朱英貴
現(xiàn)今的“族”字在網(wǎng)上是很流行的，諸如：工薪族、月光族、啃老族、低頭族、時尚一族、新潮一族、發(fā)燒一族、北漂一族、白領(lǐng)一族、丁克一族、腦殘一族……諸多流行說法，都免不了“族”字之“物以類聚、人以群分”的基本含義。
“族”字何解？答曰：“叢聚為族”?！白濉弊值臉?gòu)字理據(jù)應(yīng)為“叢聚”，是什么東西“叢聚”構(gòu)成“族”字的基本含義呢？從甲骨文和金文的字形來看，應(yīng)該是指“兵器（矢）的叢聚”，因為“族”字的構(gòu)件中有一個“矢”，后來“族”字可以引申為“事物的叢聚”、“人員的叢聚”等意思，下面我們先來借助“族”字的古文字字形分析“族”的字義演變歷程。
“族”字的甲骨文為合體會意字，在一面軍隊的旗幟下堆放著一些矢（箭），表示軍事武器的叢聚，后期甲骨文和金文字形旗下省寫為一支矢，但其造字原理與早期甲骨文一脈相承。小篆字形略微有所訛變，但并沒有破壞構(gòu)字理據(jù)。
“族”字的造字本義應(yīng)當(dāng)是兵器叢聚?！墩f文·?部》：“族，矢鋒也。束之族族也。從?從矢。”其中“矢鋒”是說指箭頭，“束之族族也”的意思是將矢捆成一束一束地堆積起來，“從?從矢”的意思是說“族”字由“?”與“矢”兩個構(gòu)件會合成意。據(jù)《說文》段注：“今字用鏃，古字用族。”《說文》段注又云：“族，族聚皃，毛傳云五十矢為束。”由此可見許慎依據(jù)小篆字形的解釋還是基本符合造字本義的，但釋為“矢鋒也”略顯不妥，因為“族”是表示矢的聚集，并不表示矢的鋒芒，也不是僅僅表示箭頭的聚集。
“族”的本義是兵器叢聚，引申為一般事物的叢聚，由事物的叢聚又可聯(lián)想引申出人的叢聚的意思：首先是生物特征的人種的叢聚，即有共同起源和共同遺傳特征的族群，那就是“種族”的意思；然后是有血統(tǒng)關(guān)系的親人的叢聚，那就是“家族”、“宗族”與“氏族”的意思；再進一步推演，則可引申為現(xiàn)代意義的“民族”的意思。然而這當(dāng)中被人們忽略的卻還有一個“語族”的概念，這里不妨漫談一下語族的方方面面，同時不可避免地要涉及到種族、家族與民族的一些常識。
先來看種族
如果從人類作為一類生物或者一類動物來看，人類是脊椎動物，是羊膜動物，是恒溫動物，是哺乳動物，是靈長動物，這就是人類的物種歸屬。如果從人種內(nèi)部的生物學(xué)或者動物學(xué)分類來看，人種動物又包括白色人種、黃色人種、黑色人物等幾個亞人種，這便是通常所說的“種族”。由此可見，種族是人類內(nèi)部在自然體質(zhì)特征上的生物學(xué)分類，通常是依據(jù)膚色、眼色、發(fā)色、發(fā)型、身高、面型、鼻型等共同遺傳特征所區(qū)分的人群。種族是人類在長期適應(yīng)地理環(huán)境的過程中逐漸形成的生物學(xué)方面的區(qū)別特征，而跟社會文化特征無關(guān)。
關(guān)于種族的起源，科學(xué)界有“多源論”與“一源論”兩種認識：
“多源論”者認為，不同種族起源于不同的祖先，非洲、歐洲、亞洲都是種族的發(fā)源地，各個種族在不同的地理環(huán)境中逐漸形成了自己的體質(zhì)形態(tài)。多源淪派以德國解剖學(xué)家和體質(zhì)人類學(xué)家弗蘭茨·魏敦瑞（1873-1948）為代表，他在1946年提出了人類有四個進化中心：一是由北京周口店猿人發(fā)展到現(xiàn)代的黃種人，二是由印度尼西亞的爪哇猿人而到澳大利亞發(fā)展為棕種人，三是由贊比亞的布羅肯山人發(fā)展為黑種人，四是由西亞猿人發(fā)展為白種人。
“一源論”者認為，所有人類種族都起源于同一個地方，最初人類形態(tài)差異很小，后來由于擴散遷徙，生活在不同環(huán)境下的人群通過遺傳才產(chǎn)生出一系列種族上的特征，并逐步鞏固下來。其主要證據(jù)是根據(jù)基因遺傳規(guī)律，不同的物種是不能雜交的，或者雖能雜交，但其后代一般沒有繁殖能力（比如馬跟驢雜交而產(chǎn)生的騾），而人類現(xiàn)存的所有種族之間都可以相互通婚并且生育后代。一源論的觀點得到大多數(shù)人的承認，但是對這個共同祖先的起源地還有不同的認識。有不少人認為是起源于非洲，也有相當(dāng)多的人認為是起源于亞洲。
重點來看語族
種族特征是人類的生物學(xué)屬性，但是，人類不僅是自然界的動物，同時還是社會范疇的動物，人類這種社會動物與其他自然界動物的本質(zhì)區(qū)別是什么？如何為“人”下定義，這是一個頗為復(fù)雜的問題，維基百科（可惜現(xiàn)在被屏蔽了）是這樣來解釋的：
人：“能制造精致的工具、并能熟練使用工具進行勞動，有豐富的思維能力，有判斷對和錯的能力，有呵護、愛護地球的能力，有創(chuàng)造能力和控制修復(fù)能力”。
其實，這樣的概括也還是不夠全面，比如基本上沒有體毛、手腳分工、會使用火、會加工制做熟食、能歌善舞等都未在其列，特別是沒有將學(xué)習(xí)語言、掌握語言、運用語言作為主要區(qū)別特征，就更是遠離了“人”這一種特殊高等生物的本質(zhì)。
在我們生活的地球上，凡是有人群的地方就會有語言，現(xiàn)在世界上已經(jīng)查明的語言至少有5000多種，其中有大約4000種左右被不同的民族社會認可為具有獨立使用價值的語言，另外1000多種還沒有被人們承認為獨立的語言。
應(yīng)當(dāng)看到，人類的語言中隱藏著很深的奧秘。人類是地球上有史以來已知生物中最具智慧的生物，人與動物的不同在于：人與人之間可以記憶信息，傳遞知識，交流思想，而這種記憶、傳遞與交流主要是依靠語言才能完成。因此，人類有語言，這是人和動物相區(qū)別的一個重要標(biāo)志，一定不可等閑視之。
在人與人之間的社會聯(lián)系方面，語言是人際思想溝通的交際工具。
在人與客觀世界的意識聯(lián)系方面，語言是人認知世界的思維工具。
在人的交際信息與思維信息的保存方面，語言是人積累知識、承載文化的記憶工具。
正是作為交際工具、思維工具和記憶工具的語言，成了人類特有的社會活動工具，使人成了地球上已知生物中最具智慧的生物。
從這個意義上看，如果給人下定義則可以簡化為：人是地球上能夠掌握語言和運用語言的智慧生物。
我們注意到，人與動物的“口”的功能有所不同：動物的口有兩個功能，一是飲食功能，二是捕捉勞作功能；而人的口已經(jīng)放棄了捕捉勞作功能，轉(zhuǎn)交給手去完成了，但卻仍然有兩個功能，一是飲食功能，二是口語交際功能。人的口除了進食之外，成了語義發(fā)聲的說話工具，并用以結(jié)交與之同類的會說話的動物，有語言、會說話是人類跟其他動物的最本質(zhì)區(qū)別。
從某種意義上說，人之所以是高級動物，就高級在人類具有語言能力，人是擁有語言這種獨特的交際工具、思維工具和記憶工具的高等動物，語言能力已經(jīng)成為了人和動物相區(qū)別的一種根本能力。
人類的智慧從何而來？人類的智慧是語言賦予的。人剛生下來并不存在高等智慧，跟其他高等動物也并沒有什么太大的區(qū)別，這就如同一張空白的磁盤，在沒有被格式化之前還不能儲存信息，嬰幼兒學(xué)習(xí)語言的過程就是一個人的社會格式化過程，在這個過程中人開始逐漸地學(xué)會了思維、記憶與交際。
人是有語言的動物，做人就要學(xué)好語言，人的最基本的素質(zhì)就是能夠用語言來記憶信息、來思考問題、來表達思想。人類為什么能夠?qū)W習(xí)語言和掌握語言？而其他動物卻不能。這是因為與其他動物相比，人類具有高度發(fā)達的大腦和異常靈活的發(fā)音器官，動物界與人類之間的智差鴻溝就是語言。因為動物要么沒有高度發(fā)達的大腦，比如發(fā)音器官靈活的鸚鵡，要么沒有異常靈活的發(fā)音器官，比如智力發(fā)達的猩猩，要么二者都不具備，比如眾多的各類動物，它們都無法掌握語言。地球上兼具高度發(fā)達的大腦和異常靈活的發(fā)音器官的生物只有人類，因此對人的屬性的最簡明扼要的概括就是：人是有語言的動物。
說了這么久，只是說到人類有無比重要的語言，那么“語族”呢？“語族”是語言學(xué)上的特定概念，一般人不甚了解，我們不妨將其理解為“語言的家族”，也就是說語族是根據(jù)人類語言之間的親疏遠近關(guān)系所做的族譜歸類，亦即語言的譜系分類。
語言的譜系分類一般是將有親屬關(guān)系的語言分為：語系——語族——語支——語群——語種。世界上各種語言按其親屬關(guān)系大致可以分為：
漢藏語系、印歐語系、烏拉爾語系、阿爾泰語系、閃—含語系、高加索語系、達羅畀荼語系、馬來—玻利尼西亞語系、南亞語系以及其他一些語群和語言（如朝鮮語、日本語等）。其中漢藏語系和印歐語系是使用人口最多的兩個語系。
語系的形成是一種語言長期地、不斷地分化發(fā)展的結(jié)果。同一個語群或語支中的語言的親屬關(guān)系最接近。例如：
同源于原始漢藏語的漢語和藏語
同源于拉丁語的法語、意大利語、西班牙語、葡萄牙語、羅馬尼亞語
同源于日爾曼語的英語、德語、荷蘭語、瑞典語、丹麥語
同源于古斯拉夫語的俄語、保加利亞語、捷克語、波蘭語、塞爾維亞語。
就拿英語來說，它是屬于印歐語系的日耳曼語族的西日耳曼語支的低日爾曼語，而德語是屬于西日耳曼語支的高日爾曼語，因此英語和德語是印歐語系中最為親近的兩種語言，也就是說這兩種語言之間的差別較小，掌握了英語再去學(xué)德語也就比較容易。屬于日耳曼語族的還有：丹麥語、奧地利語、荷蘭語、比利時語、以色列語以及美國、南非、澳大利亞、新西蘭等國的英語。
再來看看漢語所屬的語族，世界語言的幾大語系中的“漢藏語系”內(nèi)部可分為：華夏語族、藏緬語族、侗臺語族、苗瑤語族，可見漢語屬于漢藏語系的華夏語族。這四大語族的內(nèi)部分支大體如下：
藏緬語族可分為：藏語支、緬語支、景頗語支、彝語支等，另外，羌語、獨龍語、土家語等也屬于藏緬語族。
侗臺語族可分為：侗水語支（侗語、水語等）、侗傣語支（壯語、布衣語、傣語、泰語、老撾語等）、黎語支（黎語）、仡佬語支。
苗瑤語族可分為：苗語支和瑤語支。
而華夏語族的內(nèi)部也可分為若干語支，那就是漢語的各種方言。
最后再來看看家族與民族
膚色是種族的標(biāo)志，而語言是民族的標(biāo)志。無論何種膚色的人類，無論使用何種語言的人類，為了維持種族和語族的延續(xù)都必須繁殖后代。人類的繁衍最初也曾經(jīng)像動物一樣在原始群落內(nèi)部雜交，雜交不能產(chǎn)生家族。到了母權(quán)制氏族時期，由于男從妻居便形成了母系家族，這種家族是多男傳種的母系大家族；而到了父權(quán)制氏族時期，由于女從夫居，這才形成了單男傳種的父系大家族，而且父系大家族之中已經(jīng)包容了若干父系小家族組成的個體家庭。
父系家族才固定了姓氏，在同一姓氏內(nèi)的血緣關(guān)系連接而成了社會的基本單位“家庭”，家庭是用夫妻關(guān)系與親子女關(guān)系構(gòu)成的最小的社會生活共同體，它不斷維持著最直接的人類社會的延續(xù)性，并形成家族體系。家族對內(nèi)負有維持共同生計的使命（生兒育女，同吃、同住、同勞動），這便具有凝聚親情的職能；家族對外實現(xiàn)配偶成家的使命（實現(xiàn)婚配，向社會提供勞力、智力、財力），這便具有延續(xù)傳承的職能。家族所結(jié)成的錯綜復(fù)雜的社會關(guān)系，成為促使社會發(fā)展的紐帶。
血緣家族的擴大延伸便是氏族，因此血緣關(guān)系是氏族產(chǎn)生的基礎(chǔ)。包括母系氏族和父系氏族；氏族間的族外婚姻，又可以把兩個或兩個以上的具有相同或相似的血緣關(guān)系氏族聯(lián)合起來形成部落；在部落戰(zhàn)爭中，為共同對付敵人、或保障生存區(qū)域安全，部落間結(jié)成部落聯(lián)盟；在一個比較完整的地域內(nèi)的部落或部落聯(lián)盟，在經(jīng)濟上交換產(chǎn)品，形成經(jīng)濟共同體，經(jīng)濟交往中促進了語言的交流、思想意識的交流等，形成了共同的語言、共同的心理素質(zhì)等，進而出現(xiàn)了民族。可見，民族是在歷史上形成的一個有共同語言、共同地域、共同經(jīng)濟生活以及表現(xiàn)于共同文化上的共同心理素質(zhì)的穩(wěn)定的人群共同體，是一種文化現(xiàn)象。
綜上所述，種族是生物屬性，輕易不可以改變；語族、家族、民族都是社會屬性，是可以隨著社會力量的消長而改變的。語言可以互相學(xué)習(xí)與借用，不同種族、語族、民族的人可以通婚構(gòu)成同一個家族，不同的民族也可以相互融合而形成一個新的民族……這就是地球上人類的種族、語族、家族、民族的大致概觀。
