八大胡同是老北京花街柳巷的代稱，又稱“八大埠”，位于前門外大柵欄觀音寺街以西?！鞍舜蟆辈⒎菍嵵福?在舊時候，這個地方至少有十五條胡同屬于“花柳繁華之地”。
根據(jù)上世紀(jì)30年代末的一份統(tǒng)計資料，當(dāng)時“八大胡同”入冊登記準(zhǔn)予營業(yè)的妓院達(dá)117家，妓女有750多人，這只是正式“掛牌”的，還不算“野妓”和“暗娼”。
1949年11月21日下午，北京市第二屆人民代表會議召開，會議通過了關(guān)閉北京所有妓院的決議。在隨后組織的京城妓院老板和領(lǐng)家的會議上，宣讀了封閉妓院的命令，并在會后把他們?nèi)勘魂P(guān)押起來，以防走漏風(fēng)聲。
當(dāng)晚20時，京城出動的2400余干警和37部汽車， 迅速封鎖了相關(guān)胡同路口和各妓院大門。進(jìn)入妓院后，公安人員驅(qū)逐嫖客、遣散伙計，把所有妓女集中起來送進(jìn)設(shè)在韓家潭和百順胡同的八個婦女生產(chǎn)教養(yǎng)院。這個從乾隆時期便已形成的“煙花柳巷”之地一瞬間便土崩瓦解了。
本組圖片均拍攝于1939年4月的北京，真實記錄了當(dāng)時生活在前門外風(fēng)塵女子的日常 。
