現(xiàn)在是星期天的傍晚，你是正在開車，鍛煉，還是打算做頓晚飯？心情怎么樣？關(guān)心這個(gè)問題的不僅僅有你的家人和朋友，還有Songza。
這是一家網(wǎng)絡(luò)音樂電臺(tái)公司，它有點(diǎn)像你的音樂“守門人”，可以根據(jù)所處情境、當(dāng)時(shí)心情來在網(wǎng)站和移動(dòng)設(shè)備上推薦由“專家”制作的播放列表。目前每月有470多萬用戶活躍，他們每天在上面花費(fèi)時(shí)間總計(jì)超過6500分鐘。今年4月，Songza剛剛宣布新一輪融資380萬美元。它的投資者包括Deep Fork Capital，24/7Real Media的聯(lián)合創(chuàng)始人Geoff Judge以及亞馬遜。
這家炙手可熱的網(wǎng)絡(luò)音樂電臺(tái)之前叫作Amie Street。2006年，三位布朗大學(xué)的大四學(xué)生Elliott Breece、Elias Roman和Joshua Boltuch聯(lián)合建立了這個(gè)專門出售獨(dú)立音樂的網(wǎng)絡(luò)商店。它是校園創(chuàng)造力的產(chǎn)物，最出名的是為音樂“按需定價(jià)”的模式—當(dāng)需求越多、購買量增加，價(jià)格也隨之上漲。2008年，Amie Street收購了Songza。
“無論是數(shù)字音樂還是流媒體，都有很多大玩家，我們不需要一上來就面對面硬碰，可以找些細(xì)分空間成長。我們知道，總有些需求它們沒能滿足。”另一聯(lián)合創(chuàng)始人、Songza的首席運(yùn)營官Peter Asbill對此表示。
這群校園內(nèi)結(jié)識(shí)的20多歲的音樂愛好者們反復(fù)思考，究竟哪些需求未能滿足。在人們所熟悉的關(guān)于數(shù)字音樂的“想象”中，既有像Last.fm和Pandora這樣在線收聽并能推薦音樂的地方，也有像iTunes這樣提供音樂搜索和下載的平臺(tái)，以及Allmusic這樣提供詳細(xì)音樂資料和試聽的數(shù)據(jù)庫，但它們都需要用戶去想聽什么。是否存在一種更簡單輕松的方式？2011年，他們決定在“播放列表”上做些文章。
不同于之前的產(chǎn)品，Songza的“音樂大腦”并非依賴于一套嚴(yán)密的算法，它所有的音樂播放列表都來自于音樂專家們的“創(chuàng)造”。打開之后，用戶會(huì)進(jìn)入“把關(guān)人”（Concierge）模式，依時(shí)間顯示列表—一周7天，一天6個(gè)時(shí)間段（早晨、中午、下午、傍晚、夜晚、深夜），根據(jù)通常人們在該時(shí)間段的活動(dòng)，來相應(yīng)推薦6個(gè)備選播放列表，點(diǎn)入每個(gè)列表后還有細(xì)分的音樂種類。
以周日來看，早上的推薦列表分別是“起床快樂、回籠覺、起床活力、從昨晚中恢復(fù)以及陽光漫步”。而到了周一早上，則成為了“洗澡歌、鍛煉、起床快樂、起床活力、充滿自信”。至于學(xué)習(xí)列表的音樂則是無歌詞的曲子，以幫助用戶集中精力，可以根據(jù)作曲大師、復(fù)古樂器、實(shí)驗(yàn)音樂、經(jīng)典寧靜、聲樂吉他等進(jìn)行選擇。當(dāng)進(jìn)入聲樂吉他，又可進(jìn)一步細(xì)分為拉美魯特、西班牙吉他和美國原始主義音樂。
當(dāng)然，你也可以繞過“把關(guān)人”，從50多個(gè)種類中直接選擇一項(xiàng)活動(dòng)。正在辦公室工作？打算在家里搞個(gè)“正式的晚宴”？猶豫著怎么開口和伴侶“分手”？Songza里有各種你需要的音樂。好運(yùn)（Getting Luck）和叫醒（Waking Up）音樂最受歡迎，可能有些你尚未意識(shí)到需要音樂的時(shí)刻，這些選項(xiàng)會(huì)提示你，“音樂無處不在”，比如“拯救世界”、“翻看前男友照片”等等。
Songza最早的用戶之一、投資人Paul Kedrosky說道，“有時(shí)候我只是期待能在Songza里聽到什么，結(jié)果它就立刻出現(xiàn)了”。和目前最大的網(wǎng)絡(luò)音樂電臺(tái)Pandora一樣，不喜歡一首歌也可以跳過，Songza也有六首跳歌（Skip）的限制?！暗俏覐膩頉]想過去按下那個(gè)鍵”。
Songza的辦公室位于紐約皇后區(qū)最西側(cè)的Long Island City，這片社區(qū)一度衰敗，如今則成為新興創(chuàng)業(yè)公司的聚集地?！癝ongza就像一個(gè)非常了解你的人?！盨ongza首席內(nèi)容官Eric Davich對《第一財(cái)經(jīng)周刊》表示，熱愛音樂的他是這些播放列表幕后的總策劃?！八鼤?huì)在對的時(shí)間、對的地點(diǎn)、對的場景下，給你推薦合適的音樂?！钡谝淮我姷紼ric Davich是在紐約一年一度家居設(shè)計(jì)展的一個(gè)場外沙龍，在人們忙著彼此結(jié)交新的朋友的時(shí)候，他全部的心思都在對著那臺(tái)電腦沉默地調(diào)適著音樂。這個(gè)認(rèn)真而靦腆的美國人可稱之為某種意義上的“音樂專家”。他自小通過收音機(jī)接觸到流行音樂，受百老匯歌舞劇迷的父母影響學(xué)習(xí)了舞臺(tái)音樂，小學(xué)時(shí)愛上了搖滾，而大學(xué)期間則學(xué)習(xí)了爵士和古典樂，那會(huì)在做的事情和現(xiàn)在倒有些相似—為合奏團(tuán)撰寫演出曲目。最終他加入了Aime Street，沉浸在獨(dú)立搖滾和獨(dú)立流行音樂里。
他看上去像是一個(gè)忙于創(chuàng)作的“音樂人”，只不過Songza的播放列表就是他的創(chuàng)作舞臺(tái)。最近他的興趣轉(zhuǎn)向了非洲和古巴鼓樂，正在編制一張南美桑巴的音樂列表。當(dāng)然，更多播放列表的創(chuàng)作者來自那些編外“專家”。除了Eric Davich和Songza的其它24名員工以外，Songza有一張龐大的關(guān)系網(wǎng)。不得不承認(rèn)，紐約最不缺的就是這樣一些人—自由職業(yè)的音樂批評(píng)家、音樂人傳記作者、那些在地下室里攢著成堆唱片的人，DJ，專業(yè)的音樂人，給電影配樂的人，正以波多黎各民俗音樂為題寫博士論文的女孩，等等。他們擅用所長和個(gè)人興趣推出一些創(chuàng)造性的列表，如點(diǎn)擊“早期的德州藍(lán)調(diào)”，可能有Bessie Tucker和Blind Lemon Jefferson的歌響起；“Dawson's Creek”里則容納了1990年代后期青少年肥皂劇的音樂。他們和媒體保持良好的合作關(guān)系，比如Men's Health雜志為它提供了適合運(yùn)動(dòng)的音樂。
相比而言，算法的確可以根據(jù)歌曲風(fēng)格自動(dòng)生成播放列表，這一方式目前依舊被廣泛應(yīng)用，成本大大低于“人工編排”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至2013年5月，Songza共有5000多張播放列表，每張容納60到80首歌不等，時(shí)長3.5到4小時(shí)。數(shù)據(jù)庫內(nèi)的歌曲有2400萬首。
“把關(guān)人”模式?jīng)]有誕生之前，Songza上人均收聽的時(shí)間為50分鐘。上線一個(gè)月后變?yōu)?0分鐘，兩個(gè)月后變?yōu)?0分鐘。正是留意到這點(diǎn)，“3.0”版本的Songza更強(qiáng)化了這一功能，豐富場景的種類，盡可能讓用戶找到最適合當(dāng)下情境、時(shí)間和心情的音樂。但總有例外，Songza由此增加了一個(gè)“晃一晃來聊一下”（Shake To Chat）的功能，如果你在頁面上看不到想要的，晃下手機(jī)，會(huì)提示鍵入想要哪種音樂。
Songza同樣受到音樂人的歡迎，它數(shù)據(jù)庫內(nèi)的歌曲以及播放列表的迅速增加，正依賴于與這些音樂人的合作。搖滾樂隊(duì)Kings of Leon、詞曲創(chuàng)作者和歌手Kesha以及流行樂手Brandy都曾為Songza貢獻(xiàn)播放列表?！爱?dāng)你聽到一首歌很喜歡，你也許會(huì)去查一下歌手信息。如果你很喜歡整張列表，也許會(huì)去找一下它的創(chuàng)造者。他可能是個(gè)DJ，可能是個(gè)音樂人，你覺得彼此口味相近，會(huì)開始關(guān)注他的新聞并去他的演出?！盓ric Davich如此解釋一些音樂人的動(dòng)機(jī)。
對他們而言，Songza就是個(gè)“看不見的舞臺(tái)”。因?yàn)闀?huì)向用戶推薦一些通常很難聽到的音樂，Songza也為獨(dú)立音樂人提供更多接觸聽眾的機(jī)會(huì)。其中的“發(fā)現(xiàn)新音樂”列表，它并非是新推出的音樂，更多是那些已經(jīng)存在很久，卻通常被人忽略的“長尾”音樂。
演員Olivia Wilde在Twitter上感慨，“Songza就像是你一個(gè)非?？岬呐笥眩看慰偸悄芮兄袝r(shí)機(jī)的播放那首曲子?！?/p>
“其他公司把音樂定位為產(chǎn)品，”Eric Davich說道，“我們是唯一把音樂和生活關(guān)聯(lián)在一起的。在這一點(diǎn)上，Songza沒有直接競爭者?！?/p>
分析師認(rèn)為，Songza的出現(xiàn)為Pandora等原有的網(wǎng)絡(luò)電臺(tái)帶來了壓力?！皢栴}很明顯，人們的時(shí)間是有限的，當(dāng)一些人注意力開始轉(zhuǎn)移，這些對手也更直接地?fù)寠ZPandora上的廣告?！盉TIG的媒體分析師Richard Greenfield對《紐約時(shí)報(bào)》表示。跟月活躍用戶6950萬的Pandora和2400萬的Spotify相比，Songza只能說剛剛起步。但不久之前，Spotify也推出“瀏覽”功能，為用戶提供各種模式的選擇，被認(rèn)為是向Songza的直接借鑒。
“當(dāng)Pandora和Spotify尚未實(shí)現(xiàn)盈利的時(shí)候，Songza已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了盈虧平衡”。Eric Davich表示。目前Songza的成本除了人員、租金和營銷費(fèi)用，主要是版權(quán)費(fèi)，每播放一首曲子，就要向四個(gè)機(jī)構(gòu)支付版稅，三個(gè)代表歌曲創(chuàng)作者（ASCAP、BMI和SESAC），一個(gè)來自錄制環(huán)節(jié)（Sound Exchange），基本都是唱片公司以及那些知名和不知名的藝術(shù)家。也正因版權(quán)原因，Songza目前只在美國和加拿大運(yùn)行。
收入則主要來自展示廣告以及和其它媒介公司的合作。除了出售網(wǎng)頁和App空白處的廣告位之外，Songza還出售特制的音樂列表，這是Pandora和Spotify所不具備的特質(zhì)，在商業(yè)上也有很大想象空間?！霸囅胍幌拢覀兛梢詾楸捡Y公司獨(dú)創(chuàng)一份音樂列表供它們使用?；蛘?，將廣告商的名字加入列表之中，比如，‘和耐克一起鍛煉’?！盓ric Davich表示。Songza近來推出了一款付費(fèi)應(yīng)用Club Songza。用戶每周需支付1美元，就可消除應(yīng)用下端出現(xiàn)的廣告。
“不過，我們絕對不會(huì)考慮播放中插入音軌的廣告方式”，Eric Davich非常強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)。這也是Spotify以及國內(nèi)的豆瓣FM最大的區(qū)別，一些用戶抱怨飽受其擾。這也是Eric Davich擔(dān)心的一點(diǎn)，“我們想象的是，你可以點(diǎn)擊Nike列表，考慮該做運(yùn)動(dòng)了，而不是在耳機(jī)里被這個(gè)聲音打擾?！?/p>
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