陳一川
第一次世界大戰(zhàn)作為人類第一場工業(yè)化戰(zhàn)爭，它的恐怖很大程度上是由初露頭角的現(xiàn)代火炮所造成的。當(dāng)西線戰(zhàn)事進(jìn)入塹壕戰(zhàn)泥潭后，協(xié)約國和同盟國都有些措手不及。尤其是炮兵對塹壕戰(zhàn)準(zhǔn)備不足，只能一方面發(fā)揮前線官兵的創(chuàng)造力，因陋就簡，土法上馬。另一方面后方的武器設(shè)計(jì)師依臼炮的設(shè)計(jì)理念，開始設(shè)計(jì)適合塹壕戰(zhàn)環(huán)境的新型火炮。
現(xiàn)代塹壕火炮的鼻祖
盡管在19世紀(jì)50年代的克里米亞戰(zhàn)爭中塹壕戰(zhàn)就已為各國所熟知，但交戰(zhàn)雙方真正發(fā)展出多種高效的塹壕戰(zhàn)武器（包括火炮）還是在日俄戰(zhàn)爭時(shí)期。戰(zhàn)爭中守衛(wèi)旅順口的沙俄軍隊(duì)為對付日本人的塹壕而在當(dāng)?shù)匦扌邓囍屏似葥襞凇８鶕?jù)俄方資料記載，1904年11月高巴特大尉發(fā)明的這種迫擊炮采用47毫米海軍炮的炮身改制而成，實(shí)質(zhì)是一種桿式迫擊炮。其超口徑炮彈的前端是裝有6千克硝化棉炸藥的圓錐體彈頭，后部則是插入迫擊炮炮口的長木桿，木桿上套有可以滑動(dòng)的鐵環(huán)，鐵環(huán)上裝有四個(gè)鐵質(zhì)尾翅。為避免發(fā)射藥的巨大推力折斷木桿，在藥筒前端還裝有鉛塞進(jìn)行分隔。這種改造炮使用起來不算方便，裝填時(shí)須先像正常的身管火炮一樣從炮尾裝入帶鉛塞的藥筒，再從炮口插入炮彈。炮彈射出后鐵環(huán)與尾翅滑到木桿末端（木桿末端有凸出部防止尾翅脫落），協(xié)助保持炮彈的飛行姿態(tài)。此后包括著名的普提羅夫工廠在內(nèi)的諸多沙俄工廠開始制造制式迫擊炮，一戰(zhàn)期間沙俄軍隊(duì)裝備的迫擊炮類型也頗為繁多。
而日本方面，早在1904年5月，時(shí)任日軍第3軍攻城炮兵司令部攻城工兵廠長的今澤義雄中佐就開發(fā)出了“迫擊炮”（中文“迫擊炮”一詞即來源于日文）。這種迫擊炮的原形是日本傳統(tǒng)的焰火裝置“手筒花火”。其“炮身”與花火筒一樣是用竹條加固的木筒，有120毫米與180毫米兩種口徑，發(fā)射的彈丸分別重1千克與1.5千克。這種武器的效能顯然不能與俄軍迫擊炮相提并論，因而日軍于1905年試制了金屬炮身的105毫米迫擊炮，但隨著日俄戰(zhàn)爭結(jié)束而停止研發(fā)。然而日本并未放棄迫擊炮，1909-1911年間日軍研制成功95毫米的“重迫擊炮”與75毫米“輕迫擊炮”，它們也是發(fā)射超口徑炮彈的桿式迫擊炮。一戰(zhàn)期間75毫米輕迫擊炮除日軍自用外還曾有16門（配彈4000發(fā)）供應(yīng)給澳大利亞，出現(xiàn)在加里波利戰(zhàn)場上。直到1922年輕迫擊炮才被大正11年式70毫米迫擊炮取代。
或許正是由于日俄戰(zhàn)爭的啟迪，德國克虜伯公司于1909年也開發(fā)出了一種53毫米19倍徑桿式迫擊炮，發(fā)射重達(dá)85千克的圓球形超口徑炮彈。德軍并沒有購買克虜伯的產(chǎn)品，而是選擇了另一種形式的迫擊炮——萊茵金屬公司開發(fā)的、在一戰(zhàn)中震驚世界的“擲雷器”?？颂敳局坏脤?3毫米桿式迫擊炮投入國際市場，依舊沒有找到買家。只是其照片在一戰(zhàn)初期被協(xié)約國錯(cuò)誤地當(dāng)成德軍實(shí)際使用的迫擊炮，它的設(shè)計(jì)思路也催生了一戰(zhàn)初期英國的“糖葫蘆”迫擊炮。
早期的塹壕火炮
相對于經(jīng)受過日俄戰(zhàn)爭血的教訓(xùn)的沙俄、日本以及擁有可怖的“擲雷器”的德國，西線戰(zhàn)場的英法兩軍似乎早已遺忘了軍事觀察員帶來的日俄戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)。直到戰(zhàn)場上己方的戰(zhàn)壕被德國“油桶”鋪天蓋地地轟炸，英法才發(fā)現(xiàn)自己缺少一種對等的武器。后方的研發(fā)部門無法第一時(shí)間作出反應(yīng)，前線的軍人只得自己尋找解決辦法。
在這方面最積極的還是處在生死存亡關(guān)頭的法軍。法軍的解決辦法有兩個(gè)。第一是起用1838年式150毫米路易-菲利普臼炮作為迫擊炮的代用品，發(fā)射的除了老式的圓球形炮彈，還有新制造的圓柱體爆炸彈。第二是使用戰(zhàn)場上撿拾而來的空彈殼（以德軍77毫米FK96 n.A.野炮的彈殼為主）改制成代用迫擊炮。使用古炮作為代用迫擊炮的并不只是法國人。1915年8月一支來自倫斯特（現(xiàn)屬愛爾蘭）的英軍部隊(duì)繳獲了一門德國擲雷器。他們并未將其上交，而是用其換下了此前使用的一門炮口上印著“巴黎1888”的老式臼炮，調(diào)轉(zhuǎn)炮口來打德國人——這真可謂“鳥槍換炮”了。
英軍除了古炮和空彈殼外，還有一種稍稍高級一點(diǎn)的代用迫擊炮來源：水管。自1914年10月起，前線英軍就自制了各式“水管迫擊炮”，其中有的還在炮口附近套上一個(gè)環(huán)，安上支架。英國皇家工程兵第15野戰(zhàn)連制造的“水管迫擊炮”是截取下水道管，將一端焊死后鉆上一個(gè)點(diǎn)火孔，用火柴點(diǎn)燃黑火藥作為發(fā)射藥。據(jù)稱它可以將空罐頭制成的炸彈發(fā)射到相當(dāng)遠(yuǎn)的距離，但精度很差。所有這些“水管迫擊炮”都有一個(gè)共同的問題——極易炸膛。
與日俄戰(zhàn)爭中的俄軍一樣，一戰(zhàn)中法軍較早的“制式”迫擊炮也多采用桿式構(gòu)型，其中最為重要的還是58毫米桿式迫擊炮系列。
58毫米桿式迫擊炮也來源于戰(zhàn)場上的發(fā)明，其發(fā)明者是法國軍官杜切尼少校。他于1914年10月的發(fā)明很快引起了法軍高層的廣泛關(guān)注。霞飛元帥直接將杜切尼少校送往布爾日兵工廠指導(dǎo)法軍第一種制式戰(zhàn)壕火炮的開發(fā)，最終研發(fā)成功的迫擊炮稱為58 一號（58 No.1）。58 一號迫擊炮的結(jié)構(gòu)非常簡單，58毫米口徑的炮管末端連接有一根長鋼棒，鋼棒另一端固定在用車輛減震器零件改制而成的座鈑上，鋼棒前部則裝有兩腳架，整體造型與后來的斯托克斯迫擊炮頗為神似。炮彈前部直徑150毫米，后部連接有58毫米直徑的實(shí)心桿以插入炮口內(nèi)。炮彈全重16千克，裝有6千克炸藥。該炮的特別之處在于它在設(shè)計(jì)之初就考慮盡量不干擾其它“更重要”裝備的生產(chǎn)，因此基本是由各種剩余的工業(yè)零件拼裝而成，就連58毫米的口徑也是因?yàn)檫w就“廢品回收”的要求而選定的。該炮的定型堪稱神速，1914年11月7日杜切尼少校來到布爾日兵工廠，12月24日首批70門炮的訂單發(fā)往圣埃蒂安的私營工廠，次年1月18日第一門炮就在戰(zhàn)場上打響了。
然而作為一種應(yīng)急裝備，58 一號迫擊炮有著大量與生俱來的缺陷，最主要的就是由于“身板”過于單薄，發(fā)射時(shí)穩(wěn)定性不夠，射程、精度也很差。此外，16千克炮彈的威力也達(dá)不到要求。因此，杜切尼少校很快被召回布爾日兵工廠進(jìn)行第二代迫擊炮的設(shè)計(jì)。新炮被命名為58 二號迫擊炮，第一批140門的訂單于1915年2月發(fā)往圣埃蒂安，1915年4月開始在前線服役。它采用了基座式的構(gòu)造，重量更大，能發(fā)射的炮彈種類也更多。發(fā)射不同種類炮彈時(shí)射程從445米至1450米不等。
58 二號迫擊炮是一種簡單的前裝滑膛炮，鋼制炮身，炮耳軸在炮身末端，擊發(fā)機(jī)構(gòu)則從炮身后部上方旋入。兩枚巨大的翼型螺母與炮身兩側(cè)的兩塊弧形夾板配合，便于調(diào)整和固定炮身的俯仰位置；在1917年推出的改進(jìn)型58 二號迫擊炮上還加裝了高低機(jī)。炮床主體部分由三長兩短共五塊橡木板橫向拼合而成，后部的弧形板分劃為80份，每份10密位，火炮的方向射界共800密位。在松軟地面射擊或是發(fā)射較重的炮彈時(shí)，炮床下還需加墊發(fā)射平臺。發(fā)射平臺由八塊木材拼合而成并由兩根鐵條加以固定，炮床就固定在兩根鐵條之間。炮彈主要有18千克的L.S.彈、35千克的D.L.S.彈和20千克的A.L.S.彈三種。L.S.彈與D.L.S.彈的尾桿是一根直徑約57毫米的鋼管，鋼管末端塞有一直徑約58毫米的鋼塞。鋼塞與鋼管間裝有銅制墊圈，火炮發(fā)射時(shí)火藥的巨大推力能將墊圈擠扁、擠寬，使其與炮管內(nèi)壁密合，以此達(dá)到閉氣效果。但也有炮彈末端的鋼塞直接被加工成與炮管內(nèi)壁密合。A.L.S.彈的加工精度更高，尾桿不再是一根空鋼管而是也裝填了炸藥，因此發(fā)射時(shí)的火藥推力作用位置更接近彈丸的重心，因而改善了迫擊炮的射程和精度。
至于所謂58一號改迫擊炮則相當(dāng)于58二號迫擊炮的輕量版，采用全金屬炮床，重量較輕但只能發(fā)射與58一號相同的16千克炮彈，1915年以后逐步被淘汰。58一號迫擊炮僅生產(chǎn)200門，58一號改生產(chǎn)了約1700門。而58二號的產(chǎn)量要大得多，在1918年11月法國陸軍的保有量達(dá)到2396門，到同年11月停戰(zhàn)時(shí)仍有1699門。
與法軍一樣，在法國作戰(zhàn)的英軍也急需一種大規(guī)模生產(chǎn)的迫擊炮來取代前線制造的諸多代用品。然而英國第一種工業(yè)化生產(chǎn)的迫擊炮居然采用了與前線急造型號一樣的設(shè)計(jì)思路——用較大口徑身管火炮的炮彈改制成迫擊炮炮身。這種4英寸（102毫米）前裝線膛迫擊炮（以下簡稱為4英寸線膛迫擊炮）是英軍在1914年裝備的唯一一種制式迫擊炮。它的炮身是用152毫米海軍炮的炮彈改制而來，這也是一戰(zhàn)期間英軍裝備的唯一線膛迫擊炮。然而作為一款理應(yīng)大規(guī)模生產(chǎn)的應(yīng)急裝備，4英寸線膛迫擊炮實(shí)在難以量產(chǎn)：它的炮彈價(jià)格昂貴，擊發(fā)機(jī)構(gòu)采用的是類似于普通身管火炮的設(shè)計(jì)。然而制造迫擊炮的廠家卻不像身管火炮廠家那樣擁有大量熟練工人，因而火門漏氣、燒蝕進(jìn)而引發(fā)炸膛的情形屢見不鮮。4英寸線膛迫擊炮的結(jié)局頗為悲慘，僅有168門到達(dá)前線服役，今天留下的相關(guān)資料十分稀少。
與4英寸線膛迫擊炮相似的產(chǎn)物的還有4英寸、3.7英寸（94毫米）兩種滑膛迫擊炮（以下簡稱為4英寸、3.7英寸滑膛迫擊炮），均被英軍分類為輕型迫擊炮。它們的擊發(fā)機(jī)構(gòu)同樣存在與4英寸線膛迫擊炮一樣的問題。幸而后來有人設(shè)計(jì)了一種新式擊發(fā)裝置，其實(shí)是使用李-恩菲爾德步槍的槍機(jī)擊發(fā)特制的空包彈來引燃發(fā)射藥。當(dāng)然隨著1916年斯托克斯式迫擊炮的出現(xiàn)，這幾種曇花一現(xiàn)的裝備就告別了前線。
對于英軍來說，依靠早期的這些應(yīng)急產(chǎn)品實(shí)在不是長久之計(jì)，因而英國戰(zhàn)爭部很快要求維克斯公司和烏理治皇家兵工廠盡快拿出靠譜的“塹壕榴彈炮”設(shè)計(jì)。1915年3月幾門烏理治兵工廠試制的迫擊炮抵達(dá)了法國前線。烏理治兵工廠生產(chǎn)的這種迫擊炮的設(shè)計(jì)很顯然受到了克虜伯那款沒賣掉的桿式迫擊炮的啟發(fā)，也是一種發(fā)射球狀炮彈的桿式迫擊炮。
這款迫擊炮的構(gòu)造并不復(fù)雜，彈體為涂成污白色的鐵質(zhì)圓球，裝有一根可以插入炮口的長桿。由于炮彈外形實(shí)在太像英國常見的甜點(diǎn)“toffeeapple”（太妃糖蘋果，與糖葫蘆類似），因而獲得了“太妃糖蘋果”迫擊炮的綽號?；鹋诳趶綖?英寸（50毫米），擊發(fā)裝置用的也是改造的李·恩菲爾德步槍槍機(jī)。2英寸迫擊炮（以下簡稱為2英寸桿式迫擊炮）的裝填頗為復(fù)雜，在裝入發(fā)射藥后，炮手要像操作古代火炮一樣用通條搗實(shí)，然后才能插入炮彈并進(jìn)行瞄準(zhǔn)?；蛟S最特別的一點(diǎn)在于該炮配有一只潛望鏡，使得炮手不用探出頭來觀察目標(biāo)與彈著點(diǎn)。但當(dāng)時(shí)不少有經(jīng)驗(yàn)的炮手認(rèn)為對于迫擊炮來說每次射擊都修正彈著點(diǎn)并無必要，而且潛望鏡的閃光與高聳的形體易于被敵方發(fā)現(xiàn)。
英國塹壕武器專家牛頓上尉認(rèn)為2英寸桿式迫擊炮是一種不錯(cuò)的武器，多門迫擊炮同時(shí)射擊威力相當(dāng)巨大。至于它的缺點(diǎn)，除了射程僅有570米以及過于笨重難以移動(dòng)外，就是發(fā)射時(shí)的炮口閃光與噪聲太大，很容易暴露火炮的位置。此外，在“糖葫蘆”彈爆炸后，其尾桿很容易飛回來傷及己方人員。然而畢竟它是英軍第一種能與德軍“擲雷器”相提并論的裝備，因此產(chǎn)量多達(dá)1907門，直到斯托克斯迫擊炮服役后才將其取代。
無獨(dú)有偶，維克斯公司開發(fā)的40毫米（1.57英寸）迫擊炮也是一種發(fā)射球形炮彈的桿式迫擊炮。與烏理治兵工廠的產(chǎn)品相比，維克斯迫擊炮威力不足，射程太近，而且同樣難以搬運(yùn)；唯一的優(yōu)勢在于精度較好。然而維克斯迫擊炮最致命的缺陷是制造復(fù)雜、成本過高，僅有維克斯一廠能夠生產(chǎn)。在1915年冬，維克斯公司嘗試了多種改進(jìn)方案，包括加長身管、改用不同的彈藥及改裝輕量化底座等，但未及成功英軍便決定撤裝維克斯迫擊炮以簡化后勤。維克斯迫擊炮共生產(chǎn)了約275門，許多維克斯迫擊炮從陸軍退役后被交給海軍改裝到商船上。
大威力的塹壕火炮
面對德軍重型擲雷器給協(xié)約國軍人心理上帶來的震撼和恐懼，作為協(xié)約國中堅(jiān)力量的法軍需要的不僅僅是勉強(qiáng)起到反制效果的58毫米迫擊炮和“糖葫蘆”迫擊炮，而是一種能在威力上與其對等乃至壓倒之的武器。有趣的是，240毫米迫擊炮的開發(fā)并不是源于前線部隊(duì)的需求，而是由法國戰(zhàn)爭部副部長托馬斯與法軍總司令部直接向巴蒂諾爾公司下令研制的。然而，這種武器最后卻裝備了幾乎所有協(xié)約國部隊(duì)，成為了一戰(zhàn)中最成功的迫擊炮之一。
最初的240毫米迫擊炮是短管型號，于1915年9月在阿圖瓦和香檳地區(qū)首次亮相。但由于射程相對較近（發(fā)射87千克M彈最大射程1025米，發(fā)射83千克T彈最大射程1440米）而很快被長身管的1916年型所替代，于1917年初就全部退出一線。在1916年末推出的長身管改進(jìn)型射程可達(dá)2000米以上，裝備了包括英、美、意等在內(nèi)的重要協(xié)約國部隊(duì)并且一直服役到戰(zhàn)爭結(jié)束。240毫米迫擊炮在英軍中被稱為9.45英寸重型迫擊炮，也是一戰(zhàn)時(shí)期英軍“重型迫擊炮”這一分類名下的唯一武器。早在1915年7月巴蒂諾爾公司就在英國為240毫米迫擊炮申請了專利，同年12月英國政府以15000英鎊購買了許可證在國內(nèi)仿制生產(chǎn)。
240毫米迫擊炮最大的特點(diǎn)或許在于它有一個(gè)獨(dú)立的發(fā)射藥燃燒室，因此240毫米迫擊炮需要“兩頭裝填”——彈丸與發(fā)射藥從炮口裝入，發(fā)射藥的底火（一般是改造過的槍械空包彈）則從立閂式的炮尾裝入。理論上來說這種設(shè)計(jì)的好處在于可以確保每次發(fā)射時(shí)炮膛內(nèi)的壓力相等。然而同樣裝備該炮的英軍認(rèn)為造成9.45英寸迫擊炮經(jīng)常出現(xiàn)近失彈的根源就在于藥包填不滿燃燒室，造成發(fā)射藥不完全燃燒或燃燒的速率不均。英國人的解決方法是干脆廢除獨(dú)立燃燒室，直接改用固定在火炮尾翅上的152毫米6英寸牛頓迫擊炮（以下簡稱為6英寸牛頓迫擊炮）發(fā)射藥包。這樣不但解決了近失彈問題，還使彈丸與發(fā)射藥的裝填可一步到位，提高了射速。
英國人還給240毫米迫擊炮挑出了種種毛病，比如精度不良和引信失靈。這很快被證明是廠家產(chǎn)品質(zhì)量不過關(guān)導(dǎo)致的。不過，英國人對240毫米迫擊炮的炮床+木制平臺式基座安裝起來過于繁雜的指責(zé)確實(shí)有其道理。在塹壕中組裝240毫米迫擊炮竟要花費(fèi)長達(dá)20小時(shí)。為此軍方要求阿姆斯特朗-威斯窩斯公司為240毫米迫擊炮研制一種較為輕便的基座，但沒等他們研發(fā)的金屬基座來得及進(jìn)行測試戰(zhàn)爭就結(jié)束了。在法軍看來，為了能夠把裝填42千克炸藥的炮彈冰雹般砸在敵人頭上，多費(fèi)一些時(shí)間安裝火炮也是值得的。而在1918年末就把9.45英寸迫擊炮撤裝的英軍顯然不這么認(rèn)為。
但無論如何，沒有人能夠否認(rèn)240毫米迫擊炮恐怖的威力，其龐大的炮彈在協(xié)約國士兵中獲得了“飛豬”的愛稱。由于威力巨大且射程較遠(yuǎn)，240毫米迫擊炮主要用于摧毀堅(jiān)固設(shè)防的敵方掩體，指揮部，地道入口等，甚至被用于轟擊敵方身管火炮的掩體。德軍士兵對240毫米迫擊炮的恐懼程度不亞于面對德軍重型擲雷器的協(xié)約國士兵。在美軍迫擊炮手冊中就寫道：“它對敵方人員士氣巨大的打擊是其總體效能中不可忽略的一部分?！?/p>
不滿足于240毫米迫擊炮威力的法國人甚至還研制出了它的擴(kuò)大版——340毫米迫擊炮。該炮同樣由巴蒂諾爾公司研發(fā)，結(jié)構(gòu)也與240毫米迫擊炮相似。1915年11月該炮的原形首次在戰(zhàn)場上向德軍開火。1916年，340毫米迫擊炮在經(jīng)過部分改進(jìn)后投入批量生產(chǎn)。然而，將這門龐然大物安裝到塹壕中的時(shí)間竟然達(dá)到了令人發(fā)指的3個(gè)星期！再加上炸膛等問題，這一罕見的巨獸不得不于1917年4月早早離開了前線。
雖然1916年協(xié)約國和同盟國圍繞凡爾登筑壘地域，進(jìn)行了慘烈的炮戰(zhàn)，但是單從武器角度來分析參戰(zhàn)火炮，我們會發(fā)現(xiàn)，此時(shí)西線雙方的炮兵仍在使用彈道較為低伸，并不適合破壞敵方塹壕防御體系的加農(nóng)炮和榴彈炮，而真正適合塹壕戰(zhàn)環(huán)境，能夠?yàn)榍熬€官兵提供伴隨火力支援的新型塹壕火炮尚未問世。
就像拿破侖所說的那樣：“戰(zhàn)斗結(jié)果由火炮決定，而不是由白刃戰(zhàn)決定”。1916年2月21日，為了不暴露主要突擊方向，德國軍隊(duì)用1200門大炮對40千米的凡爾登戰(zhàn)線進(jìn)行了8個(gè)半小時(shí)的集中轟擊，發(fā)射了一百萬發(fā)炮彈，這次可怕的炮擊拉開了凡爾登絞肉機(jī)的序幕。據(jù)戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，在凡爾登戰(zhàn)役中雙方的30萬陣亡官兵中絕大多數(shù)是死于炮火之下。
