日，司禮監(jiān)掌印太監(jiān)馮保被江西道李值彈劾上書，萬歷皇帝聽信其言決定抄馮保的家，將馮保發(fā)配孝陵，馮保傷心欲絕，不久后久辭人世。
這時(shí)明神宗再度體會(huì)到皇權(quán)的無上威嚴(yán)與不可觸犯。是年九月，云南道御史羊可立上奏彈劾張居正生前偷占王府，初嘗權(quán)力的萬歷皇帝朱翊鈞聽信其言，決定收回張居正的謚號(hào)并且廢除張居正所有改革。嘔心瀝血十年的辛苦改革隨著張居正一并而去，隨之而盡的還有大明王朝所剩無幾的氣數(shù)。
或許張居正泉下有知，意識(shí)到自己的所作所為對(duì)于即將傾滅的大明朝來說只是蚍蜉撼樹，螳臂當(dāng)車；或許他也意識(shí)到挽救一個(gè)國家遠(yuǎn)比重建一個(gè)國家困難。但我相信若能重來，他還是選擇為生民立命，還是選擇與眾人為敵，赤履以往地只身扛起改革的孤獨(dú)大旗?；潞３粮。赵略谔?，若能求得千萬廣廈間，生前身后名又謂何？
作者：江海逢，本文為少讀紅樓原創(chuàng)作品。
聯(lián)系客服
