Over the top（OTT）是目前通信行業(yè)非常流行的一個詞匯，這個詞匯來源于籃球等體育運動，是“過頂傳球”之意，指的是球旁路了運動員（player）在他們頭之上來回傳送而達到目的地。而這個詞匯目前也廣泛地用在通信領(lǐng)域，指的是谷歌、蘋果、Skype、Netflix等利用其他運營商的寬帶網(wǎng)發(fā)展自己的業(yè)務(wù)，以前的Skype和QQ、現(xiàn)在的Netflix網(wǎng)絡(luò)視頻以及各種移動應(yīng)用商店里的應(yīng)用都是OTT。不少OTT服務(wù)商直接面向用戶提供服務(wù)和計費，使運營商淪為單純的“傳輸管道”，根本無法觸及管道中傳輸?shù)木薮髢r值。
應(yīng)用商店是典型OTT應(yīng)用，蘋果開通App Store后，Google開通了Android Market、諾基亞、微軟等以及一些運營商均開通了自己的應(yīng)用商店，應(yīng)用商店得到迅速普及，是移動互聯(lián)網(wǎng)最重要的發(fā)展趨勢。應(yīng)用商店最大的特點是開放性，一些原來由基礎(chǔ)運營商、增值運營商提供的業(yè)務(wù)現(xiàn)在開始在應(yīng)用商店提供，對原有的電信行業(yè)商業(yè)模式形成了重大影響，也對行業(yè)監(jiān)管帶來了挑戰(zhàn)。
一、OTT大行其道，對通信行業(yè)帶來巨大影響
OTT是目前發(fā)展最快的應(yīng)用方式，總體通信量的增長絕大多數(shù)源自于OTT創(chuàng)新。在美國，收費視頻Netflix的業(yè)務(wù)量占到了固網(wǎng)寬帶接入峰值業(yè)務(wù)量的30%，已有22%的寬帶家庭訂購的Netflix，Netflix已把業(yè)務(wù)擴展到拉美和加勒比海的43個國家，明年準備從西班牙開始向歐洲推廣。在法國，2005-2010年間，固定和移動呼叫總量僅增長了9% ，從近1900億分鐘增長至2070億分鐘。然而，OTT通信業(yè)務(wù)，包括VoIP、P2P和基于互聯(lián)網(wǎng)的即時消息傳遞卻在同一時期增長了211%，從3030億分鐘增長至9420億分鐘。
OTT整體而言對于電信運營商威脅大于機遇。蘋果、Google、 騰訊等OTT服務(wù)商將用戶完全握在自己手里，運營商對于用戶缺乏感知，難有有效的控制和管理測試，也無法參與互聯(lián)網(wǎng)增值業(yè)務(wù)的收入分配。主要表現(xiàn)在以下三個方面：
但是，如果戰(zhàn)略合適，OTT也可以為運營商帶來經(jīng)濟價值，這主要是靠獲取新用戶、留住老用戶、增加ARPU來實現(xiàn)。iPhone的引入就是一個很好的例子，智能手機及創(chuàng)新應(yīng)用不僅能夠吸引新用戶，還能提升ARPU。引入iPhone后，美國運營商平均ARPU為原來的1.63倍，西歐為原來的2.45倍?！ ?/p>
二、應(yīng)用商店影響傳統(tǒng)業(yè)務(wù)，加劇網(wǎng)絡(luò)運營商與互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之間的博弈
應(yīng)用商店的出現(xiàn)使得原有的通信模式發(fā)生了重大變化，用戶通過一個終端就能夠得到各種各樣的海量應(yīng)用，在大幅度增加業(yè)務(wù)量的同時，VoIP、網(wǎng)絡(luò)視頻、微信等創(chuàng)新應(yīng)用開始沖擊運營商傳統(tǒng)收入?！ ?/p>
Skype替代傳統(tǒng)長途業(yè)務(wù)，使得運營商話音業(yè)務(wù)收入銳減，微信、米聊、Whatsapp等類KiK業(yè)務(wù)大大減少了被運營商稱為現(xiàn)金牛的短信收入
荷蘭的KPN（荷蘭皇家電信公司-荷蘭最大的運營商）最近出現(xiàn)了嚴重的利潤下滑，Skype與Whatsapp等應(yīng)用的增長使其第二季度利潤下降了11%，不得不大幅度裁員。KPN今年第一季度短信的流量以及平均客戶的短信量同比2010年都下降了8%。該公司2010年8月Hi移動的Android手機用戶中還沒有人使用WhatsApp程序，但是到了2011年4月該程序的用戶高達85%。
不僅是話音與短信業(yè)務(wù)，在-我國電視廣告中熱播的Facetime視頻通信應(yīng)用也沖擊了運營商的視頻業(yè)務(wù)，導(dǎo)致AT&T在去年已關(guān)閉了“3G視頻”業(yè)務(wù)。
應(yīng)用商店加劇了網(wǎng)絡(luò)運營商與互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用與內(nèi)容提供商之間的博弈，成為業(yè)界的一個熱點與焦點問題?！ ?/p>
三、多國探討管理問題，對信令網(wǎng)資源的占用引起關(guān)注
對應(yīng)用商店的監(jiān)管，國外目前還處于探討階段，除信息安全、版權(quán)問題外，目前擺在國外監(jiān)管者面前的主要問題是如何處理基礎(chǔ)運營商與互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用與內(nèi)容提供商之間的利益分配問題。從幾年前就開始并一直延續(xù)至今的網(wǎng)絡(luò)中立之爭，到歐洲新提議的對互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容收費的新模式，都反映在這一問題上，只是在應(yīng)用商店迅速崛起的今天，這一矛盾更加突出。對基礎(chǔ)運營商已經(jīng)采取的措施，目前政策決策者很難做出支持還是反對。
美國曾經(jīng)出現(xiàn)寬帶運營商Comcast對P2P業(yè)務(wù)限流和減速的事件，F(xiàn)CC去年12月出臺網(wǎng)絡(luò)中立政策，允許移動運營商對其移動寬帶網(wǎng)上的應(yīng)用區(qū)別對待。如，Verizon不允許用戶在其3G網(wǎng)上使用蘋果商店里的Facetime應(yīng)用。
歐洲運營商對于應(yīng)用商店很有微詞，也曾經(jīng)發(fā)出過“錢都被蘋果、谷歌賺走了”的感嘆，一些運營商已經(jīng)在阻斷Skype等應(yīng)用，如德國電信阻斷Skype，另外一些運營商尋求用DPI等技術(shù)對業(yè)務(wù)區(qū)別對待，向內(nèi)容、應(yīng)用提供商采取不同的流量管理策略，收取額外費用。
2011年6月，荷蘭議會通過了“網(wǎng)絡(luò)中立”法，禁止所有的網(wǎng)絡(luò)商區(qū)分不同的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)量，除非用戶特別要求他們這樣做。電信運營商反對這項法律，網(wǎng)絡(luò)中立迫使他們把廉價的VoIP流量等同的其他服務(wù)，VoIP以及Whatsapp等應(yīng)用正在并威脅運營商的傳統(tǒng)語音通話和短信服務(wù)的收入。在荷蘭，KPN（荷蘭皇家電信）已經(jīng)決定向一些移動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)（Skype、Whatsapp等）收取額外的費用，沃達豐阻止Skype用其3G網(wǎng)絡(luò)。由于網(wǎng)絡(luò)中立政策的出臺，在8月初，荷蘭的三大運營商均用提高移動互聯(lián)網(wǎng)的業(yè)務(wù)價格、大幅度裁員來應(yīng)對荷蘭議會的決議。
今年7月阿爾卡特朗訊、德國電信和法國Vivendi集團的CEO代表歐洲電信企業(yè)向歐盟數(shù)字議程專員Neelie Kroes提交一份報告，稱如果政府和管制機構(gòu)不允許電信運營商削減成本并開發(fā)新的收入來源，歐盟提升寬帶速率目標將很可能會落空（歐盟的寬帶發(fā)展目標為：2020年歐盟的每戶家庭都能接入下載速率為30Mbps的寬帶網(wǎng)絡(luò)，其中半數(shù)家庭的寬帶速率將達到100Mbps）。他們希望采用新的商用模式-向互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容收費，來籌資進行超寬帶網(wǎng)的建設(shè)。
阿朗的CEO稱：“如果維持現(xiàn)狀，就將無法完成寬帶計劃的目標。”Vivendi的CEO稱：“我們想要的是獲得更多的資金用以投資下一代基礎(chǔ)設(shè)施。”而德國電信的CEO認為：電信運營商的責任是提供基本的、盡力而為的互聯(lián)網(wǎng)接入，因此在幫助內(nèi)容提供商將高品質(zhì)的內(nèi)容傳遞給用戶后，電信運營商應(yīng)該有權(quán)利向其收取費用。
對于荷蘭議會今年夏天通過的網(wǎng)絡(luò)中立法案以及業(yè)界后續(xù)反應(yīng)，歐委會數(shù)字議程專員Neelie Kroes深表遺憾。Neelie Kroes稱“我們必須根據(jù)事實采取行動，不應(yīng)過激；（在網(wǎng)絡(luò)中立問題上）行動過快和不反應(yīng)都將適得其反”。英國通信部長也表示，政府介入的時機尚不成熟，需要雙方企業(yè)來協(xié)商。當前運營商普遍從移動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)中受益，歐洲三大移動運營商沃達豐、德國電信和Telefonica 2010年移動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)收入增幅均超過18%。但流量激增也確實帶來很多問題，運營商們只得紛紛取消不限量的數(shù)據(jù)套餐。
在基礎(chǔ)運營商與互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的博弈中，應(yīng)用商店引發(fā)的對信令網(wǎng)資源的占用也成為近期業(yè)界關(guān)注的熱點，“瘋狂的小鳥”等應(yīng)用需要在不斷的場景變換中頻繁調(diào)用信令網(wǎng)、QQ等“長連接”的長期占用等使得信令網(wǎng)資源告急。歐洲的一些運營商已經(jīng)開始以此為由，提議對一些應(yīng)用進行限制；韓國通信委員會已經(jīng)召集三大運營商商討如何避免移動應(yīng)用造成話音接通率下降等問題。
據(jù)中國移動統(tǒng)計數(shù)據(jù)，多地移動公司信道資源的最大份額消耗者是QQ。不僅是騰訊，隨著社交網(wǎng)站、無線網(wǎng)絡(luò)視頻等移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的普及，愈來愈多的內(nèi)容、應(yīng)用提供商在快速吸引了大批用戶的同時，正以低廉的成本不斷深度消耗著運營商的網(wǎng)絡(luò)資源?！ ?/p>
四、打造智能管道，爭取更大價值
OTT對通信行業(yè)的影響會越來越大，為了不再做“啞管道”，全球的電信運營商都在尋求智能管道策略，進行商業(yè)模式創(chuàng)新。
兩年前，運營商把OTT業(yè)務(wù)提供商視為敵人?，F(xiàn)在它們之間的關(guān)系開始發(fā)生微妙的變化。OTT公司和電信運營商都希望在兩者的商業(yè)模式之間架起一座橋梁：一些歐洲的電信運營商也開始把OTT視為自己新增的一個業(yè)務(wù)特色。如法國電信、德國電信等不僅與OTT公司進行合作，而且還開始提供自己的OTT業(yè)務(wù)。
中國的運營商也十分重視智能管道建設(shè)，2年前中國電信就提出了CN2精品網(wǎng)，2011年中國移動等運營商已經(jīng)提出要根據(jù)移動互聯(lián)網(wǎng)公司占用流量、資源的不同情況對其進行差異化收費定價與分成調(diào)配的設(shè)想。希望我國運營商在新的OTT形勢下能夠走出一條有中國特色的自主創(chuàng)新之路，獲取更大的價值。
