誠(chéng)與信是互為表里的關(guān)系，“誠(chéng)則信矣，信則誠(chéng)也”。誠(chéng)與信，是天道與人性的關(guān)系。誠(chéng)反映客觀世界的本真狀態(tài)，是自然法則；信反映社會(huì)交往的基本要求，是做人的準(zhǔn)則。信是平等主體之間處理相互關(guān)系的道德原則。盡管人倫之中不平等關(guān)系居多，但在人們的社會(huì)生活實(shí)踐中，無論是熟人社會(huì)還是陌生人社會(huì)，都是平等交往的關(guān)系居多數(shù)，因而信對(duì)于人生更重要，具有廣泛而現(xiàn)實(shí)的意義。
先秦諸子百家都關(guān)心和認(rèn)同信的觀念，儒家關(guān)切尤甚。信是儒家重要的思想范疇，構(gòu)成傳統(tǒng)倫理道德的重要組成部分，對(duì)于中國(guó)人道德品質(zhì)和人格塑造產(chǎn)生了重大而深遠(yuǎn)的影響。一定意義上說，傳統(tǒng)社會(huì)能夠基本做到和諧相處、交易有序、守望互助、團(tuán)結(jié)友愛，都受賜于儒家之信的觀照和浸淫。
1 信之魂是誠(chéng)
近現(xiàn)代以來，誠(chéng)信一般合并使用。作為倫理道德范疇，誠(chéng)信的基本含義類似于傳統(tǒng)信的概念，它要求政府誠(chéng)信，不要朝令夕改，更不要有法不依，以真正取信于民；要求商業(yè)活動(dòng)誠(chéng)信，不要?dú)Ъs棄約，更不要坑蒙拐騙，切實(shí)遵守契約，以維護(hù)經(jīng)濟(jì)貿(mào)易健康運(yùn)行；要求社會(huì)交往誠(chéng)信，不要輕諾寡信，更不要作偽撒謊，以建立言而有信、行而有果的人際關(guān)系。
然而，在早期儒家思想中，誠(chéng)信確實(shí)是兩個(gè)既有聯(lián)系又有區(qū)別的概念，聯(lián)系在于，作為倫理道德范疇，兩者內(nèi)容基本相同，可以通用；區(qū)別在于，誠(chéng)是一個(gè)形上的本體范疇，信僅僅是形下的實(shí)踐概念。
誠(chéng)在儒家學(xué)說中具有十分重要的地位，《中庸》繼承孔子的思想，系統(tǒng)論述了誠(chéng)的問題?！吨杏埂氛J(rèn)為，誠(chéng)屬于形上本體范疇，既是自然界的本質(zhì)規(guī)定，又是人性本質(zhì)的規(guī)定，“誠(chéng)者，天之道也；誠(chéng)之者，人之道也”。對(duì)于自然界而言，至誠(chéng)無息，化生萬物，“天地之道，可一言而盡也：其為物不貳，則其生物不測(cè)”。意思是，天地的法則，可以用一個(gè)誠(chéng)字給予概括：作為天地沒有兩個(gè)，而它生成萬物則是不可計(jì)算的。對(duì)于人生而言，誠(chéng)發(fā)揮著至關(guān)重要的作用?！洞髮W(xué)》提出人生的目的是“三綱領(lǐng)”，即明德、親民、至善；人生的過程是“八條目”，即格物、致知、誠(chéng)意、正心、修身、齊家、治國(guó)、平天下。其中誠(chéng)意是關(guān)鍵，濟(jì)世以修身為本，修身以誠(chéng)意為要。
在早期儒家那里，信與誠(chéng)不是同一序列的概念范疇。誠(chéng)是與仁、智等并列的概念，“誠(chéng)者，非自成己而已也，所以成物也。成己，仁也；成物，知也；性之德，合外內(nèi)之道也，故時(shí)措之宜也”。這說明誠(chéng)是仁與智、內(nèi)圣與外王的關(guān)鍵，是一種崇高的人格，具有終極意義。而信只是良好人格的組成部分，還不是一個(gè)主要的因素。
自孟子始，把信與誠(chéng)結(jié)合在一起，“彼以愛兄之道來，故誠(chéng)信而喜之”。這對(duì)信概念的發(fā)展完善起到了重要作用，既提升了信的層次，又使誠(chéng)落到了實(shí)處，促進(jìn)了信與仁義禮智等思想范疇平起平坐。
誠(chéng)為信提供了天理依據(jù)，就是為信提供了絕對(duì)性。誠(chéng)是信的靈魂，信的行為因誠(chéng)而立。信與誠(chéng)結(jié)合在一起，應(yīng)認(rèn)為是一項(xiàng)基本義務(wù)，是不證自明的道德律，必須絕對(duì)得到遵守。同時(shí)，誠(chéng)與信是互為表里的關(guān)系，“誠(chéng)則信矣，信則誠(chéng)也”。誠(chéng)與信，是天道與人性的關(guān)系。朱熹認(rèn)為：“誠(chéng)是自然底實(shí)，信是做人底實(shí)?！闭\(chéng)反映客觀世界的本真狀態(tài)，是自然法則；信反映社會(huì)交往的基本要求，是做人的準(zhǔn)則。自然界無論晴天還是雨天，都是真實(shí)的，不會(huì)作假，人間世也應(yīng)像自然界一樣，任何時(shí)候任何情況下都要誠(chéng)實(shí)無欺。誠(chéng)與信，又是主體內(nèi)心與外化的關(guān)系。誠(chéng)是主體內(nèi)在的一種本然狀態(tài)，信則是主體在對(duì)象性活動(dòng)中內(nèi)在之誠(chéng)的外化，誠(chéng)是信的思想基礎(chǔ)，只有內(nèi)誠(chéng)于心，才能外信于人；信是誠(chéng)的具體表現(xiàn)，無信則不足以見誠(chéng)。
2 信的本質(zhì)是平等
儒家倡導(dǎo)人倫，認(rèn)為這是人區(qū)別于禽獸的標(biāo)志。孟子指出：“人之有道也，飽食、暖衣、逸居而無教，則近于禽獸”；教育內(nèi)容是明人倫，“夏曰校，殷曰序，周曰庠，學(xué)則三代共之，皆所以明人倫也”。人倫就是人與人之間的道德關(guān)系，“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長(zhǎng)幼有序，朋友有信”。這些人倫關(guān)系是有差別的，最大的差別不在于不同的倫理規(guī)范，而在于雙方平等與不平等的關(guān)系。
現(xiàn)代社會(huì)強(qiáng)調(diào)人格平等，而傳統(tǒng)社會(huì)強(qiáng)調(diào)的是宗法等級(jí)制度。在人倫關(guān)系中，父子、君臣、夫婦、長(zhǎng)幼雙方是不平等的，唯有朋友雙方是平等的主體。信是平等主體之間處理相互關(guān)系的道德原則。盡管人倫之中不平等關(guān)系居多，但在人們的社會(huì)生活實(shí)踐中，無論是熟人社會(huì)還是陌生人社會(huì)，都是平等交往的關(guān)系居多數(shù)，因而信對(duì)于人生更重要，具有廣泛而現(xiàn)實(shí)的意義。
孔子十分重視朋友之間的誠(chéng)信交往。《論語》開篇就把朋友交往作為人生的一大樂事，“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦樂乎？有朋自遠(yuǎn)方來，不亦說乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”當(dāng)子路問孔子的志向，孔子回答：“老者安之，朋友信之，少者懷之”。這是孔子追求的社會(huì)理想境界，其中朋友的信任是重要組成部分，關(guān)系到形成良好的社會(huì)秩序。
更重要的是，儒家之信蘊(yùn)含的平等原則具有超越時(shí)空的價(jià)值和意義。平等，應(yīng)當(dāng)看成是信的本質(zhì)規(guī)定，也是儒家之信真正的價(jià)值所在。所謂平等，是指主體具有自由人格，對(duì)自身的權(quán)利與義務(wù)有著支配能力，這是互相締約的前提，也是相互立信的前提。不管是契約還是立信，都必須是平等主體在意見一致基礎(chǔ)上達(dá)成的允諾和責(zé)任。信是體現(xiàn)于允諾中關(guān)于責(zé)任與義務(wù)的品質(zhì)，主體之間一旦約定了各自的權(quán)利與義務(wù)，就必須踐行實(shí)施，而不能毀約棄諾，否則，就不能建立正常的、可預(yù)期的社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)秩序。
儒家之信所蘊(yùn)含的平等價(jià)值，對(duì)于人類社會(huì)而言，具有永恒意義，無論過去還是將來，平等始終是人類追求的價(jià)值取向。對(duì)于現(xiàn)代社會(huì)而言，仍然有著借鑒指導(dǎo)意義，現(xiàn)代社會(huì)是民主政治，強(qiáng)調(diào)權(quán)利平等；現(xiàn)代社會(huì)是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，強(qiáng)調(diào)交易平等；現(xiàn)代社會(huì)是法治社會(huì)，強(qiáng)調(diào)在法律面前人人平等。無怪乎，近代革命先驅(qū)譚嗣同雖然主張整體廢除三綱五倫，卻強(qiáng)調(diào)要保留朋友一倫。在他看來，“五倫中于人生最無弊而有益，無纖毫之苦，有淡水之樂，其為朋友乎！”保留朋友一倫的意義在于“一曰'平等’，二曰'自由’，三曰'節(jié)宣惟意’?？偫ㄆ湟?，曰不失自主之權(quán)而已矣”。
3 信是立身處世之基
每個(gè)人的人生都會(huì)經(jīng)常遇到如何立身處世的問題。所謂立身，是指做人；處世，是指社會(huì)活動(dòng)中與人交往。信是人生立身處世之基，人而無信，則寸步難行，孔子說：“人而無信，不知其可也。大車無輗，小車無軏，其何以行之哉？”
在儒家看來，信是個(gè)大事情，須臾不可忘記和放棄。孔子認(rèn)為，忠信和篤誠(chéng)可以使人走遍天下，也不會(huì)遇到障礙，反之，即使在本鄉(xiāng)本土也行不通，“言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦，行矣。言不忠信，行不篤敬，雖州里，行乎哉？”
在儒家看來，信與個(gè)體道德修身密切相關(guān)。君子是儒家的理想人格，信是君子人格的組成部分?？鬃诱J(rèn)為，信與禮、義、謙虛共同構(gòu)成君子人格，“君子義以為質(zhì)，禮以行之，孫以出之，信以成之。君子哉！”孟子進(jìn)一步認(rèn)為，信是人的自然天性，是每個(gè)人應(yīng)具備的品質(zhì)，“有天爵者，有人爵者。仁義忠信，樂善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也”。信雖然是人性的一部分，卻不會(huì)自然而然地顯現(xiàn)出來，需要通過修身養(yǎng)性，才能培育成長(zhǎng)壯大。
那么，如何修養(yǎng)誠(chéng)信品格呢？孔子認(rèn)為，誠(chéng)信要與好學(xué)結(jié)合起來，“好信而不好學(xué)，其蔽也賊”。意思是，喜歡誠(chéng)信而不好學(xué)，它的害處在于會(huì)使你傷害自己。好學(xué)是改造自己，使自己成為君子的必由之路。在孔子看來，誠(chéng)信是許多人都具有的品質(zhì)，而好學(xué)則是少數(shù)人才能做到的事情。
4 信是治國(guó)安邦之道
儒家主張積極入世，倡導(dǎo)“學(xué)而優(yōu)則仕”，其任何思想觀點(diǎn)最終都會(huì)落腳到政治領(lǐng)域，以便對(duì)治國(guó)安邦貢獻(xiàn)自己的智慧和力量。儒家運(yùn)用信的概念于政治領(lǐng)域，主要是為統(tǒng)治者獲得民心提供警示。我國(guó)傳統(tǒng)政治倫理一直強(qiáng)調(diào)“得民心者得天下，失民心者失天下”。所謂得民心，就是統(tǒng)治者以其誠(chéng)實(shí)贏得老百姓信任；失民心，就是失去老百姓信任?？鬃佑幸欢谓?jīng)典對(duì)話，認(rèn)為民信比糧食和軍隊(duì)更重要，這實(shí)際是呼吁統(tǒng)治者要重視民信、贏得民心。“子貢問政。子曰：'足食，足兵，民信之矣?！迂曉唬?#39;必不得已而去，于斯三者何先？’曰：'去兵?！迂曉唬?#39;必不得已而去，于斯二者何先？’曰：'去食。自古皆有死，民無信不立?！庇纱丝梢姡\(chéng)信治國(guó)、取信于民是治國(guó)安邦之道。
在儒家看來，信是為政之本。荀子說：“天地為大矣，不誠(chéng)則不能化萬物；圣人為知矣，不誠(chéng)則不能化萬民；父子為親矣，不誠(chéng)則疏；君上為尊矣，不誠(chéng)則卑。夫誠(chéng)者，君子之所守也，而政事之本也?！闭\(chéng)信治國(guó)，首先統(tǒng)治者要講信用、守信諾，《論語》指出：“君子信而后勞其民；未信，則以為厲己也”。意思是，統(tǒng)治者要有所作為，必須自己講誠(chéng)信，得到信任后才去指使百姓，否則，百姓會(huì)以為是折磨他們。
治國(guó)有兩種方式，一種是使用力量，另一種是使用德治。孟子認(rèn)為，只有德治，才能取信于民，贏得民心，“以力服人者，非心服也，力不贍也。以德服人者，中心悅而誠(chéng)服也”。誠(chéng)信是治國(guó)安邦的基本要求，如同節(jié)約民力、不誤農(nóng)時(shí)，“道千乘之道，敬事而信，節(jié)用而愛人，使民以時(shí)”。誠(chéng)信與禮義合治國(guó)家，不僅可以贏得本國(guó)百姓的民心，而且可以使其他國(guó)家的老百姓慕名而歸，“上好禮，則民莫敢不敬；上好義，則民莫敢不服；上好信，則民莫敢不用情。夫如是，則四方之民襁負(fù)其子而至矣”?？鬃淤澝缊蛩聪纳讨軙r(shí)代的誠(chéng)信治國(guó)。荀子則總結(jié)歷史經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)說：“古者禹、湯本義務(wù)信而天下治，桀、紂棄義背信而天下亂。故為人上者，必將慎禮義、務(wù)忠信，然后可?！?/span>
信不僅是傳統(tǒng)社會(huì)堅(jiān)守的倫理準(zhǔn)則，更是現(xiàn)代社會(huì)不可或缺的行為規(guī)范，是全世界都能夠接受和必須遵守的最低限度的倫理道德原則。
文章來源：夏海 深圳特區(qū)報(bào)
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