昨天的文章里我講到過狄更斯和《圣誕頌歌》。有朋友對其非常感興趣，所以今天我抽點時間來和朋友們聊聊這個故事。
《圣誕頌歌》這本書寫于一百五十多年前。當時，狄更斯的寫作生涯陷入低迷。他的出版商希望將他的工資從每月200英鎊降低到150英鎊。這對本就欠債的狄更斯來說，是毀滅性的。所以，狄更斯渴望用一本能在圣誕熱銷的書挽救他糟糕的財務狀況。在他真正開始落筆的時候，已經是1843年的10月。而這本書的面世，僅僅用了不到兩個月的時間。彼時的狄更斯無法預見到這個故事會被公眾所接受，更不會想到《圣誕頌歌》能成為他最受歡迎的作品之一。
狄更斯曾因為家庭的困難而在一家工廠里工作，總覺得與那些掙扎的人，特別是孩子們有著親密關系。1843年的晚些時候，狄更斯在貧民窟的貧困學校遇到了很多小偷和妓女的孩子。他被眼前景象的所打動，并在當年的10月產生出寫一個圣誕頌歌的想法。這本書展示了窮人面臨的挑戰(zhàn)，以及更多的慷慨可以減輕他們的負擔。
《圣誕頌歌》的故事是這樣的，富有而冷漠無情, 連乞丐都不愿向他討要的自私透頂的吝嗇鬼斯克魯奇在圣誕夜被三個圣誕精靈造訪：“過去之靈”、“現在之靈”、“未來之靈”。“過去之靈” 讓他看到在孤單寂寞的童年生活中，他的姐姐對他倍加關愛的情景，以及他當學徒時，仁慈善良的老板菲茨威格在圣誕之夜和大家一起開心跳舞，款待員工的情形。于是他的心開始被軟化，后悔自己對待雇員的態(tài)度，也對自己從一個貧窮卻快樂的年輕人變成一個富有卻失去親情的老板感到懊悔；“現在之靈”帶他到他的一個屬下家里的圣誕聚會上，那是一個拿著可憐薪水的小職員，沒有圣誕禮物，沒有火雞，可每個人臉上都洋溢著幸福的微笑；“未來之靈”讓他看到在他衰老之后病臥在床, 連圣誕節(jié)也沒有親人朋友來看望的孤苦景象。于是，他開始重新思考生活的意義，才發(fā)現原來施與比接受更快樂。這一切漸漸喚醒他人性的另一面——同情、仁慈、愛心及喜悅。瞬間，他那固有的自私及冷酷迅速崩塌，消失殆盡，從此變成了一個樂善好施的人。于是在鬼魂拜訪過的第二天早上，也就是圣誕節(jié)的早晨，雇員鮑勃(Bob)上班遲到了，他原以為斯克魯奇會生氣的?？墒窍喾矗箍唆斊鎸λf，“我的好伙計，祝你圣誕快樂！我要給你加薪，而且還要盡力去幫助你貧困的家庭。快點把火生著，再去買一個煤筐?！苯又仲I了一只特別大的火雞叫人給鮑勃家送去。隨后，他第一次去拜訪了自己的外甥，在街上逢人便招呼道“圣誕快樂”，而人們也都報以和善的微笑。斯克魯奇平生第一次感到了真正的快樂?！八男脑谛Α保瑥臉飞坪檬┲兴嬲w會到了生活的樂趣。
這本書一經上市就引起轟動，并在圣誕節(jié)前售罄。12月19日到貨的首次印刷版本為6,000份，在一周內銷售一空。隨著圣誕樹被阿爾伯特親王和維多利亞女王推廣，圣誕樹和圣誕賀卡也成為圣誕節(jié)必不可少的組成部分。遺憾的是，這本著名的書并沒有給狄更斯帶來多少財富。但這本書卻改變了圣誕節(jié)的歷史。
如果說早期的圣誕節(jié)慶?；顒舆€有一些宗教色彩，那么在《圣誕頌歌》影響之下的圣誕節(jié)則發(fā)生了很多重要的變化。圣誕節(jié)成了一年到頭全家人相聚的時刻，類似中國的春節(jié)。在這一天，所有的公司和學校都放假，全家人圍坐一起，圣誕樹下擺滿了小禮物，家人吃火雞，聊工作，聊生活，無比溫馨。圣誕節(jié)吃火雞的傳統(tǒng)正是來自于《圣誕頌歌》。當斯克擄奇差遣街上的一個頑童買那只特號火雞送到克拉吉家時，這句話對英國經濟產生了深遠的影響，甚至影響到了美國。在這之前，英國圣誕節(jié)餐桌上的傳統(tǒng)大餐是鵝。因為《圣誕頌歌》的影響，全國的養(yǎng)鵝業(yè)幾乎滅亡，養(yǎng)火雞變得炙手可熱?，F在，鵝被冷落在一邊，每年飼養(yǎng)的火雞將近2.7億只，全都銷售一空，其中約四分之一是在感恩節(jié)和圣誕節(jié)之間的一個月里被吃掉的。不僅是火雞，費昔威的派對上以及《圣誕頌歌》中其他幾處提到的許多裝飾和娛樂活動都成了圣誕節(jié)必不可少的組成部分。
部分資料來源：《他“發(fā)明”的圣誕節(jié)，竟然拯救了整個西方世界》，知乎等
