廣告在本質(zhì)上是作為一種營銷手段存在的，它的最終目的是實現(xiàn)銷售，因此對廣告基本價值的判斷是建立在其促銷效果之上的。廣告先驅(qū)霍普斯金就認為：“廣告的唯一目的是實現(xiàn)銷售。廣告是否贏利，取決于廣告引起的實際銷售。”
在奧格威的廣告生涯中，曾創(chuàng)作了許多著名的廣告，為波多黎各共和國所做的廣告活動--其目的是招徠游客和吸引工商投資--也許是他最感到驕傲的廣告。為了證明波多黎各廣告活動的成功，奧格威強調(diào)波多黎各的新工商業(yè)計劃，由他接手做廣告之前的22項增加到108項。與奧格威一樣負有盛名的羅斯?瑞夫斯也是這樣，他的話更加赤裸：“（廣告）只不過是個人推銷的一種替代方式--是大聲吆喝自己商品的商人的延伸”。
然而近年來廣告觀念出現(xiàn)某種演變的信息，其基本內(nèi)容就是在廣告策略和創(chuàng)意過程中，由對實效的重視轉(zhuǎn)入了對注意力的追求。1997年，美國經(jīng)濟學(xué)家邁克爾?戈德海伯在其文章--《注意力購買者》（Attention Shoppers）中，首次提到了“注意力經(jīng)濟”這一概念。他認為，在以計算機網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)的信息社會中，人們每天面對的信息浩如煙海，信息已經(jīng)不再是一種稀缺資源，而表現(xiàn)為相對過剩，稀缺資源其實是人的注意力，因此新經(jīng)濟實質(zhì)就是“注意力經(jīng)濟”。顯然，從營銷傳播和廣告溝通來看，如何能夠吸引人的注意力就變成了一個極其重要的考驗。
毫無疑問，對注意力的強調(diào)，大大開闊了廣告表現(xiàn)的視野，在某種意義上它更側(cè)重于廣告表現(xiàn)的形式因素。正因為如此，隨著技術(shù)因素推進，廣告也著力于運用各種手段展示自己的注意力，媒體手段的多元化是實現(xiàn)注意力的一個基本方式，在廣告表現(xiàn)上運用戲劇化、娛樂化手段，以及大量的明星，也是一種全新的開拓。任何廣告表現(xiàn)形式，歸根結(jié)底都是為營銷服務(wù)的，因此在處理廣告實效和注意之間的關(guān)系時，應(yīng)該認識到：“如果一個廣告無法引起受眾相應(yīng)的注意，那么它也就根本談不上其它意義。所以廣告信息創(chuàng)造必須要獲得受眾注意，這是創(chuàng)造有效廣告的首要條件。但首要條件并非充分條件，因為贏得受眾注意并不能保證廣告發(fā)生效果，廣告信息創(chuàng)造和信息傳達還必須在引起注意的同時，與受眾達成對信息的認同與共鳴，以保證受眾能夠向信息預(yù)定方向發(fā)生轉(zhuǎn)化。”也就是說，注意最終必須轉(zhuǎn)化為一種現(xiàn)實的效果。
