頂箱柜又叫四件柜，很簡單，就是由四件小柜組成的，叫做頂箱柜的原因是因為上面的小柜叫頂箱。頂箱柜是中式家具中的大件，原來在平房中陳設，頂箱柜一般都會放置于房屋內(nèi)西墻的位置，給人一種很壓重的感覺。由于標準的客廳的出現(xiàn)，頂箱柜流行于清代，明式頂箱柜多為黃花梨制作，由于黃花梨有大料，極適合表現(xiàn)黃花梨行云流水般的自然紋理之美，清代宮廷內(nèi)頂箱柜多為紫檀制，由于面積大，極度適合施展雕刻工藝，把雕刻技法展現(xiàn)的淋漓盡致。
對于一般尺寸的頂箱柜，上部的頂箱和下面的柜子都為兩門對開，有閂桿。頂箱內(nèi)就是個簡單的箱體空間。下柜內(nèi)部有抽屜架，并對應有兩個抽屜。下層是柜膛蓋板，掀開蓋板內(nèi)為柜膛，算是隱蔽的空間。
習慣上把完整的頂箱柜稱作一對兒，這樣兩組一對兒擺放，共呈現(xiàn)八塊門板，講究的黃花梨頂箱柜的做法這八塊門板應取自同一棵樹，這樣顏色紋理統(tǒng)一協(xié)調(diào)，均勻?qū)ΨQ。
頂箱柜的尺寸通常長與高均為2.4米左右，我在市場上見過為了就著木料的尺寸大小制作頂箱柜的，簡直可笑可悲，問老板回答說不舍得浪費木料，就做寬了。讓我感到市場之亂，甚至做飯的師傅都想來趟水了。
目前市場上售價有很便宜的交趾黃檀頂箱柜，看到便宜貨大多消費者都是比較容易動心的，提醒大家市場上有很多方法可以使價格變得便宜，比如摻料，拼湊，比例不協(xié)調(diào)，尺寸不對，內(nèi)外料質(zhì)不一樣，門板背板薄，諸如此類，不勝枚舉。
頂箱柜的裝飾手法有雕刻、鑲嵌、漆飾等形式，對于紫檀紅酸枝等深色木質(zhì)的，主要采取雕刻的裝飾手法，精湛的雕刻工藝表現(xiàn)力極強，加上門板面積大，能夠充分表達出畫面的內(nèi)容，擺放起來的整體效果也是雍容華麗。
就雕刻內(nèi)容而言，柜體門面和落膛面的雕飾則多以錯落、流動、完整的云龍、水龍、人物、山水等內(nèi)容為主，圖案曲線成分多，具有飄逸、靈動之感。配以銅制合頁等飾件。這種以木質(zhì)為主，用金屬裝飾點綴的藝術處理，既打破了色調(diào)的單一，也突出了不同材料質(zhì)感的對比，單獨從這些功能性飾件的整體布局、花樣形式方面欣賞，也能感受到藝術氣息，它們與柜體相得益彰，使整個柜體更顯富麗堂皇。
