中國(guó)玉屬于角閃石類，中國(guó)玉又稱軟玉，在中國(guó)用軟玉制器歷史悠久。據(jù)《史記》所載黃帝時(shí)已有厘訂玉制之舉，由此我們可以推斷在黃帝時(shí)或黃帝前我國(guó)的廣大百姓用玉制器已相當(dāng)普遍。
緬甸翡翠玉屬輝石類，用緬甸翡翠玉制器用于裝飾在我國(guó)清代才逐步受到關(guān)注（清代以前使用很少），其主要原因有二，（一）中國(guó)西南交通近二三百年才逐漸發(fā)達(dá)，翡翠才大量從緬甸運(yùn)來。盡管中國(guó)歷史上早有"翡翠之路"，但畢竟還是羊腸小道，不能看作運(yùn)輸之通道。（二）清慈禧太后喜愛翡翠。
中國(guó)玉主要產(chǎn)于我國(guó)新疆于田、和田、葉爾羌、密爾岱山以及北方山脈之中，有山產(chǎn)、水產(chǎn)和沙產(chǎn)。
緬甸翡翠主要產(chǎn)于緬甸北部伊洛瓦底江的支流蒙格江一帶，與我國(guó)云南的騰沖、大理等地相近，產(chǎn)于地下的礫巖中。我國(guó)的云南騰沖、大理為翡翠集散地。
從"玉兵時(shí)代"以玉制作兵器、禮器、工具、雜器和裝飾品起，中國(guó)已有幾千年的玉使用歷史，中國(guó)又有幾千年用玉作為陪葬的歷史，所以在中國(guó)出土古玉大多是中國(guó)玉即軟玉而且也很多。
緬甸翡翠玉在中國(guó)廣泛使用的歷史不長(zhǎng)，所以在中國(guó)很少有無出土之翡翠。在此強(qiáng)調(diào)如翡翠在清代入土，現(xiàn)在出土，此翡翠入土年近，出土后此翡翠無出土翡翠之特征，也就是說此翡翠不會(huì)有土銹、土斑等現(xiàn)象，所以翡翠不在出土古玉講述的范圍之內(nèi)。
清代以前中國(guó)所用的"翡翠"和各種史書中提及的"翡翠"都是中國(guó)碧玉，是中國(guó)軟玉的一種，屬角閃石類中的陽起石，并非真正的翡翠，我們不能混淆。
我們經(jīng)常聽到有諸如"和田玉"、"臺(tái)灣玉"、"加拿大玉"；以及"羊脂白玉"、"碧玉"、"青玉"、"墨玉"、等名稱，它們是屬于礦物學(xué)中稱為"軟玉"的集合體。"軟玉"在我國(guó)古代典籍中未曾見及，系來源于近代礦物學(xué)中。軟玉是由角閃石族礦物組成的特殊集合體。根據(jù)其顏色，軟玉可劃分為：白玉、青玉、碧玉、墨玉、黃玉、糖玉等幾種重要品種。 軟玉與翡翠的不同區(qū)別之處有：
1. 軟玉顏色比較均勻，有白色、暗綠色、黑綠色等，無鮮綠色。
2. 軟玉呈油脂光澤，無翠性。
3. 軟玉的比重（3.00）略比翡翠的比重為低。
4. 軟玉的折射率（1.62）亦略比翡翠的折射率為低。
(二) "馬來玉"與翡翠的區(qū)別
80年代，在玉器市場(chǎng)上出現(xiàn)一種綠色鮮艷而又均勻的玉石，做成的串珠或戒面，曾經(jīng)蒙騙了不少人，以為它是"難得的高檔翡翠"。這種玉石究竟是甚么呢？這種玉稱為馬來西亞玉（簡(jiǎn)稱馬玉，亦有稱"馬來翠"），這只不過是名稱而已。馬來西亞玉并不產(chǎn)于馬來西亞。它是一些印度及巴基斯坦商人，在大陸開放初期大量帶入云南邊界兜售的一種假翡翠的名稱。馬來玉其實(shí)是一種染成綠色的極細(xì)粒石英巖，但與翡翠相比存在明顯的不同之處：
1.肉眼觀察，馬來西亞玉的顏色過于鮮艷而十分不自然。
2.馬來西亞玉的比重為 2.65，遠(yuǎn)小于翡翠的比重 3.24 ~ 3.43。
3.馬來西亞玉的平均折射率為 1.55，比翡翠的折射率為低。
4.在查爾斯濾色鏡之下顏色不會(huì)變紅色，但在十倍鏡下可觀察到染色劑存在，即顏色很浮，是染色的現(xiàn)象。
(三) 澳洲玉（綠玉髓）與翡翠的區(qū)別
澳洲玉，又稱南洋玉，因盛產(chǎn)于澳大利亞而得名。由于顏色翠綠，頗得人們喜愛。它有一定透光性，顆粒細(xì)，價(jià)格較低，曾經(jīng)迷惑了一些人。其實(shí)它是一 種隱晶質(zhì)的SiO2，在礦物學(xué)中稱玉髓或石髓。 澳洲玉嚴(yán)格來講不能稱玉，應(yīng)是綠色的玉髓，它的外觀頗似翡翠，但與翡翠不同之處有：
1.澳洲玉的顏色太均勻，呈生蘋果綠，很少深綠色，很像塑料。
2.憑借放大鏡觀察，澳洲玉絕對(duì)看不到翠性。
3.比重為2.60的澳洲玉比翡翠的比重（3.24 ~ 3.43）輕得多。
4.澳洲玉的折射率為 1.55，比翡翠的折射率為低。
(四)東陵玉與翡翠的區(qū)別
珠寶市場(chǎng)上常見一種具有中等綠色（其深淺有所變化），呈半透明狀的串珠（也偶有雕刻成擺件），由于有一定的綠色，價(jià)錢又不高，頗受不少女士們的青睞。這類串珠究竟是甚么呢？詢問賣主，他回答說"這是印度出產(chǎn)的東陵玉"。 東陵玉，亦稱東陵石，最早產(chǎn)于印度，故又名"印度玉"。中國(guó)河南亦有產(chǎn)出，有人稱之為"密玉"，然而正確名稱應(yīng)為耀石英。東陵玉與翡翠不同之處有：
1.用透視光，可見東陵玉內(nèi)有平行排列的綠色鉻云母片。側(cè)視之，常形成一條"綠線"。在查爾斯濾色鏡下觀察，綠色鉻云母呈現(xiàn)紅色。
2.東陵玉的比重為 2.65，比翡翠的比重小得多?？捎檬直憧傻嗔砍鰜?。3.東陵玉的平均折射率為 1.55，比翡翠的折射率為低。
(五)水磨子（鈉長(zhǎng)石玉）與翡翠的區(qū)別
近些年來，在云南昆明、瑞麗、騰沖等地和內(nèi)陸的一些大城市的珠寶市場(chǎng)上，出現(xiàn)一種水頭很好，呈透明或半透明的"冰種"玉石，顏色總體為白色或灰白色，具有較少的白斑和色帶，分布不均勻，這種玉在云南當(dāng)?shù)胤Q為"水沬子"，帶有色調(diào)偏藍(lán)的色帶者稱為"水地飄藍(lán)花"，常被加工成手鐲、吊墜和雕件在臺(tái)灣市場(chǎng)出售。其實(shí)"水磨子"的主要礦物成分為鈉長(zhǎng)石，其次有少量的輝石礦物和角閃石類礦物。簡(jiǎn)易鑒定可采用下列幾種方法：
1.放大觀察法：水磨子主要由鈉長(zhǎng)石組成，不顯翠性，并有較多白色的石腦或綿。
2.手掂法：水磨子比重（2.57 ~ 2.64）比翡翠的比重小得多，用手掂之比翡翠具明顯的輕飄感。
3.測(cè)定折射率法：水磨子的折射率（1.52 ~ 1.54）遠(yuǎn)比翡翠的折射率小。
總而言之，了解了翡翠的特性，就可以掌握翡翠與類似石的區(qū)別。
--------------------------------------------------------------
翡翠的特性
翡翠原料千差萬別，高檔的原料不足1000克的小塊，價(jià)值數(shù)千萬甚至超億元，幾噸重的翡翠原料可能只有每公斤幾十元，價(jià)值的差別上萬倍。也可以說，翡翠是唯一一種不用重量來衡量其價(jià)值的寶石。正因?yàn)槿绱?，翡翠的質(zhì)量評(píng)估更顯其重要了。
如何來評(píng)價(jià)一塊翡翠原料的質(zhì)量是許多專家研究、思考的問題。綜合現(xiàn)有研究成果，我們可以從以下幾時(shí)方面來分析：
（1）顏色：
顏色是評(píng)價(jià)翡翠最重要的因素，翡翠價(jià)值最高的是綠色，其次是紅色、藕粉色等，顏色的好壞直接影響翡翠的價(jià)值。要考慮顏色的好壞，就要具體分析翡翠顏色是否正，濃淡是否適宜，顏色的冷暖，顏色的分布是否均勻等幾個(gè)方面。
1）翡翠顏色純正是很理想的，但自然界所產(chǎn)翡翠往往顏色是不純正的，有的偏黃，有的偏藍(lán)，有些翡翠有灰色色調(diào)。我們以純正綠色為最佳，依次按照偏顏的強(qiáng)弱再劃分幾檔，這樣可大致掌握顏色的分類和檔次。
2）顏色的濃淡也很重要，顏色太濃會(huì)影響透明度，太淺太淡也不好看。一般認(rèn)為，翡翠顏色以濃淡適宜為佳。隨著地區(qū)的不同，人們對(duì)顏色的濃淡也有所偏好，高緯度地區(qū)的人們一般偏愛顏色略深一些，低緯度地區(qū)的人們一般偏愛顏色略淺一些；年齡的不同對(duì)顏色的喜歡程度也會(huì)有變化，年長(zhǎng)的人喜歡顏色偏深一些，年輕人多數(shù)喜歡顏色淺一些的；由于性格的差異，人們對(duì)顏色的喜好程度也會(huì)有區(qū)別，性格內(nèi)向的人多數(shù)喜好顏色略深一些，性格外向的人多數(shù)喜歡顏色淺一點(diǎn)、艷一點(diǎn)的。
3）翡翠顏色的冷暖色調(diào)，偏黃也即暖色成份多，偏藍(lán)也即冷色成份多。顏色的偏色將關(guān)系到翡翠的艷麗程度。也有人將黑色調(diào)、灰色調(diào)的多少來描述翡翠顏色的艷麗程度，黑、灰色調(diào)越重，翡翠的顏色就越差。我們可以根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)，將翡翠顏色的艷麗程度分級(jí)，并制定出每個(gè)級(jí)別之間的差別，這對(duì)翡翠價(jià)值的評(píng)估是很重要的。
4）在一塊翡翠上顏色的分布也很重要，顏色越均勻越好。首飾用翡翠原料的顏色的分布均勻是很重要的，有時(shí)是決定性因素。玉器用翡翠原料還要看顏色的分布特點(diǎn)，有些原料的綠色是分帶分布，這要看色帶的寬度、走向、形狀，色帶的分布特征將決定玉器的設(shè)計(jì)和采用的加工方法；有些原料的顏色是團(tuán)塊狀的，有些是一條線，只有在研究了顏色的特點(diǎn)后，才能確定玉器的設(shè)計(jì)方案，直接影響到玉器的成品質(zhì)量。翡翠顏色利用得好，利用得巧，這件塊原料就得到了最大限度的利用，就可以最大限度地體現(xiàn)其價(jià)值。
（2）透明度
翡翠是巖石，是以硬玉礦物為主的多晶體的集合體，多數(shù)為半透明，甚至不透明。最好的翡翠也不可能象單晶體寶石例如祖母綠那樣透明。也許正因?yàn)槿绱?，中?guó)人更喜歡翡翠，就喜歡翡翠那種半透不透，水靈靈的感覺。
組成翡翠的硬玉礦物的晶體顆粒大小、排列方式以及雜質(zhì)的含量等，都對(duì)其透明度有直接影響。一般翡翠行家將透明度稱為"種"、"水份"。透明度好的就是水份足，種好；透明度差的就是種差或水份很干。有些行家用很形象的詞來表達(dá)翡翠的透明度，例如：玻璃種、冰種、干青種等等。
翡翠原料的透明度越好價(jià)值越高，尤其在評(píng)價(jià)中高檔翡翠時(shí)，透明度對(duì)價(jià)值的影響往往高于顏色，有色無種一定不是高檔貨，有一定色又種好的翡翠才能成為高檔貨，也可以說，高檔翡翠一定是種好，而色好的不一定是高檔翡翠。對(duì)低檔翡翠來講，有色無種要比無色有種貴許多，在這種情況下顏色比透明度更重要。細(xì)心的評(píng)估師會(huì)總結(jié)出翡翠種好與不好之間的大致價(jià)格差，越多的統(tǒng)計(jì)計(jì)算，越有其代表性，知道不同種份的翡翠價(jià)格的差異，對(duì)評(píng)估對(duì)象的對(duì)比分析極為有用。
（3）結(jié)構(gòu)
我們這里講的翡翠結(jié)構(gòu)是指組成翡翠的硬玉礦物的結(jié)晶微粒的粗細(xì)、結(jié)晶體的形狀及其組合分布方式，行家稱"底"或"地"。
一般來講，硬玉礦物結(jié)晶顆粒越小，翡翠的質(zhì)地就越細(xì)；硬玉礦物結(jié)晶體越粗大，翡翠的質(zhì)地就越不好，感覺不細(xì)膩，拋光效果就差，價(jià)格也就越低。
我們可以將翡翠的質(zhì)地大致分幾類，從非常細(xì)－細(xì)－較粗－粗－很粗這五個(gè)級(jí)別，一般好的翡翠質(zhì)地都很細(xì)，也可以根據(jù)地子的好壞，來分析翡翠原料價(jià)格的差異，研究出一般的規(guī)律來，就會(huì)較容易知道"地子"對(duì)翡翠價(jià)值影響的幅度。
（4）干凈程度
翡翠的評(píng)價(jià)象其它寶石一樣，干凈程度也直接影響其價(jià)值。
翡翠的瑕疵主要有白色和黑色兩種。黑色瑕疵有的是以點(diǎn)狀分布，也有成絲和帶狀分布，主要是黑色的礦物，例如角閃石等。白色的瑕疵主要以塊狀、粒狀分布，一般稱為石花、水泡等，主要是以白色的硬玉、礦物和長(zhǎng)石礦物。
在評(píng)價(jià)翡翠時(shí)要研究瑕疵的大小、分布特征，是否可以剔除等因素，是否對(duì)翡翠的質(zhì)量產(chǎn)生重大影響，影響的程度如何，綜合分析后確定對(duì)翡翠價(jià)值的影響程度。
⑸裂紋
如果一塊翡翠料上有大的裂紋，這將大大影響其價(jià)值。影響程度要依裂紋的大小、深淺、位置等因素來判斷。
在評(píng)價(jià)翡翠原料時(shí)上述五點(diǎn)要綜合分析研究，首先要確定翡翠料是首飾料還是玉雕料，兩種料的評(píng)價(jià)方法不同，首飾料更直接，更具體；而玉雕料就更復(fù)雜，更抽象，不僅要考慮料的好壞和顏色的分布特點(diǎn)，還要看能做什么，怎樣做，效果會(huì)怎樣。例如，一塊有黑有綠有白的料，如果將三種顏色充分利用起來，設(shè)計(jì)成一件絕佳的藝術(shù)品，其價(jià)值將會(huì)成倍增長(zhǎng)，如果設(shè)計(jì)不好，將大大影響其價(jià)值。
在此值得提醒的是，影響翡翠價(jià)值的因素很多，每一因素都是動(dòng)態(tài)和不確定的，這就是為什么翡翠的價(jià)值規(guī)律很難確定的原因。從事翡翠評(píng)估研究的同行，只有不斷總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，盡多收集資料，多找影響翡翠價(jià)值的因素之間的辯證關(guān)系和規(guī)律，才能正確把握翡翠原料和成品的
翡翠屬于一種硬玉，也就是說玉是翡翠的一種，傳統(tǒng)很多人都會(huì)把翡翠稱為玉，專業(yè)上應(yīng)稱之為翡翠。與是白顏色的。古語：潔白如玉。翡翠則什么顏色的都有。祖母綠最為常見。
翡翠比玉共更漂亮。被冠以“玉石之王”的美稱，一方面說明它的美麗絕倫，一方面也說明它是中國(guó)玉石文化的延續(xù)。翡翠藝術(shù)品與玉器的制作如出一轍，制作過程與所用工具沒什么區(qū)別。
古人說玉，往往都把玉、翡翠歸為一類，其實(shí)質(zhì)地也不好區(qū)分，巖石成份差異不大。但是玉器對(duì)中國(guó)文化的影響，不只是作品本身，它的制作工藝手法，也早已成為中國(guó)話的常用詞匯，如切磋、琢磨?！对?shī)經(jīng)》中有“瞻彼淇奧，綠竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”《詩(shī) * 大雅 * 蕩之什》有句：“白圭之 ，尚可磨也：斯言之 ，不可為也。”認(rèn)為白玉有了瑕疵，可以磨掉，人的言行若有不軌，是磨不掉的，所以要“守身如玉”。
而翡翠有點(diǎn)泊來品的味道，歷時(shí)較近。
二者都有好有劣，價(jià)值不相上下。
