H.264 是ITU-T 的VCEG（視頻編碼專家組）和ISO/IEC 的MPEG（活動圖像編碼專家組）的聯(lián)合視頻組（JVT：joint video team）開發(fā)的一個新的數(shù)字視頻編碼標準，它既是ITU-T 的H.264(MPEG-4 Part10) ，又是ISO/IEC 的MPE
從技術(shù)上來說，H.264 代表了當前業(yè)界最先進的視頻壓縮技術(shù)，能夠在較低帶寬（2M 以內(nèi)）情況下提供高質(zhì)量（類似DVD 畫質(zhì)）的圖像傳輸。據(jù)數(shù)據(jù)分析，在同等的畫質(zhì)下，H.264 比上一代編碼標準MPEG2平均節(jié)約64％的傳輸碼流，而比MPEG4 ASP 要平均節(jié)約39％的傳輸碼流。H.264 技術(shù)還具備容錯能力強、網(wǎng)絡(luò)適應(yīng)性強等優(yōu)勢，正好適應(yīng)了目前國內(nèi)運營商接入網(wǎng)帶寬還非常有限的狀況。
在專利許可政策上，H.264 也吸取了MPEG2 及MPEG4 part2 的經(jīng)驗和教訓(xùn)，推出了較之前標準更低和操作性更強的許可政策。例如，AVC 許可政策每臺產(chǎn)品0.20 美元的收費，與MPEG-2 每個終端收費4-6美元（2002 年前）和2.5 美元（2002 年之后）相比，降價幅度超過一個數(shù)量級。而其相比于MPEG4 part2，除了取消了按編解碼時間收費（2 美分/小時）以外，也降低了對于內(nèi)容的收費，從而受到了更多機構(gòu)、企業(yè)和運營商的歡迎。
1. H.264 與MPEG4 part2 的專利許可政策對比
從上表可以看出：
1) 首先，H.264 每臺解碼設(shè)備比MPEG4 part2 便宜0.05 美元，這意味著當一個運營商擁有100 萬用
戶時，使用H.264 可以為其節(jié)省5 萬美元的投資；
2) 對于收費點播節(jié)目的專利費H.264 至少比MPEG4 節(jié)省0.02 美元/內(nèi)容。按照每個用戶每周點播1
部影片計算，H.264 每年至少比MPEG4 part2 節(jié)省104 萬美元。
3) 另外，使用MPEG4 part2 同時還要需要按時間交費（2 美分/小時），這意味著每個用戶如果每天
看兩個小時的節(jié)目，每年需要繳納約15 美元。而H.264 則無此方面的專利費。
4) 最后，H.264 還降低了各項專利費的入門難度。
H.264 編解碼器10 萬以下無費用；而MPEG4 為5 萬以下無費用。
10 萬個包月用戶以內(nèi)無費用；而MPEG4 為每個用戶0.04 美元每年最高許可費用也大大降低MPEG4 AVC/H.264 不僅在技術(shù)上更加先進，有效節(jié)約了帶寬；而且更加優(yōu)惠的專利許可政策也為運營商節(jié)省了支出，成為被業(yè)界眾多組織和專家看好的視頻編解碼標準。目前，包括DVD 聯(lián)盟、日本廣播電視公司、歐洲D(zhuǎn)VB Steering Board、美國數(shù)字電視在內(nèi)的眾多機構(gòu)都已經(jīng)采用或決定采納H.264 標準。在這些行業(yè)巨擘的推動下，H.264 技術(shù)的應(yīng)用將迅速進入到視頻服務(wù)、媒體制作發(fā)行、固定及移動運營網(wǎng)絡(luò)、平臺開發(fā)、設(shè)備終端制造、芯片開發(fā)等多個領(lǐng)域。因此，我們有理由相信H.264 將會在中國IPTV 事業(yè)的發(fā)展中起到舉足輕重的作用！
