讀書是現(xiàn)代人必為之事。關(guān)于讀書的好處，前人已經(jīng)說了很多。其中，不乏十分精辟的話語(yǔ)。若要使用一個(gè)概括性語(yǔ)句，我覺得，可以把讀書定義為人格的再造，只有讀書，才能充分完善人的人格，才能體現(xiàn)人之所以為人的價(jià)值。但是，現(xiàn)實(shí)中，書實(shí)在是太多了，一個(gè)人即使從識(shí)字之日起天天讀，大概也不能讀到現(xiàn)有書籍的萬(wàn)分之一。因此，讀書一定要有所選擇，讀書要讀好書。
什么書才算是好書，也是一個(gè)見仁見智的話題，不可能有一個(gè)所有人共同認(rèn)可的標(biāo)準(zhǔn)。因?yàn)槿说闹R(shí)層次不同、興趣偏好也不相同，對(duì)書的選擇自然也千差萬(wàn)別。人們可以選擇自己在書海中暢游的方式，借助于大量的閱覽去發(fā)現(xiàn)好書。但是，這樣做不僅會(huì)耗費(fèi)人很多的時(shí)間精力，甚至可能被誤導(dǎo)。因?yàn)椋x書只有和思考結(jié)合起來(lái)，才能取得最佳的效果。若大量的時(shí)間用在瀏覽上，就會(huì)擠占人用做思考的時(shí)間。思考的時(shí)間少了，人就會(huì)漸漸失去自己的思想和判斷能力，也就難以發(fā)現(xiàn)真正意義上的好書。因此，在選擇書籍上，必須要尋找一個(gè)事半功倍的方法。我覺得，在這方面，有這樣兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)可以參照：一個(gè)是時(shí)代標(biāo)準(zhǔn)，另一個(gè)是專家選擇標(biāo)準(zhǔn)。
所謂時(shí)代標(biāo)準(zhǔn)，是要看不同時(shí)代的各種社會(huì)因素對(duì)書籍創(chuàng)作、出版的影響。一般說來(lái)，人只有在心性自由、鮮有功利思想、“為學(xué)問而學(xué)問”的情況下，才能創(chuàng)作出好的作品。這從而也對(duì)社會(huì)環(huán)境提出了要求。只有社會(huì)多元、思想開放、政治開明的時(shí)代，才能滿足這樣的條件。對(duì)書，公眾的價(jià)值取向固然不可忽視，但主要還是要看專家的意見。因?yàn)樵谧x書上，公眾往往是隨大流、盲從、尋求時(shí)尚和不求甚解的。而且其中相當(dāng)多的人對(duì)同類書籍也缺乏了解，無(wú)判別能力。而專家不僅要對(duì)書進(jìn)行分析研究，還可以比較同類書籍的優(yōu)劣。
在中國(guó)圖書中，按照上面的標(biāo)準(zhǔn)，我覺得，先秦諸子的作品都是好書。因?yàn)?，先秦時(shí)期是我國(guó)迄今為止思想文化上最為開放的時(shí)期。諸子百家的思想文化成就至今無(wú)人可及。當(dāng)然，任何時(shí)代都會(huì)有魚龍混雜的情況，先秦時(shí)期肯定也會(huì)有濫竽充數(shù)之作。但是，先秦迄今兩千多年中，對(duì)書籍已經(jīng)過多次篩選淘汰。能夠流傳至今的作品，自然為書中精品。秦以后，中國(guó)思想界出現(xiàn)專制保守的傾向，在中國(guó)社會(huì)中，也再?zèng)]有出現(xiàn)過可以和先秦諸子比肩的人物，從而也就不會(huì)有可以成為思想經(jīng)典的作品。
秦以后的思想專制也并不代表文化上的全面禁錮。秦以后的大部分時(shí)期，中國(guó)在史學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)等領(lǐng)域還是有相當(dāng)大的創(chuàng)作自由。在這些領(lǐng)域也確實(shí)出現(xiàn)了許多好作品，如《史記》、《漢書》、《資治通鑒》以及漢代的歌賦表記、唐詩(shī)、宋詞、唐宋散文、元曲、明清小說等文體中的精品。此外，秦以后的思想專制也并不是沒有松動(dòng)的時(shí)候，像魏晉時(shí)期、盛唐時(shí)期、民國(guó)時(shí)期就都屬于思想控制比較松的時(shí)期。在這些時(shí)期，雖然人們的思想還不能達(dá)到先秦諸子的高度，但仍有許多值得一讀好作品。
中國(guó)現(xiàn)代，是重視物質(zhì)享受輕視精神價(jià)值的時(shí)代，是利益多元的時(shí)代，也是思想專制空前的時(shí)代。在這樣的時(shí)代中，一方面，人們思想淺薄浮躁、急功近利、人格扭曲；另一方面，社會(huì)又使用高壓手段壓制自由的思想和言論。這時(shí)，雖然書籍很多，卻多為粗制濫造、嘩眾取寵之作。作者創(chuàng)作也多和名利有關(guān)，很少是為了學(xué)問。這時(shí)，即使有潛心書齋、專心著述之人，其作品也很難通過審查、印制成書。因此，在當(dāng)代人撰寫的書籍中，好書不多。對(duì)個(gè)別受到眾人追捧的圖書，即便能夠風(fēng)靡一時(shí)，而一旦時(shí)過境遷，就必然被棄置冷落。對(duì)這類書籍，從關(guān)注公眾話題的角度，亦可簡(jiǎn)單瀏覽，卻絕對(duì)無(wú)須認(rèn)真去讀。對(duì)某些跨越時(shí)代的著名人物，如老舍、巴金、沈從文等，值得讀的也僅是其民國(guó)時(shí)期的作品，其后來(lái)的作品較之從前均有失水準(zhǔn)，不讀也罷。另外，一個(gè)人畢其一生精力能夠在學(xué)術(shù)上有一點(diǎn)點(diǎn)建樹，就已經(jīng)很了不起了。將這點(diǎn)建樹寫成書，字?jǐn)?shù)也不會(huì)很多。像先秦諸子的著作，最多的也不超過十萬(wàn)字，而現(xiàn)代人動(dòng)輒就著作等身。僅憑這一點(diǎn)，我們就可以斷定其書中水分太多。對(duì)這類書籍，我們還是不讀為妙。
對(duì)國(guó)外的圖書，因?yàn)楦鲊?guó)的情況復(fù)雜，很難一一考察作者的時(shí)代背景，因此我們應(yīng)多借助專家推薦的方式選擇好書。專家每個(gè)年代都有，經(jīng)過各個(gè)時(shí)代的專家層層挑選保留下來(lái)的書，肯定是好書。另外，在自由民主社會(huì)中，各個(gè)行業(yè)中出類拔萃的人物撰寫的書籍，也多為具有一定可讀性的好書。更為重要的是，在世界范圍內(nèi)，有一大批可以代表整個(gè)人類思想文化成就的作品。這些作品也被人們稱之為名著。這些名著都是我們應(yīng)該認(rèn)真去讀的好書。
讀書，最好要讀原著。在當(dāng)今出版的書籍中，有很多是專門對(duì)各類名著進(jìn)行解文、釋義和評(píng)說的作品。我覺得對(duì)這類作品最好不要去讀。因?yàn)檎嬲涣鞯乃枷爰液臀膶W(xué)家是不會(huì)做這種事的，而且這些人的注評(píng)也未必高明。其實(shí)，人的思想與文字之間總是有距離的。要準(zhǔn)確把握一個(gè)人的思想，除了要讀懂字面意思之外，還要結(jié)合上下文去分析，有時(shí)甚至還要了解其寫作背景，了解作者的文風(fēng)、用詞習(xí)慣、人生經(jīng)歷和生活態(tài)度。對(duì)于某些年代久遠(yuǎn)的歷史人物，由于歷史文獻(xiàn)缺乏或后人演繹成份過多等原因，對(duì)其有些文字不可能有一個(gè)公認(rèn)的解釋。讀這類書籍，重要的是要有自己的理解，不要輕信他人。對(duì)古文和外文，最好也讀原著。讀譯著，一定要讀專家的權(quán)威譯本，而且還要對(duì)其翻譯的準(zhǔn)確程度保留一點(diǎn)疑問，切不要被人誤導(dǎo)。
若將書籍簡(jiǎn)單地分為壞書和好書，那么壞書就如誘導(dǎo)你進(jìn)入囚室的門，它將限制你的思想、奴役你的精神、消磨你生命中的美好時(shí)光；而好書恰似一扇扇通向外面的窗，通過它，我們可以領(lǐng)略和發(fā)現(xiàn)一個(gè)個(gè)精彩紛呈的世界。因此，讀書，一定要讀好書，只讀好書。
