在民國四川，成都存在一個數(shù)量較大、聲望頗高的名流圈和龐大的社會追隨群，他們始終站在家鄉(xiāng)民眾的立場上，在息戰(zhàn)、慈善、教育等公益事業(yè)上傾力而為，更為四川的文化傳承、文脈延續(xù)，做出了不可低估的貢獻。
1914年11月底，宋育仁從國史館纂修、代館長王闿運主持館務的位置上匆匆離開北京，被中華民國臨時大總統(tǒng)袁世凱遞解回籍。
前度宋郎又重來。這位前清翰林、駐歐外交官，當年戊戌維新運動的巴蜀火炬手、四川報業(yè)鼻祖，如今“年貌已衰老，惟精神尚好，頭蓄滿發(fā)，頂挽一髻?！苯?0年前，宋育仁在家鄉(xiāng)開始了他改造四川的行動，如今重登故地，已經(jīng)是改朝換代，天下鼎革，此身依舊，物事全非。
遠離了京城喧囂的宋育仁并不孤單，他的周圍有了越來越多的同伴。大都是在前清取得過功名，又以學識淵博聞名的川內(nèi)耆舊。他們之中有狀元、翰林，也有曾經(jīng)官至正二品的朝廷大員，政治上也曾經(jīng)奔走維新，后來大多傾向于君主立憲，在辛亥之后無心仕進，卸下了官位職銜后陸續(xù)返回四川，也有較早就絕意仕進，致力文教，因為自身學問和門下高材輩出受到矚目的鄉(xiāng)邦名士。這些人雖然遠離了權(quán)位，但社會影響力卻不曾減退，反倒因為回鄉(xiāng)人數(shù)的增多，以及彼此之間的互動而有所擴大。
數(shù)千年來，中國的基層管理從來就是與士紳體系緊密結(jié)合，民國剛剛建立，四川的執(zhí)政者照樣要依靠這些德高望重的社會賢達溝通民意，撫慰地方，而民眾更是將其視作自己的代言人。
久而久之，從中產(chǎn)生了“五老七賢”。
華西協(xié)合大學特聘文科教授合影，前排中間三人從左依次為五老七賢中的劉咸滎、方旭、曾鑒。
蜀人敬老尊賢意 五老當頭配七賢
100年前，當全國各地的類似人物或被消滅或被邊緣化，紛紛作鳥獸散之時，蜀中“五老七賢”卻在前后二三十年的歲月里，活出了一番大不相同的別樣風景。
天地人和造就的此種“現(xiàn)象”，與他們的個體、群體的經(jīng)歷與素質(zhì)有關(guān)，還是與盆地意識中歷來戀舊、寬容、崇文的傳統(tǒng)心理有關(guān)?值得研究。遺憾的是，至今問津者寥寥。
在19世紀以來趨新大勢的影響下，五老七賢往往被學界認為屬于“舊派”，而未得到應有的重視，研究很不足。1949年以來，在關(guān)于四川歷史的著述中，即便有所涉及，也停留在對民國以來“新派”人物批判他們“封建復古”“守舊反動”的重復上。美國學者司昆侖女士《文明進程中的成都》(2000年)一書里，以專節(jié)講到五老七賢，提及在四川混亂、失控，地方事務缺乏有效權(quán)威的局面中，“更有影響力的兩個團體”即“袍哥”與五老七賢為代表的知識精英群體，一起填補了新舊交替的公共空間。
1990年代以來，四川一些地方志、報紙副刊、文史資料與書刊陸續(xù)出現(xiàn)了有關(guān)掌故、龍門陣故事與零星史料，雖然為五老七賢撥亂反正，但大多語焉不詳，不少還是戲說。
五老七賢稱謂的形成，有多種說法，差異較大。有稱民國初年陳宦任四川督軍時，每月采用“知單”形式邀約十來位名流咨詢;尹昌齡自己1940年初在成都市第一屆敬老大會上談到“五老七賢”的由來時說：羅戴之戰(zhàn)結(jié)束成立善后會，劉存厚以“十二長老”充任，并報出了名單。實際上，辛亥革命以后，從尹昌衡、胡景伊開始的歷任督軍、省長，都會聘請一些公署顧問。1918年，熊克武時期，除一般顧問之外，還有高級顧問十余人，后者也被社會稱為五老七賢。更多人則認為，五老七賢的形成沒有具體的原因，也不是官方正式的任命、聘請，而是民間對這些有崇高社會聲望的紳士自然而然形成的尊稱。
諸說紛歧，看來，五老七賢的稱號自誕生起就是一個松散的概念，更像是指代一個紳耆群落，并非確定的某十二個人，他們各人的關(guān)系也是親疏不一的，或為師友、同窗，有的換過帖稱兄道弟，或僅僅相識而己。
五老七賢究竟是哪些人，其中哪些是五老，哪些是七賢？歷來就沒說清楚。
據(jù)四川大學歷史文化學院許麗梅在其2003年的研究生論文(指導教授羅志田)中統(tǒng)計，以所掌握資料，被提到屬于五老七賢的人數(shù)共有35人，以每個人被提到次數(shù)的多少為序，其中富順宋育仁、郫縣尹昌齡、雙流劉咸滎、華陽徐炯、華陽曾鑒、(安徽)桐城方旭、富順陳鐘信、榮縣趙熙、華陽顏楷、資中駱成驤、成都曾培、成都文龍、華陽林思進都至少被提到5次，井研廖平、青神邵從恩被提到2次，其他人均只被提到過一次。
需要提及的是，五老與七賢在同一時段內(nèi)有大致明確的劃分，“五老”的確指相對更明顯，它的地位也尊于“七賢”。由于自然規(guī)律，上世紀一二十年代與三四十年代,五老七賢的人員又是有變動的，常常是后者替補前者。
總而言之，在民國四川，成都存在一個數(shù)量較大、聲望頗高的名流圈是確切的，圍繞這個圈的，還有龐大的社會追隨群。就是五老七賢這些個看上去早該“過氣”的老家伙，始終站在家鄉(xiāng)民眾的立場上，在息戰(zhàn)、慈善、教育等公益事業(yè)上傾力而為，更為四川的文化傳承、文脈延續(xù)，做出了不可低估的貢獻。
五老七賢作為尊稱不僅在川人中口碑相傳，還傳到全國不少地方。著名民主革命家黃炎培，當年就有蜀游詩贊道：“劫后民勞未息肩，每聞政論出耆年。蜀人敬老尊賢意，五老當頭配七賢?！?/span>
“五個老不死，七個討人嫌”
在1916年袁世凱復辟之時，蔡鍔率領(lǐng)護國軍從云南攻入四川。四川都督陳宦身受袁世凱知遇之恩，不過時勢所趨，他也知道復辟難以長久，因此和護國軍時打時停，始終搖擺不定。這個時候，曾在京師大學堂與陳宦有過師生之誼的駱成驤站了出來，不但規(guī)勸其加入討袁隊伍，還為他代擬了致袁世凱的電報。陳宦考慮再三，決定接受老師的意見，通電宣布獨立，將四川從無謂的戰(zhàn)火中解脫出來。
討袁勝利后，來川作戰(zhàn)的滇黔聯(lián)軍卻原地不動，并且控制了成都、重慶等重鎮(zhèn)和大片城市，在蔡鍔離川東渡日本治病后，入川滇軍總參謀長羅佩金和入川黔軍總司令戴戡先后成為了四川督軍。
蔡鍔的“重建四川”計劃，被易以滇黔軍實際控制者唐繼堯的“強滇弱川”政策，滇黔軍開始拼命搜刮財富，截留鹽稅，與四川本地軍民產(chǎn)生了很深的矛盾。
1917年，羅佩金和戴戡先后與川軍劉存厚部在成都發(fā)生巷戰(zhàn)，上百條街道陷入一片火海，毀壞房屋數(shù)千間，民眾死傷近萬。
這兩戰(zhàn)徹底激起了川民的憤怒，宋育仁、陳鐘信、徐炯等蜀中名流，聯(lián)名致電中央政府，提出“川滇嫌怨蓄積既深，理難同處川”，呼吁“滇軍歸滇，川軍保川”，又發(fā)出《紳耆告軍民各界書》，通告全川軍民父老，指出滇黔軍吞并四川的野心。在其后劉存厚、熊克武聯(lián)合川軍各部發(fā)動的靖川之戰(zhàn)中，宋育仁等頻頻致函各川軍將領(lǐng)加以慰勞，還以士紳名義請中央撥款接濟軍餉。
在對滇黔軍的戰(zhàn)斗中，紳耆們堅決站在了川軍一邊，但他們并沒有因此倒向某一位掌權(quán)者，只有這片土地和土地上的人民，才是他們選擇立場的出發(fā)點。
在川軍內(nèi)部發(fā)生沖突，戰(zhàn)斗剛剛挑起的初期，宋育仁就曾以中國紅十字會四川臨時婦孺救濟會會長的名義，聯(lián)同駱成驤、文龍等人，致電握有軍權(quán)的劉湘、但懋辛以及各部將領(lǐng)，提出了一個很有創(chuàng)意的想法，請求參戰(zhàn)各方“畫出戰(zhàn)線，自決勝負，不得借此攻城略地，殃及人民?！?/span>
而四川雖然陷入軍閥的連年內(nèi)戰(zhàn)，猶如走馬燈一般輪換督軍和省長，成都卻再也未曾重演1917年巷戰(zhàn)的慘況，這與五老七賢的努力是分不開的。
數(shù)年中，成都屢次易手，基本都是在相對和平的情況下進行交接，起因是在1921年的成都之戰(zhàn)。當時三路大軍兵臨蓉城，城內(nèi)的劉存厚勝機渺茫，正準備孤注一擲發(fā)動巷戰(zhàn)，五老七賢擔心成都再陷兵火，傾盡全力奔走各方，他們之中或與川軍將領(lǐng)有師生之情，或曾為某方勢力的座上客，這么多老人的面子加在一起，終于說服攻城方網(wǎng)開一面，給了劉存厚率領(lǐng)護衛(wèi)營體面離開的機會。有了這個范例，此后的多次大戰(zhàn)中，攻守雙方也常常沿襲這種模式，心照不宣之間就讓成都易主，讓這座古城少遭了幾許劫難。
五老七賢在民國戰(zhàn)爭中為民請命的電函，先后見諸于當時的報紙，羅列這一份長長的目錄，不能不讓人為之動容。
對五老七賢而言，他們成長于中國最多難、也最多變的年代，一生中久經(jīng)濤浪，現(xiàn)在因世道翻覆，抽身而退，內(nèi)心中無欲無求，剩下的都是造福桑梓的熱情。但凡地方有事，這群老人們都會不遺余力地參與，在民國初期軍閥混戰(zhàn)的四川，他們多次起到緩和、安定各方?jīng)_突，維系社會框架的作用，民間對此評價非常之高，報紙也直白道出了心中的敬佩：
“吾川紳耆當變亂之際，無不發(fā)其愛護桑梓之心，憫恤同胞之念，或通電申請，或出而調(diào)停，迨亂事既平之后，更極力籌拯難民，是故人民多有仰之如泰斗，倚之為屏障?！?/span>
有趣的是，對于自己的名號，五老七賢并不看重，尹昌齡就曾講過五老是“令人煩惱”，駱成驤更是自嘲為“五個老不死，七個討人嫌”。
駱成驤說得不無道理，在執(zhí)掌四川大權(quán)的軍閥看來，這些人名望太高，殺又殺不得，買又買不動，屢屢出來唱反調(diào)，實在是老而不死，很討人嫌！
連綿不絕、愈演愈烈的兵災也讓五老七賢感到自身的渺小與無奈。到了四川軍閥內(nèi)戰(zhàn)的后期，將領(lǐng)們爭地盤爭得厲害，再也聽不進去民意，“任何種言論，皆漠不為動”。
雖然大家一直在奔走呼號，但好些人也轉(zhuǎn)而把精力投入到了更有實效的公益事業(yè)。
慈悲為善 功德在人間
慈善是紳士傳統(tǒng)的一項使命與事業(yè)，五老七賢中的不少人繼承了此一傳統(tǒng)。
民國四川災害頻繁，成都的社會救濟事業(yè)非?；钴S，曾先后出現(xiàn)過100多個慈善團體，五老七賢中有多人都曾加入其中。駱成驤、陳鐘信就在四川籌賑事務局任過職;顏楷賣字籌款，開辦崇善局;劉咸滎也和朋友一道發(fā)起成都眾善會;曾鑒則專力慈善，樂善公所的種種善舉，“曾紳實總其成。”“至孤寡窮，直接受曾紳之生活者，約數(shù)百余家?！?/span>
宋育仁與中國紅十字會淵源很深。1904年，清朝工部尚書、會辦商約大臣呂海寰于上海創(chuàng)設(shè)該組織并自任會長時，宋育仁正擔任他的幕僚。中國紅十字會救死扶傷，發(fā)展迅速，到民國時已經(jīng)成為中國首屈一指的慈善機構(gòu)。袁世凱稱帝引發(fā)的“護國戰(zhàn)爭”，戰(zhàn)事主要爆發(fā)于四川、湖南等地，中國紅十字會總會相距甚遠，協(xié)助不便，決定大力推動分會和臨時救護機關(guān)發(fā)揮作用。自總會通電起一個月內(nèi)，四川各地成立了11個救護機構(gòu)，其中四川臨時婦孺救濟會便是由宋育仁擔任會長，專注于賑濟特殊難民。
一直到去世那年，宋育仁熱心公益的習慣都沒有改變。
真正把慈善辦成了一個大事業(yè)、“駕乎諸先生之上”的是尹昌齡。他在1917年以后，“專力慈善事業(yè)”。1923年，他把面臨各種問題的一系列慈善機構(gòu)合并，歸入“慈惠堂”，親自主持，進行管理，成為其晚年全部生命所系、竭盡心力而為的事業(yè)。
尹昌齡接手源于清道光嘉慶年間、后由民國四川財政廳曾派員一人敷衍管理的慈惠堂時，“三百多鱷寡老弱皆面黃水腫，奄奄待斃”。經(jīng)“先行整頓內(nèi)部，然后借款補助?！安欢?，大著成效?！?/span>
1925年12月，成都市市政公所趕忙將一眾己“虧蝕殘敗不能支”的慈善機關(guān)，打包合并甩給了慈惠堂。在尹昌齡的慘淡經(jīng)營下，“田宅租稅，厘然有經(jīng)?！比蝿谌卧拐D慈惠堂外，“先生經(jīng)理之慈善事業(yè)，大部自強梁手中爭來，且常須經(jīng)劇烈之搏斗。而成千累萬之孤兒弱女，亦在先生庇護之下，未遭鷹噬，更在先生庇導之下，賴以生存發(fā)展?！钡?942年尹昌齡去世時，慈惠堂資產(chǎn)已“得房宅管業(yè)證二十有七，計為屋二百四十九間，又獨院二十四所，田產(chǎn)管業(yè)證計八千三百四十八畝有奇，現(xiàn)金百數(shù)十余萬”被稱為“近代社會福利事業(yè)雛形的縮影”。
自有盈利能力大增的慈惠堂，創(chuàng)辦了普濟堂(孤老院)、育嬰堂(棄兒)、培根小學、培根工廠等等，養(yǎng)育了數(shù)千孤貧老弱與盲童，社會福利規(guī)模龐大。一個孤兒被收容到慈惠堂，便加培植，一直到有了生活技能、成年之后，方才出堂。尹昌齡還要為他們擇配、主婚。
尹昌齡辦理慈惠堂，行律、執(zhí)己極為嚴正，日日掛在嘴上的話是“援例”，即一切都要按章程來辦。晚年他養(yǎng)了兩條小狗，經(jīng)常隨他到堂里，一天工作員用堂里的飯喂了小狗，平時慈眉善目的尹昌齡大動肝火，認為是公私不分。許多人將財產(chǎn)捐給慈惠堂，原因便在于信賴尹先生崇高的人格，能夠把財產(chǎn)切切實實用之于慈善。
《成都華西日報》悼念尹昌齡的評論還專門提到，慈惠堂“從未刊登廣告，以資宣傳；亦未發(fā)布新聞，以鳴得意；更未見名人題揭，以事表揚；尤未見受者志感，以肆歌頌”，高潔操守，嘆為觀止!
先生辦學 游刃有余
令五老七賢在家鄉(xiāng)取得最大聲望的，還是要數(shù)教育事業(yè)。他們都具備很高的傳統(tǒng)文化修養(yǎng)，獲得過科舉功名，之前都有過豐富的教書經(jīng)驗。
當然，五老七賢主講的課程幾乎都是國學，也提倡尊孔，在新文化運動興起之后，他們自然而然被新派人物視為頑固守舊的堡壘、時代潮流的對立面，尤其是吳虞這種“打孔家店的老英雄”，更是將舊派士紳統(tǒng)統(tǒng)稱作“老怪物”，痛恨至極，恨不得將他們“打翻在地，再踏上一只腳”。
一葉知秋，五老七賢并不都是死抱過去不放的老古董，更何況，僅僅在十多年以前，他們都還是代表“新潮”的中國精英。從宋育仁身上可以看出，他們完全能夠隨著時代的節(jié)奏前進，讓人覺得陳朽的，是這些人在文化與生活上揮之不去的戀舊情結(jié)。
比如教書方面，駱成驤就是最有心得的一位。
他中狀元后，先后出任過廣西、貴州的鄉(xiāng)試考官、山西提學使，參與創(chuàng)立和管理的學校有京師大學堂、成都資屬中學、四川高等學校、四川國學專門學校等，即便在因母喪回籍丁憂期間，都在家鄉(xiāng)開館授課，可以說一生跟教育有緣，連梁啟超都開玩笑說他“狀元公教書有癮”。影響所及，連川中高級將領(lǐng)，好多也附庸風雅，自稱駱氏門生。民國時期，駱成驤推辭了各方邀約，僅以教書維持生計，當時每逢下課，教室門口都要圍上一大群人，全是跑過來瞻仰狀元公的。從1916年起，他又開始為創(chuàng)建本土大學而呼吁奔走，直到1926年去世，還是四川大學籌備處處長。
宋育仁也是個中好手。26歲時他就已經(jīng)接管過資州藝風書院，34歲外放廣西副主考，41歲那年，更是執(zhí)掌了代表四川最高學術(shù)水平的尊經(jīng)書院，后來又在江蘇南菁學堂和京師大學堂任教，回川后，宋育仁還擔任了四川國學學校校長，完全是一個教學經(jīng)驗豐富的老教育家。在四川大學的各屆校慶中，對于大學前身尊經(jīng)書院的執(zhí)牛耳者，歷代后學都沒有忘記這位先師。
其余如徐炯、劉咸滎、吳之英、趙熙等人，也都在教育方面各有所長。尤其徐炯在戊戌年后即從事教育，主辦過東文學堂、澤木精舍，在十多個學校有過任教經(jīng)歷，桃李滿天下，熊克武、吳玉章、張群等都出自他門下;劉咸滎也是很早就在家設(shè)館教徒，民國后又在四川高等學堂、成都大學、華西大學等授課，學生中還出了郭沫若、李劼人這樣的著名文學家。吳之英、趙熙也分別在名山和榮縣的老家，開設(shè)學堂，普及教育。
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