地球上最冷的地方是哪里？高山、深海、北極還是南極？答案是南極，其次北極。因此，要回答這個問題我們得從兩極找答案。
分類群介紹如下：
南極的鳥類還是不少的，飛禽有海燕、海鷗、賊鷗、燕鷗和信天翁。
然而，沒有鳥類的耐寒能力能與企鵝相提并論。18種企鵝中有4種就生活在南極大陸上，帝企鵝有四層重疊的羽毛，使它們能保持溫暖。企鵝是唯一可在南極冬季繁殖的動物。即便是企鵝，也只能生活在南極洲沿海地區(qū)，南極點附近是沒有企鵝出沒的。
南極的海洋哺乳動物非常豐富，海豹的數(shù)量占全球一半以上，食蟹海豹有1500萬只之多，是地球上最為豐富的大型動物之一。鰭腳動物能如此豐富，主要原因：一是食物非常豐富。二是天敵稀少，這里雖有虎鯨出沒，但出沒對嚴寒耐受力有限，數(shù)量不多且經(jīng)常前往溫暖水域；而冰面上沒有北極熊，這使海豹們可以在南極冰面上肆無忌憚，繁衍不受任何威脅。
南極有7種鰭腳動物、4種齒鯨和6種須鯨出沒。其中分布最靠南的當屬威德爾海豹。
南極大陸沒有任何陸地哺乳動物。陸生脊椎動物僅限于亞南極島嶼，即便如此，它們的數(shù)量很有限。而且亞南極島嶼也沒有原生的陸地哺乳動物。人類活動導致某些地區(qū)引入了外來物種，如老鼠、雞、兔、貓、豬、羊、牛和馴鹿等。
因此，最耐寒的陸地哺乳動物應(yīng)該到北極去找，當屬北極熊。與北極狼、北極狐、馴鹿和麝牛等只生活在北極圈附近不同，北極熊生活在整個北冰洋的冰面上，最北達到了北緯88°，距離北極點只有200公里。
變溫動物不能調(diào)節(jié)體溫，適應(yīng)寒冷的能力無法和鳥獸相比。南極沒有任何爬行動物和兩棲動物。南大洋有不少魚類，多達320多種，其中最出名的大概就是南極特有的槽背魚科Nototheniidae了。
南極海域唯一一種中上層的魚類是側(cè)紋南極魚Antarctic silverfish。
由于海洋中即便是深海最低溫度也不過零度左右，因此魚類和海洋哺乳動物的耐寒性注定無法與企鵝、北極熊相比了。
在亞南極的海島上有多種陸生無脊椎動物，這些動物在冰融化時活動，當冰凍結(jié)時蟄伏。然而，能生活在南極大陸上的，只有一種無翅的蚊子，名叫Belgica antarctica，這是南極大陸上唯一的昆蟲。
在極端嚴酷的南極內(nèi)陸，只有三種線蟲可以生存。食物網(wǎng)也就是由這三種線蟲構(gòu)成，其中一種是捕食者。
南極的其他無脊椎動物，包括蜘蛛、甲蟲、蒼蠅、蚯蚓和一些軟體動物，都只能在有脊椎動物活動的地方生存。
地球上最耐寒的鳥類是帝企鵝，最耐寒的哺乳動物是北極熊。雖然南極氣溫更低，但北極熊生存的緯度更高，所以動物志一時也難以判斷誰更耐寒。
如果把無脊椎動物也考慮在內(nèi)，那最耐寒的動物應(yīng)該是南極線蟲。
