“當(dāng)它在古芝轟鳴的時(shí)候，40千米外的西貢也在顫抖！”1968年1月，面對(duì)北越人民軍和南越游擊隊(duì)（越共）聯(lián)合發(fā)起的“春節(jié)攻勢(shì)”，美軍及其仆從南越軍隊(duì)匆忙組織抵抗。在戰(zhàn)斗最激烈的西貢-古芝戰(zhàn)區(qū)，美軍動(dòng)用神秘的M107型175毫米自行加農(nóng)炮，猛烈炮擊聚集著越共最高指揮機(jī)關(guān)――B-3前線司令部的古芝鎮(zhèn)，其兇猛的炮火與巨大的威力，讓時(shí)任侵越美軍總司令威斯特摩蘭發(fā)出上述感慨。
研制背景
二戰(zhàn)結(jié)束后不久，美國陸軍對(duì)自行火炮在戰(zhàn)場上的巨大作用認(rèn)識(shí)深刻，因此很快裝備了N44、N52等戰(zhàn)后第一代自行火炮。但這些火炮大都脫胎于二戰(zhàn)期間普遍使用的同口徑牽引式火炮，無論從外觀還是性能上，都處于較粗糙的階段，存在諸多問題。以最典型的M44型155毫米自行榴彈炮為例，它的底盤采用M41輕型坦克的底盤，又高又重，炮塔也和二戰(zhàn)時(shí)的M7自行榴彈炮一樣，仍為敞開式，防護(hù)方面存在重大隱患。由于M41坦克底盤使用汽油機(jī)，M44自行火炮的最大公路行程只有可憐的122千米。此外，這些火炮重量普遍偏大，很難空運(yùn)，進(jìn)入戰(zhàn)斗和撤出戰(zhàn)斗時(shí)間也較長，無法滿足美國陸軍更新的需求。
為此，美國陸軍于1956年批準(zhǔn)一系列新型自行火炮的可行性研究，其中包括155毫米、175毫米和203毫米三種口徑，加上1954年開始研究的105毫米自行榴彈炮，美軍打算用這四種口徑火炮形成師以上部隊(duì)的支援火炮體系。按照設(shè)想，105毫米炮作為近距離直接支援的主力；155毫米炮任務(wù)較多，既承擔(dān)一部分直接火力支援的任務(wù)，還要干一些火力壓制、反炮兵等工作：203毫米炮作為批量裝備陸軍的最大口徑自行火炮，負(fù)責(zé)重點(diǎn)打擊和縱深火力壓制的任務(wù)。最特殊的就是175毫米炮，因?yàn)榍懊嫒N炮雖然口徑不一，但分類都是榴彈炮，而175毫米炮卻被分類為加農(nóng)炮。
20世紀(jì)50～60年代的地面野戰(zhàn)火炮分類中，加農(nóng)炮和榴彈炮還是區(qū)別比較明顯的，一般以身管長度作為主要依據(jù)，身管長超過40倍口徑的叫加農(nóng)炮，低于這個(gè)長度的定義為榴彈炮。按照基本物理常識(shí)，一般來說，火炮身管越長，射程也會(huì)越遠(yuǎn)，因此175毫米加農(nóng)炮的定位就很清楚了：它就是用來進(jìn)行遠(yuǎn)程攻擊的。
1957年，美國太平洋汽車與鑄造公司提交一份關(guān)于新系列自行火炮的設(shè)計(jì)方案，隨后簽訂一項(xiàng)設(shè)計(jì)、發(fā)展和制造三種共六門樣炮的合同，即兩門175毫米自行加農(nóng)炮、三門203毫米自行榴彈炮和一門155毫米自行榴彈炮。經(jīng)過一番競爭，最終太平洋公司拿到兩種火炮的訂單，175毫米和203毫米炮。
有趣的是，這一階段定型的四種火炮最終軍用編號(hào)分別是：M107型175毫米自行加農(nóng)炮、M108型105毫米自行榴彈炮、M109型155毫米自行榴彈炮和M110型203毫米自行榴彈炮。四個(gè)數(shù)字連在一起，從這里不難看出美國陸軍整合炮兵力量的決心。性能出眾
1958年，首門175毫米樣炮（研制編號(hào)為T-235）開始測(cè)試。這一階段用的底盤仍安裝汽油機(jī)，直到次年才改成柴油機(jī)，換了發(fā)動(dòng)機(jī)的樣炮編號(hào)改為T-235EI。測(cè)試持續(xù)到1961年初才告完成，3月美軍正式接收，將其定型為M107。
M107自行加農(nóng)炮的性能在當(dāng)時(shí)可謂出類拔萃，其最大亮點(diǎn)無疑是那門175毫米炮。該炮的軍用編號(hào)為M113，身管長10.7米（即61倍口徑）。即便是50年后的今天，最流行的遠(yuǎn)射程155毫米炮的身管長度也不過是8.06米（52倍口徑）而已。超長身管帶來的是超遠(yuǎn)射程，32.7千米的最大射程在很長時(shí)間里都是西方地面炮兵之冠。后來以色列人也為M107炮開發(fā)出一種增程彈，射程甚至達(dá)到40千米。M107基本型配備兩種榴彈，彈丸重57.1～66.8千克，比155毫米炮彈重了25%以上，因而威力也更大。由于炮彈初速高、威力大、射程遠(yuǎn)，即使沒有直接命中敵人坦克，近失彈也足以將坦克掀翻。
M107另一亮點(diǎn)是用柴油機(jī)完全取代汽油機(jī)。二戰(zhàn)及戰(zhàn)后初期，汽油機(jī)一直是美軍裝甲車輛的首選動(dòng)力，但安全性差、耗油率高等缺點(diǎn)已在戰(zhàn)爭中暴露無遺，用更出色的柴油機(jī)取代是大勢(shì)所趨。更換發(fā)動(dòng)機(jī)后，M107在機(jī)動(dòng)性能上有了很大提高，最大行程―躍增至725千米，比M44自行火炮提高5倍多。炮車最大時(shí)速56千米，小時(shí)，最大爬坡度31°，最大涉水深1.1米。整個(gè)看來，M107機(jī)動(dòng)性還是很不錯(cuò)的。在越南戰(zhàn)場上，美軍的M1107炮車能較好地通過溫?zé)岬貛Ш袜l(xiāng)間小路、小溪等，受到美國大兵的好評(píng)。同時(shí)，由于柴油燃點(diǎn)較高、揮發(fā)性弱，被擊中后不容易發(fā)生爆炸，車輛生存力也提高了不少。
為滿足空運(yùn)需求，M107在設(shè)計(jì)時(shí)對(duì)重量有著較嚴(yán)格的限制，最終控制在25噸級(jí)的水平。但為了達(dá)到這一目標(biāo)，M107在性能上也作出不少妥協(xié)和犧牲，最引人注目的一點(diǎn)是由于火炮尺寸太大、后坐距離太長，就干脆沒有炮塔，175毫米加農(nóng)炮直接架在底盤上，因此有些嚴(yán)格考據(jù)定義的人認(rèn)為，M107不應(yīng)叫自行火炮，稱“自行炮架”更恰當(dāng)一些。
這一妥協(xié)帶來諸多不利后果。首先是炮班成員必須在敞開的車體上操作火炮，沒有任何防護(hù)，核生化防護(hù)能力就更甭提了。其次，待發(fā)射的炮彈沒地方放，偌大一部自行火炮，車上自帶炮彈只有區(qū)區(qū)兩發(fā)！兩發(fā)炮彈打起仗來當(dāng)然不夠用，于是又給它配了一輛M548型彈藥車，需要長時(shí)間射擊時(shí)，一輛M548對(duì)口一輛M107，直接停在炮車后面供彈。不過，開放式炮架倒也帶來一個(gè)額外好處：炮班成員在操作火炮時(shí)不受炮塔空間限制，因此動(dòng)作可以更方便、更迅速。
為了減重，太平洋公司甚至連底盤也選用相對(duì)較輕的M158履帶式底盤。該底盤僅長5.72米，寬3.15米，車體高只有1.475米，堪稱“袖珍底盤”。由于底盤太“袖珍”，以至于上面只能坐5個(gè)人，但M107的完整炮班是13人，另外8人只能乘坐配套的M548彈藥車。
“小車裝大炮”帶來的另一麻煩是，單靠底盤無論如何頂不住后坐力，于是火炮射擊時(shí)，必須將駐鋤放下，將懸掛裝置閉鎖，以吸收和傳遞巨大的后坐能量，避免車輛發(fā)生自激振蕩?；鹋诎l(fā)射后，巨大的后坐能量將使駐鋤深深陷入土里，保證火炮穩(wěn)定射擊。但采用這種“袖珍底盤”，再加上使用開放式炮架，M107在成功減重的同時(shí)，尺寸也大幅縮小，更便于運(yùn)輸，也算是額外的好處之一。 同樣為了減重，裝甲自然也不可能有多厚。M107自行火炮只能防御輕武器和炮彈破片。不過好在M107有這么遠(yuǎn)的射程，很少有機(jī)會(huì)直接沖到一線去和敵人裝甲車輛單挑，防護(hù)問題倒也不特別突出。
M107一個(gè)很有特色卻也影響深遠(yuǎn)的地方是，它和M110型203毫米自行榴彈炮采用相同的底盤和炮架，使用簡單的工具就能在所屬部隊(duì)維修廠更換炮管，這也是太平洋公司為提高通用性、降低成本所采取的辦法。這一特色在很大程度上決定了這種火炮的最終結(jié)局。
生產(chǎn)與裝備
1961年6月，也就是M107定型后的3個(gè)月，美國陸軍和太平洋公司簽訂生產(chǎn)合同。首批M107于1962年底出廠，1963年1月，第一個(gè)M107自行加農(nóng)炮營在美軍斯蒂爾堡基地組建完畢。
列裝后不久，M107便暴露出一些問題，后來生產(chǎn)商相繼對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻系統(tǒng)、電氣系統(tǒng)、液壓系統(tǒng)、裝填系統(tǒng)和駐鋤進(jìn)行改進(jìn)。除了太平洋公司外，還有兩家公司也參與M107的生產(chǎn)，分別是FMC公司和鮑文-麥克勞林-約克公司，其中僅后者就生產(chǎn)了527門M107。
進(jìn)入美國陸軍服役的M107取代了此前射程最遠(yuǎn)的M59型155毫米加農(nóng)炮（即二戰(zhàn)期間著名的“長腳湯姆”）。M59歷經(jīng)二戰(zhàn)炮火，服役已達(dá)25年，雖然射程和精度仍值得稱道，但畢竟是二戰(zhàn)前研制的牽引火炮，機(jī)動(dòng)性、火炮威力都不能滿足美軍需求，M107很快將證明自己是一種更優(yōu)秀的后繼者。
M107裝備美國集團(tuán)軍野戰(zhàn)炮兵旅，每旅3～5個(gè)營，每個(gè)營12門。根據(jù)設(shè)想，M107將作為集團(tuán)軍的遠(yuǎn)程支援火力，摧毀敵后指揮、控制、通訊、補(bǔ)給中心，之后在敵方反應(yīng)過來前迅速撤離。除此以外，基于北約對(duì)華約“鋪天蓋地而來的坦克”的恐懼，M107還被賦予遠(yuǎn)程反坦克任務(wù)，憑借高射速、遠(yuǎn)射程和大威力，存盡可能遠(yuǎn)的距離上消滅華約坦克。事實(shí)上，正因?yàn)閾碛谐h(yuǎn)的射程，M107仍始終牢牢掌握在軍和軍一級(jí)以上司令部管轄的獨(dú)立野戰(zhàn)炮兵部隊(duì)里，作為機(jī)動(dòng)打擊力量，集中使用。實(shí)戰(zhàn)中，即便是M110這樣的203毫米口徑重炮，也常常只出現(xiàn)存師屬炮兵編制早。
M107和110自行火炮擁有相同的底盤和炮架，只需更換炮管后，就可以方便地完成型號(hào)轉(zhuǎn)換，簡單的炮管更換工作在營一級(jí)就可以進(jìn)行。而175毫米加農(nóng)炮和203毫米榴彈炮各有各的優(yōu)勢(shì)，在不同環(huán)境下，發(fā)揮不同作用，因此在一樣的底盤和炮架上換裝不同的炮管，成為野戰(zhàn)炮兵營經(jīng)常演練的技能之一。這也造就了一種有趣的現(xiàn)象：某一天，某個(gè)美國炮兵連還是一支175毫米自行加農(nóng)炮連，但過幾天，這個(gè)連卻變成一半M107、一半M110的混成炮兵連。
M107除了裝備美國陸軍，還曾出口到多個(gè)盟國及“友好伙伴”，其中既包括同為北約成員國的英國、西德、意大利、希臘、土耳其、西班牙，也包括韓國和以色列這些“小兄弟”，以及巴列維王朝時(shí)代的伊朗，甚至連當(dāng)年的南越也裝備了一批。20世紀(jì)60～70年代，M107幾乎成為西方陸軍的標(biāo)準(zhǔn)遠(yuǎn)程支援火炮。
實(shí)戰(zhàn)與結(jié)局
正因?yàn)镸107掌握在軍和軍以上司令部的手中作為“大殺器”，小規(guī)模沖突中基本上不需要它出場，所以，雖然美軍戰(zhàn)后大大小小的仗打了不少，但真正需要M107“出手”的機(jī)會(huì)還真不多。
越南戰(zhàn)爭是M107的第一個(gè)“修煉場”。正如設(shè)計(jì)之初的預(yù)想，這種新型加農(nóng)炮充分發(fā)揮遠(yuǎn)射程優(yōu)勢(shì)，多次完成遠(yuǎn)程火力支援任務(wù)。此外，M107還被部署到南北越分界線的“非軍事區(qū)”（DMZ）附近，多次與分界線對(duì)面北越人民軍炮兵展開跨越“非軍事區(qū)”的炮戰(zhàn)。相比之下，這個(gè)時(shí)期南越陸軍裝備的那批M1117表現(xiàn)就相當(dāng)糟糕。南越陸軍約1個(gè)團(tuán)的美制M107，因難于通行、缺少炮彈、裝備缺乏維修及人員素質(zhì)太差，幾乎從來沒有進(jìn)行大規(guī)模的作戰(zhàn)――這對(duì)嚴(yán)重依賴火力支援（或者說叫初步接受“空地一體戰(zhàn)”理論）的南越陸軍來說，影響是致命的。這批M107后來都成了北越人民軍的戰(zhàn)利品。
美國陸軍的M107只有越南的這一次露臉，此后它主要活動(dòng)在訓(xùn)練場上，試驗(yàn)各種新戰(zhàn)術(shù)。例如在兩德的格拉芬沃爾裝甲兵訓(xùn)練場，經(jīng)過測(cè)試，人們發(fā)現(xiàn)175毫米加農(nóng)炮在射速上和射程上能壓制裝備120毫米火炮的主戰(zhàn)坦克，兩個(gè)M107車組在平射情況下，有能力在主戰(zhàn)坦克進(jìn)入有效射程前，敲掉排成縱隊(duì)的一個(gè)坦克連?？紤]到訓(xùn)練場大小的原因（為訓(xùn)練普通主戰(zhàn)坦克而設(shè)計(jì)），M107在訓(xùn)練中最多只能使用2號(hào)裝藥，結(jié)果也是靶標(biāo)不是被炸翻就是被炸爛，射擊訓(xùn)練不得不被訓(xùn)練場管理方叫停。
除美國外，另一個(gè)在實(shí)戰(zhàn)中大量運(yùn)用M107的當(dāng)數(shù)以色列。從1967年“六日戰(zhàn)爭”開始，175毫米自行加農(nóng)炮每役必與，對(duì)阿拉伯國家縱深目標(biāo)進(jìn)行遠(yuǎn)程精確打擊。但隨著阿拉伯國家擁有射程與M107相當(dāng)?shù)?-23式180毫米牽引式加農(nóng)炮后，以軍炮兵的“單邊優(yōu)勢(shì)”不復(fù)存在。為此，兩方炮界泰斗――比利時(shí)彈道學(xué)家布爾博士開辦的空間研究公司迅速為以色列開發(fā)出一種新型175毫米炮彈，在不對(duì)火炮本身作修改的前提下，使射程增加到40千米，再次對(duì)阿拉伯軍隊(duì)形成優(yōu)勢(shì)。
盡管M107性能優(yōu)異，實(shí)戰(zhàn)表現(xiàn)也不錯(cuò)，但隨著火炮技術(shù)進(jìn)步，榴彈炮和加農(nóng)炮之間的界限越來越模糊。美軍裝備的M109和M110自行榴彈炮經(jīng)過不斷改進(jìn)，身管越來越長，射稃也越來越遠(yuǎn)，這樣一來，M107就陷入一個(gè)比較尷尬的境地：論輕便和靈活，比不上M109；論炮彈威力，比不上M110；僅有的射程優(yōu)勢(shì)又越來越不顯著。175毫米這個(gè)獨(dú)特的口徑讓后勘部門平添麻煩，所帶來的好處卻越來越不明顯。M107在M109和M110兩方的擠壓下，生存空間越來越小，最終像一塊“雞肋”。
終于，美國陸軍在20世紀(jì)70年代末痛下決心，逐步淘汰M107，到1981年底全部退役。這些退役的M107中，除了部分狀況較差的回收銷毀外，大部分被改裝成M110自行榴彈炮――反正這種改裝也很簡單，性能上也沒什么影響。也許能夠充分“廢物利用”，正是促使美國陸軍下決心淘汰M107的重要考慮因素，設(shè)計(jì)之初在通用性方面的全面考慮，最終卻成為壓垮M107的“最后一根稻草”。
[編輯/王瑾]
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