無源光網(wǎng)絡（PON）技術(shù)是最新發(fā)展的點到多點的光纖接入技術(shù)。無源光網(wǎng)絡由光線路終端（OLT）、光網(wǎng)絡單元（ONU）和光分配網(wǎng)絡（ODN）組成。一般其下行采用TDM廣播方式、上行采用TDMA(時分多址接入)方式，而且可以靈活地組成樹型、星型、總線型等拓撲結(jié)構(gòu)(典型結(jié)構(gòu)為樹形結(jié)構(gòu))，PON的本質(zhì)特征就是ODN全部由無源光器件組成，不包含任何有源電子器件。這樣避免了外部設(shè)備的電磁干擾和雷電影響，減少了線路和外部設(shè)備的故障率，簡化了供電配置和網(wǎng)管復雜度，提高了系統(tǒng)可靠性，同時節(jié)省了維護成本，是電信維護部門長期期待的技術(shù),越來越受到業(yè)界的關(guān)注和重視,發(fā)展非常迅猛。與點到點的有源光網(wǎng)絡相比，PON技術(shù)的主要特點在于維護簡單，成本較低（節(jié)省光纖和光接口）和較高的傳輸帶寬，其高性能價格比的特點會使其在很長時間內(nèi)保持競爭優(yōu)勢，PON一直視被為接入網(wǎng)未來的發(fā)展方向。
PON網(wǎng)絡由于其簡潔、廉價、可靠的網(wǎng)絡拓撲結(jié)構(gòu)被普遍認為是寬帶接入網(wǎng)的最終解決方案，支持光纖到戶FTTH。與核心網(wǎng)不同的是，F(xiàn)TTH對成本更加敏感。成本的突破很大程度上意味著條件的成熟。剖析FTTH成本因素，主要有兩個方面，一是設(shè)備采購成本，二是運營成本。根據(jù)NTT公布的數(shù)據(jù)，F(xiàn)TTH的這兩項成本已經(jīng)與高速ADSL基本接近。值得一提的是，目前ADSL設(shè)備的價格下降潛力已經(jīng)不大，但是FTTH的成本隨著規(guī)模增長有望繼續(xù)下降。從整體上看，在接入網(wǎng)領(lǐng)域光通信醞釀著新一輪的發(fā)展。所以FTTH技術(shù)目前已被證實不僅技術(shù)上是成熟的，而且經(jīng)濟上是可行的。繼1998年ITU-T通過了基于ATM的G.983系列建議， 2001年開始，兩大通信標準化組織IEEE和ITU-T開始研究制訂新一代PON技術(shù)標準,以滿足未來寬帶接入網(wǎng)的要求。PON作為FTTH唯一的實現(xiàn)方式，它的三個同胞兄弟APON、EPON和GPON似乎從一開始就注定了要在競爭中不斷完善和發(fā)展。
