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200年前的今天(2/12)，達爾文（Charles Darwin）誕生于英國。他的著作《物種起源》（The Origin of Species）到如今也已發(fā)表了近150年。他的工作，他的細致的科學研究以及他的驚人成就，使得如今的我們能更好地了解地球和我們自己。他的進化論激勵著人們不懈地研究探索，一些人認為查爾斯.羅伯特.達爾文是有史以來最偉大的科學家，而另一些認卻詛咒他的名字。。。
達爾文的進化論自提出已過了一百五十年，在這一百年多年后的今天美國有多少人相信達爾文的進化論呢？蓋洛普(Gallup)公司對此作了個調(diào)查。
美國10個人中只有四個人相信進化論
在是達爾文誕辰200周年時作新調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國人10人中只有四人相信進化論。四分之一的人根本不信。
相信進化論的人比例隨著教育程度的增高而上升
《物種起源》自發(fā)表以來一直受宗教信仰人士反對，因此不難理解那些那些少去或不去教堂的比經(jīng)常去教堂的人更信進化論。
美國年長的人比年輕人有著更強的宗教信仰，因此年輕人中相信進化論的比例比年長者更多
進化論中7個主要的“缺失環(huán)節(jié)”
自從《物種起源》發(fā)表以來，由于缺乏一些生物如何進化演變的中間環(huán)節(jié)，達爾文及其進化論長期以來一直遭受非議和攻擊。而另一方面，人們也一直尋找著生物從一個物種進化到另一個物種連接的關(guān)鍵之處。美國國家地理雜志（National Geographic）在紀念達爾文誕辰200周年的時候列出了生物進化中7個主要“缺失環(huán)節(jié)”化石的發(fā)現(xiàn)。
Tiktaalik: The "Fishapod" 提塔利克魚
發(fā)現(xiàn)于2004年加拿大的北極地區(qū)，3.75億年前的提塔利克魚不僅有鰓和鱗片，還有四足，肋骨，靈活的頸部，和象鱷魚的頭。這個發(fā)現(xiàn)被認為是水生物登陸進化的證據(jù)。
Archaeopteryx 始祖鳥
于1861在德國發(fā)現(xiàn)。始祖鳥生活在1.5到1.45億年前，被認為是恐龍進化成鳥的中間環(huán)節(jié)。
Amphistium--The Halfway Flatfish 中途比目魚
發(fā)現(xiàn)于2008年，生活在5千萬年前。一只魚眼長在頭頂（不象現(xiàn)在的比目魚兩只眼睛長在同一邊），這個發(fā)現(xiàn)證明比目魚的眼睛是經(jīng)過無數(shù)代的進化后，緩慢的從一邊移到另一邊的。
Ambulocetus: The Walking Whale 步行鯨
于1992年發(fā)現(xiàn)于巴基斯坦。它生活在5千萬年前，這個發(fā)現(xiàn)顯示了鯨魚是如何從陸地上的哺乳動物演化而來。遺傳分析發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在的河馬是鯨魚的近親。
Homo ergaster：The "Turkana Boy" Species 巨人、東非直立人、匠人
圖爾卡納男孩的化石在1984年被發(fā)現(xiàn)于肯尼亞?！笆沁M化中現(xiàn)代人類和其它靈長類物種中一個真正的中間環(huán)節(jié)”。他生存於190-140萬年前的東非及南部非洲，當時正值全球氣候變冷的時期。匠人站立時估計高1.9米。
Hyracotherium/Eohippus 始祖馬
最先于1841年在英格蘭被發(fā)現(xiàn)，1867年在美國南部被發(fā)現(xiàn)。它們的身體只有狐貍那么大，這個發(fā)現(xiàn)以及以后許多馬化石的發(fā)現(xiàn)揭示了5千5百萬年來馬的進化史。
Thrinaxodon: The Emerging Mammal 三尖叉齒獸
發(fā)現(xiàn)于南非，它們出現(xiàn)于2億4千5百萬年前爬行動物統(tǒng)治的地球。三尖叉齒獸象貓一樣大小，具有鱗甲，卵生，會打洞，是有胡須的溫血動物，還有些人認為它們有皮毛。被認為是一個近乎完美的爬行動物和哺乳動物的中間環(huán)節(jié)
人類的進化是否停止還是在加速？
150年前達爾文發(fā)表了他的杰作“論物種起源”后，關(guān)于生物進化的研究速度持續(xù)快速增長。許多人把研究重點放在達爾文認為物種進化的巔峰：智人。一般認為人類現(xiàn)在已經(jīng)完全掌握并適應(yīng)了自己的生存環(huán)境，因此進化的壓力在許多方面已不存在。 “人們認為，隨著科學技術(shù)和文化的發(fā)展，人們身體方面的強弱已不再重要。例如，如果你能騎馬，你能跑得多快并不重要?！?
可是近來研究發(fā)現(xiàn)人類在4萬年前走出非洲、遍布全球后，進化的速度在持續(xù)加快，特別是在1萬到5千年前由于農(nóng)耕社會的出現(xiàn)和其引發(fā)的人口的增長和集中，這使得人類進化的速率加快了100倍?！爱斢懈嗟娜藭r就會有更多的基因突變，有更多的基因突變就會有個更多的選擇”。 威斯康星大學的人類學家John Hawks經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)疾病和飲食是進化的動力。 最有名的例子是人體為了消化奶制品中乳糖而產(chǎn)生的乳糖酶。從歷史上看，產(chǎn)生乳糖酶的基因在嬰兒脫離母乳后就會關(guān)閉。但自從牛，羊被馴化后，那些有著基因突變，即在成年后仍能制造乳糖酶的人，使得他們在成年后可以喝奶，從而有了營養(yǎng)優(yōu)勢，因此更容易傳播他們的基因。DNA分析表明，該突變約8000年前在歐洲出現(xiàn)，此后迅速蔓延到印度。到今天，北歐血統(tǒng)的人百分之九十五以上有這個基因突變。
如今人類的基因仍在適應(yīng)由于農(nóng)業(yè)發(fā)展所帶來飲食的改變，如食品中的淀粉和糖。2型糖尿病可能就是農(nóng)業(yè)發(fā)展帶來的后果之一。 科學家在比較這類糖尿病患者和健康人后發(fā)現(xiàn)了一些基因，這些基因可以影響人體消化淀粉的能力，從而防止糖尿病，而且這些基因最近似乎正在在人類中擴散。這也許可以解釋了為什么土著美國人（在農(nóng)耕方面發(fā)展相對較晚），有較高患糖尿病的風險。
雖然通過研究發(fā)現(xiàn)了許多基因突變對人類有益，但也有一些基因突變困擾著科學家，例如藍眼睛。在人類漫長的歷史上，幾乎每個人都是棕色的眼睛。大約在1萬到6千年前，第一個藍眼睛的人嬰兒誕生在地中海附近。此后這個嬰兒的后代以對棕色眼睛人群5%的遺傳優(yōu)勢繁衍，至今具有藍色眼睛的人數(shù)已達5億。 藍色的眼睛通?？雌饋矶己苊溃_爾文提出，藍眼睛遺傳，是因為性選擇的結(jié)果。但有些人認為藍色眼睛可能是其它有益基因進化的副產(chǎn)品，盡管人們目前還不清楚那些基因的作用。
雖然人類在疾病，飲食，氣候等的壓力、影響下仍在進化，但是由于科技的進步和發(fā)展使得自然選擇的壓力在現(xiàn)在比起以前相對來講不再那么有力。如今，乳糖不耐的孩子可以用喝豆?jié){以及它營養(yǎng)食品來彌補，黑皮膚的人相對于白皮膚的人有著制造維生素D的劣勢，但是由此導致的缺鈣卻可通過食用鈣片來彌補。因此現(xiàn)代的醫(yī)藥很有可能減輕自然選擇的壓力從而使得一些抗病基因的突變不再容易廣泛遺傳。。。
資料：
Evolution revolution: Pace is speeding up
7 Major "Missing Links" Since Darwin
On Darwin’s Birthday, Only 4 in 10 Believe in Evolution |
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